Capítulo trinta e dois

Song Chan: ...
O que é isso? Que susto.
No entanto, por que esse peixe parece ter medo dele?
Não era apenas ele quem pensava assim; Qi Zheng suspeitava do mesmo. Aquele peixe de sangue era claramente uma peça do mecanismo de defesa, e após ele entrar na água, o peixe tentou atacá-lo deliberadamente, mas seus movimentos recentes demonstravam claramente algum tipo de receio.
Ele olhou para a coisa dourada em seu pulso, franziu a testa levemente e se perguntou o que seria aquilo.
A cauda de Song Chan se moveu, e ele ficou um tanto constrangido ao encontrar o olhar de seu colega de quarto.
Droga, o colega de quarto não estaria desconfiando dele, estaria?
Felizmente, quando ele se transformava em uma pequena serpente, sua aparência era totalmente animal, sem rosto visível; caso contrário, Song Chan estaria realmente em pânico agora. Quando Qi Zheng o pegou na água, Song Chan fingiu ser apenas uma cobra d'água que não sabia de nada, arreganhando os dentes e virando a cabeça.
Agora, como a situação de crise ainda não havia sido resolvida, não havia tempo para mais explicações. Quando a pequena serpente dourada pareceu se acalmar e se enrolar em seu pulso sem se mover, Qi Zheng baixou os olhos levemente e continuou a nadar em direção ao fundo do lago.
Ele supusera que a saída de emergência do mecanismo estaria no fundo do lago; enquanto desviava dos peixes de sangue, Qi Zheng observou por um momento e localizou a direção do fluxo de ar.
Em mecanismos complexos como este, que conectam montanhas e águas, o núcleo geralmente se encontra em pontos de convergência, e basta notar a direção do fluxo de ar para determinar sua posição.
Sua camisa branca flutuava na água do lago; do lado de fora, a chuva ainda caía, espalhando ondulações pela superfície. O celular que Qi Zheng deixara do lado de fora tocou algumas vezes antes de parar, sem ser atendido.
— Como assim, não encontrou Qi Zheng?
Dentro da Montanha Longhu, vários velhos mestres taoístas estavam reunidos, com as sobrancelhas franzidas. O mestre que havia feito a chamada de vídeo com Qi Zheng desviou o olhar e fez alguns cálculos.
— Não há perigo por enquanto.
— Fiquem tranquilos.
Os discípulos da Montanha Longhu sempre mantêm placas de vida consagradas diante dos ancestrais. A placa de Qi Zheng havia oscilado levemente e perdido a conexão há pouco, o que deixou os mestres taoístas extremamente tensos.
Como as ligações não eram atendidas, os mestres apenas caminhavam de um lado para o outro no salão, sem saber que tipo de perigo Qi Zheng poderia ter encontrado.
Dadas as habilidades de Qi Zheng, mesmo que ele encontrasse uma criatura sobrenatural de nível S, não estaria em perigo. O que teria acontecido hoje?
Os mestres tinham expressões solenes, e o mestre principal fez mais alguns cálculos com um olhar estranho. Seus cálculos mostravam que seu pequeno discípulo não estava nem morto nem vivo, com uma aura peculiar, como se estivesse em um espaço isolado. Isso o deixou curioso, lembrando-o daquele grande mecanismo da Escola de Conhecimento Espiritual sobre o qual Qi Zheng havia relatado anteriormente; a sensação era muito semelhante.
Isolar toda a energia vital, que esforço monumental.
Como não podiam contatar o discípulo, só lhes restava esperar pacientemente.
...
Song Chan nadava com facilidade no fundo da água, aproveitando-se do fato de que seu colega de quarto não sabia sua identidade para ficar quietinho como um enfeite. Contudo, embora ele quisesse passar despercebido, os peixes ornamentais do fundo do lago insistiam em arruinar a atmosfera.
Sempre que a dupla passava por algum peixe ornamental, antes mesmo que Song Chan pudesse fingir que não os via, os peixes viravam-se de barriga para cima e flutuavam até a superfície, deixando Song Chan extremamente envergonhado.
Socorro.
O que há de errado com esses peixes?!
Embora Qi Zheng estivesse focado em encontrar a saída, ele observava constantemente a cobra em seu pulso, notando que ela não apresentava nenhuma reação estranha.
Qi Zheng não se atrevia a subestimar um animal capaz de fazer um cardume de peixes de sangue virar a barriga de medo. Naquele momento, ele franziu levemente a testa, e as manchas de sangue nos cantos de seus olhos, estimuladas pela água, liberaram um rastro escarlate.
