Capítulo 54: Fórum e o Protagonista Masculino

O tom suave e terno da professora de palestras ecoou nos ouvidos de Su Rong. Levou um breve momento para ela se lembrar de que, antes do início da assombração, ela ainda estava assistindo à aula.

Essa maldita assombração realmente não sabe escolher o momento certo; como ela poderia prestar atenção na aula agora?

Enquanto pranteava isso em silêncio, na superfície, Su Rong apenas baixou o olhar para a mesa, fingindo ler o livro com atenção.

O surgimento desta assombração foi bastante inesperado. Ela nunca imaginou que entraria no mundo assombrado junto com Qian Duoduo... oh, não, Tian Sisi.

Digam o que quiser, mas ela realmente tem um talento nato para trazer sorte aos amigos. Antes era Xie Hehe, e agora é Tian Sisi; após entrarem na assombração junto com ela, ambos se tornaram investigadores de elite.

E já que os nomes deles são tão parecidos, isso faz Su Rong suspeitar que o que ela realmente atrai são pessoas cujos nomes seguem a forma abreviada de repetição silábica.

Enfiando a mão no bolso e apalpando ao redor, Su Rong logo encontrou a recompensa que recebeu após eliminar a fonte de poluição. Um objeto pequeno e circular.

Su Rong já havia adivinhado o que era aquilo.

Segurando-o na palma da mão, escondida da câmera de vigilância, ela olhou e, com certeza, era um comprimido branco.

Exatamente o mesmo comprimido que ela vira a bordo do navio cruzeiro Sereia e no dormitório número 44.

No entanto, o efeito desses comprimidos nos dois mundos assombrados anteriores era diferente: um suprimia a poluição, enquanto o outro eliminava completamente a poluição estipulada.

Então, qual seria o efeito do comprimido em sua mão?

Tendo passado por tantas assombração, Su Rong já possuía uma quantidade considerável de itens sobrenaturais e, naturalmente, tinha um certo entendimento sobre eles.

Em circunstâncias normais, os itens obtidos ao eliminar a fonte de poluição podiam ser usados várias vezes, sendo raros aqueles de uso único. Portanto, este item provavelmente também tinha múltiplos usos. Como ela só tinha um comprimido, seguindo o padrão, novos comprimidos deveriam ser gerados em cada assombração.

Quanto ao efeito do comprimido, de acordo com a suposição de Su Rong, ele provavelmente se limitava a duas funções: suprimir ou eliminar a poluição.

Se eliminasse a poluição, equivaleria a uma segunda vida dentro do mundo assombrado. Isso seria revoltante de tão poderoso, e Su Rong não acreditava que o mundo assombrado fosse tão generoso.

Portanto, a possibilidade mais provável era que o comprimido tivesse o poder de suprimir a poluição.

Para ser franca, Su Rong não gostava muito desse tipo de item, especialmente porque ela não tinha como descobrir sua verdadeira natureza. Se um item medicinal fosse usado com a suposição errada sobre sua eficácia, os danos causados seriam quase catastróficos. E se essa coisa fosse veneno?

Portanto, Su Rong provavelmente teria que esperar até entrar no próximo mundo assombrado e consultar um médico confiável. No entanto, os médicos no mundo assombrado certamente não eram cem por cento confiáveis. Se possível, Su Rong preferia entregar este comprimido potencialmente crucial ao governo chinês para pesquisa.

Mas era impossível para ela expor a si mesma apenas para descobrir a eficácia do medicamento, então esse item seria temporariamente deixado de lado. Talvez em algum mundo assombrado, se ela estivesse completamente sem saída, usaria para se salvar de emergência.

Enquanto ela pensava, a sala de aula já havia virado uma verdadeira bagunça. Afinal, as transmissões globais eram raríssimas antes do surgimento repentino de "Café"; caso contrário, não faria sentido que, ao longo de dez anos, houvesse apenas pouco mais de 200 investigadores de elite.

Mas agora, em menos de meio ano, "Café" já havia sido mencionada cinco vezes nas transmissões. Essa eficiência superava a de todos os investigadores atuais do mundo; como não ficar excitado?

Vendo que todos já tinham perdido o foco na aula, a professora suspirou, entre o agastada e o divertida, e acenou com a mão: "Esqueçam, já que as mentes de vocês não estão mais na aula, vamos encerrar mais cedo. Discutam o que quiserem o mais rápido possível."

Assim que essas palavras foram ditas, todos começaram a conversar animadamente. Lin Yan apoiou o queixo na mesa e disse: "Ainda BEM que 'Café' é chinesa, senão eu provavelmente morreria de inveja de outros países."

"Mas agora são os outros países que estão com inveja de nós", disse Su Rong, apoiando o queixo na mão.

Lin Yan exibiu um sorriso cúmplice: "Quem dera saber quando 'Café' vai dar as caras em público. Ela se escondeu tão bem."

