Capítulo Quatro: A Ocupação Silenciosa da Cidade da Paz

— Senhor Capitão, trouxe alguns pratos chineses de fora, estão bem saborosos, por favor, experimente.
— Yutaro, vamos tomar um pouco de saquê juntos. — disse Tang Feng, entrando logo depois. Yutaro fechou a porta atrás de si, retirou das marmitas as comidas e as arrumou sobre a mesa. Serviu saquê para Yutaro e, contornando a mesa, serviu também para o capitão.
— Capitão, Taro faz um brinde ao senhor — disse, e o capitão bebeu tudo de uma vez.
— Nosso saquê ainda é o melhor — comentou o capitão, colocando o copo de volta na mesa. Mal recolheu a mão e ia falar, foi nocauteado por Tang Feng. Com cuidado, Tang Feng deitou-o no chão e, segurando sua cabeça, murmurou: Contrato de guarda, contrato efetuado.
Tang Feng se levantou, pensou: Se quer beber do saquê que servi, vejamos se consegue aceitar isso.
Com o capitão em mãos, tudo ficou mais fácil. Um a um, foi chamando os soldados próximos, xingava-os de idiotas e, com um tapa, desmaiava cada um. Se algum resistia ao primeiro tapa, levantava-se rapidamente, baixava a cabeça e gritava “hai”, mas, sem demora, Tang Feng o derrubava com outro golpe.
— Amigo, estou com pressa. Não pode colaborar um pouco? — resmungava Tang Feng.
Com esse método, já havia formado contrato de guarda com duzentos soldados, até mesmo os guardas que retornaram da troca de turno na porta principal foram contratados.
Agora, com três capitães e Yutaro de pé diante dele, só faltava o major Wutian e alguns de seus homens.
— Major, os três capitães vieram, dizem ter informações importantes para relatar.
— O quê? Traga-os logo!
— Major Wutian, temos informações cruciais para reportar.
— Que informações? Fale logo — Wutian estava visivelmente ansioso.
— Major, a situação foi relatada por um velho chinês, ele exige falar pessoalmente com o senhor, está aguardando lá fora.
— Traga-o — ordenou Wutian.
Os soldados revistaram Tang Feng para garantir que não portava armas e só então permitiram sua entrada.
Tang Feng reconheceu de imediato o local: era mesmo a cidade de Ping’an sob ataque de Li Yunlong. Olhou para o major de cicatriz no rosto e teve certeza — não poderia confundir, tinha assistido a “Brilho de Espada” inúmeras vezes.
Pensando na chance de conhecer o verdadeiro Li Yunlong, Tang Feng sentiu o coração acelerar.
O major Wutian notou a excitação do velho ao avistá-lo, parecia até que ele o conhecia, mas não havia nenhuma lembrança recíproca.
Tang Feng observou os soldados postados à porta, todos armados com metralhadoras leves. Não seria fácil lidar com todos ao mesmo tempo. Qualquer disparo e todo o quartel, inclusive os batalhões colaboracionistas, iriam se alvoroçar.
— Hum, eu sei onde fica o quartel de Li Yunlong — disse, lançando um olhar para fora e calando-se em seguida.
Wutian fez um gesto e os soldados deixaram a sala, fechando a porta ao sair.
— As tropas de Li Yunlong estão em Zhaojiayu, recuperando-se — sussurrou, piscando para os capitães atrás de Wutian.
Um deles acertou um golpe certeiro na nuca do major, ao que Tang Feng pensou aflito: Cuidado, não mate meu bom!
Logo, Tang Feng viu em sua mente: contrato efetuado.
Alguns minutos depois, Wutian abriu a porta e ordenou aos soldados:
— Entreguem suas armas aos homens dos capitães.
— Hai! — Mesmo sem entender a ordem do major, obedeceram sem questionar. Mas todos acabaram desmaiados em seguida.
— Wutian, telefone para a polícia militar e mande todos virem. Esta noite, quero firmar contrato com toda a polícia militar e os dois outros batalhões japoneses, antes que surjam imprevistos. Coloque um capitão do lado de fora do quartel, permitindo a entrada de apenas dez por vez, e traga-os desmaiados até mim.
— Hai, Vossa Majestade, o Imperador! — respondeu Wutian, curvando-se respeitosamente, e saiu para cumprir as ordens de Tang Feng.
Tang Feng sentou-se na cadeira do major:
— Fazer os japoneses se golpearem entre si, depois realizar uma varredura no Japão, transformar todos em meus alvos de saque, entregar o território para nosso Exército de Libertação, que agora é o Oitavo Exército. Talvez eu possa ver o grande Presidente Mao. Por ora, só me resta esperar, afinal, com este corpo de velho, é o que posso fazer — lamentou, observando suas mãos ossudas, esquecendo-se de quantos japoneses já havia nocauteado naquela noite.

