Capítulo Trinta e Oito: A Chegada da Crise

Ao receber o telefonema inexplicável do pai, peguei o carro e me apressei em direção à casa dos meus pais. Uma viagem de três horas foi feita em apenas uma hora e meia.

“A serva saúda o senhor”, saudou Lianxiang, inclinando-se respeitosamente quando eu, Tang Feng, estava prestes a cruzar a porta.

“Lianxiang, então você está mesmo aqui com meus pais. Eu entrei algumas vezes no espaço e não te encontrei. Onde estão eles?”

“Os velhos senhores estão dentro. O senhor está aborrecido e, desde que chegou ao meio-dia, não quis comer nada.”

Ao entrar na sala, vi meu pai sentado no sofá, com o rosto fechado e respirando pesadamente, enquanto minha mãe tentava acalmá-lo em voz baixa. No outro sofá, sentavam-se, quietas, duas jovens do mesmo vilarejo que Lianxiang, chamadas Da Ya e Xiao Ya.

Eu fiquei ali, parado na sala, e meu pai sequer me olhou; parecia que eu era invisível. Por mais que pensasse, não conseguia lembrar de ter feito algo para provocá-lo.

“Mãe, o que aconteceu com meu pai? Quem o deixou tão irritado?”

“Lembra-se do antigo chefe da aldeia? Ele foi preso por desvio de verbas. Agora, o novo chefe e o comitê decidiram dividir as florestas entre as famílias. Hoje de manhã, seu pai foi ao escritório da vila e, ao passar pelo terreiro, ouviu seu tio mais velho conversando com outros. Sabe o que ele disse?”

“Disse: ‘De que adianta a família Tang Zuo ter dinheiro? Não têm netos, só netas. Isso é resultado de más ações em vidas passadas; não adianta ter dinheiro se não tem descendência masculina. Nossa família é diferente: tenho dois filhos, cada um com dois filhos, são quatro netos no total! Quem mais na vila tem tantos netos? Isso é que é prosperidade!’”

“Ouça, essas foram as palavras do seu próprio tio. Você sabe que seu pai sempre quis um neto. Ele tem essa mentalidade de preferir homens, e, para nós, do interior, só netos podem continuar a linhagem. Você acha que seu pai não ficaria irritado ouvindo isso? E você, não ficaria?”

Meu pai suspirou pesadamente. “Filho, sabe de quem fiquei mais bravo ao ouvir seu tio? Não foi dele, porque ele não está errado, realmente não tenho neto. Fiquei bravo com você. Agora que você é um ‘imortal’, compare-se aos outros. Nem a vida dos mortais você consegue igualar. Veja Tang Sicai, o empreiteiro da vila: tem três mulheres e sete filhos, entre meninos e meninas. Ou veja Tang Guangming, que não tem tanto dinheiro quanto você, mas vive uma vida mais leve e feliz. E você? Além de uma longa vida e um corpo forte, o que mais tem? Eu não entendo de grandes princípios, só quero um neto. Qualquer neto, não me importa com quem tenha. Só quero um neto.”

“Pai, isso há de acontecer. Agora, minha chance de ter filhos é de apenas um por cento em comparação com os outros.”

“Então arrume cem mulheres; se uma tiver um filho, já serve. Ou mil mulheres, aí seriam dez filhos. Faça inseminação artificial, desde que me dê um neto. Isso é simples, muitos ricos fazem isso. Por que você, que é ‘imortal’, não faz? Para que serve ser imortal, então? Homem que é homem vive livre, ousa sonhar e agir. Nada neste mundo cai do céu.”

Fiquei em silêncio, entendendo o desejo do meu pai por um neto.

“Filho, acha Lianxiang e essas duas garotas bonitas?”

“São muito bonitas”, respondi.

“Ótimo, se não se opõe, está resolvido. Elas cuidaram de nós todo esse tempo, sua mãe já conversou com elas e disseram que gostariam de ficar com você. Então, queremos que sejam nossas noras. Agora só falta saber sua opinião.”

“Pai, não brinque com isso. Não tem graça!”

“Brincadeira? Eu pareço estar brincando? As moças já aceitaram e você fica todo envergonhado, parece até mulher. Chame os rapazes da vila e veja se algum recusaria três moças tão boas. Se está preocupado com sua mulher, Pan Yan, com medo de ela fazer escândalo, então se separe logo. Qual mulher não quer ter filhos? Já devia ter se separado antes, mas ficou com medo de não arranjar outra esposa. Agora pode se separar. Lianxiang, Da Ya, Xiao Ya, venham cá. Vocês não são deste mundo, e esse negócio de certidão de casamento não serve para nós. Façam uma reverência a nós, seus sogros, e a partir de hoje são noras da família Tang.”

As três, com o rosto corado, ajoelharam-se obedientes diante dos meus pais.

“Tang Feng, se ainda nos considera seus pais, ajoelhe-se também. Se não, nunca mais volte. Essas três, a partir de agora, são nossas noras. E se você não quiser, eu e sua mãe arranjaremos outros maridos para elas.”

Fiquei estupefato. Que lógica era essa? Não era uma ameaça? Ainda por cima insinuam que darão minhas futuras esposas para outros. Que tipo de pais fazem isso? Olhei para meus pais, sentados com severidade, enquanto as três moças, cheias de timidez, ajoelhavam-se diante deles. Jovens de dezessete, dezoito anos, realmente encantadoras. Acabei indo e ajoelhei também, e juntos reverenciamos meus pais três vezes. Eu também não era santo; antes, sem dinheiro, só podia sonhar com encontros fortuitos, e se tivesse dinheiro, iria sempre a salões de massagem. Agora, com três beldades à disposição, como resistir?

