Capítulo 27: Angústia "Quer que eu te carregue nas costas?"

No fim da tarde, Jiang Luo passava de bicicleta pelo ginásio de basquete próximo à Rua Wusu e, por um impulso estranho, parou e entrou para dar uma olhada.

Qi Sheng e os outros às vezes jogavam no Ginásio Esportivo Beike da escola. Quando não havia espaço lá, vinham para esse ginásio perto da Rua Wusu. Cada um pagava cinco yuans e podia jogar por horas.

E eles realmente estavam lá.

No lado direito da quadra, Qi Sheng vestia sua camisa preta preferida, correndo levemente, levantando seus braços longos e fortes para pegar a bola que o gordo lhe passava com firmeza.

Ele avançou três passos para a cesta, desviando habilidosamente de todos os jovens que tentavam bloqueá-lo, saltando leve e precisamente, colocando a bola na cesta com perfeição.

“Que bola!”

Qi Sheng aterrissou, virou-se e levantou a camisa para enxugar o suor do rosto, revelando um abdômen definido em oito gomos, perfeitamente delineado.

Ele suava bastante, sacudia os cabelos curtos da testa e algumas gotas de suor voavam.

No ar pairava o cheiro da juventude do verão intenso.

Levantando a cabeça, viu Jiang Luo parada na porta, vestindo um vestido jeans com alças, com duas tranças pequenas, que caíam suavemente ao lado das orelhas.

Numa época em que todas as garotas pareciam combinar de usar franja reta, cabelos longos cortados em camadas para esconder o rosto, acompanhados dos óculos de armação preta nada convencionais, as duas tranças de Jiang Luo eram a marca registrada do jovem Jiang, exibindo a simplicidade e frescor dos anos 90.

Ela percebeu que ele olhava para ela e desviou o olhar de propósito, segurando inconscientemente a alça do vestido, brincando nervosamente com ela.

Parecia um pouco tímida.

Um leve sorriso surgiu no canto da boca de Qi Sheng, que levantou a mão e jogou a bola para ela.

“Vem.”

Jiang Luo pegou a bola, correu até ele, abaixou o corpo e, com um giro ágil, conseguiu escapar da marcação de Meiqiu.

“Uau!” até Meiqiu não pôde deixar de admirar, “Mandou bem!”

Ela driblava com facilidade e chegou à linha dos três pontos, inclinando-se levemente, focando a cesta.

Ao ver a garota tentar um arremesso de três pontos, vários rapazes ao redor pararam para observá-la curiosos.

Ela se concentrou, respirou fundo, apoiou a bola com a mão esquerda, segurou firme com a direita e, usando a força do pulso, lançou a bola com vigor.

A bola descreveu um arco perfeito e, com um som claro, caiu na rede sem sequer tocar no aro.

Esse som nítido era o que todos os rapazes adoravam ouvir.

No momento em que a bola caiu, todos explodiram em aplausos entusiasmados.

“Bela bola!”

“Linda!”

O gordo não resistiu e elogiou: “Piggy, você é demais! Essa técnica está quase perfeita!”

Nos olhos de Qi Sheng havia admiração e orgulho, mas sua fala foi casual.

“Ainda falta muito.”

Ele então avançou para bloqueá-la.

Mas Jiang Luo passou a bola para Meiqiu, sem dar chance a Qi Sheng, e foi até a lateral da quadra, ao lado da tabela.

Estava claro que não queria mais brincar com ele.

Meiqiu, driblando a bola, se aproximou de Qi Sheng e perguntou curioso:

“Vocês brigaram de novo?”

“Não.”

“Então por que ela te ignora?”

“Como eu ia saber? Ela passa oito dias de dez de birra comigo.” Qi Sheng roubou a bola, avançou três passos e deu uma olhada para Jiang Luo.

A garota estava sentada de pernas cruzadas sob a tabela, braços cruzados, virando a cabeça propositalmente para o lado, evitando olhar para ele.

Com aquela expressão emburrada e as bochechas inchadas como um peixe bravo, era até um pouco adorável.

