Capítulo 16: Esclarecendo Dúvidas

Após a avaliação das aptidões, seguiu-se o exame de estado mental. Para esses jovens que ainda não haviam iniciado formalmente o cultivo no Tao, essa etapa era geralmente superada por todos, desde que não possuíssem um caráter excessivamente deturpado.

Le Qingyi e Ke Fan já haviam passado por provas de estado mental de nível superior na Torre de Refinamento do Coração, por isso tiveram um desempenho excelente nesta etapa. Em contrapartida, onze candidatos, incluindo Ke Jie, foram eliminados. Em comparação com os anos anteriores, essa taxa de reprovação era alarmante.

No entanto, isso não dizia respeito aos jovens restantes. Após passarem com sucesso por esses dois testes, foram considerados oficialmente membros da Seita Qingcang e levados ao Pico Shidao para três anos de instrução básica. Enquanto a grande seleção continuava fora dos portões da seita, muitos dos escalões superiores observavam em tempo real, através de seus sentidos espirituais, aqueles jovens com aptidões e desempenhos notáveis.

Ao receber sua placa de identificação do alojamento, Ke Fan estava prestes a procurar Le Qingyi quando viu um jovem elegantemente vestido, acompanhado por algumas pessoas, aproximar-se e cumprimentá-lo com um sorriso.

— Sou Huo Yuan. Tivemos um breve encontro na Cidade de Yifeng, irmão Ke. Não sei se ainda se lembra de mim?

Ke Fan lembrava-se, pois sua companheira, Le Qingyi, não só o elogiara na época, como também o usara como exemplo para lhe ensinar lições que se provaram verdadeiras em suas viagens posteriores. Por isso, a impressão fora marcante. Na fase de teste das raízes espirituais, ele já havia notado esse jovem: Huo Yuan era três meses mais novo, possuía raízes espirituais duplas de madeira e fogo, e o potencial de ambas era excelente, colocando-o entre os mais talentosos daquela leva.

Sua própria situação era o oposto: embora possuísse as cinco raízes espirituais elementares, elas estavam no limite mínimo, tornando-o um dos menos aptos daquela turma. O fato de Huo Yuan não o menosprezar, tratando-o com cortesia e chamando-o de "irmão mais velho" conforme a idade, provava que ele realmente fazia jus à avaliação de Le Qingyi. Seu caráter era, de fato, admirável.

— O irmão Huo tem uma presença notável, impossível de esquecer. Naturalmente, guardo uma impressão profunda. É uma grande sorte poder reencontrá-lo dentro da seita.

Le Qingyi lhe dissera que, como ele pretendia seguir o comércio, cada pessoa que encontrasse poderia se tornar um parceiro de transação, e ele deveria tratá-los com cortesia para causar uma boa impressão. Como ele precisava lidar até com pessoas de quem não gostava, não teria dificuldade em ser sincero com alguém por quem sentia tanta simpatia. Huo Yuan também notou que as mesmas palavras gentis, vindas de Ke Fan, soavam estranhamente sinceras.

Como ambos haviam acabado de chegar ao Pico Shidao e ainda precisavam se instalar, trocaram apenas algumas palavras antes de se despedirem, combinando um encontro privado para uma data futura.

No Pico Shidao, os discípulos homens e mulheres viviam em áreas distintas, separadas por uma distância considerável. Após receber sua placa, Le Qingyi sentou-se em um pavilhão de pedra visível e esperou por Ke Fan, que não tardou a encontrá-la.

— Irmã, você não disse que, embora a imagem de alguém fraco possa trazer vantagens momentâneas, ela nos coloca em uma posição de desigualdade, o que não é bom a longo prazo? Então, por que hoje...?

Ao ver a impaciência de Ke Fan, Le Qingyi sorriu, serviu-lhe uma xícara de chá e, empurrando-a em sua direção, falou calmamente:

— Irmão Ke, para ser sincera, sempre achei que houvesse algo questionável na sua aptidão espiritual. Meus pais não tinham discernimento para notar, mas eu não podia confirmar sem a ajuda de um especialista de alto nível. Com medo de que minha suposição estivesse errada e você se frustrasse, não disse nada. Hoje, percebi a oportunidade e quis que você criasse esse alvoroço para atrair a atenção dos anciãos.

Ke Fan ficou surpreso, mas sentiu uma profunda gratidão.

— Entendo. Não se preocupe, irmã. Já passei pelo choque de ser rotulado como um inútil de cinco elementos e pela surpresa de descobrir minha natureza. Nada pode ser pior do que isso; estou preparado para aceitar qualquer resultado.

Observando o jovem à sua frente, que amadurecera de forma notável, Le Qingyi não pôde deixar de suspirar. Ele era o tipo de aluno que qualquer mestre adoraria: dedicado, capaz de aprender, com uma excelente capacidade de absorção e raciocínio lógico.

