Capítulo Cinquenta e Um: A Situação se Repete

O incidente com Bilian teve, na verdade, um impacto considerável sobre Song Meiyao. Embora ela já soubesse que Bilian tinha problemas, o fato de esta ter deixado a mansão do marquês daquela maneira deixou-lhe um certo sentimento de culpa no coração.

Vendo que a situação de Song Meiyao não era boa, Shen Qingzhu planejou ficar na mansão do marquês por dois dias e pediu a Qingzhi que desse um pulo na mansão do general para avisar sua mãe.

Song Meiyao a princípio não queria que Shen Qingzhu ficasse ali, mas por mais que tentasse argumentar, foi inútil; Shen Qingzhu era tão teimosa que ela teve apenas que aceitar.

Na mansão do marquês, o episódio de Bilian não causou grande alvoroço, afinal, ela não passava de uma criada.

Song Molan foi chamada pela senhora idosa muitas vezes. A senhora idosa pediu-lhe que permanecesse no Pátio da Paz por alguns dias, mas foi recusada diretamente. Em seu coração, apenas a vingança era a coisa mais importante.

Por outro lado, o prazo combinado entre Song Molan e Li Li'er estava prestes a expirar, e Li Li'er chegaria à mansão do marquês dentro de dois dias.

Sem alternativas, a senhora idosa teve que deixar Song Molan agir por conta própria, deixando claro, porém, que dali em diante ela não se envolveria mais em nenhum assunto.

Song Molan já não tinha cabeça para se importar com isso. Após despedir-se da senhora idosa, ela retornou diretamente ao Pátio dos Sonhos.

Ainda relutante em desistir, a senhora idosa mandou chamar a terceira esposa.

Assim que Song Molan retornou ao Pátio dos Sonhos, Qinghuan entrou para anunciar que Li Li'er já estava nos portões da residência.

Não foi apenas o Pátio dos Sonhos que recebeu a notícia; o pátio anexo também ficou sabendo.

Ao saber da chegada de Li Li'er, o sentimento predominante em Song Meiyao não foi de curiosidade, mas sim de espanto. Será que ela não havia aprendido a lição na última vez em que veio aqui? Além disso, sua vinda certamente não trazia nada de bom.

Enquanto pensava nisso, ela se levantou; fazia questão de participar dessa confusão e, de passagem, dar uma lição em Li Li'er para colocá-la em seu devido lugar.

No entanto, Shen Qingzhu a deteve, dizendo que cuidaria daquele assunto.

Song Meiyao não entendeu. Não querendo gastar muitas palavras, Shen Qingzhu pediu apenas que Song Meiyao a seguisse discretamente por trás para assistir a tudo de perto quando chegasse a hora.

Shen Qingzhu chegou ao local um passo antes de Song Molan.

Ao ver Shen Qingzhu saindo da mansão do marquês, Li Li'er ficou extremamente confusa, pois Song Molan lhe havia garantido que Shen Qingzhu não estaria ali.

— Senhorita Li, que coincidência. Seria o caso de pretender frequentar as aulas na mansão do marquês mais uma vez? Pelo visto, a lição da última vez não foi suficiente — disse Shen Qingzhu com um sorriso nos lábios, proferindo palavras de ameaça com um tom de voz incrivelmente suave.

— Isso não é da sua conta. O que você está fazendo aqui? — retrucou Li Li'er com uma expressão de apreensão.

— Naturalmente, estou aqui para estudar. Como estou sem fazer nada no Pátio Mo nestes dias, sua chegada veio a calhar. Estarei te esperando no Pátio Mo — disse Shen Qingzhu, empurrando levemente Li Li'er com um tom de voz brincalhão.

De longe, Song Molan avistou Shen Qingzhu e Li Li'er. Embora estivesse muito distante para ouvir o diálogo, ao ver a postura de Shen Qingzhu como se fosse partir para a agressão, ela apressou o passo consideravelmente.

— Shen Qingzhu, Li'er é minha convida. Você não tem o direito de enxotar meus convidados para fora da mansão do marquês. Se não deseja permanecer aqui, trate de voltar logo para a sua mansão do general — disparou Song Molan, afastando Shen Qingzhu e puxando Li Li'er para dentro.

Shen Qingzhu inicialmente pensou em responder para não passar uma imagem de fraqueza.

Contudo, naquele exato instante, pensou em Song Yin'nan e conteve-se. Ela só podia agir contra Song Molan ajudando Song Meiyao; caso contrário, estaria atacando Song Molan diretamente e, no fim das contas, ela e Song Yin'nan eram considerados irmãos.