Su Rong pensou consigo mesma que o principal motivo era que ela não tinha como ocultar sua verdadeira identidade; caso contrário, já teria aparecido. Afinal, havia certas respostas que ela também gostaria de obter do governo, e com a sua contribuição, conseguir obter informações internas seria algo trivial.

Infelizmente, já que não podia esconder sua identidade, não havia necessidade de aparecer. Se antes Su Rong temia apenas que sua identidade como reencarnada fosse descoberta, agora ela temia ter sua liberdade restrita.

Com a velocidade com que eliminava fontes de poluição em mundos assombrados, ela certamente se tornaria uma investigadora cobiçada por todos os países. Uma vez exposta, para evitar perigos, ela seria obrigada a aceitar a proteção integral do governo.

E esse tipo de proteção inevitavelmente exigiria o sacrifício de sua liberdade, algo que Su Rong não queria aceitar.

Assim que a aula terminou, Su Rong avistou Tian Sisi na porta. Ela parecia radiante e cheia de energia. Assim que Su Rong saiu, puxou-a pela mão em direção a um local mais isolado e, ao chegarem lá, disse entusiasmada: "Eu acabei de passar pelo mundo assombrado!"

Ouvindo isso, Su Rong fingiu hesitar: "Será que foi aquele de agora há pouco...?"

"Isso! Foi aquele mesmo! Eu sou a 'Qian Duoduo'!" Sua emoção ainda era palpável. "Eu nunca imaginei que Jiangjiang fosse na verdade a 'Café'! Ela é tão incrível! Você nem imagina, ela eliminou a fonte de poluição sozinha!"

Vendo que ela estava prestes a despejar os detalhes da assombração de uma vez só, Su Rong tossiu levemente para interrompê-la: "Primeiro conte isso aos seus superiores. Alguém já deve ter conversado com você antes, não?"

Tian Sisi assentiu: "Tudo bem, vou procurar por ela. Su Rong, você não faz ideia de quão empolgada eu estou hoje. Eu achava que entrar nas Regras Assombradas era morte certa, mas consegui sair sã e salva!"

"Quem escapa da morte ganha bênçãos posteriores. Você está confiante para a próxima vez que entrar na assombração?", perguntou Su Rong. Era impossível para ela entrar sempre no mesmo mundo assombrado que a colega; se Tian Sisi não conseguisse passar sozinha, a próxima vez poderia ser o seu fim.

Como esperado, Tian Sisi balançou a cabeça desanimada: "Não... Acho que nunca terei confiança nesse aspecto. Mas acredito que da próxima vez terei experiência, pelo menos não serei como desta vez, em que não fiz contribuição alguma."

Isso já era o bastante. Su Rong sorriu: "Como assim você não fez contribuição nenhuma? Senão, por que seu nome estaria na transmissão global?"

"Eu só dei um item para a 'Café'", Tian Sisi balançou a cabeça. "De qualquer forma, se não fosse por ela nesta assombração, eu jamais teria conseguido passar. Portanto, aquele item foi o pagamento justo por sua ajuda. No fim das contas, eliminar a fonte de poluição não teve nada a ver comigo."

Ela tinha uma visão muito clara da situação e conhecia bem os próprios limites, sem se gabar apenas por ter se tornado uma investigadora de elite.

Mas ela também não havia perdido a confiança, declarando cheia de si: "Da próxima vez, também vou levar itens para dentro e contratar um figurão para me ajudar!"

Su Rong: "..."

Será essa a despreocupação dos ricos? Ela estava genuinamente com inveja!

O superior que recebeu a mensagem de Tian Sisi logo apareceu na escola e, para evitar chamar atenção, pediu que Tian Sisi o esperasse no portão. Estava um pouco apreensiva, então arrastou Su Rong junto.

Na verdade, Su Rong queria recusar; ela própria tinha a consciência pesada e não queria se envolver demais no assunto. Mas ela não resistiu à generosidade de Tian Sisi, que se ofereceu para pagar todas as refeições de Su Rong por uma semana, apenas para tê-la como companhia!

Sabendo que Tian Sisi nunca abriria mão de seus próprios luxos por causa de Su Rong, em outras palavras, durante a próxima semana, Su Rong certamente comeria e beberia do bom e do melhor às custas dela.

Isso era simplesmente tentador demais, e Su Rong concordou sem firmeza.

Ao chegar ao portão da escola, quem veio buscar Tian Sisi foi um velho conhecido — Sun Yang.

Sun Yang costumava ser muito ocupado, mas ainda tinha uma vaga lembrança de Su Rong, afinal, ela era a pessoa que havia saído junto com a última investigadora de elite. Ao vê-la novamente, ele perguntou surpreso: "Não me diga que você ouviu falar da 'Qian Duoduo' por acaso de novo."

"Não", Su Rong balançou a cabeça. Antes que Sun Yang pudesse respirar aliviado, ela continuou: "Ela me contou por iniciativa própria."

