Capítulo 64: Estímulo

"Ovo de fera espiritual?"

Ao ouvir Ke Fan perguntar repentinamente sobre o ovo de fera espiritual, Wan Xuan pensou cuidadosamente por um momento antes de responder:

"Se bem me lembro, antanho cheguei a colocar alguns ovos de fera espiritual de excelente qualidade na Torre de Lapidação do Coração como recompensa para os juniores que passassem nos testes. Quanto à raça exata desses ovos, confesso que me é impossível recordar. Ademais, há muito que extraí a essência e a energia espiritual daqueles ovos, restando apenas as cascas vazias. Por que o Mestre pergunta sobre isso de repente?"

Afinal, sendo apenas uma alma remanescente, suas memórias eram um tanto fragmentadas, mas Wan Xuan lembrava-se com absoluta clareza de tudo o que fizera na Torre de Lapidação do Coração após o seu estado atual.

Embora não estivesse totalmente satisfeito com a resposta, Ke Fan repassou-a fielmente a Yue Qingyi.

Yue Qingyi também ficou um tanto surpresa. Ser capaz de sobreviver por dezenas de milhares de milênios dentro de um ovo era prova suficiente da extraordinária natureza daquele objeto. Logicamente, deveria ser uma existência capaz de deixar uma impressão profunda em Wan Xuan.

No entanto, o significado das palavras do outro era que, embora de fato tivesse armazenado ovos de fera espiritual na torre, nenhum deles era particularmente precioso, e todos haviam tido suas essências e energias espirituais implacavelmente drenadas por ele posteriormente.

Sendo assim, como o ovo conseguira preservar aquele sopro tênue de vitalidade?

De acordo com a regra de que ela fora teletransportada para fora da torre assim que tocou o ovo, o objeto certamente deveria ter recebido restrições adequadas impostas por Wan Xuan, servindo como uma recompensa aleatória merecida por quem passasse nos testes.

Após sentir cuidadosamente a aparência do ovo em seu mar da consciência, Yue Qingyi respondeu:

"O Shixiong pode dizer-lhe que, quando vi aquele ovo pela primeira vez na Torre de Lapidação do Coração, sua aparência se assemelhava a um torrão de terra redondo. Depois de absorver um pouco de energia espiritual, o ovo agora se transformou em um vermelho escarlate, e padrões dourados tornam-se vagamente visíveis na casca. Pergunte-lhe se ele ainda se recorda disso."

Ao ouvir as palavras transmitidas por Ke Fan, Wan Xuan, que instantaneamente assumiu forma humana, rugiu em voz alta com o rosto tomado por fúria:

"Impossível! Impossível! Como pode ser ele?! Ele pertence ao clã dos dragões, não ao clã das fênix; como poderia se transformar em um ovo?!"

O mais importante era que, se a outra parte tivesse escapado para a Torre de Lapidação do Coração junto com aquele fragmento de sua alma e coexistido em seu próprio território por dezenas de milhares de anos sem que ele jamais percebesse a sua presença, onde ficaria a sua honra?

Deveria lembrar-se de que a razão pela qual ele fora reduzido a tal estado deplorável devia-se aos golpes cruéis desferidos por aquele indivíduo, fazendo com que ele o odiasse com todas as forças.

Ao observar a reação quase frenética do homem e deduzir o que provavelmente havia acontecido, Ke Fan sentiu uma inexplicable pitada de compaixão por Wan Xuan.

Independentemente do tipo de rancor ou enredo que existia entre Wan Xuan e a outra parte, uma coisa era certa: eles eram inegavelmente inimigos.

Como resultado, seu grande rival havia sobrevivido pateticamente sob seus próprios narizes por tantos anos, sem que Wan Xuan notasse a menor pista. É de se supor que esse fato fosse suficiente para levá-lo ao ponto de desejar morrer mais uma vez.

Apesar disso, tal constatação não impediu que Ke Fan relatasse fielmente a reação de Wan Xuan e suas próprias especulações a Yue Qingyi.

Yue Qingyi também ficou chocada com esse resultado inesperado: "Dessa forma, é muito provável que aquele ovo não seja um verdadeiro ovo, mas sim uma poderosa figura do clã dos dragões do passado?"

Tendo se tornado um dragão capaz de rivalizar com um potentado como Wan Xuan — a ponto de reduzi-lo a uma alma remanescente —, como tal ser ainda conseguia regredir e transformar-se em um ovo? Seria o talento inato dessas raças supremas algo tão formidável assim?

Contudo, a julgar pela reação de Wan Xuan descrita por Ke Fan, o próprio indivíduo parecia achar aquilo inacreditável.

Ela pretendia pedir esclarecimentos a Wan Xuan, mas acabou por agitá-lo consideravelmente e acumular muitas novas dúvidas, deixando Yue Qingyi sem palavras.

Como nem mesmo ela conseguia obter uma resposta precisa, Ke Fan obviamente não podia ajudá-la.

"Wan Xuan parece ter se acalmado um pouco. Devo ir perguntar-lhe novamente?"

