Capítulo 75: Agitação Três

Zeng Li voltou para casa e, ao entrar na sala de chá, viu Ning Yuan com o canto da boca machucado e a bochecha levemente arroxeada, ficando imediatamente preocupada.

— O que aconteceu com você?
— Nada, esbarrei com um idiota.
— Você andou brigando com alguém? Deixa eu ver isso direito.
— Não foi nada mesmo — disse Ning Yuan, resignado.

Zhang Jingsheng e Li Sansi, que estavam por perto, riam histericamente. Foi então que Li Sansi contou a Zeng Li, com tintas dramáticas, tudo o que havia acontecido do início ao fim.

— Seu primo é maluco? — perguntou Zeng Li, aborrecida.

Ning Yuan, por sua vez, cobriu a testa com a mão. Ele achava aquilo de uma estupidez inacreditável. Li Zhengxing era um verdadeiro imbecil; se aquela história se espalhasse, seria vergonhoso demais. Lin Qingwan era genuinamente uma calamidade ambulante, daquelas impossíveis de espantar.

— Mas quer saber? Minha tia vai contar tudo ao meu avô assim que voltar para casa. Meu quarto primo vai se dar muito mal — disse Li Sansi, com um tom de schadenfreude.
— O que aconteceu com o seu quarto primo não foi azar, foi falta de cérebro, ele mereceu. Azar o meu, que acabei vítima dessa desgraça imerecida — retrucou Ning Yuan, irritado.
— Hahaha! É a primeira vez que vejo você numa situação tão patética, Ning Yuan. Conseguir te deixar assim é um talento do meu quarto primo. Só me pergunto qual será o preço desse soco dele.

Ning Yuan compreendeu imediatamente o que Li Sansi queria dizer. No momento exato em que a família Li se preparava para dividir os bens, armar uma confusão dessas equivalia a um suicídio político por parte de Li Zhengxing. Que figura corajosa. Aquele soco dele muito provavelmente custaria algumas centenas de milhões.

Pensando nisso, Ning Yuan sentiu uma pitada de pena. Dar um soco nele próprio havia lhe custado centenas de milhões? A família Li era verdadeiramente generosa. Mesmo que ele não botasse as mãos nesse dinheiro, só de pensar nisso já achava graça.

O celular de Li Sansi tocou repentinamente. Olhando para a tela, levantou-se e saiu para atender a chamada. Ao retornar, fitou Ning Yuan.

— A reunião de família acabou de terminar. Meu avô baniu o meu quarto primo para o exército.

Assim que desligou, Li Sansi entrou na sala revelando a punição que a família Li havia aplicado a Li Zhengxing, prestando, por assim dizer, contas a Ning Yuan. Afinal, Li Zhengxing sempre vivera no luxo; ser jogado diretamente nas forças armadas sem passar por uma escola militar significava que começaria do zero, como um mero recruta. Para alguém como ele, aquilo seria uma tortura absoluta. Além disso, como a família Li logo faria a partilha de seus bens, ir para o exército naquele momento crítico quase certamente significava que a sua fatia seria drasticamente reduzida.

Ouvindo aquilo, a raiva de Ning Yuan diminuiu pela metade.
— Banido? Banido para Ninguta?

Ninguém sabia, mas aquelas palavras acabaram sendo quase proféticas. No fim das contas, o soco não tinha sido em vão.

— Mas espere aí, Sanpao, não comemore tão cedo. Lembre-se de que você ainda tem uma bomba relógio prestes a explodir.

O lembrete de Ning Yuan fez com que Li Sansi se lembrasse instantaneamente de seus próprios problemas... De repente, a fofoca perdeu a graça. Se antes ele achava hilária a punição de Li Zhengxing, lembrar-se de que sua própria situação poderia ser ainda pior o gelou... Afinal, o que acontece com os outros é apenas uma história; o que acontece com a gente é uma tragédia.

Zeng Li e Zhang Jingsheng não sabiam ao certo o que se passava, mas, vendo a expressão sombria de Li Sansi, preferiram não fazer perguntas.

— Droga, é capaz de eu acabar me dando muito pior... Mas o vovô não vai ter a coragem de me mandar para o exército também, vai? — perguntou Li Sansi, assustado.
— Isso eu já não sei — respondeu Ning Yuan, massageando o rosto.

Zeng Li analisou o rosto de Ning Yuan com atenção e, ao constatar que não havia nada grave, levantou-se para dar um pouco de privacidade aos rapazes. Assim que abriu a porta, viu alguém se aproximando.