Meiqiu sugeriu: “Qi Sheng, vai lá e faz as pazes.”

“Pra quê?”

“Com certeza você fez algo que a chateou.”

Qi Sheng arremessou a bola casualmente e respondeu:

“Você com qual olho viu isso?”

“Se não fosse isso, Jiang Luo, uma garota tão de bom humor, quem mais poderia irritá-la? Ela nunca ficou brava comigo.” Meiqiu olhou para o gordo, “Nem com você, né?”

O gordo fez contas nos dedos: “Teve sim. Quando eu tinha oito anos, puxei a cabeça da Barbie dela. Ela ficou muito brava, mas eu nunca admiti.”

“Foi você?” Qi Sheng franziu a testa e olhou para ele. “Ela achava que tinha sido eu e chorou tanto que rasgou a minha camiseta.”

“Porque eu disse que foi você.” O gordo coçou a cabeça e sorriu inocentemente. “Desculpa, Qi Sheng, fui eu mesmo.”

“Agora pedir desculpas não adianta nada.”

A única Barbie que Jiang Luo tinha, presente de aniversário de Jiang Mengnan, tinha cabelos longos dourados. Jiang Luo gostava de fazer tranças nela e brincar de casinha, tratando a boneca como seu bebê.

Até que um dia esses garotos chatos foram brincar na casa dela e, depois que foram embora, ela descobriu que a cabeça da boneca tinha sido arrancada!

Ela chorou por cinco minutos seguidos, segurando a cabeça da boneca.

A garota chorava muito, com lágrimas e nariz escorrendo, correndo atrás dos meninos pedindo que pagassem pelo dano.

O gordo disse que foi Qi Sheng, Qi Sheng negou, mas Jiang Luo não desistia e chorava toda vez que os via.

Depois, Qi Sheng pegou a mão dela e a levou à loja de brinquedos, comprando um conjunto completo da série das princesas Barbies, com três bonecas e vários vestidos para cada uma.

Só assim a fez parar de chorar.

Naquela idade, parecia que a única briga de Jiang Luo tinha sido por causa da boneca princesa; em outras ocasiões, o gordo nem lembrava de ela ter ficado chateada.

Esse mistério agora estava desvendado, com o gordo admitindo ser o culpado.

Qi Sheng gritou para a garota sob a cesta:

“Você ouviu, foi o gordo que puxou, não eu.”

O gordo negou veementemente:

“Eu não admiti.”

“Meiqiu, o que ela disse agora?”

Meiqiu, sendo justo, respondeu logo:

“O gordo admitiu sim, eu ouvi. Jiang Luo, se quiser acertar as contas com ele, posso testemunhar. Quer levar ele para o restaurante de arroz frito e entregar para o seu pai resolver?”

Jiang Luo nem queria dar atenção a esses garotos bobos, aquele assunto era de mais de dez anos atrás! E eles ainda lembravam tão bem, discutindo como se tivesse acontecido ontem.

Essa era a vida na Rua Wusu: solitária e ao mesmo tempo animada.

Dez anos como um dia, um dia como dez anos, eles se acompanhavam, sendo amigos que se irritavam, mas de quem ninguém conseguia ficar longe.

Esses caras passaram a noite toda discutindo por causa da cabeça perdida de uma boneca princesa.

Qi Sheng parecia achar a discussão com o gordo muito entediante.

Ele pegou a bola e sentou-se no chão ao lado de Jiang Luo.

Assim que se aproximou, Jiang Luo sentiu um calor suave fluir até ela, envolvendo-a e fazendo suas orelhas queimarem involuntariamente.

“Eu não te chateei, né?” Qi Sheng bateu com o ombro nela, com um tom de voz não muito amigável.

“Não.” Jiang Luo virou a cabeça para o lado.

Qi Sheng fez contas e sua voz suavizou:

“É a menstruação?”

“Não! Já passou faz tempo, seu bobo.”

Ele olhou para ela surpreso:

“Como assim ainda não definiu a data?”