Yue Qingyi apressou-se em detê-lo: "Não precisa perguntar mais. Não podemos provocá-lo excessivamente. Embora não esperemos que ele nos ajude em muita coisa, com a presença dele aqui, caso encontremos existências antigas como este Domínio Proibido do Nirvana ou assuntos do além-mundo, ele ainda poderá desempenhar um papel vital."

Ke Fan assentiu em concordância.

Vendo que a marionete havia vasculhado a parte superior do grande salão por um bom tempo sem obter qualquer resultado, Yue Qingyi aproximou-se pessoalmente e, resistindo à força de opressão, liberou seu sentido espiritual para tatear, sentir e observar cuidadosamente centímetro por centímetro.

Ke Fan perguntou confuso: "O que a Shimei está procurando?"

Yue Qingyi não escondeu dele: "Quando a marionete estava procurando por aqui agora pouco, percebi aquele ovo se mover levemente. No entanto, após procurar exaustivamente por toda parte, não consigo encontrar nada de especial neste lugar."

"Tem certeza de que é nesta área? Aqui só há este trono. Deixe-me guardá-lo primeiro; parece que não..."

Enquanto Ke Fan movia o pesado trono de maneira simples e rude para dentro de um anel de armazenamento de grande capacidade que ele havia refinado especialmente, uma chama azul-avermelhada jorrou repentinamente debaixo da base do assento.

Yue Qingyi puxou rapidamente Ke Fan para o lado, mas percebeu que aquela chama azul-avermelhada, apesar de parecer extremamente perigosa, parecia não conter um pingo de temperatura, nem exibia qualquer tendência de se espalhar para cima. Em contrapartida, o ovo em seu mar da consciência tornou-se subitamente inquieto.

Através do contrato de mestre e servo estabelecido sem o seu pleno consentimento, Yue Qingyi pôde sentir o desejo impaciente do ovo para sair.

Olhando para o mar de fogo que possivelmente existia abaixo e ponderando sobre a ameaça que este reino secreto poderia representar para o Reino Xingyuan, Yue Qingyi optou resolutamente por satisfazer primeiro os desejos daquele ovo.

Portanto, ela desfez o controle sobre o seu mar da consciência, permitindo que o ovo o abandonasse. Assim que apareceu, o objeto hesitou por apenas um instante e, como se tivesse olhos, lançou-se diretamente contra a chama azul-avermelhada.

Ke Fan olhou estupefato quando o ovo de fera escarlate desapareceu na parte inferior, fazendo com que as chamas azul-avermelhadas jorradas sumissem logo em seguida, sem saber como reagir.

"Shimei, aquele ovo... vamos simplesmente deixá-lo lá?"

Sentindo em tempo real a emoção alegre emanada de dentro do ovo, Yue Qingyi franziu a testa com certa hesitação e respondeu:

"Esta foi a escolha dele próprio; mesmo que eu quisesse intervir, não conseguiria. Shixiong não teve a mesma sensação? Aquela chama parecia não ter temperatura, mas transmitia uma sensação de ameaça mortal."

Afinal, tratava-se apenas de um ovo que havia permanecido em seu mar da consciência por pouco mais de uma década, sem qualquer outra interação além de ter parte de sua energia espiritual drenada. Embora existisse um contrato de mestre e servo entre eles, Yue Qingyi não nutria nenhum apego emocional por ele.

Devido a certos traços de personalidade e hábitos cultivados em sua vida passada, ela nutria considerável relutância e aversão em ter uma criatura senciente tão difícil de controlar ao seu redor.

Essa sensação de desconforto tornou-se ainda mais intensa ao saber que a outra parte provavelmente não era um ovo comum, mas sim a reencarnação de um ser poderoso.

No entanto, ela agora desejava ardentemente que o ser ali dentro fosse forte o suficiente para absorver mais do poder da chama verdadeira do nirvana do clã das fênix no mar de chamas abaixo, destruindo assim o plano de renascimento pelo nirvana daquela antiga tribo de fênix.

Desde que ele pudesse realizar tal feito, ela estaria disposta a tolerar a sua existência.

"Também achei aquelas chamas perigosas. No entanto, posso sentir que elas contêm essências dos elementos de madeira e fogo extremamente densas, transmitindo a sensação de que a força da vitalidade e a força da destruição coexistem ali."

Yue Qingyi suspirou e disse: "A chama verdadeira do nirvana faz jus à sua reputação. Vamos ignorá-lo por enquanto e explorar outras áreas deste Palácio Fênix do Nirvana."

Lembrando-se de como ela e a marionete haviam vasculhado aquele lado por um bom tempo — tendo até mesmo movido aquele trono sem encontrar absolutamente nada —, enquanto Ke Fan, motivado pelo interesse nos materiais arquitetônicos e do mobiliário, encontrara o local certo logo ao agir, Yue Qingyi sentiu uma vaga pontada de reflexão.

Mesmo que o caminho original do protagonista daquele homem tivesse sido alterado por suas próprias intervenções, Ke Fan ainda parecia carregar consigo uma certa auréola de protagonista.

