Capítulo 23 — Juventude: na verdade, sou muito bonito
Na verdade, Jiang Luo escolheu pedir uma roupa emprestada a Qi Sheng simplesmente porque ele era mais cuidadoso com a higiene.
Em toda a Rua Nebulosa, dificilmente se encontraria um garoto mais obsessivo por limpeza do que Qi Sheng.
Desde pequeno, sempre foi assim. Enquanto os garotos espertos como Pangzi Meiqiu rolavam na lama, Qi Sheng permanecia um observador calmo e reservado, jamais participando desses jogos sujos.
No bolso dele, sempre havia lenços umedecidos desinfetantes; suas roupas eram trocadas diariamente, e ele tomava banho duas vezes ao dia durante o verão, de manhã e à noite.
Por isso, ele sempre exalava um leve aroma de limão com hortelã. Jiang Luo, certa vez, até foi ao banheiro para cheirar o sabonete dele, notando aquele perfume delicado de limão.
O semblante de Qi Sheng suavizou bastante. Voltou ao quarto, pegou uma camisa de basquete e a entregou a ela, dando várias recomendações: lavar bem ao devolver, não emprestar a ninguém — nem a meninos, muito menos a meninas...
E, o mais importante, não usar a camisa para brincar na lama.
Jiang Luo revirou os olhos: “Quem vai brincar na lama, afinal?”
Ela não era a tola princesa husky da casa dele.
Chegando em casa, Jiang Luo tirou a camisa de basquete da mochila.
Ele havia pegado para ela uma vermelha, com um grande número 16 estampado nas costas — o número do seu registro escolar. Muitas das camisas personalizadas dele tinham esse número.
Qi Sheng normalmente usava a camisa preta, mas disse que o vermelho combinava mais com meninas, ficaria melhor nela.
Além disso, aquela roupa vermelha era raramente usada, tinha sido vestida apenas uma ou duas vezes. Uma vez, Meiqiu disse que o vermelho parecia afeminado, então Qi Sheng nunca mais usou.
Jiang Luo perguntou várias vezes por que ele havia parado de usar, já que o vermelho era bonito e era a cor do uniforme do time de basquete de Xiangbei.
Mas Meiqiu era um garoto muito masculino, gostava de usar shorts e camisetas, exibindo os músculos fortes que as tias da rua elogiavam, dizendo que ele era bonito e cheio de virilidade.
Por um tempo, ele convenceu Qi Sheng a cortar o cabelo, raspando as franjas em um estilo militar mais durão.
Depois, Jiang Luo o convenceu a deixar a franja crescer, dizendo que ele combinava com um estilo japonês de franja desfiada, com um toque juvenil — não queria que ele tivesse o mesmo corte comum de todos os garotos.
Qi Sheng ouviu e nunca mexeu nas mechas que caíam sobre a testa.
Ela gostou muito da camisa de basquete.
Com cuidado, desdobrou a roupa, segurou-a contra o peito e cheirou, percebendo o aroma fresco do sabão em pó.
A menina ficou um tempo com o rosto enfiado na camisa, quando de repente olhou nos grandes olhos brilhantes do gato e corou: “Ai, não me olhe assim!”
“Oooow,” respondeu o gato.
Depois de se preparar para dormir, Jiang Luo se enfiou na cama, tirou a camisa e abraçou-a com carinho, falando sozinha: “Pareço meio doida, né?”
“Oooow,” respondeu o gato.
“Ah! Mas não conte isso para ele, tá?”
O gato, elegante, caminhou até debaixo da cama, saltou ágil para cima, deu umas voltas até se acomodar confortavelmente.
Jiang Luo pegou o enorme urso de pelúcia que o pai lhe dera, vestiu a camisa de basquete no boneco: “Pronto, assim está melhor.”
E não é que a camisa ficou até justa no urso?
Ela colocou o urso ao lado do travesseiro para lhe fazer companhia durante o sono.
Minutos depois, estendeu a mão de dentro do cobertor, segurou a mão macia do urso e caiu lentamente no sono.
...
Depois de uma semana intensa de aulas, finalmente chegou o sábado. Jiang Luo queria dormir até tarde, aproveitar um descanso prolongado.