Assim que Song Molan e Li Li'er se afastaram, Song Meiyao aproximou-se rapidamente.

— Qingzhu, por que você as deixou ir agora pouco? Não, eu vou lá acertar as contas com elas! — disse Song Meiyao, segurando a mão de Shen Qingzhu para ir atrás delas.

Contudo, Shen Qingzhu a deteve. Sem dar maiores explicações, pronunciou apenas três palavras: Song Yin'nan.

Song Meiyao compreendeu imediatamente e cessou a insistência.

Shen Qingzhu permaneceu ao lado de Song Meiyao, o que significava que a dinâmica no Pátio Mo havia retornado ao que era antes.

Anteriormente, uma mestra havia morrido injustamente devido a essas circunstâncias. Restava saber como Hong Lin lidaria com a situação.

Song Meiyao e Shen Qingzhu precisavam ponderar cuidadosamente sobre o assunto. Como Song Molan e Li Li'er já haviam sofrido revezes na última vez, certamente não viriam desprovidas de um plano desta vez.

Após muita deliberação, a conclusão final de ambas foi improvisar conforme a situação exigisse e ver o que aquelas duas planejavam fazer.

Naquela mesma tarde, os quatro dirigiram-se ao Pátio Mo.

Ao ver o quarteto, Hong Lin levou a mão à testa com um gesto de frustração; aquela combinação de quatro pessoas era o verdadeiro pesadelo de qualquer instrutor, visto que a mestra anterior havia perecido por causa delas.

— Mestre, não precisa se assustar, nós não vamos fazer nada — disse Song Meiyao propositalmente ao notar a expressão alterada de Hong Lin, acabando por lhe dar um susto. Ele realmente era um homem covarde.

Hong Lin tossiu algumas vezes para disfarçar o constrangimento e, em seguida, pediu que as quatro ocupassem seus assentos.

Eram os mesmos lugares, a mesma sala de aula, mudando apenas o instrutor.

Enquanto lecionava, Hong Lin mantinha-se atento aos movimentos daquelas quatro alunas, temendo que qualquer incidente pudesse ocorrer. Para sua surpresa, contudo, nenhuma delas demonstrou qualquer comportamento incomum, limitando-se a ler seus livros em silêncio.

O Pátio Mo permaneceu extremamente calmo, feito a superfície de uma água sem vento.

Enquanto isso, Lin Yi estava angustiado.

Desde o episódio na mansão do marquês, ele e Lin Bing haviam se tornado rivais em sentido pleno. Lin Bing arregimentara a maioria dos príncipes para o seu lado e, sempre que estavam no palácio, criava todo tipo de embaraço para Lin Yi.

Somando-se a isso o fato de a nobre consorte gozar do favor do imperador, a vida de Lin Yi não era nada fácil. Para piorar, sem ter cometido crime algum, ele fora arbitrariamente colocado sob prisão domiciliar no palácio e condenado a copiar textos cem vezes como punição.

Além do mais, o imperador rebaixara o seu título de nobreza, fazendo com que sua posição ficasse inferior à dos demais príncipes.

Lin Yi não dava grande importância a essas coisas; ele apenas suportava em silêncio. O momento ainda não era oportuno, e uma exposição prematura poderia arruinar tudo.

De tempos em tempos, Lin Bing aparecia em seus aposentos acompanhado de sequazes para submetê-lo a sucessivas humilhações e sarcasmos. No entanto, a paciência de Lin Yi era notável; ele simplesmente ignorava tais provocações e mantinha-se em silêncio.

Ficar confinado no palácio o dia todo era excessivamente entediante; o mundo lá fora era muito melhor. Nos raros momentos de folga, ao depor o pincel, Lin Yi inevitavelmente lembrava-se de Song Meiyao. Ele próprio não compreendia tal impulso, como se passasse um único dia sem vê-la tornasse-se intolerável.

Por outro lado, Lin Yi sentia vergonha de confessar tal sentimento a quem quer que fosse, além de não haver ninguém no palácio com quem pudesse desabafar.

Em várias ocasiões, ele tentou escapar sorrateiramente do palácio, mas, antes que pudesse concretizar o plano, Lin Bing surgia em seu caminho. Havia tantos espiões de Lin Bing no palácio que era impossível dar um único passo sem ser vigiado.

Um dia inteiro, desde o nascimento radiante do sol até o lento declínio do crepúsculo, parecia sempre fugaz demais. Às vezes, a noite caía antes mesmo que se pudesse perceber, dando lugar aos suspiros e à contemplação da lua, pois o mundo nunca passava sem um vislumbre de luz.

Lin Yi suspirou e imaginou: seria Song Meiyao também a pensar nele?

