Capítulo 37: Lendas Urbanas das Regras do Cruzeiro Tritão (1)

Nas três dias seguintes, nada de extraordinário aconteceu; uns foram à escola, outros se exercitaram. O único fato digno de nota foi que a Carteira Viva finalmente gerou mais uma moeda de cem Contos Estranhos.

Su Rong sabia que estava prestes a entrar na próxima narrativa estranha com regras específicas.

Para os demais, caso não conseguissem concluir a narrativa, perderiam a memória e morreriam dentro de uma semana. Mas ela era diferente, pois sabia que a narrativa ocorreria em 4 de outubro; se durante todo o dia seguinte não surgisse nenhuma lembrança da narrativa, significaria que estava perdida.

Ainda assim, lhe concederam um tempo para fazer um testamento — realmente, o famoso grupo turístico do mundo das narrativas estranhas era bastante atencioso.

Ela agradeceu ao grupo turístico.

Olhando a grade do dia seguinte, notou que os calouros estavam sempre tão ocupados; a programação estava cheia. Ou seja, era muito provável que entrasse na narrativa enquanto estivesse na aula ou a caminho da próxima.

Isso era realmente um pouco azarado.

Como não sabia exatamente quando a narrativa começaria no dia seguinte, se quisesse faltar, teria que pedir o dia inteiro — mas perder tanto conteúdo seria demais. Considerando-se uma boa aluna, desistiu da ideia.

No dia seguinte, durante a aula, Su Rong estava desconcentrada, pensando constantemente em quando entraria na narrativa; obviamente, não conseguia prestar atenção. Provavelmente ninguém conseguiria manter a calma total nessa situação. Medo e excitação eram emoções que se misturavam.

Felizmente, a narrativa não a fez esperar muito: no intervalo da primeira aula, Su Rong sentiu uma tontura súbita—

Quando abriu os olhos, percebeu que estava em uma suíte relativamente luxuosa. Ela própria estava sentada na cama branca, parecendo ter acabado de acordar.

Su Rong ficou um instante atônita, logo se recuperou e começou a observar ao redor.

O quarto não era grande; além de um banheiro que também funcionava como chuveiro, só restava o cômodo onde ela estava.

O quarto tinha o tamanho de um dormitório comum, sem janelas, apenas uma porta que parecia bastante segura. Dentro, havia uma escrivaninha, uma cadeira, um criado-mudo e uma cama de casal. Era todo o mobiliário.

Na escrivaninha havia uma folha de papel e um copo com algumas canetas. Su Rong levantou-se e pegou a folha, que continha as regras da narrativa.

“Guia do Passageiro do Cruzeiro Nereida”

Bem-vindo ao cruzeiro Nereida. Antes de aproveitar o passeio, por favor leia este guia para garantir uma viagem marítima de quatro dias agradável e divertida.

1. O cruzeiro possui exatamente quatro andares: o primeiro é para cabines de passageiros; o segundo, para o convés, restaurante ao ar livre, shopping e enfermaria; o terceiro, área de entretenimento com academia, cinema, restaurante buffet, karaokê e outras facilidades, aberto 24 horas; o quarto, salão de bailes, onde haverá festas todas as noites.

2. Os funcionários do primeiro andar vestem uniformes verdes; do segundo andar, azuis; do terceiro, pretos; do quarto, vermelhos.

3. Os funcionários são amigáveis e podem ajudar, mas não peça ajuda a funcionários de outros andares — eles têm suas próprias tarefas.

4. Para aliviar o cansaço muscular do longo tempo no mar, é obrigatório visitar a academia todos os dias.

5. O navio não possui um subsolo (-1). Se algum funcionário disser que há um subsolo ou tentar levá-lo para lá, recuse enfaticamente e informe rapidamente um funcionário do respectivo andar com uniforme da cor correspondente.

6. Exceto pelo shopping, tudo a bordo é gratuito, incluindo suprimentos, instalações e serviços.

7. O restaurante oferece várias comidas deliciosas, exceto peixes. Se encontrar qualquer alimento com peixe em seu prato, saia imediatamente e não prove.

8. Peixes só existem na água, jamais no navio.

9. O jantar começa às nove da noite, aberto a todos, mas na quarta noite é obrigatório participar.

10. Antes das nove da noite, ao subir para o quarto andar, não fale nada; fora do horário do baile, o salão está em manutenção e barulho pode atrapalhar os equipamentos.

11. A menos que participe do jantar, retorne à cabine antes das onze da noite e não saia até as cinco da manhã seguinte.

12. A cabine é absolutamente segura; se ouvir sons estranhos de borbulhar no banheiro à noite, não se preocupe, é apenas o navio drenando água.

