Capítulo 9: Eco Persistente - Um Segredo Que Nem Você Conhece

No fim da tarde, no grupo “Equipe de Explosão das Ruas do Beco da Névoa”, Meng Qianqian enviou a localização para cantar à noite: Crown KTV, com preços acessíveis, perfeito para estudantes.

Nos anos 2000, quando as opções de entretenimento eram limitadas, a maior diversão dos estudantes era a lan house, seguida pelo KTV e, depois, alguns amigos do Beco da Névoa costumavam se reunir para churrascos e piqueniques perto do reservatório.

Naquela época, quando estavam juntos, o divertimento era puro e imersivo, sem ninguém olhando para o celular, pois não havia nada interessante para ver: nem vídeos curtos animados, nem jogos divertidos, a conexão 2G era lenta e cara, e nem dava para ficar logado no QQ o tempo todo.

Uma voz animada de Qianqian surgiu: “O quarto já está reservado, número 103, pacote médio. Quem já jantou pode ir chegando!”

Metade da vida melancólica (gordinho) respondeu: “Recebido! O gordo chegou!”

Vagabundo, jovem (Carvão): “Também estou a caminho.”

Ao lado do ponto de ônibus, Qi Sheng folheava o recém-comprado “A Fazenda dos Animais”, de George Orwell. Jiang Luo se aproximou, ficando na ponta dos pés para olhar junto a ele, interessada.

Qi Sheng percebeu seu movimento e virou o corpo, encostando-se preguiçosamente no poste do ponto.

Tão mesquinho assim?

Jiang Luo murmurava em silêncio, lembrando que ela havia acabado de recusar severamente e repreendido Qi Sheng por suas investidas irresponsáveis e levianas.

O ônibus entrou devagar no ponto, a multidão se apertava para entrar no veículo lotado. Jiang Luo olhou para trás e chamou: “Ônibus chegou, Qi Sheng!”

Ele levantou os olhos, olhando com certo desdém para a lotação do ônibus: “Vou de táxi.”

Jiang Luo sabia que ele tinha aquele jeito de jovem rico mimado e não insistiu; assim ele poderia sair para o KTV em horário diferente do dela.

Embora ela fosse sua fiel seguidora e ninguém estranhasse vê-los juntos no KTV, Qianqian certamente traria muitas garotas desconhecidas.

Melhor evitar complicações.

Jiang Luo entrou no ônibus e percebeu que a mochila preta de Qi Sheng ainda estava pendurada em seu ombro.

“Ei, Qi Sheng, tem dinheiro aí?” Ela chamou perto da janela. “Sua mochila tá comigo!”

Qi Sheng vasculhou os bolsos vazios, resmungou e, no último segundo antes da porta fechar, entrou ágil, se espremendo no meio de um grupo de senhoras.

Uma delas usou suas costas magras como apoio, deixando Qi Sheng com uma expressão sombria.

Jiang Luo não pôde conter o riso, lutou para chegar até ele, puxou-o para uma parte menos apertada do ônibus, colocou-o junto à janela, abriu para ventilar e, com os braços abertos segurando o corrimão, usou seu corpo gordinho para criar um espaço privado, protegendo-o de toques indesejados.

Tudo aconteceu naturalmente; o jovem nobre parecia já acostumado com essa proteção da fiel seguidora e se acomodou tranquilamente na janela para continuar a leitura.

Às vezes, Jiang Luo sentia-se como um pequeno dragão fofo, abrindo suas asas desajeitadas para proteger essa rosa orgulhosa de invasores.

Não sabia por quanto tempo aquele momento duraria, mas cada dia era feliz. Talvez, quando Qianqian finalmente conquistasse Qi Sheng, sua vida de seguidora terminasse.

Perdida em pensamentos, um homem se aproximou atrás dela, esfregando-se desconfortavelmente.

Mesmo vestindo jeans grossos, Jiang Luo sentiu o incômodo e, temendo o pior, tentou se afastar de Qi Sheng.

O homem parecia saber que ela não ousaria reclamar e aproveitou para importuná-la.

Qi Sheng, lendo o livro, notou a garota se aproximar dele com medo. Franziu a testa, largou o livro para repreendê-la, mas percebeu o olhar assustado e confuso dela.

Então viu o homem colado nela com olhos excitados. Num instante, ficou furioso, puxou a garota para perto e desferiu um chute certeiro na região inferior do homem, que imediatamente se curvou, segurando-se, com o rosto roxo de dor.

Qi Sheng, de temperamento explosivo, não parou e deu mais dois chutes, derrubando o homem no chão.

Os passageiros se afastaram assustados, lançando olhares de desprezo ao perturbador.

Quando Qi Sheng estava prestes a continuar a agressão, o alto-falante anunciou a parada. O homem, apressado, saiu correndo do ônibus, desaparecendo rapidamente.

Qi Sheng tentou persegui-lo, mas Jiang Luo segurou sua manga, impedindo-o.

O jovem voltou para perto dela, desta vez protegendo-a junto à janela, ficando à frente para bloquear a multidão.

