Capítulo Quarenta

As expressões de Song Chan mudaram de forma tão óbvia que Qi Zheng não conseguia ignorá-las, mesmo que quisesse.

Vendo o outro segurar o celular com ares de que o mundo estava desabando, ele não pôde deixar de erguer uma sobrancelha.

— Aconteceu alguma coisa?

Zhou Jin havia feito uma postagem no Círculo de Amigos, e Song Chan nem sequer podia dizer que havia sido roubado. Naquele momento, ele só conseguia rir para não chorar.

— Nada.

— Só tem mais uma matéria na prova final.

Qi Zheng:……

Era mesmo tão triste assim?

Ele olhou para o jovem de expressão conflitante ao seu lado, achando aquilo meio divertido.

Assim que Song Chan chegou à entrada do condomínio, foi puxado de repente.

— O quê?

O transeunte, ainda imerso na alma perdida e no dinheiro perdido, ergueu os olhos vagarosamente e viu Qi Zheng dizer com serenidade:

— Vamos dar uma passada no supermercado no caminho.

Song Chan:……

Tudo bem. Meia hora depois, Song Chan olhou para a enorme pilha de lanches que Qi Zheng havia comprado e sua expressão mudou levemente.

— Isso tudo é para mim?

O tom de Qi Zheng era perfeitamente natural:

— Não vai estudar?

— Ouvi dizer que comer mais lanches ajuda a melhorar o humor.

Embora não precisasse estudar, o seu humor, antes abalado pela perda do dinheiro, realmente melhorou. Seu colega de quarto era generoso demais! Aquela pilha de lanches equivalia a três vezes o valor que ele havia perdido.

Song Chan instantaneamente esqueceu o desgosto. Carregando a sacola de guloseimas do supermercado, ele subiu as escadas com o tempo passando de nublado a ensolarado.

O fantasma do segurança, que estava escondido observando a mudança de expressão do Sr. Song, quase morreu de susto. Ele pensou que, com o Sr. Song tão furioso, no segundo seguinte haveria um escândalo, mas nunca imaginou que, no fim, ele ficaria feliz de novo.

Ao ver o Mestre Celestial Qi trazer o Sr. Song de volta ao bom humor tão rapidamente, o fantasma do segurança não pôde deixar de suspirar: para subjugar um grande espírito maligno, ainda é preciso contar com o Monte Longhu.

Pensando nisso, o fantasma do segurança manteve o olhar fixo para a frente e escondeu-se imediatamente na sala de controle, sem ousar olhar mais.

De volta ao quarto, Song Chan abriu um pacote de batatas fritas e começou a mastigar barulhentamente.

No entanto, lembrando-se de algo, ele deu uma olhada de relance no Círculo de Amigos e, de propósito, fez uma nova postagem logo acima da mensagem de Zhou Jin.

— Agradeço ao colega de quarto pela alimentação. Tem tanta guloseima aqui que nem vou conseguir terminar de comer antes de as férias acabarem.

Com um tom extremamente cínico e dissimulado, Song Chan publicou uma foto que ocupava a mesa de centro inteira com vários petiscos, enviando-a com uma satisfação evidente.

Zhou Jin estava preocupado por suspeitar que estava sendo vigiado por um espírito maligno. Antes mesmo de conseguir discutir uma contramedida com o Velho Wang, viu seu celular vibrar novamente. Uma enxurrada de comentários com "hahaha", zombando dele por seu azar crônico, quase inundou a tela inteira. O que mais partiu o coração de Zhou Jin, porém, foi a foto dos lanches no topo.

Zhou Jin:……

A alegria dos humanos não era sincronizada. Ele pensou em si mesmo, que quase foi ameaçado por um "fantasma" por causa de trezentos iuanes, e depois olhou para Song Chan, que havia recebido mais de mil iuanes em lanches do colega de quarto. Ele soltou um "uau" e começou a chorar.