Nos fundos do quartel, numa cela, algumas mulheres estavam sentadas sobre palha, todas com os rostos marcados por lágrimas.
Dias atrás, tropas japonesas e colaboracionistas haviam invadido casa por casa, reunido todos no pátio central e exigido informações sobre os guerrilheiros. Como ninguém sabia de nada, os invasores começaram a matar. Não fosse pela juventude e beleza de algumas delas, teriam tido o mesmo fim que seus familiares.
— Mana, estou com medo — sussurrou uma menina de quinze ou dezesseis anos, aninhando-se no colo da irmã um pouco mais velha.

— Não tenha medo, estou aqui — respondeu a irmã, tentando acalmá-la, sem perceber que seu corpo tremia diante do destino terrível que as aguardava. As mais novas apenas choravam, o desespero estampado no rosto das que permaneciam em silêncio.
Naquela noite, de tanto pressionar os dedos, Tang Feng contratou mais de mil soldados japoneses — já havia amanhecido. Restavam apenas os colaboracionistas. Hoje, ele cuidaria desses canalhas, mas não os mataria. Preferia que passassem a vida servindo em ataques contra o Japão.
— Wutian, traga aquelas mulheres capturadas ontem. Yutaro, compre comida para elas no restaurante.
Tang Feng, ocupado com as questões do quartel, lembrou-se das mulheres presas e ordenou:
— Hai, Vossa Majestade! — responderam os dois em uníssono.
— Esperem! Parem de me chamar desse absurdo de “imperador”. Chamem-me de chefe.
— Vossa Majestade, você é um deus, o imperador supremo, não podemos usar “chefe”. Quando matarmos o falso imperador japonês, o senhor será nosso único imperador! — exclamou Wutian.
Tang Feng pensou: Se é para tomar o Japão, que leve também o título de imperador. Mas não convém usar esse nome em público.
— Daqui para frente, diante de outros, chamem-me de mestre, como Xiaoling faz.
— Hai, Vossa Majestade! — curvaram-se todos.
Tang Feng acenou, recostado na cadeira, e eles saíram.