Ouvindo isso, Sun Yang começou a tossir violentamente, parando apenas depois de um bom tempo, e repreendeu Tian Sisi: "Você não sabia que isso deveria ser mantido em segredo? Falar sobre isso tão abertamente, e se ela vazar a informação?"

"Não tem problema, a Su Rong me ajudou muito antes de eu entrar no mundo assombrado, e eu achei que não deveria esconder isso dela. Além disso, só contei para ela. Se a informação realmente vazar, será fácil rastrear a origem." Tian Sisi era muito sensata nesse aspecto, herdando completamente a mente fria de sua família.

Ouvindo isso, Sun Yang não teve mais argumentos e apenas deu de ombros: "Tudo bem, então entrem no carro comigo e conversem lá."

Era novamente aquele carro executivo preto. Tian Sisi relatou honestamente sua experiência neste mundo assombrado. Diferente de Xie Hehe, ela não havia perdido a trama por ter desmaiado, mas também não vira como a "Café" eliminara a fonte de poluição.

"Mas já que você apareceu na transmissão, isso prova que a 'Café' usou o item que você deu", refletiu Sun Yang. "Pensando bem, algumas das nossas suposições anteriores podem estar erradas. Ela provavelmente não tem itens do tipo mental, senão não precisaria usar o seu."

Em seguida, lembrando-se de que aquele não era um assunto adequado para ser discutido na frente das duas, ele deu um sorriso sem graça, esforçou-se para manter um tom sério e advertiu: "A identidade de 'Café' ainda é desconhecida de todos. O mundo inteiro quer descobrir sua verdadeira identidade, então alguém como você, que teve contato direto com ela, é o melhor canal para compreendê-la. Portanto, não conte a ninguém que você é a 'Qian Duoduo'. Proteger a si mesma é, indiretamente, proteger a 'Café'."

Tian Sisi agora era uma pequena fã de carteirinha da "Café" e assentiu solenemente: "Eu nunca mais direi a uma segunda pessoa quem eu sou."

"Quanto a você", Sun Yang olhou para Su Rong, parecendo um tanto impotente, "continue agindo como antes, guarde o segredo... Na próxima vez que algo assim acontecer, é melhor tapar a boca deles com antecedência! Por que vocês duas me dão tanto trabalho?"

De volta ao dormitório, Su Rong finalmente teve tempo de abrir o fórum para revisar e analisar esta Regra Assombrada.

《Post de mobilização de investigadores do "Mundo Assombrado do Dormitório 44"!》

【Autor do post: Nunca pensei que seria eu a abrir este tópico, então serei o primeiro a relatar o conteúdo da minha assombração.

Sou um homem, e quem passou por esta assombração deve saber que existem dormitórios masculinos e femininos aqui, certo? De qualquer forma, eu estava no dormitório masculino, onde havia um total de seis investigadores contando comigo. No começo, nem percebíamos que havia um dormitório feminino; embora achássemos o número de pessoas nesta assombração um pouco baixo, não dissemos nada.

No primeiro dia da assombração, diziam que era um prédio de dormitórios escolares, mas para nós parecia mais com os alojamentos de uma base experimental. Todo mundo era frio e parecia aterrorizante. Uma das pessoas foi levada pelo zelador por não agir de acordo com a persona original e nunca mais voltou. O resto de nós entendeu a importância de manter a persona.

Então, na hora de pegar a refeição, um sujeito presunçoso seguiu os outros até o telhado, e quando desceu, seu cartão de estudante estava vermelho. Naquele momento, já tínhamos percebido que o cartão de estudante vermelho significava que o indivíduo estava completamente infectado, então nos unimos para expulsá-lo do dormitório. No dia seguinte, provavelmente porque ele não dormiu na cama à noite, ele desapareceu.

Em seguida, conhecemos a zona experimental do dormitório e também entramos em contato com o pequeno grupo dentro do dormitório masculino. Eles esperavam escapar juntos daquele prédio, mas eu e outras duas pessoas concordamos unanimemente que era impossível escapar de verdade confiando apenas naqueles nativos, então recusamos o convite deles.

No entanto, outra pessoa achou que aquela era uma oportunidade. Realmente era impossível escapar apenas com os nativos, mas com a ajuda dele, um investigador, talvez houvesse uma chance. Por isso, ele escolheu se juntar àquele grupo e, depois disso, não ouvi mais notícias dele.

No dia seguinte, alguém que foi ao banheiro de repente começou a agir muito estranho. Percebendo que ele também podia estar prestes a ser infectado, nós o levamos para a enfermaria. E então... perdemos mais um membro.

Chegando a este ponto, vocês certamente devem estar curiosos sobre como eu sobrevivi. Na verdade, devo admitir que tive sorte.

No meio do dia seguinte, o pessoal do dormitório feminino invadiu a parede. Elas ainda tinham quatro pessoas do lado delas e, após entenderem a situação do nosso lado, primeiro nos deram os comprimidos e depois foram até a sala do zelador para tentar conseguir mais remédios. Como resultado, descobriram acidentalmente a área de reciclagem de lixo da sala do zelador.

