Capítulo Cinquenta e Três

Song Chan acabou de tomar um gole de chá com leite e enviou uma mensagem secreta para o velho taoísta fugir primeiro, quando viu Miao Lianwu abaixar repentinamente a cabeça.

— Hã?

— Por que isso não foi desligado?

Enquanto ele franzia a testa, o celular usado para transmissão ao vivo, que estava pendurado em seu pescoço, foi levantado, e o chat da transmissão estava extremamente animado naquele momento. Miao Lianwu soltou uma risada fria, ignorando completamente as súplicas no chat, e desligou o vídeo de forma firme e decidida.

— Ah, eu ainda não tinha visto o suficiente do grande beldade, por que desligou?

— O jovem mestre Miao é realmente autoritário. Por um triz, o rapazinho bonito ainda não sabe quem eu sou.

Lágrimas e lamentos enchiam a tela, todos lamentando o encerramento da transmissão.

Ao ouvir o barulho, Song Chan olhou curioso. Lembrando-se dos regulamentos da Administração Especial, Miao Lianwu só pôde dizer:

— Eu tinha aberto uma transmissão por acaso. Esqueci de desligar agora há pouco.

Transmissão ao vivo?

Ele ponderou por um instante. Seria aquela mesma transmissão mencionada na fase tardia do livro, que todos os usuários de habilidades especiais costumavam fazer? Ouvi dizer que foi criada para trocar experiências sobre a captura de entidades espirituais. Então, Miao Lianwu tinha acabado de descer após capturar um espírito e deu de cara com eles?

Song Chan nem sabia se devia considerar sua sorte boa ou ruim.

Ele suspirou e, após trocar algumas palavras com Miao Lianwu, checou a mensagem no celular e respirou aliviado ao confirmar que o velho taoísta já havia escapado pela porta lateral do banheiro.

No segundo seguinte, apareceu alguém que ele menos esperava.

Qi Zheng empurrou a porta e entrou. Sua expressão suavizou-se um pouco ao ver Song Chan, e então ele virou o olhar para a pessoa ao lado.

Miao Lianwu ainda estava conversando animadamente com o baixinho quando, de repente, encontrou o olhar de Song Chan. Seguindo essa linha de visão, ele ficou em silêncio por um momento.

— O senhor Qi também veio.

Seu tom era indiferente e ele franziu a testa, sem entender o que Qi Zheng estava fazendo ali.

Ainda havia um leve cheiro de sangue em Qi Zheng, o qual ele dissipou antes de falar com um tom frio:

— Estava passando por aqui a trabalho e ouvi dizer que o A-Chan estava neste lugar.

Song Chan não esperava que a transmissão ao vivo de Miao Lianwu chegasse a esse ponto, o que o fez cerrar os dentes mentalmente.

*Droga, se eu soubesse, teria desligado a transmissão antes. Acabei filmando Song Chan sem querer, e aquele grupo acabou descobrindo.*

Insatisfeito, ele olhou para Qi Zheng sem a expressão de costume, exibindo uma hostilidade evidente. Se o pessoal do chat, que gostava de shippar Miao Lianwu com Qi Zheng, visse aquilo, ficaria com certeza surpreso.

Qi Zheng não se importava com ele. Assim que se aproximou, Miao Lianwu percebeu que o outro trazia uma caixa nas mãos. A embalagem era belíssima e requintada, combinando muito pouco com o estilo habitual de Qi Zheng.

Ao ver a caixa, Song Chan primeiro ficou paralisado, e então seus olhos brilharam gradualmente.

— Isso é bolo de lichia com rosa?

Song Chan não pôde deixar de adivinhar, olhando para o logotipo na embalagem.

Qi Zheng assentiu:

— Comprei no caminho para cá.

*Ora, ora, seu Qi Zheng, que sempre parece tão frio e distante, até que sabe fazer essas coisas.* Miao Lianwu contorceu os cantos da boca ao ver Qi Zheng conversando com Song Chan como se mais ninguém estivesse ali, sentando-se logo em seguida. Ele parecia estar diante de uma verdadeira raposa sedutora. Como ele não havia percebido antes que Qi Zheng era esse tipo de pessoa?

Se soubesse disso anos atrás, seu amor platônico teria sido em vão!

Miao Lianwu rangeu os dentes:

— Baix...

— Há muito chá com leite na frente de Song Chan. Cuidado para não ficar com dor de dente se comer mais doces.

Diante de Qi Zheng, o apelido "baixinho" foi engolido, e Miao Lianwu só pôde chamá-lo pelo nome, sentindo um aperto de inveja no coração. Desde quando Song Chan permitia que Qi Zheng o chamasse de forma tão íntima?

Realmente, a relação de colegas de quarto facilitava as coisas.

Enquanto ele pensava nisso, Qi Zheng franziu levemente a testa.

Song Chan também estava um pouco indeciso. O chá com leite era delicioso, mas ele já tinha tomado um copo agora há pouco, e qualquer sabor doce já parecia enjoativo.

No entanto, aquele bolo parecia ser feito puramente de frutas.

E ainda tinha lichia!