Com um sorriso amargo, ergueu o pincel e tocou o papel.

Escreveu um verso: "Uma única saudade, dividida em dois corações solitários".

Se Lin Yi estava cheio de angústias, Song Meiyao, por sua vez, estava radiante.

Mansão do marquês, Pátio Mo.

Encerradas as aulas do dia, Song Meiyao e Shen Qingzhu preparavam-se para partir quando foram interceptadas por Song Molan.

Embora Song Meiyao não buscasse confusão por iniciativa própria, ela jamais se acovardava quando os problemas vinham ao seu encontro.

— Se tiver algo para dizer, diga logo. Acaso pensa que temos tempo a perder como vocês, que vivem sem fazer nada? — disparou Song Meiyao friamente, sem demonstrar a menor cortesia.

— Sua... — Li Li'er esteve prestes a explodir em fúria, mas foi contida por Song Molan, que já começava a compreender melhor o temperamento de Song Meiyao.

— Song Meiyao, que tal disputarmos uma partida? O que acha? — propôs Song Molan pausadamente. — Vamos competir em literatura. Você não costuma escrever bons artigos?

Lembrando-se daquele antigo banquete literário, Song Meiyao sorriu levemente.

— É admirável que a quarta irmã tenha uma memória tão boa. Diga-me, então, de que maneira pretende realizar essa disputa?

— É muito simples. Cada uma de nós escreverá um artigo e o entregará ao mestre para avaliação. Aquele que for considerado o melhor vencerá. A perdedora deverá curvar-se diante da vencedora. Naturalmente, a aposta envolve ambas as partes. Não sei se a senhorita Shen tem coragem para aceitar? — desafiou Song Molan, voltando abruptamente o olhar para Shen Qingzhu.

— Por que não teria? Nunca participei de algo tão grandioso antes. Já que a quarta senhorita demonstra tanto entusiasmo, certamente não posso recusar — respondeu Shen Qingzhu com um sorriso, em tom suave.

Song Molan não levava Shen Qingzhu a sério minimamente, julgando que o sucesso anterior havia sido pura sorte por parte delas.

— Aguarde o meu aviso.

Dito isso, Song Molan e Li Li'er retiraram-se do local.

Tanto Song Molan quanto Shen Qingzhu não permaneceram ali por muito tempo, ignorando por completo que uma excelente notícia as aguardava no pátio anexo.

Han Yan estava ocupada lendo a carta enviada por Song Yin'nan.

Fazia aproximadamente um mês desde a partida de Song Yin'nan para a campanha militar. Ele já havia entrado em combate contra o reino de Handan, conquistando uma grande vitória, e logo estaria de regresso.

Ao entrar no pátio e ver a expressão radiante de Han Yan, Song Meiyao aproximou-se curiosa.

— Ora, Yaoyao, Qingzhu, vocês finalmente voltaram! Venham ver a carta que Yin'nan enviou; ele obteve uma grande vitória! — anunciou Han Yan, incapaz de conter a empolgação ao dirigir-se às duas jovens.

Comparada a Song Meiyao, Shen Qingzhu demonstrou uma emoção ainda maior, com os olhos instantaneamente marejados de lágrimas.

Song Meiyao balançou a cabeça com resignação; afinal, não havia motivo para chorar, embora aquilo também lhe trouxesse um enorme alívio.

Depois de tanto tempo de espera, finalmente recebia uma boa notícia. Ela temia que Song Yin'nan não lhe desse ouvidos, mas agora que a vitória estrondosa fora alcançada, o primeiro passo estava dado. Ela esperava que a trajetória de Song Yin'nan dali em diante fosse ainda mais próspera.

Song Meiyao conhecia apenas o desfecho daquela batalha em específico, ignorando os demais desdobramentos, de modo que o sucesso futuro dependeria exclusivamente das habilidades do próprio irmão.

Assim que Song Yin'nan retornasse à capital, seria preciso apresentá-lo ao sétimo príncipe; caso contrário, associar-se às pessoas erradas significaria apenas repetir os erros do passado.

— Yaoyao, no que está pensando? Por acaso não sente saudade do seu irmão mais velho? Na carta, ele não para de mencionar você, dizendo que precisa agradecê-la muito. Sabe o que ele quer dizer com isso? — questionou Han Yan de repente, arrancando Song Meiyao de seus devaneios.

Song Meiyao assentiu atarantada e deu uma resposta evasiva para sair da situação. A verdade jamais poderia ser dita em voz alta; revelá-la seria assustador demais.

— Mãe, é melhor ir conversar com Qingzhu. Olhe para ela, fica claro que está desesperada para se casar na mansão do marquês.