Não sei quem vazou a notícia, mas no terceiro dia havia uma multidão ao redor da sala do zelador, todos infectados. Não tivemos escolha a não ser avançar de olhos fechados, tentando ao máximo não ver cenas sangrentas nem permitir que os infectados nos machucassem.

Mas, no final, um homem e uma mulher ainda foram deixados para trás, e os restantes conseguiram se espremer para dentro da área de reciclagem.

Enfim, no final, fui o único homem a sobreviver.】

【1º Comentário: ... Autor... que sorte...】

【2º Comentário: Como alguém sobrevive a isso???】

【3º Comentário: O autor passou por um evento de baixa probabilidade, confiando totalmente no grupo oposto para carregar o time. Devo dizer que a área de reciclagem não é o único lugar onde se pode sobreviver; eu sobrevivi me escondendo na enfermaria.

Mais tarde, resumi por que consegui sobreviver e, na verdade, as condições necessárias para isso são muito rigorosas.

Primeiro, você precisa ser uma pessoa comum não contaminada, sem ferimentos ou manchas de sangue no corpo. Os médicos são muito sensíveis aodo cheiro de poluição e sangue. Em segundo lugar, é preciso entrar sorrateiramente na enfermaria quando o médico não estiver lá, sem ser visto por ninguém durante o processo; uma vez que alguém dedure ou o médico descubra, você será expulso.

Não pensem que fazer isso é fácil. Para entrar na enfermaria, é preciso aguentar até o meio-dia do terceiro dia, indo apenas na hora em que o médico sai para buscar as refeições. Mas, naquele momento, o exterior é literalmente um mar de cadáveres e sangue, com infectados enlouquecidos por toda parte. Evitá-los é quase impossível, a menos que você tenha itens de assombração para ajudar, como eu tive.】

【4º Comentário: A enfermaria é praticamente inviável, afinal nem todo mundo tem itens de assombração. Para salvar a vida, ainda é preciso ir para a área de reciclagem, que deve ser o único lugar onde uma pessoa normal pode sobreviver. A pessoa que vazou a notícia do lado do autor provavelmente foi aquela que escolheu cooperar com os nativos; ela deve ter descoberto a área de reciclagem com a ajuda dos nativos, e entre os nativos havia um infiltrado, vocês sabem como é.】

【5º Comentário: Comecei no dormitório feminino e, falando a verdade, perceber que existia um dormitório masculino foi muito difícil. Tivemos sorte de jogar acidentalmente um objeto contra a parede e descobrir de repente que o som estava estranho e que havia um espaço vazio atrás dela. Foi assim que conseguimos encontrar o dormitório masculino com sucesso.】

【6º Comentário: Esta assombração me fez entender completamente que, em assombrações difíceis, um número de pessoas superior a dez não é uma regra oculta, mas um fato.】

【7º Comentário: De fato, se não tivessem percebido isso, a zona masculina teria tido morte certa. Do lado feminino, se pudessem entrar na enfermaria como o 3º comentário, teriam sobrevivido; caso contrário, também seria morte certa.】

【8º Comentário: Há uma coisa que me deixa curioso: vocês sabem o que afinal aconteceu com o médico da escola? A certa altura, cheguei a suspeitar que ele fosse a fonte de poluição.】

【9º Comentário: Eu também gostaria muito de saber essa resposta. Qual é afinal a identidade do médico escolar? Ele e o zelador — um pertencente à facção bizarra e o outro à facção do bem — são muito confusos.】

【10º Comentário: Eu sei! Há o arquivo de identidade do médico na enfermaria. Ele é da "Chave da Salvação".】

【11º Comentário: Caramba! Com razão ele pertence à facção bizarra, maldita "Chave da Salvação"!】

【12º Comentário: Pensando bem por esse lado, o zelador pode ser da "3ª Instituição de Pesquisa", afinal ela protege de todo coração as pessoas comuns.】

【13º Comentário: Eu sobrevivi graças ao zelador, hahahahaha! Vocês nunca vão imaginar o que nós fizemos. No primeiro dia, invadimos sorrateiramente a sala do zelador e descobrimos que ela pertencia à facção do bem. Em seguida, pelo resto do tempo, não tomamos os comprimidos, mas roubamos e tomamos à força os cartões de estudante dos mutantes. O zelador não fica até o terceiro dia, mas nos dois primeiros dias é possível fazer com que ela extermine em grande escala aquelas pessoas poluídas com base nos roubos de cartões. De qualquer forma, quando o último dia chegou, todo o dormitório tinha apenas uns seis ou sete infectados, o que não era motivo de medo. Claro, para o exame médico do terceiro dia, ainda era preciso encontrar um lugar seguro para se esconder; caso contrário, ser estigmatizado pela infecção ainda resultaria em morte certa. Nós nem sabíamos que havia um dormitório masculino.】

