Capítulo Seis: A Dama de Companhia por Contrato

— Como você veio parar aqui, Perfume de Lótus?
— Irmã Maior, Irmã Menor, eu... buá...
— Vocês conversem, eu vou sair primeiro. Se precisarem de algo, me procurem. — Tang Feng realmente não aguentava ver garotas chorando, então se retirou.

— Perfume de Lótus, você não tinha ido até seu tio? Por que está aqui com ele agora?
— Fui vendida pelo meu tio. Se ele não tivesse me salvado, não sei qual teria sido meu destino. Irmã Maior, você não foi buscar proteção com aquele velho? Por que não está com ele?
— Irmã Perfume de Lótus, você não voltou com ele agora há pouco? Ele não te contou que estava disfarçado de velho? — A Irmã Menor não resistiu e se intrometeu.
— Então é por isso... Eu sentia uma certa familiaridade.
— Perfume de Lótus, fique conosco. Seu tio nunca foi boa pessoa, ou não teria sido expulso pelo próprio pai.
— Ele já ordenou aos japoneses que capturem meu tio. Disse que, se o encontrarem, será executado na hora. Irmã Maior, no fim das contas, ele é meu único parente. Você acha que devo pedir para poupar a vida dele?
— Perfume de Lótus, você é bondosa demais. Já pensou no que teria acontecido se ele não tivesse ido ao bordel te salvar? Não peça nada. Seu tio deixou de ser seu parente quando te vendeu. Pronto, Perfume de Lótus, vamos dividir uma cama, assim você pode descansar.

— Toc, toc. Vocês já dormiram? Meu senhor mandou que eu trouxesse comida para vocês.
— Muito obrigada.
— Não precisam agradecer. Meu senhor disse que Perfume de Lótus não comeu nada o dia todo, então pediu que eu trouxesse um pouco de comida. Aproveitem. — Deixando a comida, saiu fechando a porta.

— Ele é mesmo uma boa pessoa, Irmã Maior. Agora não tenho para onde ir, nem confio em mais ninguém. Será que ele vai me acolher?
— Não sei, ele não disse se vai ou não nos acolher.
— O que será que esses japoneses querem fazendo a gente ficar presa? Só porque fomos ao bordel?
— Psiu, fale baixo, quer morrer? Ouvi dizer que a Casa das Flores comprou uma mulher, e a dona queria forçá-la a receber clientes. Mas ela era esposa de um oficial japonês e os japoneses acabaram descobrindo. A dona foi executada na hora. Melhor pensarmos em juntar dinheiro para sair daqui. Vai que eles mudam de ideia e acabamos perdendo a vida.

— Bam, bam. Escutem todos! Ordem do comandante: todos devem pagar resgate. Não há valor mínimo. Quem pagar mais, deixa o comandante feliz e será libertado. Quem pagar pouco, não volta para casa.
— Senhor, sou dono da casa de penhores do sul da cidade. Não tenho dinheiro suficiente de imediato. Poderia facilitar para mim?
— De jeito nenhum! Odeio gente rica como você, que só gasta com diversão e não ajuda o país.

Os soldados colaboracionistas saudaram Tang Feng quando o viram.

Tang Feng acenou com a mão e, olhando para os presos, disse:
— Já mandei avisar as famílias de vocês. Quem não tem dinheiro, pode pagar com outras coisas. Você, dono da casa de penhores, pode trazer antiguidades, quadros, comida, tecidos — tudo serve! Quem não trouxer nada, perde a vida. O quanto vale a sua vida, decida você mesmo. Quem não sair até o pôr do sol de amanhã, será executado.

Tang Feng pensava consigo: "Vou dar um susto nesses desgraçados. Amanhã à noite pego tudo — gente e coisas — e guardo no espaço. Aí sim, todos terão que ser libertados."

Tang Feng foi inspecionando as celas: havia dezenas de pessoas, todas bem alimentadas e de aparência robusta. Chegando à última cela, perguntou:
— Quem são esses?
Dentro estavam três homens com roupas rasgadas e manchadas de sangue.

— Senhor, eles foram capturados antes, são comunistas. Desde a sua chegada, ninguém mais os torturou, mas sem sua ordem, não sabemos o que fazer, então ainda estão aqui.

— Mas que cabeça de porco a minha! Abram logo a porta.
— Vocês estão bem? Precisam de alguma coisa?

— Poupe-nos desse falso altruísmo. Pode bater ou matar, se quiser. Mas se acha que vai arrancar de nós o paradeiro do Batalhão da Independência, está sonhando!
— Eu admiro vocês, de verdade. São heróis de verdade, resistentes à tortura e fiéis aos próprios ideais. Não traíram seus companheiros.

— Tragam macas e levem-nos ao hospital do condado. Quero que usem os melhores remédios. — Tang Feng ordenou aos japoneses.
— Hai!
— Recuperem-se bem. Assim que estiverem curados, podem voltar às suas tropas.
— O que está tramando agora? Se quer nos matar, faça de uma vez, não precisa de tanto rodeio.
— Eu sou direto, não tenho truques. Apenas descansem e se recuperem. Levem-nos ao hospital.