“Isso não é casamento, não tem data para marcar.” Jiang Luo explicou de forma entediada. “O ciclo menstrual varia, não é tão certinho, às vezes atrasa ou adianta, pode ser bem irregular.”

“Não, eu li na internet que é sempre nos mesmos dias, um ciclo fixo.”

“Mas cada pessoa é diferente.”

Ele continuou insistindo:

“Então quando foi a última?”

“Como eu ia saber?”

“Então como eu vou saber?”

“Por que você quer saber disso?”

Ele riu, mostrando os olhos estreitos parcialmente escondidos pelo cabelo:

“Senão como vou saber se você está chateada mesmo ou se é por causa dos hormônios.”

“Chateada é chateada, não tem essa distinção.” Jiang Luo resmungou, um pouco sem paciência.

Por que discutir menstruação com ele?

Ela encostou as costas na tabela, abraçou os joelhos e ficou silenciosa, observando o gordo e Meiqiu jogarem basquete.

Qi Sheng não foi embora, ficou ali com ela, estendendo o braço para trás da cabeça dela, apoiando no ombro, brincando com seu cabelo como se fosse algo natural.

Jiang Luo desfez as tranças para não deixar ele mexer.

Isso irritou Qi Sheng:

“Como eu te irritei?”

“Não irritou, por que está bravo?”

Qi Sheng levantou irritado, tirou a bola de Meiqiu, cansado de enrolação.

Ele tinha aquele temperamento de herdeiro mimado, sem paciência para ficar calado.

Depois que ele bloqueou o gordo, este quase caiu, recuou dois passos e disse envergonhado:

“Qi Sheng, eu não te provoquei!”

Uma bola girou no ar e bateu com força na tabela, fazendo um barulho alto, carregada de raiva.

Meiqiu e o gordo se olharam, jogando com muito cuidado para não provocar mais o amigo, ficando longe dele.

Jiang Luo viu que Qi Sheng estava realmente bravo, não valia a pena ficar ali, bufou e pegou sua mochila, saindo do ginásio.

Ainda não tinha saído pela porta quando uma bola girando no ar veio de lado e acertou a parte de trás da sua cabeça com precisão.

“Ah!”

Ela gritou de dor, segurou a cabeça e se abaixou, tontura e dor latejante no couro cabeludo.

A bola caiu no chão, rolou algumas vezes e bateu na parede.

Meiqiu e o gordo correram até ela.

“Piggy! Está bem?”

“Você está bem?”

“Dói muito.”

Jiang Luo segurava a cabeça, quase chorando de dor.

O garoto que acidentalmente a acertou estava sem saber o que fazer, parado fora da quadra.

“Desculpa, não foi de propósito, você está bem?”

Qi Sheng correu até ele, agarrou sua gola e bateu com força na tabela, com olhar feroz:

“Você não tem olhos? Está jogando basquete ou acertando as pessoas? Não viu ela?”

“Eu disse que não foi de propósito, não quis fazer isso. Quer ir ao hospital? Eu pago.”

“Qi Sheng...” a garota chamou fraca.

Ele ignorou, se ajoelhou ao lado dela, afastou o cabelo para examinar a cabeça e perguntou com preocupação:

“Como está?”

“Dói...”

“Formou um galo, mas deve estar tudo bem.” Ele massageou a cabeça dela e ameaçou o garoto:

“Você vai ver.”

Jiang Luo segurou a roupa dele e falou baixinho:

“Ele não fez de propósito, não assuste ele.”

Qi Sheng a ajudou a levantar, pegou sua mochila, vestiu sua jaqueta e disse ao gordo e a Meiqiu:

“Vou levar a princesa para casa.”

“Quer ir ao hospital?” o gordo perguntou preocupado, “Pode ser uma concussão.”

“Concussão nada, levar uma bola no cabeça é normal, eu mesmo já levei várias e estou vivo.” Meiqiu respondeu.

“Mas ela parece estar mal.”