Song Chan farejou o ar e de repente sentiu o cheiro do sangue que seu colega de quarto deixara quando seus olhos foram atingidos pela dor anteriormente. Com Qi Zheng na água, o sangue se dispersou, tingindo todo o lago com uma leve tonalidade vermelha.
Ele hesitou por um momento e, vendo que Qi Zheng não prestava atenção, abriu a boca e bebeu um pouco.
"Gulp". O sangue, misturado à água da nascente, deslizou por sua garganta. Embora o sabor fosse mais fraco do que o sangue puro da última vez, ainda era muito melhor do que não beber nada.
A fome de Song Chan, despertada pelo aroma de Qi Zheng, foi finalmente aliviada. Ele bebia furtivamente, sentindo um conforto extremo no estômago; o cansaço dos últimos dias desapareceu, e até a sensação de calor em sua cintura diminuiu.
Sob as escamas de sua cintura e abdômen, o caroço começou a mudar lentamente. Song Chan girou os olhos, olhando para seu colega de quarto com perplexidade. Ele pensou que, se estivessem em um jogo online, seu colega seria seu "pacote de sangue" supremo. Que tipo de sangue revigorante era aquele? Um gole era o suficiente para evoluir.
Ele olhava para o colega com olhos brilhantes, mas Qi Zheng não tinha tempo para ficar alerta, pois havia encontrado a saída do fluxo de ar.
No fundo do lago, uma placa de pedra com um diagrama de Yin e Yang estava gravada no solo. Após nadar até lá e desviar dos peixes de sangue, Qi Zheng formou selos com as mãos. À medida que a correnteza se afastava, ele viu um requintado mecanismo taoísta.
Além da "porta da vida", ao afastar a água, a visão se abriu. Assim que sua mão tocou a placa de pedra, os peixes de sangue pararam de nadar, assim como o mecanismo das árvores lá fora.
Qi Zheng fechou os olhos e deu três passos para cada lado, seguindo o caminho da saída. Com o último passo, o mundo girou e a água do lago foi drenada. Quando Song Chan abriu os olhos, percebeu que estava deitado no pavilhão do parque.
Song Chan: ...
Espere, o mecanismo foi quebrado e o colega de quarto saiu?
Ele se escondeu apressadamente na árvore e, de fato, Qi Zheng foi cuspido para fora no momento em que a água do lago foi drenada, assim como ele.
As árvores ao redor estavam imóveis, exatamente como antes de ele ser forçado a entrar na água. Se não fossem os peixes mortos no fundo do lago, Qi Zheng poderia pensar que tudo não passara de um sonho.
Mas aquela cobra dourada que estava em seu pulso? Ele olhou instintivamente para baixo, mas a cobra de espécie desconhecida havia desaparecido.
O parque estava em silêncio, como se nada tivesse acontecido. Após fechar os olhos e não detectar nada, ele recolheu seu guarda-chuva do chão e voltou para o carro para ligar para a Administração Especial.
Song Chan saiu do parque um passo à frente e percebeu que o Parque Chunhua estava sendo isolado. Qi Zheng apenas encontrou a saída e saiu do mecanismo, sem realmente destruí-lo por completo. Se alguém entrasse ali por acidente, poderia ficar preso como ele. Portanto, ao perceber que a crise fora resolvida, Qi Zheng ligou imediatamente para a Administração Especial para isolar o parque temporariamente.
Zhou Jin e os outros ficaram surpresos ao receber a ligação.
— Existe um mecanismo perto da Universidade Chunhua também?
De onde vinham tantos mecanismos antigos na Cidade A? Ele trocou olhares com Wang Shi; se não fosse pelo fato de quem ligava ser o Mestre Qi, que nunca fazia piadas, ele teria pensado que estavam brincando com ele. Apressando-se em relatar a situação, Zhou Jin e o pessoal da Administração Especial chegaram com equipamentos.
Felizmente, o parque ficava nos subúrbios e estava abandonado há anos, sem ninguém por perto, o que facilitou o isolamento.
Song Chan viu as pessoas se acumularem e, claro, não foi tolo o suficiente para ficar parado ali. Se o colega não o encontrasse, e se a Administração Especial tivesse outro método de rastreamento? Seria constrangedor.
Aproveitando a chuva, a pequena serpente dourada deslizou rapidamente para a beira da estrada e desapareceu.