Velho Wang:……

Quem é pobre não deve ficar competindo. Se fossem comparar a riqueza com Qi Zheng, todos eles juntos não seriam suficientes.

Tendo recuperado sua dignidade e recebido petiscos do colega de quarto, Song Chan sentiu que já não estava tão furioso. Afinal, eram apenas trezentos iuanes; ele não estava com pena, não estava com pena... que aquilo servisse para pagar um hot pot para Zhou Jin.

Depois de terminar um pacote de salgadinhos mastigando "croc, croc", Qi Zheng saiu do quarto e viu Song Chan abaixar o celular com uma expressão de total satisfação. Como esperado, ele o viu fazer outra postagem no Círculo de Amigos.

Qi Zheng:……

Embora não entendesse por que o colega de quarto, que ontem fazia questão de manter distância, hoje havia feito duas postagens seguidas sobre ele, isso não o impediu de curtir a publicação.

— Boa sorte nas provas.

Com essas três palavras ditas com naturalidade, o celular de Song Chan vibrou levemente.

Ao ver o colega de quarto saindo do banheiro, Song Chan ficou pensativo.

— Você me mandou uma mensagem agora pouco?

Qi Zheng: — Sim.

— O que você disse? — Naquele momento, seus dedos estavam cobertos de farelos de batata frita e ele não podia tocar no celular.

Qi Zheng olhou para ele: — Veja quando for dormir.

Song Chan: Hã?

Provavelmente era alguma frase de apoio, imaginou ele. Sem dar muita importância, ele devorou mais um pacote de pipoca antes de ir para o banheiro.

Ele já havia se esquecido do ocorrido antes de deitar, mas, ao se lembrar repentinamente das palavras de Qi Zheng pouco antes de fechar os olhos, sentiu curiosidade sobre o que o colega de quarto havia escrito. Foi então que Song Chan abriu os olhos e tateou no escuro até encontrar o celular.

Um facho tênue de luz escapou da tela. Ele trouxe o aparelho até os olhos e, no segundo seguinte, leu a mensagem do colega de quarto.

"Boa sorte nas provas"?!

O jovem deitado na cama exibiu uma expressão de pura incredulidade. Ele engasgou, tossiu levemente, e todo o bom humor que tinha para dormir desapareceu por completo.

Socorro, quem consegue ter sorte em provas? Nenhum deles era um gênio acadêmico como o colega de quarto.

Acompanhado pelo pesadelo das "provas", Song Chan sentiu que passou a noite inteira dormindo de forma atordoada. Ora sonhava que estava fazendo exames, ora sonhava que o professor dizia que ele havia reprovado em várias matérias durante as férias de inverno e que teria de ficar para recuperar.

Pilhas e pilhas de folhas de prova apareciam diante dele; eram intermináveis, simplesmente impossíveis de terminar!

Com os olhos cheios de lágrimas, Song Chan sentiu-se como uma máquina de resolver questões trabalhando a noite toda em seu sonho. Só acordou atordoado na manhã seguinte, quando o despertador tocou, e então encarou com ressentimento o colega de quarto que preparava o café da manhã.

Aquela mensagem tinha sido aterrorizante demais!

Ao notar as olheiras profundas sob os olhos de Song Chan, Qi Zheng hesitou por um momento e perguntou com preocupação:

— Não dormiu bem?

Song Chan suspirou:

— Sonhei que passei a noite toda resolvendo questões.

— E ainda estava na sala de exame.

Seu olhar era de desespero enquanto fitava Qi Zheng. Este último jamais imaginou que Song Chan estaria tão obcecado com aquilo; bastava ter deixado uma mensagem para que ele sonhasse com isso a noite inteira, o que mostrava o quanto ele detestava provas no dia a dia.

Sentindo uma graça inexplicável, Qi Zheng tossiu levemente.

— Amanhã iremos para o Monte Longhu. Você pode se preocupar com isso quando voltar.