13. Lembre-se do número de sua cabine e não entre na cabine errada durante a noite. Se não lembrar ou não encontrar sua cabine, procure imediatamente um funcionário de uniforme verde e não converse com ninguém além deles.

14. Sentir tontura no navio, especialmente no convés, é normal; se estiver muito ruim, vá à enfermaria para remédios.

Das quatorze regras, sete tinham problemas — metade delas.

Não à toa, era uma narrativa difícil para mais de dez pessoas. Sem o Indicador de Poluição, quem conseguiria detectar tantos erros?

O primeiro erro destacado era na primeira frase da regra um: “O navio possui quatro andares.”

Ou seja, o navio não tem apenas quatro andares.

As regras dois, três e quatro estavam corretas, mas a quinta toda estava assinalada como incorreta. Isso comprovava que o navio tinha mesmo um subsolo, e que não se deveria informar um funcionário se alguém tentasse levá-la para lá — mas se deveria ir ou não, era outra questão.

Isso confirmava o erro da primeira regra e, considerando o subsolo, o navio teria cinco andares.

A sexta regra também estava incorreta, o que surpreendeu Su Rong. Não era para ser tudo gratuito? Teria que pagar com moedas de narrativas estranhas? Ela só tinha cem moedas, provavelmente não seriam suficientes.

Outro erro era a oitava regra, cujo erro era tão estranho que Su Rong mal podia imaginar: haver peixes no navio? Peixes sem lugar fixo? Que tipo de coisa seria essa?

A décima regra também estava errada na segunda parte. Ou seja, antes das nove da noite, não se pode falar no salão de bailes — mas a explicação dada pela regra estava incorreta.

Su Rong suspeitava que havia algo sinistro ali.

A décima segunda estava totalmente errada, o que lhe causava grande insegurança. A cabine não seria totalmente segura? O perigo talvez estivesse no banheiro?

A primeira metade da décima quarta regra também estava errada: sentir tontura no navio poderia ser um problema. Dizia isso porque algumas pessoas realmente passam mal no mar. Se a tontura fosse por enjoo comum, tudo bem; mas se fosse causada por poluição, seria grave. Ela não sabia se a enfermaria poderia ajudar.

Na mesa de cabeceira, havia um relógio azul marcando 9:10, exatamente a hora em que entrou na narrativa.

O horário parecia correto. Su Rong releu as regras, sua mente girava rapidamente.

A narrativa não explicava como vencer, mas em um cruzeiro de quatro dias, deveria bastar sobreviver até o final do quarto dia para concluir.

As únicas obrigações eram visitar a academia diariamente e participar do jantar obrigatório no quarto dia.

Ambos os locais certamente escondiam perigos. Especialmente o jantar, cujo conteúdo Su Rong ignorava. Mas jantares normalmente envolvem muita gente, certo? No navio havia apenas 13 passageiros, seria esse um “jantar” de verdade? Mesmo com toda a equipe, pareceria estranho.

Não se via mais nada a curto prazo, então Su Rong levantou-se e foi direto ao banheiro.

Ainda no começo da narrativa, em quatro dias de história, não faria sentido enfrentar um perigo grave logo no início. Explorar o mapa era a melhor estratégia. Sua Pádevora de Espíritos também lhe dava segurança para isso. Sem armas, esperaria por mais informações antes de se arriscar.

O banheiro tinha vidro fosco, e ao entrar um leve cheiro de mar entrou pelas narinas. Havia um espelho, pia, vaso sanitário e uma banheira. As paredes eram azulejadas de branco, muito comuns.

Na pia, havia produtos de higiene padrão de hotel, e acima o espelho. Su Rong, diante dele, mexeu na toalha e encontrou um bilhete.

Ela ficou surpresa, pegou o papel e leu: “Nunca use a banheira!”

Banheira? Haveria problema com a banheira? O Indicador de Poluição não mudou de cor, então o aviso era confiável — aproximar-se da banheira trazia perigo.

Ainda curvada, Su Rong discretamente colocou a mão no bolso, deixando apenas a carta da Pádevora de Espíritos fora do bolso, junto com a Carteira Viva e um broche.

Era sua única arma eficaz contra o estranho; o verdadeiro chefe provavelmente não morreria, mas talvez fossem apenas fantasmas menores.

Ao segurar a pá, sentiu-se um pouco mais segura. Queria quebrar a banheira, mas isso poderia ser perigoso — e se a banheira fosse um selo? Rompê-la liberaria o estranho?

Olhou a banheira comum, franziu o cenho e decidiu não agir, saindo do banheiro. Só ao fechar a porta suspirou aliviada.

Sentada na cama, Su Rong decidiu que pediria uma tábua para cobrir a banheira assim que saísse — perigos evidentes deveriam ser evitados.