Tang Feng fez sinal para os soldados japoneses que trouxeram as macas.

— Irmão Wulin, por que esses japoneses realmente estão nos levando ao hospital? O que querem?
— Querem nos usar para capturar nossos companheiros e o quartel do Batalhão da Independência. Vamos nos recuperar e, depois, ao invés de voltar direto para o batalhão, veremos o que eles farão.
— Irmão Wulin, nós dois seguiremos suas ordens.

— Wutian, voltou. Como foi?
— Senhor, tudo resolvido. Pagamos as mulheres do bordel e as libertamos.
— Muito bem. A propósito, Wutian, vocês japoneses ainda mantêm mulheres de consolo?
— Senhor, antes sim, mas agora não mais. Só pensamos em servir e proteger nosso senhor, não há lugar para outras coisas.
— Melhor assim. Amanhã partiremos, levem todos os suprimentos.

— Hai!

Entediado até a morte, Tang Feng não tinha nada a fazer à noite e acabou dormindo até o amanhecer.

— Acordou? Deixe-me ajudá-lo a lavar o rosto. — Ela entregou uma toalha úmida.
— Não precisa, eu faço. Veio aqui logo cedo só para me ajudar a lavar o rosto?
— Benfeitor, você salvou minha vida. Quero retribuir, peço que me aceite. Não tenho para onde ir, não confio mais em ninguém. Por favor, deixe-me ficar. Posso lavar suas roupas, cozinhar, o que quiser. — E ajoelhou-se.

— Levante-se, levante-se — Tang Feng a ergueu.

— Está falando sério? Aviso que pretendo partir, e não quero que meus segredos sejam descobertos. Se decidir vir comigo, não haverá arrependimento.
— Não vou me arrepender. — Perfume de Lótus respondeu, firme.

Tang Feng pensou um pouco. Ele mesmo já não pensava como antes. Não estava ali para tomar o destino para si? Se alguém lhe pedia para aceitá-la, por que hesitar? "Sim, sou um deus. Tomo o que quero, destruo o que odeio. Não sou feito para dúvidas e hesitações, mas para amar e odiar sem medo."

— Perfume de Lótus, olhe para mim. — Tang Feng colocou o dedo indicador direito na testa dela e, em pensamento, murmurou: contrato.

Na testa de Perfume de Lótus surgiu uma marca em forma de estela. No altar em sua consciência, as informações apareceram: Perfume de Lótus (Aia).

— Perfume de Lótus, está feito — disse Tang Feng.
— Perfume de Lótus saúda o imperador! — disse ela, ajoelhando-se diante de Tang Feng.
— Você viu as informações? Não precisa fazer isso! Levante-se, pode me chamar de Tang Feng, ou Tang, se preferir.
— Não me atrevo.
— Levante-se — disse Tang Feng, achando tudo aquilo estranho.
— Obrigada, majestade. — E ficou ao lado dele, de cabeça baixa, sem ousar encará-lo.

— Perfume de Lótus, o que houve?
— Majestade, a marca divina me instruiu sobre as regras que devo seguir como aia, caso contrário serei advertida ou punida pelos deuses.
— Essas regras não aparecem para mim. Pequeno Espírito, o que está acontecendo? — Tang Feng perguntou ao espírito da estela.

— Senhor, as regras são criadas conforme o título, e as marcas são transmitidas diretamente à pessoa contratada.

— Lembro que o contrato de aia pode ser desfeito. Quero desfazê-lo agora.

— Senhor, ao contratá-la você ganhou 130 pontos de destino. Para desfazer, precisa gastar cem vezes esse valor.

— Está brincando? Por que custa tanto desfazer?

— Senhor, uma aia também é sua mulher. O espírito dela está fundido ao núcleo da estela. Para libertá-la com segurança das inúmeras regras, é preciso muito destino. Para as concubinas de grau superior, que estão ainda mais próximas do núcleo, é impossível libertar o espírito sem destruição. Só as aias podem ser libertadas.

— Pequeno Espírito, não queria transformá-la em alguém tão restrito. Não sabia que ser aia exigia tantas regras. Não há outro jeito de libertá-la sem gastar tanto destino?

— Há, senhor. Quando promovê-la a concubina de grau inferior, ela se tornará sua verdadeira mulher, uma das donas da casa, sem mais regras. Ou, você pode destruir o espírito dela na estela, causando a morte imediata.

— Antes ela controlada do que morta. Use destino para libertá-la.

— Senhor, seu destino restante já foi usado para abrir o espaço. Agora restam 240 pontos. Se ficar negativo, o espaço entra em colapso e você também pode morrer, já que está ligado a ele.

— Melhor deixar como está. — Tang Feng não queria morrer.

— Perfume de Lótus, vá ver as irmãs, coma com elas.
— Sim, senhor! — Perfume de Lótus se retirou, e Tang Feng soltou um suspiro, sentindo-se um pouco culpado ao vê-la partir.