【14º Comentário: ???】

【15º Comentário: Um caminho que nunca imaginei.】

【16º Comentário: Foda!】

【17º Comentário: Não pensem que o 13º falou isso de forma leve; fazer algo assim deve ser muito difícil, não? Ir para o 3º andar a qualquer momento significa correr o risco de ser contaminado ao ver os infectados se alimentando, e aquelas pessoas que foram para o telhado não perderam a razão, não sendo tão fáceis de enganar. Fazer com que tantas pessoas restassem apenas seis ou sete no final tem uma dificuldade óbvia. Além disso, se no início não tivessem eliminado tanta gente, equivaleria a um esforço inútil.】

【18º Comentário: O andar de cima está certo.】

【19º Comentário: Imaginando-se no lugar deles, a operação do 13º comentário é algo que eu não conseguiria fazer.】

【20º Comentário: Pergunta! Alguém já foi ao telhado?】

【21º Comentário: Ninguém teve coragem de ir; aquele lugar parecia bizarro só de olhar, hein!】

【22º Comentário: Quem sobreviveu e deixou mensagem neste post provavelmente não foi imprudente a esse ponto, né? Pode-se afirmar com certeza que todas as pessoas levadas pelos infectados para o telhado morreram.】

【23º Comentário: Eu tenho informações sobre o telhado. Para entrar lá, é preciso abrir uma porta. Essa porta só pode ser aberta com um cartão de estudante vermelho. Se você colocar um cartão de estudante comum, ele se transformará instantaneamente em um cartão vermelho pela poluição. E é a própria pessoa que é contaminada; mesmo que você use o cartão de outra pessoa para passar, o seu próprio cartão se tornará vermelho. Adivinhem como eu descobri isso...】

【24º Comentário: ... A curiosidade matou o gato, por isso é melhor não brincar com o perigo!】

【25º Comentário: A pessoa que fez o experimento teve bastante coragem, meus pêsames a ela.】

Após ler essas postagens, Su Rong finalmente teve uma compreensão mais abrangente daquela assombração. Acontece que as experiências das outras pessoas eram assim; com certeza, cada uma delas era completamente diferente.

O que mais lhe chamou a atenção foi o conteúdo do 13º comentário. Conseguir chegar a esse ponto contando com o zelador era algo que, sem dúvida, ela não havia imaginado.

Quando estavam na assombração, elas realmente pensaram em contar com a ajuda do zelador, mas tiveram que desistir da ideia ao perceberem que o zelador não faria diferença ao ficar no terceiro dia.

No entanto, a abordagem do 13º comentário abriu claramente um novo horizonte de pensamento para ela.

Mas será que cada mundo assombrado tem um NPC capaz de mudar o panorama com as próprias mãos? Su Rong achava que não necessariamente. É muito provável que o zelador pertencesse à "3ª Instituição de Pesquisa", possuindo grande autoridade por natureza, o que permitia tais feitos.

De qualquer forma, o 13º comentário deixou claro para ela que era possível contar com a ajuda dos nativos no mundo assombrado. Isso serviu de grande lembrete para Su Rong.

O conteúdo do 23º comentário revelou a Su Rong outra possibilidade: se ela não tivesse escolhido usar o cartão de estudante vermelho com base nas pistas fornecidas pelas regras, mas em vez disso usasse seu próprio cartão de estudante comum para abrir aquela porta, teria sido completamente contaminada na hora.

Pensando bem agora, que perigo!

Esse assunto foi discutido por alguns dias e logo passou. Os membros do clube de assombrações sabiam apenas que Tian Sisi havia passado por uma assombração, mas não sabiam que ela era a "Qian Duoduo".

Incluindo Xie Hehe, que também não sabia disso; embora ambos fossem agora investigadores de elite, nenhum conhecia a identidade secreta do outro.

A única pessoa que sabia da identidade de ambos era Su Rong, mas ela mantinha o bico fechado, fingindo não saber de absolutamente nada.

Sun Jiaqi e Li Qinfang, que antes se perguntavam por que Su Rong e Tian Sisi de repente tinham ficado tão próximas, logo perderam tempo para investigar o assunto.

Porque os exames finais estavam chegando.

Os exames finais na Universidade Q eram rigorosos, e as matérias do primeiro ano eram tantas que, ao menor descuido, havia o risco de reprovar em alguma disciplina. Afinal, os estudantes admitidos na Universidade Q eram figuras elogiadas como prodígios acadêmicos antes da faculdade; se reprovassem logo na universidade, seria uma vergonha tremenda.

Por causa disso, todo o primeiro ano, incluindo o quarto delas, estava em um estado de revisão frenética. Sem tempo a perder com conversas, elas mal podiam esperar para ler livros enquanto comiam. O dormitório era preenchido diariamente apenas pelo som de canetas escrevendo, num silêncio absoluto.

Entre as quatro, a mais relaxada de certa forma era Su Rong. Suas notas já eram muito boas e, diferentemente de Li Qinfang, que queria brigar por uma bolsa de estudos, ela não precisava se preocupar tanto. No entanto, impulsionada pela atmosfera do dormitório, ela também se esforçou. Em qualquer circunstância, notas melhores sempre deixam as pessoas felizes.

