Capítulo Cinquenta e Cinco: Atravessando para o Mundo do Dragão Celestial

— Hic, hic — soluçava embriagado, enquanto o efeito do álcool subia à cabeça de Tang Feng. Esforçou-se para abrir os olhos e examinar o entorno, mas as pálpebras pesavam tanto que não conseguiu. Apenas sentiu que estava deitado numa cama. “Ora, ora, desta vez a travessia para um novo tempo não me fez cair de cara no chão e comer barro. Sabiam que eu estava bêbado e me transportaram direto para uma cama.” O álcool logo o envolveu em torpor, e ele não demorou a adormecer profundamente.

No centro daquele quarto de decoração antiga, uma jovem de dezessete ou dezoito anos, de uma beleza etérea como uma fada, estava sentada à mesa, folheando atentamente um manual de artes marciais. De repente, ouviu um riso abafado e, assustada, viu que havia um estranho homem deitado em sua cama, sem saber como havia aparecido ali.

Como o forasteiro logo adormeceu, ela pensou em chamar alguém, mas então hesitou, sem saber como explicaria à mãe a origem daquele homem. “Eu não abri a porta, fiquei aqui o tempo todo, como ele apareceu na minha cama? E se for alguém perigoso...?”

Enquanto ponderava assustada, passos soaram do lado de fora. Uma criada bateu à porta: “Senhorita, vim arrumar a cama.”

“Yucao, hoje não estou me sentindo bem, preciso descansar. Não precisa arrumar, pode cuidar de outros afazeres.”

“Senhorita, quer que eu vá chamar o médico?”

Ela apressou-se: “Não é necessário, só estou um pouco indisposta, basta descansar.”

“Está bem, então. Vou indo, senhorita, descanse bem.”

Ao ouvir a criada se afastar, sentiu-se aliviada. Voltou-se para o homem de cabelos curtos e roupas estranhas que dormia em sua cama, sem saber o que fazer. “Contar para mamãe? Não, não! Se ela souber, vai enterrá-lo vivo para virar adubo de flores. E se meu primo ficar sabendo que um homem dormiu no meu quarto, o que será de mim? Vão dizer que não sou uma donzela honrada.” Só de imaginar ser mal interpretada pelo primo, sentia-se ainda mais aflita.

No jardim, uma mulher de cerca de trinta anos, acompanhada de duas idosas, apreciava as camélias. Yucao, ao passar por ali, avistou a Senhora Wang e imediatamente ficou à parte, abaixando-se em reverência: “Senhora.”

A Senhora Wang lançou-lhe um olhar: “E a senhorita? Não a vi hoje.”

Yucao respondeu: “Senhora, a senhorita disse que hoje não está bem, pediu para descansar.”

“Não está bem? Chamaram o médico?”

Yucao respondeu com cautela: “A senhorita disse que não era preciso, que bastava repousar.”

“Entendi. Volte para os seus afazeres.”

“Sim, senhora.”

A Senhora Wang, então, seguiu com as duas idosas até o quarto da filha. Vendo a porta fechada, empurrou-a levemente e entrou. Assim que entrou, sentiu um forte cheiro de álcool. Sua filha não bebia, e o olhar assustado da moça só confirmou suas suspeitas: havia algo errado.

Virando-se para as duas acompanhantes, ordenou com severidade: “Fiquem do lado de fora, longe o suficiente para não ouvirem nada daqui. E lembrem-se, não deixem ninguém se aproximar, ou também se transformarão em adubo de flores.”

“As ordens serão cumpridas”, responderam as fiéis criadas, saindo e fechando a porta com presteza.

A Senhora Wang perguntou, ríspida: “Wang Yuyan, ousa encontrar-se com um homem às minhas costas?”

Assustada, Wang Yuyan respondeu em prantos: “Mãe, eu não fiz nada disso!”

Os olhos de sua mãe brilharam como relâmpagos, perscrutando-lhe o rosto, e ela zombou: “Então quer me enganar? Acha que não percebi? Só pode ter sido Murong Fu, aquele patife, vindo às escondidas. Caso contrário, como poderia haver um homem sozinho contigo neste quarto?”

A Senhora Wang estava furiosa. Cuidava da filha dia e noite para evitar problemas, mas Murong Fu, em quem confiava, havia rompido sua confiança. “Ele, que se faz de homem honrado, agora mancha a reputação alheia.”

Wang Yuyan, mordendo os lábios, chorava: “Mãe, eu juro que não!”

“Ótimo! Já que ainda nega, vou descobrir a verdade!” E sem demora, aproximou-se da cama. Viu então um homem de cabelos curtos, roupas estranhas, aparentando cerca de trinta e cinco anos — claramente não era Murong Fu! Sua filha gostava de Murong Fu desde pequena, então quem seria esse estranho?

A Senhora Wang voltou-se para a filha: “Quem é ele? Como veio parar no seu quarto?”

Wang Yuyan, com lágrimas nos olhos, respondeu: “Mãe, eu não sei quem ele é, nem como apareceu aqui.”

“Ainda ousa mentir para mim!” gritou a mãe. “Um homem entra no teu quarto em plena luz do dia e tu não sabes? Aqui não é o palácio imperial, mas também não é lugar onde qualquer um entra quando quer. Se não foi alguém da mansão que trouxe, como ele veio parar aqui, ainda mais bêbado? Ele deve ter passado a noite no teu quarto. Diga, foste seduzida por palavras doces?”

A Senhora Wang, lembrando-se de seu próprio passado, sentiu-se ultrajada. Também fora seduzida por doces promessas, abandonada grávida e alvo de escárnio. Casara-se às pressas, ficara viúva em poucos dias e tornara-se alvo de desprezo. Odiava, desde então, homens que seduziam e abandonavam, especialmente os da família Duan. Se agora a reputação da filha fosse manchada, como poderia ela encarar o mundo?

Sem saber como explicar o aparecimento do estranho, Wang Yuyan chorava de pura aflição.

Ao ver a filha sem resposta, a Senhora Wang acalmou-se em parte, convencida de sua própria conclusão. Suspirou, relaxando o semblante e suavizando a voz: “Yanyan, és jovem, tua reputação depende deste momento. Já que ficaram a sós, quando ele acordar, decidirei que ele te peça em casamento. Se não quiseres, arranco-lhe os pés, corto-lhe as mãos, arranco-lhe os olhos e o enterro viv