— Que bom. Logo os mestres começarão a nos ensinar a abrir os meridianos e iniciar o cultivo. É provável que algum ancião o procure em breve. Não fique nervoso e não esconda nada; sua raiz espiritual determinará a técnica que você escolherá, e não podemos ser descuidados.

Escolher a técnica errada não apenas atrasaria o cultivo, mas, em casos extremos, exigiria que ele descartasse todo o progresso feito e recomeçasse do zero.

Com o aviso de Le Qingyi, quando Ke Fan viu duas figuras surgirem subitamente em seu quarto, embora tenha ficado chocado, conseguiu reagir rapidamente.

— Discípulo Ke Fan, saudações aos dois ancestrais!

Após entrarem no Pico Shidao, os discípulos ficavam fora do alcance dos sentidos espirituais dos escalões superiores, pois a seita proibia a vigilância privada sem necessidade. Por isso, nem o Mestre da Seita nem Xu Jinyuan sabiam da conversa anterior. Ao verem a prontidão de Ke Fan, ambos perceberam que, na verdade, eles haviam sido o alvo da estratégia do rapaz.

Após uma troca de olhares, Xu Jinyuan repreendeu, com o rosto severo:

— Que audácia! Como ousa manipular os anciãos da seita?

Ke Fan, ajoelhado, curvou-se respeitosamente:

— Peço perdão aos ancestrais. O discípulo não teve alternativa. Meus resultados nos testes mudaram repetidamente e, sem ninguém para me esclarecer, precisei buscar a atenção dos senhores.

Ao ver a sinceridade de Ke Fan, Xu Jinyuan relaxou a expressão:

— Hum, você é astuto. Atrair a atenção do Mestre da Seita e a minha não foi um esforço em vão. Mas lembre-se: um cultivador deve seguir o caminho da retidão. Não se deixe seduzir por sucessos momentâneos alcançados por meio de artifícios.

— Agradeço pelos ensinamentos, ancestral! Guardarei em meu coração!

O Mestre da Seita, Qin Jinwei, notou um brilho nos olhos de Ke Fan que sugeria que, se necessário, ele faria tudo de novo. Com um sorriso contido, disse:

— Levante-se. Já que sabe por que viemos, fale sobre sua situação.

Ke Fan relatou tudo detalhadamente:

— ... Em pouco mais de dois meses, o potencial das cinco raízes aumentou um pouco. Isso indica que os resultados na minha família não estavam errados.

Ele não tinha intenção de usar a seita para se vingar da família, apesar de todo o ressentimento. Esse caráter equilibrado e justo conquistou a admiração de Qin Jinwei.

— O que você diz confirma nossas suspeitas. Vamos examiná-lo para confirmar. Relaxe sua mente e não ofereça resistência.

Antes de chegarem, os dois anciãos estavam, na verdade, muito ansiosos. Após notarem a situação de Ke Fan, haviam consultado registros arcaicos sobre lendas antigas. Em tempos de escassez de energia, a existência de uma raiz espiritual de cinco elementos era frequentemente vista como uma falha, mas em textos raros, mencionava-se a chance mínima de se nascer com um "Corpo Espiritual de Hunyuan". Tal pessoa teria um potencial de crescimento ilimitado, sendo um gênio absoluto, capaz de converter qualquer energia em energia espiritual pura.

Como esse tipo de raiz oculta não podia ser detectado por meios comuns, exigia que especialistas de alto nível realizassem uma inspeção interna, caso contrário, a verdade poderia permanecer oculta até a morte do cultivador. Por ser uma situação rara e delicada, os dois ancestrais haviam decidido vir pessoalmente.

Ke Fan, que sempre ouvira falar da integridade e da fama desses dois grandes nomes, sentiu-se honrado. A confiança total que ele demonstrou ao se deixar examinar surpreendeu os anciãos.

Após um longo processo de inspeção, exaustos, eles finalmente confirmaram a existência da raiz oculta.

— Ke Fan, confirmamos que você possui a raiz espiritual de cinco elementos de Hunyuan. Seu potencial é imenso, mas, dado o ambiente atual, você precisará de mais recursos do que o comum. Abrir todos os meridianos acelerará seu cultivo, mas mantenha isso em segredo.

O Mestre da Seita não mencionou o "Corpo Espiritual" para evitar que o rapaz fosse alvo de perigos.

— Ao escolher sua técnica, busque uma que harmonize os cinco elementos. Mais tarde, prepararei algo mais adequado para você.

Ao sentir o cuidado dos dois, Ke Fan agradeceu sinceramente. Após uma última reverência, os anciãos desapareceram tão silenciosamente quanto haviam chegado.