E ainda teria alguns dias de descanso.

Song Chan o encarou de soslaio. Aqueles dias de descanso não seriam equivalentes a um julgamento antes da execução?

No entanto, considerando os lanches da noite anterior, Song Chan resolveu perdoá-lo e abaixou a cabeça para dar uma mordida em seu ovo frito.

Desde que recebera a mensagem de texto, Zhou Jin não conseguia encontrar paz nem sentado nem em pé. Sem falar em gastar a "enorme fortuna" de trezentos iuanes, ele nem sequer ousava tocar em seu cartão de banco por medo de atrair algum problema, passando aqueles dias tremendo de apreensão.

Não era para menos que ele fosse tão cauteloso; afinal, o assunto era deveras assustador. Um espírito maligno comum fugiria ao ver a Administração Especial, mas aquele não só se atrevera a cruzar o caminho dele como ainda lhe enviara uma mensagem descaradamente para "avisá-lo". Um ser capaz disso não era um espírito comum.

Sim, Zhou Jin já havia interpretado aquilo como uma provocação.

Era um aviso feito às claras. No entanto, após um dia inteiro de espera — durante o qual até chamou o Velho Wang para dormir com ele à noite —, nada havia acontecido...

Zhou Jin: Será que esse espírito maligno é muito paciente?

Ele aguardava com o coração na boca. Dentro da Administração Especial, as coisas iam bem e os espíritos não se atreviam a agir com insolência, mas, sempre que precisava sair, ele obrigatoriamente puxava alguém para acompanhá-lo. E assim se passaram dois dias, com Zhou Jin permanecendo são e salvo.

Não só não encontrou nenhum fantasma, como nem sequer vestígios de energia maligna conseguiu detectar.

O Velho Wang sugeriu:

— Será que você entendeu errado?

— Não passou de um mero acidente?

Zhou Jin respondeu com indignação:

— Nem o banco consegue encontrar o registro da transferência. Que tipo de acidente seria esse?

O Velho Wang ponderou com tato:

— E se tiver sido um hacker?

Zhou Jin sentiu-se ainda mais desesperado:

— Acaso eu conheço alguém tão poderoso assim?

Por que razão um hacker lhe enviaria dinheiro? Seria por pena dele ser pobre? Sentindo como se tivesse levado uma flechada no joelho, Zhou Jin virou-se casualmente:

— Isso com certeza é uma conspiração.

Não havendo alternativa, o Velho Wang contentou-se em vê-lo adotar medidas de segurança rigorosas.

Até o momento em que Song Chan e Qi Zheng terminaram de arrumar as coisas e planejaram ir para o aeroporto, Zhou Jin ainda estava de plantão na Administração Especial. Song Chan acabara de passar pelo portão de inspeção quando viu Qi Zheng ir buscar a mala. Ao atender a uma ligação e desligar o celular, a expressão do rapaz tornou-se um tanto peculiar.

— O que houve? — perguntou ele, erguendo a cabeça enquanto empurrava sua pequena mala.

Qi Zheng balançou a cabeça:

— Um conhecido meu pediu para eu trazer um talismã quando voltasse ao Monte Longhu.

Zhou Jin passara vários dias em estado de alerta e já não aguentava mais. Lembrando-se de que o Mestre Celestial Qi pretendia retornar ao Monte Longhu, não teve escolha senão pedir que ele trouxesse um talismã de proteção feito pelo Velho Mestre, caso contrário, jamais teria coragem de sair da Administração Especial.

Ao ouvir as palavras de Qi Zheng, Song Chan não pensou muito a princípio. Contudo, próximo ao horário do embarque, lembrou-se repentinamente de que as entregas na área deles haviam sofrido atrasos porque o entregador pedira licença, e permaneceu em silêncio por um instante.

Espera aí... o entregador que pediu licença não seria Zhou Jin?

Nesse caso, esse conhecido que pediu o talismã...