Song Chan pensou um pouco:

— Quer saber, vou experimentar um pedaço.

— Seria um desperdício tão grande não comer depois de comprar.

Miao Lianwu engasgou.

Qi Zheng pareceu dar um sorriso bem discreto, abriu o bolo e o cortou para Song Chan. Ao notar o olhar de Miao Lianwu, ele disse calmamente:

— O senhor Miao também quer comer?

Miao Lianwu: ...

*Credo, quem é que gosta disso?*

Ele desconfiava que Qi Zheng estava o provocando, mas não podia dizer nada e teve que aguentar.

A atmosfera na pequena loja de chá com leite estava tensa, a ponto de até mesmo os atendentes olharem furtivamente para aquele canto.

Song Chan comia o bolo, sentindo-se aliviado por Qi Zheng aparentemente não ter pensado muito sobre o motivo de ele estar ali. Enquanto ele abaixava a cabeça para comer o bolo, Qi Zheng olhou para o lado de fora da porta, com o olhar parando por um breve instante.

A chuva lá fora havia diminuído um pouco, e o movimento no shopping aumentara. Ele não havia prestado atenção ao entrar, mas agora viu um guarda-chuva na entrada da loja de chá com leite — um guarda-chuva muito parecido com o que ele tinha visto no cemitério.

No entanto, todos aqueles guarda-chuvas pretos eram iguais, sem nada de especial. Seu olhar permaneceu ali por um momento e logo se desviou, sem sequer ser notado por Song Chan, que deu um leve arroto após terminar o bolo.

— O senhor Miao não vai voltar? A chuva já parou.

Qi Zheng disse com segundas intenções. Miao Lianwu havia acabado de recolher a entidade espiritual e, pelos procedimentos, precisava levá-la de volta à Administração Especial para entrega. Como Qi Zheng havia aceitado uma missão temporária com características especiais, ele não sabia que Qi Zheng também tinha ido capturar espíritos mais cedo. Ao ouvir aquilo, sentiu-se sufocado, mas não havia nada que pudesse fazer.

A entidade espiritual recém-confinada precisava mesmo ser devolvida o mais rápido possível; essa era a regra. Assim, sob o olhar sereno de Qi Zheng, ele só pôde se levantar.

— Certo, pare com essas indiretas.

— Outro dia eu venho procurar o Song Chan.

Ele encontrou o olhar de Song Chan, acenou com a mão e foi embora.

Era a primeira vez que Song Chan via Qi Zheng falar daquela forma implacável, o que o deixou um pouco surpreso. Mas ao virar a cabeça e dar de cara com o olhar dele, sentiu-se ligeiramente culpado.

— O que foi?

— Nada.

Qi Zheng abaixou os olhos:

— Deixo você em casa depois que terminar.

— Embora a chuva tenha parado, as ruas não estão fáceis de transitar.

Song Chan assentiu:

— Pode ser, obrigado.

Apesar do receio de que Qi Zheng fizesse muitas perguntas, já que o encontro havia acontecido, não havia o que fazer a não ser voltar logo. De qualquer forma, o velho taoísta já tinha ido embora de metrô.

Os dois se levantaram e, ao chegarem à porta, Song Chan pegou o guarda-chuva preto no chão, empurrou a porta e saiu.

Qi Zheng olhou mais uma vez, mas não disse nada.

Chang Le pegou o metrô com esforço, fazendo três baldeações até chegar à entrada do condomínio. Antes mesmo de conseguir entrar, viu um carro ultrapassá-lo e sumir rapidamente.

Chang Le limpou o suor da testa, recitando mentalmente as escrituras da tranquilidade e pensando que ter um carro era grande coisa, quando viu a pessoa no banco do passageiro.

—— O senhor Song.

Ele claramente ainda estava no shopping na zona sul quando Chang Le partiu. Como o senhor Song conseguira voltar antes dele?!

Ele havia saído meia hora mais cedo que o outro, e a barra de sua calça estava encharcada da água acumulada. O velho taoísta sentia emoções complexas.

— Ter um carro é realmente uma grande coisa.

Song Chan não reparou no velho Chang Le. Só quando chegou em casa é que se lembrou de mandar uma mensagem perguntando se o outro já havia retornado.

Quem diria que, ao olhar para cima logo em seguida, receberia uma figurinha de expressão rancorosa.

Ao pensar que aquela figurinha havia sido enviada por um idoso com mais de cem anos, Song Chan sentiu um arrepio na espinha e não pôde conter um calafrio.

Eca.

Por que ele mandou aquilo de repente?

Chang Le: "O senhor passou bem do meu lado agora pouco, não me viu?"

Um velho maltrapilho e esfarrapado após uma longa jornada apareceu na tela do celular. Sem olhar com atenção, parecia até um refugiado de alguma zona de fome.

Song Chan: ???

— Quem é esse?

Chang Le limpou uma lágrima de amargura:

— Não sou eu?

Ele finalmente pôde vivenciar a sensação de ver um carro de luxo passar por ele como nos programas de TV.

Song Chan ficou sem palavras por um bom tempo e acabou enviando um envelope vermelho em dinheiro.

— Esqueça, vá comprar algo para comer.

