Capítulo trinta e oito: Desgraça pouca é bobagem

Song Meiyao caminhava à frente com uma expressão inexpressiva, enquanto Shen Qingzhu a seguia, querendo dizer algo várias vezes, mas hesitando. Ela não conseguia entender por que Song Meiyao estava tão furiosa. Seria apenas porque o Sétimo Príncipe cometeu um erro? Mas, no momento, eles não tinham qualquer relação.

— Yaoyao, por que essa cara fechada? Já que viemos para nos divertir, deveríamos estar felizes — aconselhou Shen Qingzhu.

— Eu... — Song Meiyao parou de repente, virando-se, novamente hesitante. — Esqueça. Mesmo que eu te explicasse, você não entenderia. Estou bem.

— Se está bem, tudo bem — suspirou Shen Qingzhu, mudando de assunto. — Vamos ver ali. Veja como esses crisântemos amarelos estão desabrochando lindamente.

— Sim, vamos.

As duas caminhavam em meio à multidão, avançando lentamente. Antes que pudessem percorrer uma grande distância ou admirar os aglomerados de flores, foram bloqueadas por algumas pessoas.

— Senhorita Shen, Senhorita Song, o Nono Príncipe as aguarda ali. Por favor, acompanhem-nos.

Song Meiyao nem sequer olhou para os homens à sua frente; empurrou-os e continuou a caminhar. De repente, as pessoas ao redor as cercaram.

— O que vocês pensam que estão fazendo? Saiam da frente! — Shen Qingzhu apressou-se em colocar Song Meiyao atrás de si.

O movimento atraiu curiosos, mas, ao perceberem que não havia nada de grave, logo se dispersaram. Os homens do Nono Príncipe não se moveram; continuaram cercando as duas. Song Meiyao puxou Shen Qingzhu, sinalizando para que tentassem abrir caminho à força.

— Socorro! — Song Meiyao, vendo que Shen Qingzhu assentira, gritou a plenos pulmões.

Shen Qingzhu estava suando frio, achando que teriam que lutar para sair.

— Vamos! — insistiu Song Meiyao ao ver que a amiga estava paralisada.

Shen Qingzhu respondeu e começou a avançar. Os homens do Nono Príncipe finalmente atacaram. Felizmente, Shen Qingzhu treinara artes marciais com seu pai, o General Shen, o que lhe permitiu resistir.

Será que não havia ninguém para manter a ordem ali? Song Meiyao lançou olhares de socorro aos arredores, mas ninguém se aproximou.

— Parem! Vocês não sabem onde estão? Como ousam causar confusão aqui? — Lin Yi surgiu de repente.

Os homens do Nono Príncipe, conhecendo a identidade de Lin Yi, pararam imediatamente e fizeram uma reverência.

— Sétimo Príncipe, este assunto é por ordem do Nono Príncipe...

— O que tem o Nono Príncipe? Diga a ele para vir falar comigo — respondeu Lin Yi com frieza.

— Sim. — Os homens retiraram-se um a um.

— E ainda não sumiram daqui? — Lin Yi percebeu o ressentimento nos olhares deles e, tomado pela raiva, soltou a frase.

— Irmão, mesmo que se bata no cão, deve-se respeitar o dono. Pelo que vejo, você não me leva em consideração. Está querendo arranjar problemas? — Lin Bing aproximou-se ao ver Lin Yi.

Ao ouvir a voz, o canto da boca de Lin Yi curvou-se.

— Já que é o seu cão, cuide dele direito e não o deixe solto por aí mordendo as pessoas.

Dito isso, Lin Yi tomou a mão de Song Meiyao e a conduziu para o lado.

— Lin Yi, pare onde está! — rugiu Lin Bing, chocado por Lin Yi ter ousado falar com ele daquela maneira.

Song Meiyao não recusou a mão de Lin Yi e o seguiu. Os civis comuns já haviam sido afastados; assuntos envolvendo a família real não eram facilmente expostos ao povo.