Com um estrondo, a porta da cela se abriu, assustando as mulheres, que gritaram.
— Mana! Mana! — as irmãs se encolheram junto com as demais ao verem o oficial japonês entrar de sabre à cintura.
— Podem sair, vão comer, depois serão libertadas — disse Wutian em chinês perfeito.
Desconfiadas, não acreditavam em uma só palavra, principalmente diante dos soldados armados à porta.
— Por favor — Wutian postou-se ao lado, indicando a saída.
Com ele aguardando, a jovem mais velha tomou a iniciativa e se levantou:
— Não temos nada a perder. Se morrermos, ao menos reencontraremos nossos pais.
Com sua coragem, as demais se ergueram, saindo da cela.
— Por aqui — Wutian e os soldados conduziram as mulheres até o quartel-general.
Tang Feng levantou-se ao vê-las entrar, eram quatro.
— Sentem-se, sentem-se, por favor — disse, sorrindo.
As quatro, temerosas, não sabiam quem era aquele velho tão esquálido, mas, vendo-o cercado de japoneses, não ousaram mexer-se.
Tang Feng, percebendo o medo, bateu na própria testa:
— Que idiota sou! Depois de tudo o que passaram, vão acreditar que só as chamei para comer?
— Ontem, ao passar por uma aldeia, vi as casas queimadas, entrei para investigar e descobri que todos tinham sido mortos. Segui os rastros dos assassinos até aqui, pretendendo matá-los e vingar os aldeões. Mas, depois de alguma conversa, estes japoneses perceberam seus crimes e decidiram redimir-se, ajudando-nos contra os próprios invasores.
Tang Feng inventava histórias.
— Basta, não vou falar mais. Vocês não comem desde ontem, aproveitem esta refeição. Logo organizarei o retorno de vocês e o sepultamento digno de seus familiares.
Tang Feng sabia que nada poderia dizer para confortá-las: seus entes queridos haviam partido.
— Wutian, após a refeição, acompanhe-as e ajude-as a enterrar seus familiares. Faça uma homenagem em meu nome e dê-lhes algum dinheiro para que possam buscar parentes.
— Hai — respondeu Wutian, curvando-se.

As quatro mulheres ouviram as palavras do velho como se fossem delírios de um louco. Só acreditaram quando, já a bordo de um caminhão, escoltadas por duzentos soldados japoneses, foram levadas de volta à aldeia.
— Pai, mãe... — ajoelharam-se diante das sepulturas recém-erguidas, chorando alto.
Muito tempo depois, o pranto cessou pouco a pouco. A mais velha perguntou às demais:
— Vou para a casa da minha avó, procurar meu tio. Lixiang, Dayá, Xiaoyá, e vocês?
— Tenho um tio na cidade, vou procurá-lo — respondeu Lixiang.
— Você enlouqueceu? Seu tio é um trapaceiro, foi expulso de casa pelo seu avô. Ainda assim vai atrás dele?
— É o único parente que me resta. Para onde mais vou? — Lixiang chorava ao responder.
— Dayá, Xiaoyá, vocês têm algum lugar para onde ir? — perguntou Hanyu.
— Meu pai nos trouxe até aqui fugindo da guerra. Não sabemos se temos outros parentes. — disse Dayá, abraçando a irmã.
— Então, o que pretendem fazer? — insistiu Hanyu.
— Não sei. Só quero ficar com minha irmã, seja onde for.
— Dayá, talvez seja melhor procurar aquele velho que nos salvou. Ele parece um bom homem. Neste mundo, sobreviver já é uma bênção. Se for sua concubina, ao menos estará protegida. Ou então case-se com alguém simples, pelo menos estaremos vivas, não é? Eu vou embora. Espero que possamos nos reencontrar algum dia.
Hanyu afastou-se, e um soldado japonês, com uma bandeja, lhe entregou cem moedas de prata.
— Obrigada — disse Hanyu, levando o dinheiro e partindo em busca de seu tio.
— Vou voltar à cidade, procurar meu tio — disse Lixiang ao soldado japonês líder.
— Eu... eu... — Dayá olhou para o rosto da irmã banhado em lágrimas, respirou fundo e disse:
— Quero ser concubina daquele velho que nos salvou.
— Irmã, não! — Xiaoyá chorou de novo.
— Querida, papai e mamãe já queriam me arranjar um casamento, agora só estou adiantando. Aquele velho pode ser idoso, mas é um grande herói — Dayá enxugou as lágrimas da irmã.
O capitão japonês fez uma reverência a Dayá e, junto aos soldados, ajoelhou-se diante das sepulturas antes de voltar com as três para a cidade.
— Dayá, Xiaoyá, cuidem-se.
— Lixiang, cuide-se também. Se seu tio for mal-intencionado, venha nos procurar — despediu-se Dayá, ao ver Lixiang saltar do carro já dentro da cidade.
— Sim, eu irei — respondeu Lixiang, apenas partindo após ver o veículo se afastar.