Caso contrário, como explicar o fato de ele rolar para dentro de uma cova e fazer com que aquele reino secreto aparecesse prematuramente, ou o fato de recolher um assento inútil cuja única virtude eram os bons materiais e acabar encontrando o objetivo que todos procuravam em vão?

Depois de deixar o grande salão já explorado, os dois continuaram a busca, pois, para eles, a prioridade máxima era encontrar um caminho de saída o mais rápido possível.

Quanto ao mar de chamas de nirvana sob o grande salão — ou melhor, sob aquele palácio —, eles nem sequer tinham qualificações para se aproximar dele, muito menos de cobiçar tal poder.

Mesmo que a chama verdadeira do nirvana fosse uma existência extremamente preciosa cujos usos trariam imensos benefícios caso pudessem coletar um pouco dela — algo ao qual até mesmo os patriarcas no estágio da Transformação Divina atribuiriam grande importância —, eles tinham de ser prudentes.

Após gastar algum tempo vasculhando os salões laterais e cômodos anexos na frente sem encontrar nenhuma pista, os dois caminharam em direção ao segundo conjunto de edifícios.

Ao atravessar um portal arqueado, o que apareceu diante de seus olhos foi uma árvore de tronco excepcionalmente grosso, embora não muito alta.

O detalhe mais notável era que, além dos altos e esbeltos abetos que pontuavam o local, aquela era a única árvore viva remanescente, o que a tornava singular.

"Shimei, esta árvore se parece com a lendária Árvore de Ossos de Dragão, não é?"

Yue Qingyi fixou o olhar em um fruto que crescia na árvore, sentindo-se um tanto complexa, pois a cor da fruta era exatamente igual à do ovo que supostamente pertencia a uma poderosa figura do clã dos dragões.

"Parece que sim. Aquele fruto deve ser a lendária Fruta do Deus Dragão. Parece que este clã das fênix guarda muitos segredos."

As condições para cultivar uma Árvore de Ossos de Dragão eram extremamente severas, exigindo pelo menos os restos mortais de um verdadeiro dragão como base de cultivo; e para fazer com que a árvore produzisse a Fruta do Deus Dragão — dotada de propriedades capazes de arrancar alguém das garras da morte —, era necessária a carne e o sangue de um verdadeiro dragão como nutrição.

Para o lendário clã dos dragões, qualquer um que tentasse cultivar a Árvore de Ossos de Dragão era considerado um inimigo mortal com o qual jamais pactuariam.

O fato de o clã das fênix no Reino Xingyuan não apenas ter cultivado com sucesso a Árvore de Ossos de Dragão, mas também feito com que ela produzisse uma Fruta do Deus Dragão, significava que pelo menos dois dragões deviam estar enterrados sob aquela árvore.

"Shimei, devemos colhê-lo? Tenho comigo caixas de selamento da mais alta qualidade, que devem ser capazes de evitar a dissipação da energia da fruta."

Embora aquela Fruta do Deus Dragão — capaz de conferir a alguém uma vida extra — fosse extremamente valiosa, Yue Qingyi optou por recusar.

"Não vamos colhê-la. A situação dos cultivadores humanos no nosso Reino Xingyuan já é difícil o suficiente. Se alguém consumir a Fruta do Deus Dragão, isso poderá atrair calamidades ainda maiores para o reino. Deixe-a crescer aqui; não devemos nos envolver com esse carma."

A Fruta do Deus Dragão era, em essência, condensada a partir da essência total de um dragão, deixando a aura do dragão falecido sobre quem a consumisse.

Yue Qingyi estava agora ainda mais ansiosa para escapar dali. Se operasse as coisas adequadamente, talvez pudesse usar a Árvore de Ossos de Dragão e a Fruta del Deus Dragão como fachada para tramar algo proveitoso.

Embora Ke Fan não soubesse o que ela estava planejando, ele apoiou a decisão.

"O que a Shimei disse faz sentido. Fui eu quem não pensou direito e não previu esses perigos ocultos. No entanto, Shimei, além daquele ovo que se suspeita ser de um dragão, será que existem dragões no nosso Reino Xingyuan?"

Yue Qingyi lançou um olhar enigmático para a matriz restritiva invisível no céu: "Não há dragões verdadeiros, mas com descendentes e linhagens próximas de dragões ainda é possível alcançar nossos objetivos. Shimei, por favor, retire primeiro um conjunto de formações de ocultação para isolar este lugar."

A Fruta do Deus Dragão, dotada do poder de restaurar a vida à beira da morte, possuía naturalmente a capacidade de curar inúmeras feridas. Sendo um item tão precioso, raramente havia alguém que não ficasse tentado por ele; mesmo que não precisassem dele no momento, sempre haveria parentes ou amigos que necessitariam.

Ela conseguia perceber que, à medida que o ovo absorvia grandes quantidades de poder da chama verdadeira do nirvana lá embaixo, a força de opressão exercida pelo reino secreto sobre eles enfraquecia visivelmente. Aparentemente, a chance de escaparem também dependeria daquele ovo.

Nota do Autor:

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