No exato momento em que viraram, algo inesperado aconteceu: toda a comitiva da Mansão do Marquês estava parada ali. Song Chengmu também estava presente.

Song Meiyao soltou a mão de Lin Yi e correu até ele.

— Pai, por que o senhor também está aqui?

Song Chengmu lançou-lhe um olhar, mas não respondeu, aproximando-se para saudar Lin Yi e Lin Bing. A expressão de Lin Yi não era das melhores; ele sempre fora discreto fora do palácio e não esperava que o Marquês de Zhenguo o visse discutindo com Lin Bing. Se isso chegasse aos ouvidos do Imperador, certamente não seria algo bom. Todos na corte sabiam que o Imperador favorecia o Nono Príncipe.

— Ora, o Marquês também está aqui. Acabei de ouvir de Mo Lan que pretendia vir tomar um chá com o senhor, mas veja só o que aconteceu... — Lin Bing voltou sua atenção para Lin Yi.

— Já que o Marquês e o Nono Irmão têm assuntos a tratar, eu me retirarei. Marquês, teremos oportunidade de tomar uns copos outro dia. — Lin Yi partiu com um sorriso.

— Sétimo Príncipe... — chamou Song Meiyao, prestes a segui-lo, mas foi detida pelo Marquês.

Lin Yi hesitou por um breve segundo, mas ao ver a cena atrás, apressou o passo e partiu. Shen Qingzhu, percebendo que algo estava errado, olhou para Song Meiyao e também correu atrás dele para ver o que estava acontecendo.

Song Meiyao sentiu uma pontada no coração, como se algo a tivesse ferido.

— Yaoyao, fique quieta onde está! Uma moça não conhece o significado de vergonha? Espere até chegarmos em casa, eu vou te ensinar uma lição. — Song Chengmu não elevou a voz por causa da presença de Lin Bing.

— Marquês, isso não é justo. Yaoyao não cometeu erro algum, não a castigue — sorriu Lin Bing. — Se o Marquês insiste que ela errou, então eu peço desculpas em nome dela.

A expressão de Song Mo Lan escureceu instantaneamente. Seu olhar para Song Meiyao tornou-se venenoso. Se não se livrasse dela, ela e o Nono Príncipe nunca teriam um futuro. Era hora de traçar um plano.

— Nono Príncipe, que palavras são essas? Vamos ali tomar um chá — disse Song Chengmu. Ele não precisava temer o Nono Príncipe, pois sabia que este o cortejava. Em um momento crucial de disputa pelo trono, que príncipe não teria segundas intenções?

Os assuntos de Song Meiyao eram da alçada da Mansão do Marquês; não cabia a Lin Bing intervir. Song Chengmu apenas lhe dava um pouco de cortesia.

— Sendo assim, aceito o convite. — Lin Bing ordenou em seguida: — Digam ao povo que não se preocupe, que continuem a se divertir.

Quase naquele instante, os membros da mansão partiram, restando apenas Song Mingrong.

— Terceira irmã, você mentiu para mim? Por que você apareceu aqui? — reclamou Song Mingrong.

Song Meiyao sorriu amargamente.

— Não é o que você imagina. Saí por alguns motivos. Quando crescer, entenderá. Desta vez a irmã cometeu um erro, quando voltarmos te darei algo gostoso.

Ao ouvir "algo gostoso", Song Mingrong parou de chorar. Song Meiyao balançou a cabeça, sorrindo, sem saber quando aquela pequena gulosa cresceria.

— Song Meiyao, venha aqui!

A voz repentina assustou Song Meiyao. Ela estava intrigada; a quem teria ofendido agora para merecer tal tratamento? Era Song Mo Lan.

— Mingrong, vá até o Marquês, por favor. Quero falar com sua quarta irmã — disse Song Meiyao suavemente, não querendo transparecer a ridícula desavença entre irmãs para a pequena.

Song Mingrong olhou para as duas e correu na direção em que o Marquês havia partido.

— Ora, veja só, agora faz a boazinha? Quem diria — começou Song Mo Lan com sarcasmo e palavras afiadas.

