Capítulo 23 — Dois contra dois, tudo empatado

Ao ouvir as palavras de Song Meiyao, Shen Qingzhu balançou a cabeça com resignação: "Você está bisbilhotando há bastante tempo, não é?"

Ah?

Pff —

Demorou um pouco para Song Meiyao reagir, e ela avançou diretamente para agarrar Shen Qingzhu.

"Yaoyao, o que você está fazendo!" Han Yan entrou no momento exato e repreendeu Song Meiyao.

Song Meiyao mostrou a língua e puxou Shen Qingzhu para o quarto interior. Shen Qingzhu sorriu, indicando que as duas estavam apenas brincando.

A noite passou rapidamente. Como as aulas na Academia Mo começavam cedo, as jovens senhoras da mansão do Marquês levantaram-se cedo e seguiram para lá, onde a preceptora já as esperava.

Hoje, a preceptora pediu a Song Weile que ensinasse etiqueta palaciana. Song Weile aceitou de bom grado; ela queria que suas irmãs mais novas aprendessem algo útil, para que, quando entrassem no palácio no futuro, não envergonhassem a mansão.

"Preceptora, como devo interagir com elas? Veja, a única filha do Grande General também está aqui. Tenho medo de que uma jovem dama como ela não me dê abertura," disse Song Weile. Embora fosse a noiva do herdeiro, ela não mantinha uma postura arrogante.

"Não se preocupe com isso. Eu mesma sou uma plebeia, apenas li um pouco mais de livros e, por sorte, surgiu uma oportunidade de entrar na mansão. Nunca tive medo de enfrentar damas como vocês, você também conseguirá," sorriu a preceptora. "Prepare-se, alguém já está chegando."

Antes que a preceptora terminasse de falar, as jovens começaram a entrar. As primeiras a chegar foram Song Yingying e Song Mingrong.

"Irmã mais velha, que desastre! Vimos lá fora que a terceira e a quarta irmã começaram a discutir, e a filha do Secretário e a filha do General também estão envolvidas," disse Song Mingrong, muito aflita.

O rosto da preceptora e de Song Weile mudou. Elas ainda não tinham resolvido a questão de Shen Qingzhu, como a filha do Secretário havia se metido nisso?

Antes que pudessem sair para verificar, as quatro entraram na sala.

Song Meiyao e Shen Qingzhu de um lado, Song Molan e Li Li'er do outro. Assim que atravessaram a porta, o clima pesou; o cheiro de pólvora espalhou-se pela sala de aula.

Elas fizeram as reverências de praxe e sentaram-se em lados opostos.

Song Weile e a preceptora trocaram olhares; não era como imaginavam, talvez estivessem exagerando.

Como nem todas haviam chegado, a aula não podia começar. O ambiente na sala tornou-se cada vez mais constrangedor, em um silêncio absoluto.

Ao ver Li Li'er na academia, Song Meiyao percebeu que Song Molan havia copiado sua estratégia. Agora, com dois pares, o equilíbrio foi restaurado.

Li Li'er não era uma pessoa comum; caso contrário, não teria alcançado tal posição. Song Meiyao precisava ser cautelosa. Ao lembrar de tudo o que Li Li'er já lhe fizera, ela pensou em agir primeiro para cortar seu caminho até o título de concubina imperial.

"Yaoyao, o que devo fazer agora?" Shen Qingzhu sentia-se presa em um redemoinho. Com a entrada de Li Li'er, um confronto direto significaria uma disputa entre duas famílias, e as consequências seriam imprevisíveis.

"Mantenha a calma. Qingzhu, sinto muito, fui eu quem a arrastou para isso." A maturidade de Song Meiyao era superior; ao ver a aflição de Shen Qingzhu, ela compreendeu a situação e tomou a iniciativa.

Shen Qingzhu sorriu amargamente e balançou a cabeça, tentando convencer a si mesma de que as coisas não seriam tão ruins.

Dlim, dlim, dlim —

O toque claro do sino ecoou, e as jovens apressaram-se para seus lugares.

Song Weile pigarreou para limpar a garganta. Algumas das meninas mais novas riram; afinal, sendo a irmã mais velha, não havia medo ali. A preceptora também sorriu, achando a cena natural.

No entanto, Song Weile ficou nervosa, seu rosto avermelhou e ela quase começou a chorar.

Nesse momento, Song Mingrong levantou-se e pediu que todas parassem de rir, encerrando o incidente.

"O que significa isso na mansão do Marquês? Não poderiam contratar uma preceptora melhor?" Li Li'er disse de repente, com um tom carregado de sarcasmo direcionado a Song Weile.

Bum!

Song Meiyao bateu na mesa com força. "Li Li'er, desde quando os assuntos da minha mansão são da sua conta? Se não quer ficar aqui, vá embora!"

O rosto de Song Weile mudou drasticamente, e ela correu para acalmar Song Meiyao, pedindo que ela se controlasse. Song Meiyao sorriu amargamente e, por consideração a Song Weile, calou-se.

"Ora, ora, Molan, as pessoas da sua mansão são realmente formidáveis. Fiquei tão assustada que quase fui embora. Esqueça, este lugar não é para mim." Li Li'er levantou-se, fingindo que sairia.

Song Molan levantou-se rapidamente. "Li'er, deixe que eu resolva isso." Em seguida, caminhou em direção a Song Meiyao.

"Quarta irmã!" Song Weile chamou, tentando impedi-la por medo de um conflito.