Song Chan nadou todo o caminho de volta. Quando chegou em casa, a chuva parou. Com o som suave das gotas diminuindo, Song Chan esticou a cabeça para fora e descobriu que suas pernas estavam começando a voltar conforme a chuva cessava.
Song Chan: ...
Não poderia ter voltado antes nem depois, teve que ser justo quando ele chegou em casa.
Se tivesse recuperado as pernas mais cedo, teria pego um táxi; quem percorreria montanhas e vales para chegar em casa, como se estivesse em uma aventura de fantasia?
Ele reclamou um pouco, mas sem perder tempo, a primeira coisa que fez após recuperar a forma humana foi correr para o banheiro. Depois de tanto tempo ao vento e à chuva, e de ter ficado num lago cheio de peixes bizarros, seu TOC estava prestes a explodir.
Quando Qi Zheng voltou, após organizar as coisas no parque, viu a luz do banheiro acesa e ouviu o som da água. Ele ficou confuso. Song Chan não costumava tomar banho apenas à noite? Por que tão cedo hoje?
Eram apenas cinco da tarde, e ele pensou que o colega não estaria em casa.
Song Chan, imerso na banheira, lavou-se três vezes até se sentir limpo. Ele saiu da banheira exalando o perfume do sabonete, mas assim que se levantou, lembrou-se de algo.
Ele esqueceu de pegar as roupas antes de entrar!
O que fazer agora?
Olhando para as roupas molhadas no chão e depois para a porta do banheiro, Song Chan hesitou, abriu uma fresta da porta e planejou sair rapidamente para pegar as roupas. No entanto, ao abrir um pouco, deu de cara com Qi Zheng, que estava sentado em frente ao sofá.
Song Chan: ...
— Você voltou.
Ele estava tão concentrado no banho que nem percebeu que havia mais alguém em casa.
Qi Zheng olhou para o relógio; desde que ele chegara, Song Chan já estava no banho há uma hora. Ele se perguntava o que o colega estava fazendo lá dentro.
Ainda assim, ele assentiu gentilmente, olhando para o colega que apenas mostrava a cabeça.
— Terminou o banho?
Song Chan: ...
Terminou, sim, mas sem roupas.
A ideia de sair para pegar as roupas, que antes parecia viável por pensar que a casa estava vazia, desmoronou ao ver Qi Zheng. Song Chan disse, constrangido:
— Bem, eu peguei chuva à tarde, entrei direto no banho e esqueci de pegar o pijama. Você poderia ir ao meu quarto e pegar para mim?
A pessoa com cabelos molhados no banheiro parecia tão lamentável, com o rosto vermelho de vergonha.
O coração de Qi Zheng disparou. Ele ainda pensava nos eventos do dia, mas agora sentia-se desconfortável sob o olhar do colega. Ele concordou e levantou-se.
Ao chegar à porta, ele parou e perguntou de forma casual:
— Também não pegou as roupas de baixo?
Roupas de baixo?
Song Chan ficou atordoado por um momento antes de entender. O colega foi tão educado que ele quase não entendeu. Encolhido no banheiro, Song Chan desistiu de tudo e assentiu.
— Pegue tudo, por favor.
Ele fechou a porta rapidamente.
Sob a luz, um leve aroma de sabonete de rosas exalava do ambiente, e Qi Zheng fechou os punhos levemente. Ele parecia calmo ao perguntar, mas estava interiormente desconfortável; se Song Chan tivesse espiado, teria visto suas orelhas levemente avermelhadas.
Embora não fosse a primeira vez que entrava no quarto de Song Chan, esta vez era diferente.
Qi Zheng tentou não olhar para a decoração do quarto de Song Chan e, após chegar ao guarda-roupa, pegou um pijama azul-claro como instruído.
O pijama de Song Chan tinha o mesmo aroma suave do sabonete, não era enjoativo, mas muito agradável. Ele engoliu em seco, com o olhar mais profundo, e pegou também as roupas de baixo antes de sair do quarto.
Após desligar o chuveiro, o silêncio tomou conta do cômodo. Ao ouvir os passos, Song Chan piscou e abriu uma fresta da porta.
— E então, encontrou?
— Sim.
— É este?
O pijama azul-claro passou pela fresta, e Song Chan assentiu apressadamente, estendendo a mão para pegá-lo. No entanto, ao tocar os dedos de Qi Zheng e ver o que ele segurava, o rosto de Song Chan explodiu em um tom de vermelho intenso. Ele pegou as roupas rapidamente e fechou a porta do banheiro com força.