Capítulo 19: Início das Aulas na Academia Mo

A estação chegou com a brisa da primavera, e os professores da Academia de Caligrafia retornaram à mansão. A professora mulher foi de pátio em pátio avisar às jovens senhoritas que as aulas estavam prestes a começar. Ao chegar ao jardim lateral, ela hesitou um pouco; já havia sofrido bastante diante de Song Meiyao, mas, sem escolha, seguiu adiante.

— Senhora, a terceira senhorita está? — perguntou, fazendo uma reverência, pois tinha boa impressão de Han Yan.

— Ah, professora, é sua visita! A Academia de Caligrafia vai reabrir? Que inconveniente. Você sabe que Meiyao é brincalhona demais, ela saiu para se divertir mais cedo e ainda não voltou. Avisarei quando ela chegar — respondeu Han Yan, igualmente cortês.

— Não tem problema, as aulas só começam amanhã, então que ela aproveite a brincadeira. — A professora sentia dor de cabeça só de pensar em Song Meiyao e não achava provável que ela viesse procurá-la. — Ah, posso ver a nona senhorita? Faz tempo que não a vejo, sinto falta dessa pequena.

— Claro, professora, por favor entre.

A professora não estava ciente dos acontecimentos recentes, então não se preocupou muito com isso. Song Meiyao também estava voltando, desconhecendo a presença da professora no jardim lateral. Quando voltou, elas se assustaram ao se encontrar.

A professora estava mais amedrontada que surpresa.

— Terceira senhorita, eu... vim avisar que amanhã as aulas da Academia de Caligrafia começam — disse com voz trêmula, temendo a pequena bruxa à sua frente.

— Professora, vou voltar, fique tranquila — respondeu Song Meiyao com um sorriso doce, entrando logo no jardim.

Ela não resistiu a rir, caso contrário teria conversado mais com a professora. Na vida passada, Song Meiyao frequentemente atormentava essa professora, e agora sentia certo arrependimento — que boa professora, com um nome tão bonito, Xiu Xiu.

Naquela época, Song Meiyao quase sempre perturbava as aulas, sem interesse algum em aprender. O mestre da família Song raramente estava em casa; quando retornava, Meiyao ficava extremamente comportada. A professora não podia fazer muito, e as senhoras da casa sabiam das travessuras, mas não tinham coragem de puni-la.

Com o tempo, Song Meiyao passou a dominar a professora, frequentemente juntando as jovens senhoritas da mansão para pregar peças, às vezes até envolvendo os jovens nobres para tumultuar a Academia. A professora sofria calada, frequentemente fingindo-se doente e apenas dando algumas tarefas para que as senhoritas fizessem sozinhas, conferindo-as depois.

— Meiyao, por que está sorrindo sozinha? Ah, a professora veio dizer que as aulas começam amanhã, você tem que ir. — Han Yan disse.

— Sei, mãe. Vi ela no caminho, não se preocupe, voltarei para a Academia — respondeu Song Meiyao calmamente.

— Que bom que vai, não quero que falem mal de você — Han Yan balançou a cabeça, desconfiada. Apesar de Meiyao ter mudado muito, ainda duvidava que ela fosse realmente se dedicar às aulas.

Song Meiyao não quis explicar muito; suas ações falavam por si.

Song Wan ainda era pequena, e Meiyao, depois de brincar um pouco com ela, achou entediante e se deitou para pensar nos acontecimentos recentes. O veneno do Reino Wanli já havia aparecido na mansão do marquês, e Meiyao sentia que era hora de investigar a verdade por trás disso. Tinha que agir discretamente para não levantar suspeitas.

Ela não achava que Song Molan pudesse fazer tudo sozinho; quem sabia que tipo de conspiração estava por trás.

A única sorte de Song Meiyao era que, até então, Song Molan não tinha entrado no palácio, dando-lhe algum tempo.

Os dias passaram rápido. Ao entardecer, Meiyao observava sua mãe ocupada sob o sol poente, sentindo um aperto no coração. Embora fosse a esposa principal do marquês, Han Yan jamais ficava ociosa, principalmente no jardim lateral, onde cuidava pessoalmente de algumas tarefas, deixando He Yue apenas para servi-la. Claro, descontando as criadas de Meiyao.

— Senhorita, a senhorita Shen chegou e está esperando na porta da mansão — anunciaram.

— Qingzhu chegou? — Meiyao ficou radiante; em sua memória, Shen Qingzhu era sua única amiga próxima.

Ela era filha de um general, e por causa da amizade entre Song Yinan e ela, tinham bastante contato, tornando-se íntimas.

Meiyao correu para a porta da mansão e logo repreendeu Shen Qingzhu, dizendo para tratar a casa do marquês como seu lar e avisar quando entrasse.

— Qingzhu, se continuar tão formal, vou ficar brava — disse Meiyao, segurando firmemente o braço da amiga.

Shen Qingzhu era uma figura curiosa: criada na casa do general, mas com personalidade diferente da mãe. O general Shen, preocupado com a dor da esposa no parto, teve apenas Qingzhu, que era a joia da mansão.