— Você pode me dizer o que comeu hoje? — perguntou Song Meiyao com frieza.

— O que eu como não é da sua conta. Quem você pensa que é?

— Pelo seu hálito, aposto que comeu merda! Que nojo! — Song Meiyao virou-se para sair.

Como Song Mo Lan poderia aceitar aquilo? Deu um passo largo e segurou Song Meiyao.

— Solte-me! — gritou Song Meiyao, sacudindo o braço.

Song Mo Lan, vendo que o Marquês vinha apressado em sua direção, aproveitou o momento para cair no chão e gemer de dor.

— Song Meiyao! Você passou dos limites! Volte imediatamente para a mansão e ajoelhe-se no altar dos ancestrais! — ordenou Song Chengmu furioso.

Song Mingrong havia corrido até ele dizendo que as duas estavam brigando. Por isso, Song Chengmu viera verificar e, ao ver o movimento de Song Meiyao, naturalmente presumiu que ela tivesse agredido Song Mo Lan.

Ao ouvir isso, Song Meiyao bateu o pé, cheia de raiva, e virou-se para sair. Naquele momento, as lágrimas cobriam seu rosto. "Eu sou sua filha! Aquela Song Mo Lan só quer te destruir!", gritava ela em pensamento, começando a correr.

Após levantar Song Mo Lan, Song Chengmu não viu mais sinal de Song Meiyao e ordenou que alguém a perseguisse.

— Marquês, o senhor precisa fazer justiça por mim. Se a avó soubesse que a Terceira Irmã me bateu, ficaria muito triste. Eu não me importo com a dor, mas temo pela saúde da senhora...

— Cale-se! Isso não deve chegar aos ouvidos da avó. Você não está ferida; será que acha que a mansão já não está caótica o suficiente? — Song Chengmu não esperava que, tão jovem, ela já soubesse usar a avó para ameaçá-lo, por isso não respondeu com gentileza.

Song Mo Lan baixou a cabeça, mas um sorriso traiçoeiro surgiu em seus lábios. Não contar era impossível.

Este festival não correu bem. Song Meiyao queria procurar Shen Qingzhu, mas, sendo seguida pelos homens da mansão, não conseguiu agir e acabou retornando à capital.

Quando Shen Qingzhu encontrou Lin Yi novamente, ele ainda estava no topo da montanha.

— Por que veio? Vá fazer companhia a Qingzhu, ela deve ter problemas por lá — disse Lin Yi, que, não se sabe de onde, segurava uma cabaça e bebia um gole.

— Deixe Yaoyao em paz, ela está com o Marquês, o que poderia acontecer? Você acha que vim aqui porque queria? Vim porque ela estava preocupada e eu vim verificar a situação — respondeu Shen Qingzhu, irritada. Será que ele era cego?

Lin Yi sorriu de si mesmo e bebeu mais um gole.

— Sétimo Príncipe, pare de beber. Você não quer ver como Yaoyao está? Ela deve estar muito triste agora — insistiu ela.

Lin Yi balançou a cabeça.

— Qingzhu, faça-me este favor, por favor. Eu... esqueça!

Vendo a decadência de Lin Yi, Shen Qingzhu percebeu que continuar ali não adiantaria nada e partiu. Quando retornou ao local anterior, não havia mais ninguém. Sem alternativa, ela caminhou em direção à capital. Aquele festival fora, de fato, um desastre.

Muito tempo depois, uma pessoa apareceu diante de Lin Yi.

— Sétimo Príncipe, a Terceira Senhorita da família Song chegou em segurança à mansão. Desde que o Marquês retornou, não me atrevi a entrar para colher informações.

— Entendido, pode ir. Se encontrar uma oportunidade, não a perca. Não quero que Yaoyao corra perigo, mas também não quero que vocês sejam descobertos.

Lin Yi bebeu mais um gole e finalmente caiu em um sono ébrio. Não havia outra alternativa. O perfume nos campos ainda se espalhava, invadindo todo o mar, mas ninguém mais o sentia.

Solidão. Desolação.