Depois que eles saíram, Meiqiu riu:

“Olha como Qi Sheng está preocupado, claro que ela está ‘mal’.”

A brisa noturna estava fresca, Qi Sheng ajudou Jiang Luo a sair do ginásio e colocou a jaqueta sobre ela.

“Ainda dói?”

“Um pouco.”

“Então vou te levar ao hospital.”

“Não precisa, só dói, não é concussão. Só me massageia.”

Qi Sheng pacientemente massageou a cabeça dela com as palmas das mãos quentes:

“Da próxima vez toma cuidado, não fique só olhando para o celular. Uma bola no cabeça é pouca coisa, mas e se for atravessar a rua?”

“Sei.” Jiang Luo respondeu desanimada, “Nem vi quem veio atrás.”

“Ainda dói?”

Ela falou timidamente:

“Um pouco.”

“Que tipo de dor?”

“É aquela que dá vontade de desmaiar.” Ela se apoiou nele, deixando-se ser amparada.

“Um sorvete vai ajudar?” Qi Sheng sugeriu quando chegaram à loja de conveniência na entrada do ginásio.

Jiang Luo queria pegar dois, mas pensou no seu peso e desistiu.

Ela não merecia sorvete, muito menos um sorvete especial.

“Qi Sheng, dói muito.” Quando ele abaixou a mão, ela reclamou.

Qi Sheng massageou a cabeça dela:

“Esse galo está grande, não sei se vai afetar seu QI.”

“Nem pensar!”

“Você nem é tão esperta assim.”

Ela fez cara de quem não aceita:

“Vai que bater na cabeça me faz ficar esperta.”

“Então parabéns.”

Qi Sheng sorriu com leveza e carinho.

Era o olhar que Jiang Luo conhecia desde pequena.

Ele era tão esperto que sabia que ela provavelmente estava fingindo.

Mas ainda assim, ele massageava a cabeça dela com cuidado.

Qi Sheng a tratava muito bem, assim como Jiang Mengnan, com um amor incondicional.

Jiang Luo se sentia triste, sem saber por que. Sentia que não era suficiente, que nunca seria suficiente.

Ela era uma garota ambiciosa, querendo cada vez mais.

Mas sabia que ele não poderia, nem queria, dar isso para ela.

Jiang Luo se perguntava se um dia acabaria como Meng Xianxian disse, amando-o desesperadamente, sem esperança...

“Qi Sheng, não dói mais.” Ela abaixou a cabeça, desapontada, olhando a sombra fria projetada pela luz da lua no chão.

“Você vai continuar jogando? Eu vou para casa agora.”

Qi Sheng ajeitou os cabelos bagunçados dela e, com uma mão no bolso, disse:

“Já saímos, vamos juntos então.”

“Tudo bem.”

“Tem certeza que não dói?”

“Na verdade, ainda um pouco, mas tudo bem.”

“Quer que eu te carregue?”

“Hã?” Jiang Luo ficou sem reação. “Me carregar? E minha bicicleta?”

“Não é longe, deixei aqui, você busca amanhã.” Qi Sheng agachou-se. “Sobe aqui, vamos ver...”

Jiang Luo ficou vermelha, mas não conseguiu recusar. Mil vozes em sua cabeça diziam para não fazer isso, que era um abismo sem fundo, onde ela se afundaria cada vez mais.

Mas era como se fosse seduzida por um demônio. Ela se aproximou e se apoiou nas costas dele.

Qi Sheng se levantou firme, segurando-a gentilmente pela cintura.

Ficaram ali um momento.

Ela perguntou preocupada:

“O que foi?”

Ele respirou fundo, riu levemente:

“Você... está um pouco pesada.”

“Claro.” Jiang Luo ficou tímida. “Se não der, me coloca no chão.”

“Seu irmão nunca falhou.”

“Tá.” Ela cruzou os braços no pescoço do jovem. A pele quente e macia do pescoço dele fazia seu coração disparar.

O cabelo curto e duro na nuca.