Logo chegaram os exames finais e, após uma semana de alta pressão, todos foram finalmente libertados. Tian Sisi sentia que no máximo reprovaria em uma matéria e estava com o humor lá no alto: "Vamos para casa daqui a pouco, posso pagar um jantar para vocês?"

"Pode ser!" Sun Jiaqi também achava que tinha passado em tudo e disse alegremente: "Mas ainda é melhor racharmos a conta. É um jantar do dormitório, não faz sentido você pagar sozinha."

Li Qinfang estava tentando garantir passagens para voltar para casa durante o feriado e assentiu ao ouvir: "É ótimo comer juntas antes de voltar para casa. Vocês escolhem o restaurante. Mas no máximo posso contribuir com cinquenta yuans para esta refeição, nem um centavo a mais."

Ouvindo isso, embora Tian Sisi achasse a quantia um pouco baixa, ela fez um sinal de ok com os dedos: "Tudo bem, e você, Su Rong?"

"Para mim não tem problema", Su Rong deu de ombros e começou a arrumar suas coisas. O tempo originalmente reservado para entrar no mundo assombrado mudara para antes do início das aulas, então elas tiravam férias de acordo com o calendário normal.

No entanto, isso não fazia diferença para Su Rong; afinal, não havia ninguém em sua casa, e passar o Ano Novo na escola ou em casa dava no mesmo para ela.

Após o jantar de despedida, as notas foram divulgadas. Como esperado, exceto por Tian Sisi que reprovou em uma matéria, todas as outras passaram. Sun Jiaqi passou raspando, mas estava radiante para aproveitar bem o Ano Novo. Li Qinfang conseguiu com sucesso a bolsa de estudos e ainda recebeu o convite para integrar uma equipe.

Quanto a Su Rong, ela obteve inesperadamente a bolsa de estudos da faculdade. Graças às suas notas suficientes e aos créditos extras concedidos pelo clube de assombrações, ela recebeu essa surpresa agradável.

Xie Hehe e Su Rong eram da mesma cidade natal, então naturalmente voltaram juntos. Provavelmente devido à experiência anterior de pegar mercadorias no trem e entrar no mundo assombrado, a família dele ficou um tanto preocupada, fazendo com que seu pai enviasse um motorista exclusivamente para buscá-lo e trazer Su Rong junto no caminho.

"Ai, este semestre inteiro eu não entrei mais nas Regras Assombradas. Su Rong, você acha que eu nunca mais vou entrar?" Perguntou Xie Hehe, encostado no encosto do banco, entediado.

Su Rong estava quase adormecendo e respondeu casualmente: "Isso não é bom?"

O motorista na frente riu e disse: "Pois é, se for possível não entrar na assombração, é claro que é melhor não entrar. Senão, o patrão e a patroa também ficam preocupados."

"Eu sei que não entrar na assombração é algo bom, só sinto que estes últimos seis meses foram meio desperdiçados para mim", disse ele, um pouco amuado. "Um estudante normal, mesmo que vá para uma faculdade de menor prestígio, pelo menos assiste a aulas por um semestre inteiro. Mas e eu? Embora eu esteja na Universidade Q, na verdade, além do treinamento diário, não aprendi absolutamente nada."

Ouvindo isso, Su Rong, que antes estava sonolenta, despertou. Ela sabia que Xie Hehe estava certo; o conhecimento que o grupo deles de investigadores aprendeu durante o primeiro ano universitário era insignificante. Até mesmo estudantes que frequentavam instituições menos cotadas provavelmente aprendiam mais do que eles.

Na visão de Xie Hehe, ele era o mais afortunado: sua família era rica e ele tinha um irmão mais velho para herdar os negócios da família, podendo viver uma vida feliz sem precisar aprender nada. Mas e as outras pessoas que não aprenderam nenhuma habilidade na faculdade, como viveriam depois?

"O governo já prometeu que, após nossa formatura, pagará um salário de vinte mil yuans por mês. Esse dinheiro será pago pelo menos até que a assombração desapareça completamente da Terra", explicou Su Rong calmamente. "E durante esse período, é como se não precisássemos trabalhar, recebendo dinheiro apenas deitados em casa. Então, será que esse tempo livre sem precisar trabalhar não é suficiente para compensar o remorso de não ter adquirido conhecimento na faculdade? Se houver vontade, é perfeitamente possível estudar por conta própria. Nossos diplomas estão aí; desde que você domine conhecimento suficiente, não faltarão empresas dispostas a aceitá-lo."

"Parece que é mesmo..." Só então Xie Hehe percebeu que havia sido pessimista demais. Se ele mesmo conseguia pensar nisso, como o governo não teria pensado?

O salário de vinte mil yuans mensais após a formatura era, por si só, uma compensação pelas perdas daqueles quatro anos. No período entre a formatura e o desaparecimento total da assombração, bastava ter vontade para aprender uma habilidade, o que não era difícil. E se faltasse vontade, mesmo frequentando uma universidade normal, ele não aprenderia nada de útil de qualquer maneira.