“Pronto, levantem-se! A mãe já preparou presentes para as noras. Aqui, cada uma com sua pulseira de ouro.” Minha mãe, radiante, ajudou as três a se levantarem e tirou do bolso uma porção de pulseiras de ouro, entregando uma para cada. Nem olhou para mim, que continuava ajoelhado. Só as três moças, excitadas, me lançavam olhares furtivos.

Ninguém me ajudou a levantar. Olhei para o molho de pulseiras de ouro na mão da minha mãe, sem palavras. Devia ter mais de dez ali. Pelo visto, não era só meu pai que queria netos.

Levantei-me sozinho e, vendo minha mãe toda contente com as garotas, percebi que ficar ali era perda de tempo. Lembrei das palavras do meu tio falando mal de mim na vila. Já que ele não se importou com os laços de família para me humilhar, eu também não deixarei barato.

“Mãe, vou dar uma volta pela vila.”

“Não se esqueça de voltar para o jantar. Hoje não vai embora, vai dormir em casa.”

“Está bem”, disse, saindo pela porta. Estranhamente, tive a sensação de estar sendo observado. Olhei ao redor: só algumas galinhas ciscando no chão e um cachorro passando em frente à casa. Não vi nada suspeito. Nossa casa ficava isolada, apenas algumas casas velhas por perto, tudo à vista. Balancei a cabeça, achando que era imaginação, e segui para a casa do meu segundo tio.

...

A dois quilômetros da casa dos meus pais, no alto de uma encosta, estavam seis ou sete pessoas com binóculos, entre eles três americanos.

No momento em que olhei ao redor, eles pararam de vigiar e desceram a encosta, onde havia mais de dez veículos estacionados e dezenas de soldados armados.

“Diretor Wei, tem certeza que é Tang Feng?”

“Tenho certeza, mas, general Wang, precisamos mesmo agir contra ele? Ele nunca ameaçou o país.” Se eu estivesse ali, teria reconhecido Wei Gang, que já tentou comprar de mim um porta-aviões americano roubado.

“Diretor Wei, é ordem superior!” respondeu o General Wang. Wei Gang saudou-o militarmente e se afastou, ressentido: ordem superior nada, é ordem do seu pai, que ocupa o quarto cargo do país.

“Coronel Smith, aquele que acabou de sair é Tang Feng, o homem que roubou seu porta-aviões. Espero que cumpram sua promessa.”

“Não se preocupe, General Wang. O porta-aviões está nas montanhas do seu país, não têm como levá-lo de volta. Só queremos capturar o ladrão e estudar o segredo de sua imortalidade, dividindo os resultados da pesquisa.” Respondeu o coronel Smith.

“Mas, coronel, Tang Feng tem sentidos muito aguçados. Mesmo de tão longe, parece que percebeu algo. Não será possível capturá-lo vivo, devemos partir para o plano B, ou ele escapará.”

“Que pena. Se pudéssemos capturar os pais dele, poderíamos analisar se a imortalidade é hereditária. De qualquer modo, nosso objetivo é eliminá-lo. O corpo servirá para pesquisa. Ele roubou nosso porta-aviões, temos direito. Capturar as filhas dele não será problema, certo?”

O General Wang pegou o telefone: “Equipe dois, qual a situação?”

Numa casa a duas casas de distância da mansão de Tang Feng, um soldado respondeu: “General Wang, equipe dois monitorando o alvo, tudo normal, podemos agir a qualquer momento.”

“Entendido, sigam o plano.”

“Sim, senhor.”

...

Cheguei à casa do meu segundo tio. “Tio, tio!”

“Tang Feng, que surpresa! Entre, sente-se, você raramente vem aqui.”

“Não, tio, vim com um propósito. Agora que tenho dinheiro, dizem que se deve educar filhos com simplicidade e filhas com generosidade. Quero dar um presente para todas as minhas sobrinhas, não quero que as meninas da família Tang sofram.”

“É sério? Não vai enganar seu tio, hein? Sempre cuidei bem de você.”

“Tio, me passe sua conta bancária. Você tem um neto e uma neta, meu outro tio tem uma neta. Vou dar três milhões para cada sobrinha!”

Meu tio tremia de emoção. No fim, peguei o cartão dele e transferi três milhões. “Pronto, pode conferir no banco. Agora vou à casa do outro tio.”

No final da tarde, enquanto jogavam cartas na vendinha da vila, alguém comentou com meu tio mais velho:

“Tio Tang, seu sobrinho rico, Tang Feng, está de volta. Não vai visitá-lo?”

“Visitar? Pra quê? Só dá azar. Tirando os solteirões, quem na vila não tem filho homem? Só meu sobrinho não tem. Isso não é azar?”

Nisso, entrou uma mulher. Ao ouvir aquilo, não se conteve:

“Ah, tio Tang, não sabe da maior: seus irmãos mais novos acabaram de voltar do banco na cidade. Vim com eles no mesmo carro. Disseram que seu sobrinho, pensando em dar melhor vida às meninas da família, deu três milhões para cada neta de seus irmãos. Foram conferir no banco e o dinheiro já estava na conta. Como você não tem neta, ele não passou por aqui.”

“Três milhões…” Todos ficaram boquiabertos. Naquele vilarejo, quem tivesse algumas dezenas de milhares já era considerado rico. Meu tio largou o jogo, repetindo “três milhões, três milhões”, e voltou para casa atordoado, até a mulher perguntar por que voltou tão cedo sem ela chamar.

Despertou com um sobressalto, pegou o telefone e ligou para os dois filhos. Assim que atenderam, começou a gritar: “Bem feito! Vocês só souberam fazer filhos homens! Não podiam ter feito pelo menos duas meninas?”