Mas, logo após as oito horas, Jiang Mengnan bateu com força na porta: “Querida, Pangzi Meiqiu e os outros vieram te chamar para brincar, levanta logo, não fique dormindo! O sol está lindo, vamos brincar lá fora!”
“Pai, eu não sou mais criança, não preciso sair para brincar, só quero dormir,” ela murmurou sonolenta, “tão cedo assim, tem alguma coisa divertida?”
“Qi Sheng também veio, sabia?”
A garota abriu os olhos de repente, virou-se sentando na cama, ficou um momento à toa, e então olhou para o urso de pelúcia, que ainda usava a camisa de basquete.
“Droga!”
Ela apressadamente tirou a camisa do urso, enfiou-a debaixo do cobertor para esconder.
Depois percebeu que Qi Sheng jamais entraria no seu quarto.
Embora tivessem crescido juntos, os garotos eram muito educados em sua casa; só entravam no quarto dela com permissão e nunca mexiam em nada. Normalmente, brincavam na sala.
Além disso, Jiang Mengnan ainda estava lá.
Vestida, Jiang Luo saiu do quarto e foi se arrumar no banheiro, alguns fios de cabelo teimosos na testa não se ajeitavam.
Jiang Mengnan pegou um pente e começou a desembaraçar os cabelos bagunçados dela, fazendo-a gemer de dor.
“Vou cortar essa juba um dia desses, toda vez que você toma banho fica tudo espalhado.”
“Hmph.”
Jiang Luo terminou de arrumar o cabelo, saiu do banheiro e perguntou preguiçosamente: “O que vocês estão fazendo aqui, já chegaram?”
Os garotos estavam sentados de forma descontraída no sofá, comendo frutas, enquanto Qi Sheng brincava com o gato na varanda usando um varinha de brinquedo.
“Vamos para a quadra de basquete do bairro,” disse Meiqiu, “quanto mais cedo melhor, para garantir um bom lugar.”
“Vai vocês, por que me chamaram?”
“Para jogar junto, você não está treinando basquete ultimamente?”
Jiang Luo queria mesmo continuar dormindo, mas já estava de pé, então desistiu: “Não venham me procurar no próximo sábado, vou dormir a tarde toda.”
Na varanda, Qi Sheng virou a cabeça e olhou para ela: “Por que não está usando aquela camisa?”
“Vou colocar só quando for jogar, agora não.”
“Coloca para eu ver.”
“Tá bom.”
Jiang Luo bocejou e voltou para o quarto, tirou a camisa vermelha de basquete debaixo do cobertor e vestiu rapidamente. Olhou no espelho — ai, não, não dava! Muito reveladora!
As mangas da camisa eram largas demais, não cobriam nada, parecia uma roupa íntima sensual, muito inadequada.
Ela abriu o armário e remexeu apressada, bagunçando as roupas dobradas pelo pai, até encontrar uma regata preta justa.
Vestiu a regata por baixo da camisa de basquete, ficou bem melhor. Escolheu uma calça larga para esconder as pernas um pouco grossas, mas a camisa longa cobria tudo.
Quando saiu do quarto, Pangzi foi o primeiro a vê-la, arregalou os olhos e comentou: “Uau, Piggy, você fica muito bem com a roupa do Sheng!”
“É?”
“Sim, porque você é gordinha, fica melhor com roupas de menino.”
“...” Jiang Luo partiu para cima de Pangzi e deu-lhe uma surra.
“Ela é muito mais magra que você,” disse Meiqiu.
Pangzi desviava-se, reclamando: “Claro, se ela fosse tão gorda quanto eu, estaria perdida.”
Meiqiu analisou Jiang Luo e comentou com sinceridade: “Você fica muito bem com esse estilo hip-hop, bem melhor do que com o uniforme da escola.”
Seja o uniforme ou as roupas do dia a dia, geralmente eram retangulares, embrulhando-a como um saco, o que não favorecia.
Encontrar um estilo que combinasse não era fácil.
Na varanda, Qi Sheng ergueu os olhos e lançou um olhar para a garota.