O cheiro fresco que exalava parecia um campo de hortelã. Jiang Luo não resistiu e enterrou o rosto no ombro largo e firme, respirando avidamente seu cheiro.

Gostava muito.

Qi Sheng caminhava firme pela estrada de pedras ao lado do rio. Ao passar pela barraca de arroz frito “Jovem Fortão”, Jiang Mengnan viu a cena e quase derrubou a frigideira.

“Caramba! Qi Sheng está com fôlego, hein? Conseguiu carregar ela nas costas.”

“Pai!” Jiang Luo reclamou. “Não sou tão pesada assim!”

“Você sabe quanto pesa, né? Que cara tem para deixar ele te carregar?”

Qi Sheng sorriu descontraído:

“Está tranquilo.”

Viraram a esquina e seguiram para a casa de Jiang Luo, sob a luz fria da lua, ela viu a pinta preta na orelha esquerda dele.

“Sempre quis dizer, essa pinta parece um brinco.”

“Ah.” Ele respondeu distraído. “É meio estiloso.”

“Hahaha.”

Ela tocou a orelha dele. Ele estremeceu e virou a cabeça, avisando:

“Não toca.”

Ela imediatamente abaixou a mão e continuou abraçando o pescoço dele.

Sempre soube.

A orelha era o ponto sensível dele.

Ele não gostava nada que tocassem suas orelhas.

Jiang Luo o abraçou forte.

Estavam tão próximos que ela podia sentir o coração dele batendo forte.

As estrelas brilhavam intensamente no céu.

Ela fechou os olhos, aproveitando aquele momento só deles, de aconchego.

Embora fosse um sentimento unilateral.

“Ah, a Song Shiwei foi transferida para a sua turma.” Qi Sheng quebrou o silêncio.

Jiang Luo abriu os olhos e respondeu com um suspiro:

“Ah.”

“Você já a conhece?”

“Sim, ela é sua amiga, eu sei. Ela também sabe desenhar.”

“Sim, quando éramos pequenos, tínhamos o mesmo professor.”

Jiang Luo ficou calada.

Antes de conhecê-lo, Song Shiwei já o conhecia.

Ela parecia estar doente, até a respiração meio difícil.

“O que acha dela?” Qi Sheng perguntou, querendo conversar sobre isso.

“Ela é uma boa garota.”

Se fosse para namorar... Jiang Luo deu uma opinião sincera:

“Talvez melhor que Meng Xianxian.”

“Ela é realmente muito boa, tem opinião própria e é sincera com os amigos.” Qi Sheng falou.

Os olhos de Jiang Luo ficaram marejados, a garganta apertada, uma sensação amarga crescia dentro dela como um iogurte fermentando.

Qi Sheng nunca elogiou nenhuma garota assim.

Então, no coração dele, havia uma garota tão boa.

Muito melhor que ela.

Não, ela e Song Shiwei nem se comparam, a diferença era grande demais.

Song Shiwei era mais bonita, dançava melhor, era melhor em tudo.

Qi Sheng não percebeu a mudança de humor dela e continuou:

“Ouvi dizer que ela entrou para a equipe de street dance, você devia se aproximar mais. Ela não é fácil de lidar, diferente de você que é boa com todo mundo.”

Jiang Luo respondeu com um “oh” tímido, sem querer falar para não chorar.

Qi Sheng queria que ela fosse amiga de Song Shiwei.

Será que ele achava que Song Shiwei estava sozinha? Não, ele não sabia o quanto ela era popular na turma de humanas, com muitas meninas querendo ser amigas dela, e poucos garotos gostando dela também.

Mas, já que era ordem de Qi Sheng.

“Eu... vou ouvir você e ser amiga dela, se ela quiser.”

Jiang Luo se sentiu muito inferior.

Ela não conseguiu segurar as lágrimas no colarinho dele.

Felizmente, Qi Sheng não percebeu.

Se ele realmente gostava tanto de Song Shiwei, Jiang Luo pensou silenciosamente:

Então ela teria que proteger Song Shiwei muito bem, para que Meng Xianxian não a incomodasse.