Entendendo isso, o humor dele melhorou bastante; ele parou de importunar Su Rong e sentou-se quietinho ao lado, brincando com o celular. O carro primeiro deixou Su Rong em casa. Quando chegaram ao pé do prédio dela, Xie Hehe demonstrou relutância em se despedir: "Que tal você ir lá em casa brincar?"

"Não precisa", Su Rong sorriu educadamente, pois ainda sabia manter os limites. "Curta bem as férias de inverno e feliz Ano Novo adiantado."

Assim que o outro partiu, ela subiu as escadas. Havia quase meio ano que não voltava, e a casa já estava coberta de poeira. Suspirando, Su Rong colocou a mala de lado, arregaçou as mangas e começou a arrumar.

Até que as luzes da cidade acenderam e a sala ficou limpa o suficiente para ser habitada. Su Rong olhou satisfeita para o quarto que havia organizado e foi dormir com o corpo completamente exausto.

Os dias seguintes foram bastante entediantes; o tempo passou num piscar de olhos e, antes que percebesse, chegou o dia de Ano Novo. Às oito da noite, recusando o convite de Xie Hehe para passar o Ano Novo juntos, Su Rong ficou sozinha em pé diante da janela panorâmica de sua casa, observando a vibrante vida noturna lá fora.

Nos anos anteriores, em seu mundo original, o Ano Novo era sempre passado entre ela e seu parceiro Bai Lian. Nenhum dos dois tinha família e, sendo melhores parceiros, passar o Ano Novo juntos era a coisa mais normal do mundo.

Só que este ano, ela provavelmente só conseguiria passar sozinha...

De repente, as pupilas de Su Rong se dilataram levemente enquanto ela fixava o olhar na silhueta refletida no vidro: "... Bai Lian?!"

"Feliz Ano Novo." A voz há muito ausente ecoou novamente em seus ouvidos. Su Rong virou-se bruscamente e viu, com efeito, Bai Lian vestindo uma camisa preta, sorrindo e em pé logo atrás dela.

Após a breve onda de surpresa, a razão reassumiu o controle de seu cérebro: "Você pôde vir hoje?"

"Custou-me muito esforço encontrar uma oportunidade para vir!" Os olhos de Bai Lian expressavam um ar de fingida injustiça calculada, enquanto ele abria os braços. "Então — não vai me desejar um feliz Ano Novo?"

Ainda o mesmo estilo familiar. Os olhos de Su Rong revelaram um sorriso; ela caminhou até ele e o abraçou naturalmente: "Feliz Ano Novo, estou muito contente por vê-lo hoje."

"Eu também estou muito contente", disse Bai Lian com a voz baixa.

Velhos amigos reunidos após uma longa separação, os dois sentaram-se juntos no sofá para conversar casualmente.

Antes de dar início à conversa, Bai Lian fez uma declaração prévia: "Quase tudo sobre mim não pode ser discutido, pois há a possibilidade de ser ouvido."

Ele apontou para cima.

Parecia tratar-se das circunstâncias extraordinárias vividas por ele após a travessia. Su Rong assentiu compreensiva e, em seguida, soltou um suspiro profundo: "Por que fomos justamente nós que atravessamos?"

Olhando para a expressão dela, Bai Lian brincou descontraidamente: "Será que na verdade somos os protagonistas de um livro e fomos capturados por Ele para este mundo?"

"De jeito nenhum", respondeu Su Rong com firmeza absoluta.

Isso fez com que Bai Lian ficasse um tanto curioso: "Por quê? Você acha que nossas experiências no mundo original não nos qualificam para ser o casal protagonista de um romance?"

"Claro que não, ninguém é mais qualificado do que nós." Sobre isso, Su Rong tinha tanta confiança quanto ele.

"Mas o problema é que o romance de nenhum casal principal tem a linha romântica tão vaga assim no final", Su Rong abriu os braços com um sorriso. "Se fomos capturados durante a serialização da história, com o desaparecimento de ambos os protagonistas, como o resto do livro deveria ser escrito?"

Ouvindo o que ela disse, Bai Lian parou de aprofundar a questão; em vez disso, ergueu uma sobrancelha, olhando para ela com um sorriso enigmático: "Você está me sugerindo alguma coisa?"

"Sugerindo o quê?" Su Rong encarou o olhar dele sem recuar nem um pouco. Onde os olhares se cruzavam, faíscas pareciam voar.

Momentos depois, Bai Lian levantou as mãos primeiro, assumindo uma postura de rendição: "Tudo bem, embora..."

Ele fitou profundamente os olhos de Su Rong, cuja expressão continha sentimentos indescritíveis por palavras e uma profundidade que até mesmo Su Rong achava difícil de decifrar.

Após um silêncio adequado o suficiente para atiçar a imaginação, ele retirou o olhar e continuou com calma: "Mas, pelo menos agora, este definitivamente não é o momento oportunto."

