Capítulo 12: O Ataque da Seita Herética

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A turma inteira imediatamente explodiu em alvoroço.

— Quem? Quem?

— Um investigador?! Meu Deus, temos mesmo um investigador na nossa turma!

— Então ele não vai simplesmente ascender aos céus? Não será você, representante de turma?

Su Rong ficou horrorizada. Ao ouvir aquilo de repente, pensou que sua identidade tivesse sido descoberta. Porém, pela reação do representante de turma, o investigador a que ele se referia claramente era outra pessoa.

Quem diria que havia na turma alguém capaz de sobreviver a um terror das regras? Su Rong também sentiu nascer dentro de si uma pontinha de curiosidade.

O representante sorriu e acenou com as mãos.

— É claro que não sou tão incrível assim. Na verdade, o verdadeiro investigador da nossa turma é...

Ele prolongou a frase, e um dos mais impacientes logo o pressionou:

— Pare de fazer suspense e conte logo, representante!

— ...o colega Xie Hehe! — anunciou ele em alto e bom som.

Num instante, Xie Hehe tornou-se o centro das atenções. Todos arregalaram os olhos para encará-lo, e os mais rápidos já começaram a bajulá-lo.

— Irmão Xie, desde a época da escola eu já percebia que o senhor tinha um talento extraordinário. Como dizem: um peixe dourado de escamas douradas não é criatura destinada a permanecer num simples lago; ao encontrar vento e chuva, transforma-se em dragão! — Zhao Li, sentado diante dele, levantou-se com a taça na mão. — Deixe-me brindar primeiro ao senhor!

Ainda tinham idade de estudantes do ensino médio, mas já haviam aprendido boa parte dos hábitos do mundo adulto.

Xie Hehe, envaidecido pelos elogios, exibia um sorriso orgulhoso. Lançou um olhar quase imperceptível a Su Rong e então disse:

— Foi apenas sorte. Pena que não consegui salvar as outras pessoas daquela história macabra. Das dez pessoas, apenas três sobreviveram.

O terror das regras em si não possuía uma classificação oficial de dificuldade, mas, ao longo dos anos, todos haviam deduzido um padrão: quanto maior o número de participantes, mais difícil era o terror.

As chamadas [histórias macabras de regras fixas], por exemplo, precisavam absorver pelo menos cinquenta pessoas a cada ativação.

Sobreviver a um terror envolvendo dez pessoas já era extraordinariamente difícil. O ambiente tornou-se ainda mais animado, e todos passaram a elogiar e admirar Xie Hehe. Os mais corajosos começaram até a perguntar detalhes sobre a história.

— Eu participei de uma história macabra ambientada num quarto infantil. Também tive azar: fui à casa do meu primo para tomar conta da criança e, sem mais nem menos, fui escolhido para entrar — disse Xie Hehe. Ao mencionar a própria experiência, seu rosto imediatamente ficou desagradável. Ele passou por cima do assunto com algumas frases e voltou a se vangloriar de seu desempenho extraordinário.

Sinceramente, Su Rong ficou muito surpresa ao descobrir que Xie Hehe conseguira sobreviver a um terror das regras envolvendo dez pessoas. Pela impressão que tinha dele, Xie Hehe não parecia nem um pouco o tipo de pessoa capaz de sair viva daquele lugar.

Mas talvez a imagem estereotipada que ela havia herdado das memórias da antiga Su Rong fosse profunda demais. Na realidade, talvez Xie Hehe não fosse tão idiota assim.

— A propósito, irmão Xie — perguntou Li Qianyue, curiosa —, ouvi dizer que, depois de sair de uma história macabra, o corpo da pessoa sempre melhora um pouco. É verdade?

A pergunta atingiu em cheio o ponto fraco de um garoto exibido como Xie Hehe. Orgulhoso, ele assentiu, pegou o garfo prateado dos talheres e o apertou com uma só mão. Sob a força de seus dedos, o garfo se dobrou imediatamente ao meio.

— Uau!

Os colegas soltaram uma exclamação coletiva.

Su Rong também ficou surpresa. Sua versão original vivia concentrada nos estudos e não prestava muita atenção a esse tipo de coisa, por isso ela não fazia ideia.

Além disso, ela mesma ainda não estava familiarizada com aquele corpo. Havia atravessado para aquele mundo havia menos de dois dias e logo fora arrastada para o mundo das histórias macabras; tampouco tivera tempo de observar se seu corpo havia mudado depois de sair.

Discretamente, ela levou a colher para baixo da mesa e fez força com uma das mãos. Como esperado, sentiu a colher se curvar aos poucos sob a pressão de seus dedos. A antiga Su Rong jamais teria conseguido fazer aquilo.

Então o mundo das histórias macabras também havia fortalecido seu corpo!

