Capítulo 13: Explorando o Corredor

Silêncio absoluto.

Para a grande maioria dos alunos, aquela era a primeira vez que presenciavam a morte tão de perto.

E de forma tão cruel.

Foi Xie Hehe quem reagiu primeiro, fechando a janela com o rosto pálido: “Chega, agora podemos ter certeza de que esse método não funciona.”

“Então não nos resta... senão nos matarmos uns aos outros?” o líder da turma murmurou baixinho, mas seus olhos inevitavelmente se voltaram para Su Rong e Li Qianyue, as duas únicas garotas ali.

Sob qualquer perspectiva, essas duas eram as mais fáceis de serem eliminadas.

Percebendo o olhar, Li Qianyue estremeceu e inconscientemente se aproximou ainda mais de Su Rong, dizendo com raiva: “Você quer começar por nós?”

Embora parecesse furiosa, Li Qianyue sabia que sua ira mascarava um medo profundo. Ela compreendia a situação: as duas mulheres estavam em total desvantagem.

“Não tenho essa intenção,” o líder da turma respondeu prontamente, sem querer ser o primeiro a fazer o papel do vilão.

De repente, Su Rong bateu palmas, atraindo a atenção de todos para si: “Se esse fanático religioso do rádio não mentiu, nós somos os que têm mais chance de sobreviver—se não brigarmos entre nós.”

Ela enfatizou a última frase.

Vendo as expressões de dúvida misturadas com esperança nos rostos ao redor, ela continuou com calma: “Somos oito pessoas ao todo. Acredito que, entre as 43 pessoas no segundo andar, um grupo de oito já é relativamente grande. Então, basta protegermos essa porta, esperar que a luta lá fora se acabe, e aí colheremos os frutos. No fim, talvez todos nós oito consigamos sobreviver.”

Ao ouvir suas palavras, os olhos de todos brilharam. De fato, eles já tinham uma vantagem natural. Se permanecessem unidos, poderiam se tornar a força mais poderosa do segundo andar e sobreviver sem sacrifícios. E como colegas, tinham uma base de equipe mais sólida que os demais.

O líder da turma respirou aliviado. Embora prezasse sua vida, preferia não agir contra sua consciência.

“Su Rong, você está certa. Foi exatamente isso que pensei,” disse ele com um sorriso sem jeito, “somos colegas, como poderíamos nos matar uns aos outros?”

“Será que realmente precisamos matar alguém?” um garoto sussurrou.

Os outros o olharam com raiva: “Então por que você não vai morrer primeiro?”

Ele se calou instantaneamente.

Su Rong ignorou o comentário tardio, confortou Li Qianyue apertando sua mão e sentou-se: “Xie Hehe, como investigador, você tem algum método para lidar com fanáticos religiosos?”

Como investigador, Xie Hehe certamente havia reportado sua situação ao governo. Portanto, deveria saber algo a mais.

Ele olhou para Su Rong várias vezes, sentindo que sua quase namorada parecia um pouco diferente. Mas Su Rong sempre fora uma garota reservada, dedicada aos estudos — talvez ele é que a conhecesse pouco.

“O governo tem um aparelho especial para detectar o poder de ‘Ele’. Se conseguirmos resistir tempo suficiente, certamente alguém notará a anomalia e virá nos salvar,” explicou ele, com base no que aprendera como investigador.

Quanto a ele mesmo, só havia passado por uma experiência estranha de regras, ganhando apenas um aprimoramento físico, sem poderes especiais.

Um garoto perguntou esperançoso: “Então existe a possibilidade de...”

“Não existe,” Su Rong o interrompeu sem hesitar, “o fanático religioso não pode desconhecer isso. O prazo de meia hora que ele mencionou certamente está relacionado ao tempo em que serão descobertos.”

Xie Hehe concordou: “Exato. Então só podemos contar conosco. Pretendo sair e matar alguns para garantir nossa dominação no segundo andar. Quem quer vir comigo?”

Ele já havia matado antes, naquela experiência estranha de regras. De dez pessoas, sete morreram, mesmo com um veterano ajudando.

Sabia que sobreviver até o fim era quase impossível sem atacar. Só a ofensiva garantiria uma chance.

“Eu vou,” Su Rong falou quando os outros ainda hesitavam. “Mas por enquanto não vou matar ninguém, vou tentar encontrar outra saída.”

Li Qianyue puxou o canto da roupa de Su Rong, alarmada: “Você enlouqueceu? Sair agora é se jogar na morte!”

“Além do mais, que outra saída haveria?” zombou outro garoto. “Vocês mulheres sempre vivem em fantasias ingênuas.”

Su Rong lançou-lhe um olhar frio: “Nas experiências de regras em que ‘Ele’ existe, ainda há regras protegendo os humanos. Este espaço, criado temporariamente pelo poder de ‘Ele’, não pode ser uma sentença de morte inevitável.”

Ao ouvir isso, Xie Hehe olhou surpreso para Su Rong. Ele jamais imaginara que a garota estudiosa fosse capaz de dizer algo tão filosófico.

Era algo que nem ele, que já participou dessas experiências, havia pensado — e que fazia todo sentido.

“Você tem razão,” disse ele coçando a cabeça e olhando para Su Rong com brilho nos olhos. “Talvez realmente haja outra saída.”

Vendo o investigador falar assim, o garoto que antes se opunha a Su Rong calou-se constrangido e sentou-se.

Mas Li Qianyue continuava relutante. Para ela, uma garota indefesa sair sozinha era suicídio. E, sendo as únicas duas garotas, se Su Rong partisse, ela se sentiria insegura.