A narrativa incluía muitos cenários e, a julgar pelo que viu, tinha alto grau de risco. Arrumou a roupa, guardou a pá encolhida na manga e abriu a porta, pronta para sair.

Ao sair, percebeu que seu quarto ficava no fim do corredor, uma posição ruim, longe da entrada — difícil para entrar ou fugir.

A primeira coisa que fez foi olhar a placa da porta, lembrando da regra treze, que dizia para lembrar o número da cabine.

Era 1225.

Anotou o número no braço com a caneta que tinha no quarto. Caso esquecesse o número, poderia pedir ajuda a um funcionário verde, e não deveria falar com mais ninguém.

Mal guardou a caneta, a porta do 1233 se abriu e saiu uma bela mulher de cabelos curtos e estilo bob, vestindo um vestido vermelho justo até a metade das coxas.

A barra do vestido estava irregular, com várias linhas desfeitas. Su Rong deduziu que a mulher, ao entrar na narrativa, havia rasgado o vestido longo para facilitar os movimentos.

A mulher percebeu Su Rong, apoiou-se sensual na parede e disse com voz sedutora: “Bom dia, garotinha.”

Na narrativa, Su Rong tinha rosto infantil, parecia mais jovem que na vida real, e sua jaqueta de plumas virou um moletom rosa com capuz, adequado ao cenário.

Sorriu sem contestar e disse casualmente: “Oi, irmã, quer dar uma volta nesse cruzeiro comigo?”

“Pode me chamar de irmã Tang,” a mulher riu, tirou um maço de cigarro do bolso e perguntou: “Você se importa se eu fumar?”

Surpresa por ela estar com cigarro e isqueiro, Su Rong ficou boquiaberta: “Não me importo… pode levar essas coisas na narrativa?”

Para esconder sua identidade, desde a última narrativa Su Rong decidira agir conforme sua aparência. Como detetive, estava acostumada a lidar com vários tipos de pessoas e tinha aprendido a controlar microexpressões. Isso a tornava uma atriz razoável.

Já que seu rosto parecia tão jovem, podia se permitir agir de forma exagerada para baixar a guarda alheia.

Na narrativa anterior, agiu forte porque era uma missão cooperativa e queria liderar; aqui, não havia cooperação e havia mais gente, então o melhor era não chamar atenção.

Irmã Tang sorriu: “Será que isso é um item da narrativa?”

“Se for… é um luxo e tanto,” Su Rong fingiu surpresa, mas já começava a avaliar o uso do cigarro.

Itens disponíveis no início da narrativa geralmente não são de uso imediato, mas deviam ser usados com cautela.

Além disso, mostrar esse item assim tão abertamente era arriscado — se não tivesse total confiança, ou se o cigarro não tivesse alguma armadilha, não faria isso.

Em todo caso, melhor agir com cuidado.

“Pode me chamar de Xiaoxiao,” Su Rong escolheu outro apelido diferente da última vez, coçando a cabeça. “Vamos sair então?”

Irmã Tang ajeitou os cabelos e assentiu, caminhando com charme, quase hipnotizante, mas com passos firmes e decididos.

No corredor, ao se aproximarem da escada, o cheiro de mar ficou mais forte, provavelmente porque o segundo andar era o convés, perto do mar.

No final do corredor, ao lado da escada, havia uma recepção. Um funcionário de uniforme verde sorria educadamente ao vê-las.

“Bom dia, senhoritas. Bem-vindas ao cruzeiro Nereida. Esperamos que desfrutem de quatro dias agradáveis conosco.”

Su Rong educadamente perguntou: “Pode ajudar a tampar minha banheira? Não costumo usar banheira e não me sinto confortável com ela no banheiro.”

Não pediu para tirarem a banheira com medo de libertar o estranho, achando que, se estava ali, poderia ter uma função. Se algo desse errado com os equipamentos, pelo menos tampar seria seguro.

“Claro que sim,” o funcionário hesitou um pouco, depois concordou rapidamente. “Vamos providenciar e estará pronto antes do seu retorno.”

Ao lado da recepção estava a escada para os andares superiores. Sentindo o olhar da mulher ao seu lado, Su Rong virou-se com expressão inocente e perguntou: “O que foi?”

Irmã Tang, curiosa, perguntou: “Por que quer tampar a banheira?”

“Porque achei um bilhete no banheiro dizendo para não usar,” respondeu Su Rong sinceramente enquanto subia as escadas.

Não havia motivo para mentir; era apenas uma pista. Se todos os quartos tivessem bilhetes, irmã Tang provavelmente já teria visto. Se só o dela tinha, talvez outros quartos tivessem outras pistas.

Pistas deveriam ser compartilhadas, especialmente porque a narrativa não indicava competição entre os participantes. Desde que não prejudicassem a si mesmos, não havia motivo para esconder.