A camisa vermelha larga combinava com a calça folgada, criando um ar inesperadamente moderno; se fosse para jogar basquete freestyle, aquele visual seria perfeito.
Sim, tinha estilo.
Ela realmente combinava com as roupas dele.
Jiang Mengnan pegou um pente e fez um rabo de cavalo alto nela, dando um toque mais fresco e arrumado.
Qi Sheng tirou de sua bolsa preta uma faixa elástica preta para a testa e jogou para ela: “Tenta usar.”
Jiang Luo observou a faixa, reconheceu ser a que ele sempre usava, e perguntou surpresa: “Você não usa?”
“Tenho várias.”
Ela colocou a faixa na testa, puxou o rabo de cavalo para fora por baixo dela. Pronto, o visual hip-hop esportivo estava feito.
Os garotos a observaram, Pangzi comentou de novo: “Piggy, você é mesmo um garoto!”
“Bestera, não sou.”
“Você veste a roupa do Sheng, usa a faixa dele, é praticamente o irmãozinho dele.”
Jiang Luo fez um bico: “Parece mesmo garoto?”
“Não liga para ele,” Qi Sheng afagou a cabeça dela, “você só está muito bonita, do jeito que as meninas ficam.”
Na hora de sair, Jiang Mengnan olhou para a roupa dela: “Por que está tão amassada? Vai tirar para eu passar e você veste de novo.”
Jiang Luo ficou sem palavras.
Era a primeira vez que desejava que o pai não falasse nada.
Qi Sheng também notou: aquela camisa amassada definitivamente não estava daquele jeito quando ele a deu: “O que você fez com ela?”
O coração da garota disparou, a mente girava rápido, imaginando várias desculpas. Virou-se e apontou para o gato preto aos pés dele: “Foi a Mimi, ela bagunçou, eu falei que não podia, ela é muito travessa.”
O gato: ???
...
Eles saíram juntos, deixaram a Rua Nebulosa. O sol nascia lentamente atrás da ponte arqueada sobre o rio, a luz suave iluminava seus rostos.
Pangzi e Meiqiu caminhavam na frente, Jiang Luo e Qi Sheng naturalmente atrás.
Ao atravessarem a ponte de pedra, Qi Sheng colocou a mão no ombro dela.
Era um gesto comum de infância, Pangzi e Meiqiu não acharam estranho, e Qi Sheng agiu naturalmente.
Só Jiang Luo... seu coração voava, cheia de devaneios.
Ao passar por uma vitrine de loja de roupas, Jiang Luo olhou distraída e viu suas sombras refletidas.
A camisa vermelha e a preta.
Pangzi estava certo, ela realmente parecia o irmãozinho de Qi Sheng.
Mas... também lembrava um pouco um par de namorados.
Ela pensou isso secretamente.
Primeiro, foram à padaria favorita de Qi Sheng para comer pãezinhos de carne.
Do alto do supermercado, começou a tocar uma música familiar, “Sete Milhas de Fragrância”, a melodia doce e agradável ecoava no ar—
“O pardal lá fora, tagarela no fio elétrico, você disse que essa frase tem cara de verão.”
Na frente da loja, a vaporosa cesta de pães estava aberta, o vapor misturando-se com um cheiro suave e adocicado de amido.
...
As pessoas começaram a aumentar na rua, o sol ficou mais forte, e as sombras dos garotos ficavam claras e profundas.
Anos depois, Jiang Luo ainda se lembrava daquela manhã, do aroma no ar, do sorriso gentil da vendedora, das reclamações de Pangzi sobre seu peso que só aumentava, enquanto devorava outro pãezinho de carne.
Lembrava também de quando Qi Sheng colocou vinagre em seu macarrão de caldo de galinha e ela viu sua unha, com a meia-lua rosada e cheia.
Por todas as estações que passassem, aquela juventude pura e inocente seria para sempre insubstituível.
...
Às nove da manhã, a quadra de basquete já estava cheia.
Pangzi ligou sua caixa de som, tocando um hip-hop ritmado.
Qi Sheng pegou a bola das mãos de Meiqiu e os dois começaram uma disputa feroz.