Uma expressão de surpresa e alegria passou por seus olhos. Sem demonstrar nada, Su Rong endireitou a colher e a recolocou no prato.

Xie Hehe percebeu o movimento. Lembrando-se de que ela permanecera calada durante todo aquele tempo, finalmente não conseguiu conter a pergunta:

— Su Rong, quanto tempo.

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Antes que ela pudesse responder, uma garota que acabara de sair para ir ao banheiro abriu a porta às pressas, completamente apavorada:

— Não é bom! Parece que o andar de baixo está pegando fogo!

— Está brincando? — Xie Hehe primeiro ficou atônito, depois soltou uma risada de desdém. — Se aqui estivesse pegando fogo, como é que lá fora não haveria o menor sinal de confusão?

Ele não estava errado. Pelas janelas, era possível ver as ruas movimentadas, com pessoas indo e vindo, sem qualquer anormalidade. Se o restaurante estivesse em chamas, considerando o gosto do povo por assistir a confusões, a rua já estaria cercada de curiosos.

Os demais também imaginaram que aquilo não passava de uma brincadeira da garota.

No entanto, ela estava tão aflita que quase chorava.

— Não, eu também não sei por quê. Mas venham olhar e vocês entenderão.

Era evidente que ela estava realmente apavorada. Su Rong franziu a testa e imediatamente se levantou para sair da sala reservada.

Como esperado, dentro da sala o ar-condicionado havia impedido que percebessem qualquer coisa. Mas, assim que chegaram ao corredor, sentiram o ar escaldante e a umidade da pele evaporando com rapidez.

Os gritos e clamores, abafados pela porta da sala, tornaram-se incessantes assim que saíram. De todos os lados, ouviam-se pessoas gritando que havia fogo. Uma multidão bloqueava a escadaria, e ninguém ousava descer.

Su Rong aproximou-se para olhar e foi imediatamente dissuadida pelas chamas que se entreviam no andar inferior. Com um incêndio daquela proporção, se nada inesperado acontecesse, o primeiro andar já devia estar completamente dominado. Descer agora seria caminhar diretamente para a morte.

— Por que o andar de baixo pegou fogo? Alguém chamou os bombeiros? — perguntou ela, agarrando um funcionário e falando em velocidade recorde.

O funcionário também estava claramente desesperado. Tinha o rosto abatido e os olhos carregados de medo:

— Nós também não sabemos por que o fogo começou de repente lá embaixo. O sinal dos celulares caiu, ninguém consegue entrar em contato com ninguém. E o pior é que as pessoas do lado de fora parecem não conseguir ouvir nossos gritos. Agora só podemos torcer para apagar o fogo do primeiro andar e conseguir escapar.

Muitas das pessoas que haviam saído da sala com Su Rong estavam ali. Ao ouvirem o funcionário, alguém correu até a janela e gritou com todas as forças:

— Está pegando fogo aqui! Alguém consegue nos ouvir?

Mas, como o funcionário dissera, ninguém do lado de fora escutava seus gritos. O segundo andar inteiro do restaurante parecia ter sido separado do mundo.

Não demorou para que todos os colegas soubessem que o restaurante realmente estava em chamas.

O representante de turma tinha a testa coberta de suor frio e tentava operar o celular. Pouco depois, deixou-se cair desanimado numa cadeira.

— Não há sinal. Não consigo enviar mensagem nenhuma.

— É uma entidade sobrenatural — disse Xie Hehe, com uma expressão sombria. — Com certeza é obra de uma entidade!

Su Rong chegara à mesma conclusão. Isolar o restaurante do mundo exterior e aprisioná-los no meio do incêndio era algo que provavelmente apenas uma entidade sobrenatural conseguiria fazer. Será que aquilo também era um mundo de histórias macabras?

— Alô, alô, estão me ouvindo? Meus queridos sacrifícios!

De repente, uma voz que parecia saída da boca de um vilão perverso de desenho animado ecoou pelos alto-falantes.

O barulho que antes preenchia o segundo andar foi interrompido como se alguém tivesse apertado o botão de pausa. O silêncio tornou-se absoluto.

— Não adianta resistirem. Este lugar já está envolto pelo poder d’Ele. Quem está do lado de fora não consegue sentir o que acontece aqui dentro, e quem está aqui dentro não tem a menor chance de sair — anunciou o homem, alegremente.

Ao ouvirem aquilo, todos dentro da sala ficaram pálidos.

— Imagino que devam se sentir muito honrados por poder oferecer sua parcela de força a Ele. E Ele também os levará para o único paraíso verdadeiramente maravilhoso deste mundo.

— Quem diabos quer ir para esse paraíso de merda?! — um homem corpulento xingou de repente do lado de fora. — Seus malditos membros de seita, espero que morram da pior forma!