“Idiota, não sabia que devia me chamar.”

“É... foi a primeira vez.” A voz da garota era um sussurro frágil. “Fiquei em choque.”

Qi Sheng acariciou a cabeça dela como quem consola, olhando friamente pela janela, apoiando as mãos no parapeito.

Jiang Luo estava envolvida nos braços dele, abrigada naquele círculo protetor.

O ar confuso do ônibus foi substituído pelo aroma fresco e limpo de menta que emanava dele, e o coração de Jiang Luo batia forte, acompanhando o ritmo das rodas do ônibus.

Ao longe, o sol se punha, iluminando suavemente o rosto bonito e marcante do jovem.

Ela olhou para ele discretamente.

De sua perspectiva, percebeu uma pequena mancha clara na região sob o olho direito de Qi Sheng, quase imperceptível sem a luz do sol.

Pelo menos, Meng Qianqian nunca havia notado.

Ela conhecia cada traço do rosto dele — o nariz alto, os lábios finos e sensuais — mas nunca mencionou aquela mancha.

Só Jiang Luo havia percebido, estando tão perto em seu abraço.

Ela sorriu baixinho.

“O que está rindo, boba?” Ele perguntou suavemente, com os olhos semicerrados.

“Descobri um segredo seu.” A menina respondeu com malícia.

“Hã?”

“Ninguém sabe, só eu.”

Qi Sheng sorriu levemente, pousando a mão no ombro dela.

“Boba.”

...

Ao sair do ônibus, Jiang Luo começou a correr desesperadamente, deixando Qi Sheng para trás.

Chegando à porta do Crown KTV, olhou para trás e viu sua silhueta magra entrando em uma loja de conveniência; respirou aliviada.

No quarto reservado, tocava “Mesmo Morto, Ainda Te Amo”, de Shin, e havia gritos de empolgação. No sofá de tamanho médio estavam sentados jovens bonitos, integrantes do time de dança de rua de Meng Qianqian, todos muito atraentes.

Os membros da equipe de dança eram um tipo de pessoas que Jiang Luo, comum e discreta, jamais teria contato. Eram celebridades da escola, atraindo olhares por onde passavam, como se carregassem vento ao andar.

Algumas meninas até usavam maquiagem, coisa rara entre estudantes do ensino médio na época, que geralmente iam ao natural.

Com maquiagem, a presença delas era completamente diferente.

Os rapazes olhavam para aquelas belas garotas como cães, e o gordinho, normalmente monopolizador do microfone, nem se atrevia a cantar.

Realmente, as amigas da bela Meng Qianqian também eram lindas; ela já era muito bonita, e suas amigas ainda mais chamativas.

Jiang Luo entrou no quarto e recebeu um aceno pouco caloroso, mas educado, de Meng Qianqian.

Como não conhecia os membros do time, sentou silenciosamente ao lado do gordinho, que logo se levantou para conversar e contar piadas com as garotas, deixando-a sozinha.

Ela ficou só, segurando o copo e bebendo água discretamente.

As meninas do time observavam a gordinha do outro lado e cochichavam para Meng Qianqian:

“Qianqian, essa é sua amiga mesmo?”

“Sim, ela entrou para o time, mas não tem participado das atividades, por isso ninguém conhece.”

“Ah, você trouxe uma gordinha, hein?”

Meng Qianqian sorriu e repreendeu:

“Ei, parem com isso, ela é minha boa amiga.”

O gordinho riu também:

“Relaxa, é brincadeira, porco não se chateia, né, porquinho?”

“Hum.” Jiang Luo respondeu rápido, forçando um sorriso. “Tudo bem, tudo bem.”

“Você se chama Porquinho?” perguntou um rapaz de boné e óculos redondos, com dreads sujos.

Sentado em frente a ela, com um anel de aço no dedo, exalava um estilo hip-hop.

Jiang Luo nunca tinha convivido com esse tipo de pessoa e ficou nervosa, a voz tremendo:

“Me chamo Jiang Luo, Jiang como rio, Luo como planta.”

“Pensei em porco mesmo, hahaha.” O rapaz de dreads levantou as sobrancelhas e a avaliou com um olhar provocativo. “Se seu sobrenome fosse Zhu, seria perfeito.”

Sua brincadeira divertiu várias meninas, que riram, enquanto ele exibia um sorriso satisfeito.

Jiang Luo se sentiu mal, sorria de leve, mas era forçado.

Meng Qianqian achou que eles estavam passando dos limites e logo interrompeu:

“Feng Hao, o que está dizendo? Não pode falar assim com a Porquinha, é sério!”

Feng Hao ergueu o copo em direção a Jiang Luo e disse:

“Brincadeira, vou tomar um gole por castigo. Você não vai ficar de mal, vai?”

“N-não, tudo bem.”

Logo a atenção do grupo desviou-se dela, que permaneceu sentada calada no canto do sofá, tentando desaparecer.

As meninas do time cochicharam para Meng Qianqian:

“Você acha que Qi Sheng vai aparecer mesmo?”

“Sim, ele prometeu.”