Diferente do jogo na escola, eles se moviam ao ritmo da música, a bola pulava entre as pernas de Qi Sheng como uma sombra leal.
Na mão dele, a bola parecia ganhar vida, sob seu controle absoluto.
Com alguns giros habilidosos, ele se livrou de Meiqiu, avançou para a cesta, e Pangzi lançou a bola com perfeita sintonia.
Qi Sheng saltou para um poderoso enterrada, quase agarrando a cesta com as mãos, e aterrissou firme.
A cesta vibrou com o impacto.
O público exclamou, todos os olhares foram atraídos pelos jovens jogadores de basquete de rua.
Especialmente os homens de meia-idade que faziam exercícios matinais, jamais tinham visto alguém jogar assim — tão bonito e habilidoso.
Juventude é realmente maravilhosa!
Jiang Luo sentiu seu sangue ferver, seu olhar preso naquela silhueta preta.
A luz do sol do teto iluminava sua pele pálida, ele saltava, arqueando o corpo e esticando os braços.
Transbordava o vigor da juventude, vibrante e desafiador.
“Não consigo falar para ele saber, é tão simples, mas não consigo,” cantou Pangzi, aproximando-se dela, com um tom divertido.
Jiang Luo virou a cabeça para ele com cautela, e Pangzi sorriu com ingenuidade, como se dissesse que não tinha percebido nada.
Eles trocaram olhares; o segredo era claro sem palavras.
Naquele momento, Qi Sheng veio até Jiang Luo com a bola: “Quer aprender?”
“Quero!”
“Por que não disse antes?”
Tinha que ser ele a perguntar.
Jiang Luo abraçou a bola e seguiu até a meia quadra. Qi Sheng começou a demonstrar os movimentos de basquete de rua: “É preciso ter uma base no basquete. Vou te ensinar a controlar a bola, para que ela faça parte do seu corpo, controle livremente, e possa fazer qualquer jogada que quiser.”
Ela tentou imitar as manobras algumas vezes, mas a bola escapava debaixo das pernas.
“Baixe o centro de gravidade,” Qi Sheng explicou paciente, “você já sabe quicar a bola, só está tentando usar as duas mãos alternadamente.”
Jiang Luo aprendeu com atenção e logo dominou vários truques.
Ela era realmente rápida para aprender.
Meiqiu se aproximou e disse: “O mais importante no basquete de rua não é quantas manobras você sabe ou quão alto pula, mas a confiança.”
Confiança era justamente o que faltava em Jiang Luo.
“Como eu faço para ter confiança?”
“Pense que você é a melhor do mundo.”
Pangzi riu: “Ah, deveria ser a melhor do mundo, garota aqui, haha.”
Meiqiu continuou: “Imagine que você é a mulher mais linda, e todos os caras bonitos se apaixonam por você. Confiança é a essência do hip-hop.”
“Isso é difícil,” Jiang Luo sorriu amargamente, “é difícil mesmo me convencer.”
Pangzi disse: “Aí você vai precisar de ajuda, Meiqiu, manda o elogio!”
Meiqiu não hesitou: “Jiang Luo, eu te amo como rato ama arroz, você é minha superestrela eterna, acredite em si mesma, você é a melhor!”
“Ha ha ha ha!”
Ela ficou arrepiada!
“Cala a boca!” Jiang Luo disse, enquanto ria.
Meiqiu olhou para ela e disse: “Garotos como a gente... não conseguem deixar meninas tímidas nem dar confiança.”
Depois, olhou para Qi Sheng: “Nessa, só o Sheng que pode ajudar.”
Qi Sheng não se envolveu na conversa, continuou praticando arremessos. Quando Meiqiu o chamou, ele virou-se: “O que?”
“Dá uma força para a Jiang Luo, para ela ganhar confiança.”
Qi Sheng fechou os olhos, pensou por um momento, e então falou sério: “Na verdade, eu...”
O coração de Jiang Luo disparou, as mãos suaram de nervosismo.
Ele sorriu levemente, com um brilho nos olhos: “Sou tão bonito, como pai, como filho, você não poderia ser diferente.”
“...”