Su Rong conhecia perfeitamente o subtexto dele.

Pois é, agora os dois se encontravam em absoluto perigo, e ao menor descuido cairiam em um abismo sem fim.

Sendo dia de Ano Novo, Su Rong não queria ouvir aquelas palavras desanimadoras. Ela não tinha percebido que, com o reaparecimento repentino de Bai Lian, ela sequer lhe perguntara onde ele estava agora?

Tudo o que ela queria era apenas passar bem o Ano Novo.

Pensando nisso, Su Rong colocou uma das mãos no ombro de Bai Lian e o empurrou levemente para trás. Com uma cumplicidade quase indulgente, Bai Lian recuou de acordo com a força dela, encostando-se na parede e permitindo que Su Rong o prendesse contra ela.

Em seguida, ergueu a sobrancelha novamente, perguntando o que já sabia: "O que é que você vai fazer?"

"Quero passar bem o Ano Novo", respondeu Su Rong com sinceridade. "Essa posição impede efetivamente que você fique pensando nessas coisas."

"Na verdade —"

Bai Lian segurou a cintura de Su Rong com as duas mãos e deu meia-volta com um empurrão firme, invertendo instantaneamente as posições dos dois. Essa postura irradiava a testosterona de um homem adulto. Do posto dominante, ele olhou para Su Rong de cima, com um sorriso suave nos olhos, aproximando o rosto bonito do dela: "Desta forma, eu também fico impossibilitado de pensar em qualquer outra coisa."

Após um breve instante de troca de olhares, Su Rong de repente inclinou-se e esquivou-se por baixo do braço dele, recuando enquanto o avaliava de cima a baixo.

Ele havia raspado a barba curta do queixo; seu corpo exalava uma leve fragrância de perfume masculino de menta, e trazia no pescoço uma corrente de prata que emitia um brilho tênue na penumbra da noite, destacando suas clavículas bem definidas e a pele clara.

Compreendendo o contexto, Su Rong sorriu: "Você veio mesmo para passar o Ano Novo?"

Entre brincadeiras e piadas trocadas pelos dois, o programa de Ano Novo da TV foi transmitido conforme o planejado. As exibições do festival nos últimos anos não eram muito empolgantes, o que ficava ainda mais evidente em meio ao mundo instável e caótico. A única frase amplamente conhecida que restava era "Vamos comer bolinhos!". O que fez Su Rong quase revirar os olhos.

Os dois faziam piadas um com o outro de forma descontraída enquanto enrolavam os bolinhos. Era como em todos os anos anteriores, como se não tivessem atravessado dimensões, como se não tivessem sido separados à força e como se não estivessem imersos em perigo...

Por presumir que passaria a data sozinha este ano, Su Rong não havia preparado ingredientes em casa. Mas Bai Lian evidentemente já havia previsto isso, trazendo os recheios e as massas de bolinho compradas prontas quando chegou. Os dois prepararam cerca de quarenta bolinhos sem pressa; após cozinhados, sentaram-se juntos perto da televisão, comendo e conversando.

"Quando você vai embora?", perguntou Su Rong, ciente de que Bai Lian não poderia ficar ali para sempre.

Suspirando, Bai Lian respondeu honestamente: "Assim que der doze horas, eu terei de ir."

Tão rápido assim? Su Rong contraiu o canto dos boca: "O que você é, a Cinderela que precisa voltar à forma original assim que o relógio bate meia-noite?"

Nota do autor:
O protagonista masculino reaparece após muito tempo; a próxima vez que se verão será bem distante no futuro. Para compensar o meu protagonista masculino que mal dá as caras, trago em anexo um pequeno teatro sobre a linha romântica!
Mudanças após ficarem juntos:
Como é sabido de todos, o detetive e a advogada se conheciam há um período considerável, longo o suficiente para abranger a extensão de mundos e da própria vida e morte. Portanto, quando finalmente ficaram juntos, os dois, que já agiam como um "velho casal", quase não perceberam nenhuma mudança real no relacionamento.
Ainda assim, havia muitas diferenças; por exemplo, os dois finalmente podiam andar de mãos dadas na rua, abraçar-se sem escrúpulos e declarar abertamente sua possessividade um pelo outro.
Além disso, a taxa de casamentos na cidade H aumentou significativamente, enquanto a taxa de criminalidade diminuiu de forma drástica.
O primeiro aspecto dispensa explicações: o famoso par perfeito finalmente ficara junto, e até mesmo os criminosos pensavam apenas "por que eles demoraram tanto para ficar juntos?", sem nem querer (ou ousar) causar qualquer destruição.
Quanto à razão do segundo ponto, ela se devia ao fato de que, após usarem dois exemplos para alertar os demais e enviarem três assaltantes para a prisão, condenados a dez anos de cadeia cada um, os outros criminosos finalmente entenderam a mensagem deles — aprontar confusão naquele momento significava morte certa.