Su Rong já havia decidido. Aproximou-se e sussurrou no ouvido de Li Qianyue: “Somos uma unidade. Se ficarmos juntas, para os garotos seremos um peso morto, apenas números para completar o grupo. Mas se eu sair para arriscar, eles vão pensar que ainda somos úteis. Mesmo que queiram fazer algo ruim, ficarão receosos.”

Ela entendia que a recusa de Li Qianyue não era só por preocupação, mas principalmente por medo.

Se assim era, usaria esse argumento para convencer.

Como esperado, após ouvir Su Rong, Li Qianyue hesitou, ponderou e soltou a mão dela: “Então, tome cuidado e volte viva.”

“Farei o possível,” Su Rong respondeu sem falsas promessas.

No fim, três decidiram sair: Su Rong, Xie Hehe e Li Zhi, o delegado de esportes, um sujeito forte e confiante em sua força.

“Vou te proteger,” disse Xie Hehe a Su Rong, sério. “Não saia do meu lado.”

Com o bônus físico de investigador, ele conseguia enfrentar dois ou três homens adultos sem problemas.

Li Zhi brincou ao lado: “Uau, parece que vai surgir mais um casal depois que sairmos daqui!”

Su Rong, já adulta, não corou com a provocação dos garotos. Primeiro agradeceu a Xie Hehe, depois respondeu a Li Zhi: “Não namoro colegas do ensino médio.”

Sem jeito, Li Zhi coçou a cabeça: “Haha, só estava brincando. E agora, como seguimos?”

O corredor externo do segundo andar do restaurante era circular, unindo as extremidades. Xie Hehe não hesitou: “Vamos andar pelo corredor, dar uma volta e ver como está.”

Havia apenas dois quartos naquele lado, o corredor estava vazio e o silêncio era estranho.

Perto da esquina, Su Rong parou os dois sem dizer nada, apontando para o chão.

No chão, sobre o tapete vermelho escuro, algo brilhava discretamente, parecia úmido. Se não prestasse atenção, passaria despercebido.

Li Zhi olhou para Su Rong intrigado, prestes a perguntar o que viu, mas ela fez o gesto de silêncio e apontou para a esquina à esquerda.

Vendo o sinal, Xie Hehe ergueu uma adaga afiada que parecia ter tirado do nada e se aproximou sorrateiramente da curva, virando rapidamente.

Um homem, que parecia estar de tocaia, encostado na parede com uma cadeira na mão, foi pego de surpresa. Antes que pudesse reagir, Xie Hehe segurou seu pescoço com força impressionante e o ergueu do chão.

Su Rong ficou inquieta, querendo testar se também conseguiria algo assim, mas sabia que não era hora para experimentos.

O careca não esperava topar com alguém tão forte assim. Ao ver a lâmina reluzente, entrou em pânico: “Esperem! Vocês não vão matar ninguém, né? Isso é crime!”

Xie Hehe riu friamente: “E você tá aqui de tocaia pra quê? Distribuir cadeiras para quem passa descansar?”

Ele podia ser meio tolo, mas não era idiota.

O careca sabia que não tinha boas intenções e tentou resistir, mas diante de força absoluta, qualquer técnica era inútil.

“Vocês não podem... Eu sei onde tem gente aqui perto, posso contar para vocês!”

O corredor circular era retangular, com os quartos de Su Rong no lado curto, apenas dois. Do lado longo, havia seis quartos, o que levaria tempo para procurar um a um.

Vendo Xie Hehe interessado, Su Rong interrompeu: “Não precisa complicar. Xie Hehe, tem corda ou algo assim? Nocauteiem e amarrem ele. Ainda temos mais de vinte minutos, não precisamos matar.”

Ele acertara: matar era crime. Mesmo se escapassem da justiça, a dor na alma não desapareceria.

Em outra vida, Su Rong fora detetive e vira muitas mortes, mas só matara uma vez. Naquela ocasião, invadira a casa de um criminoso para obter provas, foi descoberta e sequestrada. Para sobreviver, teve que matá-lo em legítima defesa.

Felizmente, seu parceiro advogado a defendeu, e ela foi absolvida.

Esse parceiro era justamente quem morrera na explosão com ela. Não sabia como estaria agora, se estaria só no outro lado da vida.

Deixando isso de lado, Su Rong ainda teve pesadelos por dias depois daquele episódio. Por respeito ao juramento de Xie Hehe de protegê-la, ela desejava cuidar um pouco da saúde mental do colega.

Xie Hehe não queria matar na vida real; aliviado, acatou, nocauteou o careca e amarrou-o com uma corda grossa do corredor. Ele aprendera técnicas de amarração após sair do mundo das experiências estranhas.

Su Rong olhou para o alto, onde ficava o sistema de som, e teve uma ideia: “Vamos, levem esse cara para o banheiro e conversem lá.”

O autor tem algo a dizer:

Diálogo antes da explosão:

Detetive: “Morrer aqui parece uma injustiça.”

Advogado: “Somos os grandes azarados. Já avisamos a polícia, a garota também deveria ter procurado ajuda. Se ninguém apareceu até agora, será que são incompetentes ou estão sendo impedidos?”

Detetive: “Eu devia ter suspeitado que havia um infiltrado na delegacia.”

Advogado: “Deixamos pistas do infiltrado aqui. Cabe a eles descobrirem.”

Detetive: “Chega, vamos deixar esses problemas de lado. O que você quer ser na próxima vida?”

Advogado: “Um terrorista.”

Detetive: “...”

Detetive: “Então serei juiz para te julgar pessoalmente.”

Advogado: “E te mandar para a prisão?”

Detetive: “E cometer corrupção para te beneficiar.”

Advogado (rindo): “Isso é bom?”

Detetive (sério): “Se você explodir a delegacia, sim.”

(Não, não. Os dois são cidadãos exemplares que seguem as leis.)