Após enviar o valor referente ao vale-refeição, Song Chan ficou em silêncio por um instante, sentindo repentinamente que eles pareciam cada vez mais com uma empresa fantasma de fachada.

*Ahem, chega, chega!*

Qi Zheng deixou Song Chan na porta de seu prédio e foi cuidar de outros assuntos. Assim que fez a conversão com o carro, recebeu uma ligação de Miao Lianwu, mas desligou sem sequer olhar.

Miao Lianwu só descobriu após voltar à Administração Especial e entregar sua missão que Qi Zheng, o mesmo cara que o expulsara, também tinha uma missão pendente de entrega. Então, como o outro pôde mandá-lo de volta com tanta tranquilidade?

Ao perceber que havia sido passado para trás, Miao Lianwu sentiu como se tivesse um espinho na garganta.

Claramente, ambos tinham missões para entregar; por que ele teve que voltar primeiro? Irritado, ele andava de um lado para o outro na Administração Especial. Zhou Jin estava escondido atrás de sua mesa comendo macarrão instantâneo, com uma expressão complexa no rosto.

— Você não acha...

— Que o Miao Lianwu está agindo de um jeito estranho?

Antes ele vivia correndo atrás de Qi Zheng, mas agora não demonstrava nada de especial em relação a ele. Além disso, quanto mais ouvia suas falas, mais esquisitas elas pareciam, como se ele fosse um rival amoroso do Mestre Qi.

Um pensamento cruzou sua mente de relance, e, num piscar de olhos, Zhou Jin olhou para o Velho Wang.

O Velho Wang também ficou pasmo, com uma expressão bizarra.

Era bem isso mesmo! Miao Lianwu estava irritado havia tanto tempo porque percebeu que havia sido feito de bobo por Qi Zheng e não pôde ficar junto de Song Chan. Parecia que, em vez do Mestre Qi, ele se importava muito mais com Song Chan, e ainda estava com raiva porque o Mestre Qi comprou sorrateiramente um bolo para Song Chan.

Depois que aquele raciocínio confuso foi desvendado, tudo fez sentido e ficou claro: aquilo era puro ciúme! Só que o alvo do ciúme era Song Chan.

Os dois sabiam de toda a fofoca e sentiam emoções misturadas, sem entender como os jovens de hoje podiam ser tão inconstantes.

Enquanto isso, ao entrar, Qi Zheng passou direto por Miao Lianwu e foi direto para a sala do diretor, fazendo com que o rosto do irritado Miao Lianwu escurecesse ainda mais ao bater a porta e ir embora.

Zhou Jin soltou um suspiro de alívio:

— Ainda bem que foi embora. Se demorasse mais, eu ia me preocupar com a possibilidade de eles começarem a brigar aqui dentro.

Afinal, tratava-se de um rival amoroso; brigar quando Song Chan não estava por perto era a coisa mais normal do mundo.

Nesse momento, Zhou Jin até admirava Song Chan: ele conseguia transformar um rival amoroso em um pretendente secreto. Que tipo de talento era aquele?

Enquanto Zhou Jin e o Velho Wang cochichavam no saguão, assuntos sérios eram discutidos na sala do diretor. Qi Zheng contou que todas as entidades espirituais nos arredores para onde foi enviado já haviam sido eliminadas.

— Era uma entidade de nível S, que foi dispersada antes mesmo de conseguir se autodestruir.

— De acordo com o zelador do cemitério, havia apenas duas pessoas na cena. Aquele velho taoísta estava sempre com ele, então quem entrou deve ter sido apenas o outro.

O diretor Zhang assentiu:

— Quando foi que surgiram dois especialistas desse nível na Cidade A?

— Por que nunca soubemos disso antes?

Era exatamente isso que os deixava curiosos: o cultivo daquele velho taoísta que apareceu do nada nem parecia inferior ao do Velho Mestre do Monte Longhu. O diretor Zhang franziu levemente a testa, prestes a dizer algo, quando se lembrou de um detalhe.

— Espere, eu me lembro de Zhou Jin ter mencionado que encontrou um velho taoísta quando estava na Estrada do Submundo!

Antes, ninguém havia dado importância a isso, e após a morte do espírito da mortalha, ninguém voltou a tocar no assunto, até que Qi Zheng o mencionou hoje, fazendo o diretor Zhang se lembrar.

— Será que a pessoa que você encontrou é a mesma?

Aquele velho taoísta exalava uma aura genuinamente taoísta, sendo difícil associá-lo a qualquer tipo de maldade. Naquela época, Zhou Jin havia ficado extremamente surpreso.

Qi Zheng franziu a testa, pois não sabia desse detalhe. Como Zhou Jin estava bem ali na porta, ele podia chamá-lo para perguntar.

Zhou Jin e o Velho Wang estavam fofocando na entrada quando foram chamados de repente pelo diretor Zhang, levando um susto e quase achando que sua fofoca havia sido descoberta. Felizmente, ao entrarem, perceberam que se tratava de um assunto sério.

— Você disse antes que viu um velho taoísta nas costas do espírito da mortalha na Estrada do Submundo?