Além disso, Su Rong poderia reforçar a imagem de mocinha inocente.

Irmã Tang não demonstrou surpresa, mas perguntou pensativa: “Então por que não pedir para o funcionário tirar a banheira? Seria mais simples.”

Estaria testando Su Rong? Ela fingiu surpresa: “É mesmo! Que bom! Mas já falei com o funcionário, agora não dá para voltar atrás.”

Irmã Tang não comentou mais nada e as duas foram para o segundo andar.

Saindo para o convés, o vasto mar cinza-azulado parecia infinito, com ondas que deixavam qualquer um tonto. Uma névoa leve pairava na superfície, o sol escondido atrás das nuvens.

O vento do mar dissipava um pouco o cheiro forte de peixe.

No céu, nenhum pássaro voava; o mar parecia morto, como uma ilha isolada do mundo.

Irmã Tang espreguiçou-se, sua figura elegante à beira do corrimão, segurando um cigarro e soltando fumaça: “Eu queria ver o mar no Ano Novo, mas olha só, já consegui na narrativa. Só que esse mar não é bonito, está poluído.”

Apesar da beleza ao redor, Su Rong não conseguia apreciar. Observou o restaurante ao ar livre onde funcionários de uniforme azul descansavam sob uma cobertura. Ali perto ficava a entrada do shopping, cheia de mercadorias.

A enfermaria provavelmente ficava dentro do shopping.

Mas, se tudo, exceto o shopping, era gratuito, por que alguém iria comprar algo lá? O dinheiro do shopping era a moeda da narrativa? Se sim, as cem moedas que ela tinha pareciam inúteis.

Notando seu olhar, irmã Tang perguntou: “Quer ir ao shopping?”

Su Rong sorriu timidamente: “Não tenho dinheiro, acho que seria inútil.”

“Não tem problema, eu te levo!” Irmã Tang puxou seu ombro para ir até lá, quando ouviram barulho na escada.

Três pessoas subiam juntas — dois homens e uma mulher. Um homem tinha cabelo raspado e jaqueta de couro, com ar de durão; o outro usava camisa xadrez e jeans, parecendo um programador; a mulher era pequena, com cabelo curto na altura das orelhas. Pareciam estranhos uns para os outros.

A mulher viu as duas no topo e sorriu, aproximando-se rápido: “Oi, sou Qi Han, vamos explorar juntos?”

Elas claramente eram investigadoras, então o reconhecimento era natural.

“Xiaoxiao,” Su Rong se apresentou, apresentando irmã Tang também.

Irmã Tang acenou para Qi Han, soltou fumaça do cigarro e lançou um olhar sedutor para os dois homens, que ficaram calados.

O programador corou e disse apressado: “Eu sou Qian Haoyu, esta é minha segunda narrativa!”

O durão apenas disse “Wu Wei” e manteve-se em silêncio, sem dar atenção à beleza de irmã Tang.

Dos cinco, só Qian Haoyu mencionou experiência, parecendo pouco esperto; mas talvez fosse uma estratégia para parecer inofensivo, como Su Rong.

“Vamos esperar os outros saírem aqui?” Qi Han sugeriu animada, olhando para irmã Tang. “Vocês já viram outros investigadores?”

Su Rong passou a ficar invisível, diminuindo sua presença.

Inclinando o cabelo, irmã Tang confirmou: “Vamos esperar. Este é o momento mais fácil para reunir todos. Não vimos outros ainda, mas acho que eu e Xiaoxiao fomos os primeiros a sair.”

Todos concordaram. Su Rong olhou para os funcionários e perguntou baixinho: “Queremos pedir algo para comer enquanto esperamos? Afinal, é grátis.”

Ela precisava confirmar algo.

Qi Han concordou animada: “Claro! Nunca comi comida de cruzeiro! Dizem que é sofisticada!”

Su Rong notou algo estranho no interesse da garota pela comida, especialmente estando em uma narrativa de regras.

Qi Han parecia não ser novata, ou ao menos não agia como tal; mesmo que tivesse passado na base da sorte, não deveria ser tão desprevenida.

Apesar disso, Su Rong não demonstrou nada e as duas foram ao funcionário azul.

Ele se levantou prontamente e entregou um cardápio: “Claro! Por favor, escolha à vontade. Toda a comida foi trazida hoje por avião, fresquíssima.”

“E nos próximos dias?” Wu Wei perguntou. “Também haverá entregas aéreas?”

A pergunta animou todos. Se houvesse entrega diária, o avião poderia ser a melhor chance de fuga.

Mas o funcionário negou: “Não haverá entregas nos próximos dias, mas não se preocupem. Usamos a mais nova tecnologia de refrigeração, então a comida ficará fresca. A quantidade de hoje é suficiente para os quatro dias, só precisam aproveitar.”