Não havia dúvida: tudo aquilo era obra de uma seita. Na sociedade atual, o termo “seita maligna” referia-se justamente às pessoas que se submetiam a Ele e àquelas que haviam sido corrompidas por Ele. Na verdade, já não podiam ser consideradas humanas; o mais correto seria chamá-las de aberrantes.

Alguns desses aberrantes eram pessoas corrompidas por Ele dentro das histórias macabras de regras, como Huangtao, que Su Rong já havia conhecido. Elas haviam se transformado completamente em aberrantes e já não possuíam qualquer traço de humanidade.

Os outros eram pessoas que, por diversos motivos, haviam se submetido voluntariamente a Ele no mundo real. Eram também chamados de cultistas.

Recebiam a “bênção” d’Ele, mas, em troca, precisavam oferecer sacrifícios a Ele.

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Quem diria que naquele dia de azar eles acabariam se deparando com uma atividade de uma seita.

O aberrante na sala de transmissão ouviu as palavras do representante de turma e soltou uma risada impossível de interpretar, sem que se pudesse distinguir se estava feliz ou irritado.

— Também não digam que não lhes dei uma chance. Agora há quarenta e três pessoas no segundo andar, mas Ele precisa de apenas trinta sacrifícios. Se, dentro de dez minutos, vocês conseguirem oferecer sacrifícios suficientes, o fogo lá embaixo desaparecerá naturalmente. Mas, se depois de meia hora ainda não houver trinta mortos, todos vocês morrerão neste incêndio e se tornarão alimento para Ele.

Depois de terminar, começou a rir de maneira doentia.

— Ofereçam a Ele o melhor espetáculo possível, meus queridos sacrifícios!

— ...

Um silêncio mortal caiu sobre o local. As pessoas dentro da sala exibiam expressões diferentes, enquanto todo tipo de pensamento começava a se agitar silenciosamente em suas mentes.

O antigo responsável pela organização da turma no ensino médio levantou-se de repente:

— Não podemos cair na armadilha dele. Aqueles membros da seita só querem assistir ao espetáculo de nos matarmos uns aos outros!

— Então diga como vamos escapar! Trinta mortos ainda é melhor do que todos morrerem, não é? — retrucou outro rapaz, com culpa e medo estampados no rosto.

O responsável pela limpeza olhou para fora da janela:

— Estamos apenas no segundo andar. Se saltarmos, no máximo quebramos uma perna.

Ao ouvirem aquilo, os olhos de todos se iluminaram. Mas Su Rong sabia muito bem que as coisas jamais seriam tão simples.

— Exatamente! O velho Li tem toda a razão! — O representante de turma deu um tapinha no ombro do responsável pela limpeza. — Salte primeiro e, se puder, chame a polícia imediatamente.

— Eu...

Na verdade, o responsável pela limpeza não queria ser o primeiro a saltar. Embora tudo parecesse seguro naquele momento, sob a influência da entidade ninguém sabia o que aconteceria ao tocar o chão. Porém, como ele já havia dito aquilo, se não saltasse acabaria desmentindo a si mesmo.

Depois de pensar um pouco, cerrou os dentes. Sob os olhares expectantes de todos, subiu na janela, colocou uma perna para fora e saltou decidido.

No instante em que seu corpo deixou completamente o restaurante, chamas azul-escuras, semelhantes a fogo-fátuo, surgiram de repente e envolveram suas roupas, espalhando-se com velocidade assustadora.

— Aaaah! Está doendo! Aaaah! Socorro!

O responsável pela limpeza parou no ar, completamente envolto em chamas. Soltou gritos lancinantes enquanto estendia desesperadamente a mão, tentando alcançar o interior do restaurante.

Mas como o fogo-fátuo lhe daria uma oportunidade dessas? Em menos de cinco segundos, o homem inteiro foi consumido pelas chamas.

Restaram apenas alguns fragmentos de cinza negra, dispersando-se no ar.

Ele estava morto.

Nota da autora:

Uma piada de humor negro:

Desde que começou a trabalhar, a detetive Su nunca mais comeu amêndoas e também proibiu seu parceiro advogado de fazer o mesmo.

Ela explicou:

— E se um dia nós comermos amêndoas e depois morrermos em casa, vítimas da vingança de um criminoso? É bem provável que a polícia pense, por engano, que morremos intoxicados por cianeto e saia correndo na direção errada por causa dessa conclusão equivocada.

O advogado ainda queria defender a polícia, mas, por coincidência, surgiu um caso no apartamento ao lado.

Ao sentir um cheiro de amêndoas amargas na boca do morto, o policial responsável pela investigação nem sequer pensou. Sem hesitar, ordenou que a pessoa ao lado registrasse:

— Causa da morte: intoxicação por cianeto.

O advogado:

— ...

Depois disso, os dois nunca mais comeram amêndoas.

(Neste mundo, a polícia jamais cometeria um erro desses!)