A expressão de Song Chan tornou-se esquisita.

Riqueza inesperada vinda dos céus... ele jamais imaginou que Zhou Jin realmente associaria o caso a um encontro com fantasmas. Aquele sujeito não teria chegado ao ponto de trocar de celular por pura superstição, teria?

Com o semblante complexo, ele concluiu pouco depois que os trezentos iuanes perdidos não haviam sido em vão.

Qi Zheng ignorava os pensamentos do colega de quarto. Depois de responder ao velho sênior da Administração Especial que lhe fizera o favor, ele guardou o celular. Lembrado do pedido do talismã feito instantes antes, e para evitar que o colega de quarto o julgasse excessivamente supersticioso, deu uma breve explicação:

— Esse tipo de coisa existe para quem acredita e deixa de existir para quem não acredita.

— Nós pertencemos a um setor legítimo.

Apanhado de surpresa pela tirada do colega de quarto, Song Chan conteve o riso:

— Sim, eu sei.

A cauda peluda dele própria também existia apenas para quem acreditasse.

Ambos, guardando seus respetivos segredos, tiveram uma viagem agradável. Tendo obtido a permissão do Monte Longhu, Zhou Jin finalmente relaxou um pouco e ousou sair da Administração Especial.

Sua agência estava organizando um ritual conjunto com o Templo Wanfo, e ele era obrigado a comparecer.

Contudo, ao sair e deparar-se com o Santo Filho vindo do Tibete, Zhou Jin e seus companheiros perceberam que aquele dignatário, apesar da aparência gentil, parecia ser bastante indiferente às pessoas na prática.

Na frente de Song Chan, ele parecia um pouco mais humano; dias antes, ao visitarem juntos um templo silvestre, Zhou Jin acreditara que ele fosse fácil de lidar.

Lojia havia enviado uma mensagem a Song Chan pela manhã e, sem receber resposta após um longo período, sentiu uma ponta de apreensão. Seu amigo raramente demorava tanto para responder; estaria ainda dormindo?

Conhecendo bem a rotina de Song Chan, o Santo Filho hesitou, até que Song Chan desembarcou do avião e abriu o celular para ver a saudação.

Lojia dizia que havia um evento no instituto religioso deles e perguntava se ele gostaria de ir assistir.

Segurando a mala com uma mão, Song Chan digitou desajeitadamente:

— Não, obrigado.

— Na verdade, eu e meu colega de quarto viemos para o Monte Longhu hoje.

Ele tirou uma foto do aeroporto e a enviou. Quando Lojia a abriu, seu semblante congelou por um segundo.

Ao lado, o Velho Wang viu o Santo Filho — que, por regra, deveria estar desvinculado dos assuntos mundanos — segurando um celular com uma expressão cada vez mais estranha.

— Santo Filho Lojia?

— Podemos seguir adiante?

Ao ouvi-lo chamar, Lojia recuperou o foco e olhou para o espaço à frente.

— Está ótimo.

— Desculpe o incômodo, Comissário Wang.

— O que o Santo Filho estava olhando agorinha mesmo?

O Velho Wang exercia o papel de relações-públicas da administração. Vendo a expressão desapontada de Lojia, não pôde deixar de perguntar. Como o rapaz viera de longe, cabia a eles, como anfitriões, demonstrar atenção, sem contar que o Templo Wanfo daria suporte essencial aos rituais seguintes.

Lojia balançou a cabeça:

— Não é nada, apenas que Song Chan foi ao Monte Longhu.

— Eu pretendia chamá-lo para passear.

Dizendo isso, ele ponderou:

— Aquele Mestre Celestial do Monte Longhu parece mesmo muito hospitaleiro.

Segurando sua garrafa térmica, o Velho Wang ficou sem saber se o comentário havia sido sincero ou irônico.

Hospitaleiro... o Mestre Celestial Qi? Aquela palavra combinava zero com ele.