— Tive medo que te proibissem de sair; se isso acontecer, vou para casa, ninguém quer ficar entediado na mansão do marquês — riu Shen Qingzhu, cobrindo a boca.

Depois de um tempo, Meiyao reagiu:

— Você está me zombando? Vou te castigar!

No caminho, as duas brincavam tão animadamente que nem ligavam para onde estavam; se alguém as visse, com certeza reclamaria.

— Meiyao, amanhã venha brincar na casa do general. Vou te mostrar o arsenal do meu pai. Você não queria uma adaga? Vi que ele tem uma muito boa — disse Shen Qingzhu com um sorriso astuto, como se já tivesse descoberto a novidade.

— Sério? — Meiyao ficou animada, sempre quis uma adaga para se proteger, mas ao lembrar da Academia, seu sorriso desapareceu.

Song Molan já declarara guerra; Meiyao não podia mais brincar como antes, ou tudo terminaria igual.

— O que foi? Não está feliz? — Shen Qingzhu percebeu a mudança na amiga e perguntou preocupada.

— Não, é que as aulas na Academia começam amanhã, acho que não poderei ir — explicou Meiyao, com o lábio levemente franzido, em conflito.

— Você vai às aulas? — Shen Qingzhu ficou surpresa e recuou um passo, sem acreditar. Era a piada mais engraçada que ouviu nos últimos dias, a última havia sido quando Meiyao prometeu se comportar, mas foi punida pelo marquês.

— Claro que vou — respondeu Meiyao, olhando de soslaio para a amiga. — Você acha que sou burra? Passamos o dia juntas, e você sabe demais. Foi lendo escondido à noite, não foi?

— Hmph, preciso me esconder para aprender? Faço isso com facilidade — riu Shen Qingzhu, adorando provocar Meiyao.

— Ei, que tal você conversar com sua mãe e dizer que quer estudar na mansão do marquês? Tenho a impressão que a professora daqui é muito competente e vai te ensinar bem.

— Boa ideia! Fico entediada em casa, e estudar na mansão vai ser ótimo para ter companhia — concordou Shen Qingzhu.

— Está combinado, te espero amanhã — Meiyao ficou ainda mais feliz.

Essa parte não aconteceu na vida passada.

— Mas só prometo, preciso falar com minha mãe. Se ela não concordar, não adianta nada — acrescentou Shen Qingzhu.

Song Meiyao assentiu, sem comentar; era só um comentário casual. Depois de tranquilizar a amiga, ela se despediu e voltou para o jardim lateral.

Na manhã seguinte, fogos de artifício soaram na mansão do marquês. A Academia de Caligrafia iniciava o ano novo com a tradicional celebração para atrair sorte.

As outras senhoritas já haviam ido, até Song Weile estava presente, mas como professora temporária, não como aluna.

Song Molan também estava lá, o que Meiyao esperava. A senhora anciã certamente não o puniria, e a reabertura da Academia era uma nova chance.

— Oh, terceira senhorita! Você também vai à Academia? Que surpresa! Que pena, não temos mais lugar para você, sente no chão — zombou Song Molan, rindo.

Mas ninguém ao redor se atrevia a rir; na Academia ninguém ousava provocar Song Meiyao, era pedir problemas.

— Terceira irmã, sente aqui com Rong’er — Song Mingrong não se deixou abalar, continuava gentil com Meiyao.

— Melhor assim, Rong’er é boa, não como alguns que só pensam em aprontar — Meiyao falou, deixando claro a quem se referia.

Antes que Song Molan respondesse, a professora Xiu Xiu entrou acompanhada por Song Weile.

— Senhoritas, a jovem senhora aprendeu algumas etiquetas no palácio e quer compartilhá-las com vocês. Espero que aproveitem para aprender — explicou Xiu Xiu o motivo da presença de Song Weile.

— Irmã mais velha, eu já sei essas etiquetas do palácio, será que posso pular as aulas? — Song Molan falou de repente.

— Se não quiser aprender, pode ir embora, ninguém está te obrigando a ficar aqui — retrucou Song Meiyao, sabendo que Song Molan guardava rancor porque Song Weile havia intercedido por ela.

Quando parecia que iriam discutir, Song Weile rapidamente interveio com palavras amenas, e o conflito cessou.

Ainda assim, ambas se levantaram e foram para lados opostos, querendo distância uma da outra.

Xiu Xiu e Song Weile trocaram um olhar e sorriram cansadas.

O primeiro dia de aula já tinha esse clima; quem sabe o que mais aconteceria na Academia, talvez fosse um verdadeiro pandemônio.

A primeira aula foi dada pela professora Xiu Xiu, mas nem tinha terminado quando houve um movimento lá fora.

Qingzhi entrou trazendo Shen Qingzhu.

— Qingzhu, você chegou! Venha se sentar aqui — Meiyao não perdeu tempo e arrumou um lugar para a amiga.

Depois que Qingzhi explicou a situação para Xiu Xiu, a professora contou às outras senhoritas.

Ao ouvir isso, o rosto de Song Molan se fechou com uma expressão tensa e desconfortável.