A preceptora não ousou intervir, sentindo-se grata por Song Weile estar ali. As outras jovens, ainda muito novas, estavam ocupadas demais chorando para notar o ocorrido. Song Yingying observava tudo; a concubina Mei lhe ordenara que observasse os movimentos de ambos os lados.

"Saia da frente!" Em um momento de excitação, Song Molan empurrou Song Weile com força.

Song Weile, sem tempo para reagir, chocou-se contra uma mesa e um grande galo surgiu instantaneamente em sua testa.

"Song Molan! Você enlouqueceu?" Song Meiyao correu para amparar Song Weile e lançou um olhar furioso a Song Molan. "Depois cuido de você."

"Irmã mais velha, vou ajudá-la a procurar um médico," disse Song Meiyao, apressada.

Song Molan não esperava que um simples empurrão causasse tanto dano, e, vendo o ferimento na testa de Song Weile, não ousou dizer mais nada.

"Não precisa, estou bem. Contanto que vocês duas parem de discutir, a irmã mais velha ficará bem depois de descansar um pouco."

As palavras de Song Weile feriram o coração de Song Meiyao, que caminhou furiosa até Song Molan.

"Abra bem os olhos e veja! Por causa dessa víbora, veja o que você fez com a nossa irmã mais velha!" gritou Song Meiyao, apontando para Li Li'er.

"O que você quer dizer? Sou uma convidada na sua mansão. Não sei como educaram vocês, sinto pena do Marquês," retrucou Li Li'er.

"Saia da frente." Song Meiyao empurrou Song Molan e parou diante de Li Li'er. "Se tiver coragem, repita o que disse."

Song Molan não reagiu; ela ainda pensava em Song Weile. Ela via a situação de forma diferente: Song Weile não era mais a mesma; agora era a noiva do herdeiro, e essa relação mudava tudo. Nesse pensamento, ela acabou ignorando Li Li'er.

Sob o olhar fixo de Song Meiyao, Li Li'er ficou sem palavras, alternando o olhar entre Song Molan e Song Meiyao.

"Eu disse..."

Pá!

Song Meiyao deu-lhe um tapa no rosto. "Nunca mais ouse discutir os assuntos de uma família na casa alheia. Você não tem esse direito, e isso é falta de educação. Devo começar a falar sobre a educação da sua família Li também?"

"Yaoyao, o que você está fazendo!"

De repente, uma voz inesperada veio da entrada. A velha senhora havia chegado.

Song Meiyao sentiu um aperto no peito; não acreditava que a velha senhora tivesse aparecido por coincidência.

"Vovó." As jovens saudaram-na em uníssono.

A velha senhora ignorou-as e foi direto a Song Meiyao. "Ela é uma convidada da mansão do Secretário, como ousa tocar nela? Depois cuidarei de você."

Após repreender Song Meiyao, a velha senhora ordenou que levassem Li Li'er embora.

Ao ver Song Molan agachada ao lado, a velha senhora voltou sua ira para Song Meiyao. "Em vão fui tão boa com você, o que você faz agora é realmente detestável!"

Song Meiyao não aguentou mais e respondeu: "Por que não pergunta o que aconteceu? Não viu o ferimento na testa da nossa irmã mais velha?"

A velha senhora virou-se para olhar.

"Isso também não foi você quem causou?"

Song Meiyao ficou paralisada. A velha senhora estava louca? Suas palavras eram tão ácidas que Song Meiyao sentiu vontade de enfrentá-la, mas sabia que, se o fizesse, seria expulsa da mansão.

"Sim, fui eu!" Song Meiyao começou a chorar alto e correu dali.

"Yaoyao!" Shen Qingzhu apressou-se a despedir-se da velha senhora e seguiu-a rapidamente.

O clima na sala de aula congelou novamente. Song Mingrong queria explicar o que acontecera, mas, ao ver a expressão da velha senhora, intimidou-se.

"Vovó, o ferimento da testa não foi culpa da terceira irmã, na verdade foi..." Song Weile olhou para Song Molan e não soube como continuar. "Vou ver como a terceira irmã está."

Song Weile também se retirou.

A velha senhora permaneceu parada, inexpressiva, como se refletisse sobre algo.

"Vovó, vou acompanhá-la de volta ao seu pátio. Peço perdão por interromper seu descanso," disse Song Molan com uma voz baixa e lastimável.

"O que está dizendo, criança? Venha comigo, vamos explicar o ocorrido à menina da mansão do Secretário para que ela não reclame com os pais, entendeu?" A velha senhora voltou-se para as outras jovens. "Vocês, pequenas, não aprendam o que é ruim. Aquela sua terceira irmã é o pior exemplo. Aprendam com a preceptora."

"Preceptora, por favor, continue."

Sem esperar resposta, a velha senhora retirou-se com o semblante fechado.

Ao correr para longe, Song Meiyao sentiu-se injustiçada e chorou em silêncio. Ela já tinha visto a realidade; por que continuava a ter expectativas, se no fim a única que se machucava era ela?

Shen Qingzhu a alcançou, mas não disse nada, apenas a acompanhou silenciosamente.

Às vezes, a amizade não exige palavras ou grandes gestos, apenas estar presente nos momentos mais difíceis, mesmo que apenas olhando para a água parada de um lago.

Song Meiyao olhou para Shen Qingzhu e encostou a cabeça em seu ombro.

Ali era seu refúgio, livre de ventos, apenas com a paz e o calor de um raio de sol.