Nesse instante, a porta do quarto se abriu e Qi Sheng entrou. As garotas ficaram em silêncio por segundos, olhando extasiadas para a figura esguia e alta do jovem, puxando os braços umas das outras baixinho:

“Ele veio mesmo!”

“Qianqian, você está arrasando!”

Meng Qianqian sorriu, pronta para chamar Qi Sheng para sentar e pedir música, mas ele foi direto até o canto do sofá e se sentou naturalmente ao lado de Jiang Luo, esquecida por todos.

Ele jogou sua mochila preta de ombro descuidadamente, empilhando-a sobre a mochila de Jiang Luo. Colocou uma garrafa de água mineral meio cheia na mesa de centro.

Provavelmente comprada na loja de conveniência, Qi Sheng era muito asseado, nunca bebia água do KTV nem usava copos alheios.

“Quem está atrás de você?” perguntou casualmente, “Correu rápido demais.”

“Queria chegar cedo para cantar.”

“Nunca percebi que você gostava tanto.”

“Ah...”

Ela notou os olhares estranhos das meninas do time e decidiu falar pouco com Qi Sheng.

Depois que ele se sentou, Meng Qianqian ficou mais calorosa com Jiang Luo, indo até o balcão de músicas e sorrindo:

“Porquinho, vou escolher a música principal do seu espaço.”

“Ah, não vou cantar...” Ela tentou recusar, mas lembrou que tinha dito que estava ansiosa para cantar, então concordou: “Obrigada, Qianqian. Vai ser ‘A Primeira Pessoa Que Amou’.”

“Já está pedida!” Meng Qianqian não só pediu a música como a colocou no topo da fila, pedindo ao gordinho que entregasse o microfone a Jiang Luo.

A melodia suave e familiar do violão começou. Jiang Luo respirou fundo, com leve tremor, e começou a cantar.

Ela estava nervosa, só cantava quando havia poucas pessoas, e agora o quarto estava cheio de desconhecidos, e talvez aquelas garotas cantassem melhor.

Faltava confiança; sua voz tremia e desafinava um pouco.

Algumas meninas riram abafadas.

Jiang Luo corou profundamente, pois aquela era sua música favorita, mas queria que tudo terminasse logo, o pesadelo embaraçoso.

De repente, uma voz clara e magnética começou a cantar.

Jiang Luo virou-se assustada e viu Qi Sheng segurando o microfone com uma mão, a manga da blusa arregaçada, revelando o braço claro e fino, com veias marcadas.

Ele cantava enquanto jogava dados com o gordinho, parecia cantar só por diversão, sem se importar.

Mas, por ter estudado piano desde pequeno, cada nota saía perfeita, com um timbre de voz que encantava, parecia uma voz de deus.

Jiang Luo ficou atônita, só olhando.

“Cinza é o seu rosto, no céu nublado,

Amar, chorar, rir e sofrer, só resta o adeus,

Minhas lágrimas molham o rosto,

Perder a primeira pessoa amada é essa sensação...”

Era uma música feminina, mas ele cantava tão bem.

Vendo que Jiang Luo estava muda, Qi Sheng lançou-lhe um olhar rápido, como se a lembrasse de algo.

Ela estabilizou o coração, acertou a nota e cantou a música junto com ele.

No final, a melodia sumia como o som do vento distante, e Jiang Luo sentia-se como se tivesse corrido na chuva por muito tempo, uma sensação deliciosa de alívio.

Quando a música acabou, ela passou o microfone ao gordinho, que pediu uma canção de Chen Xiaochun, “Oferta ao Mundo”, cantando de forma nada perfeita em cantonês.

Jiang Luo ainda não saíra do clima da canção “A Primeira Pessoa Que Amou”. Ela abaixava a cabeça, mexendo nervosamente no rasgo do jeans, imersa na melodia.

Ela tentava controlar essa emoção secreta, com medo de que alguém percebesse o eco em sua mente.

Qi Sheng não deu importância à música que acabara de cantar. Ele segurava um cigarro com a mão esquerda e jogava dados com os rapazes, sem cantar mais.

Ouvir ele cantar era algo muito raro, apesar de sua voz maravilhosa.

As garotas do time haviam gravado um vídeo dele cantando, e Jiang Luo quase quis pedir para que enviassem, para guardar, mas não podia.

Ela olhou para Meng Qianqian, que seguia organizando jogos e músicas, sorrindo normalmente, sem manifestação estranha.

Feng Hao, o de dreads, parecia entediado, brincava com um copo e perguntou a Jiang Luo:

“Ei, Porquinho, quanto você pesa?”

Ela respondeu:

“Cem quilos...”

Antes que terminasse, ouviu um baque; a caixa de dados de Qi Sheng voou e acertou o nariz de Feng Hao, que se segurou no rosto, gemendo de dor.

Todos ficaram pasmos. Qi Sheng levantou-se, chutou o peito de Feng Hao e o empurrou para a beirada do sofá.

Ele encarava Feng Hao de cima para baixo com olhar frio e cortante como gelo.

“O que você chamou ela há pouco?”