— Tio.

Ao ver Ning Nan, Zeng Li sorriu, acenou com a cabeça e deu espaço para que ele entrasse na sala de chá. Os rapazes levantaram-se prontamente com a chegada de Ning Nan.

— Pai.
— Tio Ning.
— Senhor Ning.

Ning Nan acenou brevemente.
— Venha comigo ao escritório.

Dito isso, virou-se e saiu. Ning Yuan o seguiu até o escritório localizado na ala leste da casa principal.

— E então, está tudo bem? — perguntou Ning Nan com tom zeloso assim que fecharam a porta.
— Está sim, pode ficar tranquilo. Só rasgou um pouco a pele por dentro do lábio, nada de mais. Como o senhor ficou sabendo?
— Li Xianggong me ligou para pedir desculpas. Acredito que em breve Li Xiangzhong venha pessoalmente à nossa porta trazer um presente de valor considerável. Como você quer resolver isso? — questionou Ning Nan.
— A família Li não disse que vai mandar o Li Zhengxing para o exército? — replicou Ning Yuan, mencionando o que Li Sansi lhe dissera.
— Essa é a maneira de eles educarem o próprio filho, não uma retratação direcionada à nossa família. Como você pretende lavar essa honra? — indagou Ning Nan com naturalidade.

Ning Yuan ponderou por um instante.
— Que fiquem com o que decidiram. Quanto a lavar a honra, sinceramente, nem cheguei a ficar com raiva. Achar que devo levar a sério alguém daquele nível seria humilhante para mim.

Ning Nan assentiu, concordando plenamente com o filho.
— Desde que você ache essa solução aceitável, por mim tudo bem. Mas, se não estiver satisfeito, me avise e eu irei cobrar satisfações da família Li.
— Pai, deixa para lá. Vamos aceitar o pedido de desculpas deles; afinal, somos famílias tradicionais e amigos de longa data, não vale a pena romper relações. Além disso, se formos criar um atrito e virarmos inimigos, como ficaremos no futuro? Para falar a verdade, não faço questão de me indispor com um sem-cérebro como o Li Zhengxing. Não sofri nenhum dano real, então vamos deixar isso para lá.

Ouvindo as palavras do filho, Ning Nan soltou um suspiro.
— Certo, quem decide é você.

Em seguida, deu um tapinha afetuoso no ombro do filho e retirou-se. No entanto, aquelas palavras ditas pelo pai naquele dia fizeram Ning Yuan lembrar que a personalidade de Ning Nan ia muito além da imagem de um homem brando, educado e cortês.

Falar em "cobrar satisfações" parecia simples, mas se ele interferisse, Li Zhengxing passaria pelo menos três meses de cama. Embora nos últimos anos o pai parecesse cada vez mais com um acadêmico refinado, durante as campanhas militares do sul, Ning Nan havia comandado um regimento inteiro...

Ele já ouvira vagamente o segundo tio mencionar que o motivo pelo qual o pai deixara o serviço militar ativo não fora falta de vontade de continuar, mas sim por ter cometido um erro. Qual fora o erro? O segundo tio nunca revelara, e o pai tampouco comentara a respeito. No entanto, de vez em quando, Ning Yuan ouvia o avô resmungar sozinho: "Eram apenas alguns macacos, nada de relevante. Mas ordem é ordem, e cumpre-se o que foi mandado."

Juntando todas essas peças em sua mente, Ning Yuan conseguia deduzir exatamente qual tipo de erro o pai cometera no passado.

Execução de prisioneiros de guerra rendidos.

Era impossível associar aquela imagem aristocrática e polida do pai a um soldado fardado empunhando um fuzil automático...

Após a saída de Ning Nan, Ning Yuan retornou à sala de chá. Inteligentes, os rapazes evitaram fazer qualquer pergunta sobre o teor da conversa. Assim que Ning Yuan se sentou e tomou um gole de chá, outra visita chegou.

Chen Ziru e Lin Qingwan.

Ao avistar Lin Qingwan, o olhar de Zeng Li tornou-se glacial. Afinal, tudo começara por causa dela, e Ning Yuan havia sido arrastado para a confusão de forma totalmente injusta. No entanto, seja por um talento cênico impecável ou por outro motivo, a expressão de Lin Qingwan era de uma angústia profunda. Toda a sua afetação habitual havia desaparecido; ela parecia tão frágil e lamentável que lembrava vagamente a delicadeza trágica de Lin Daiyu, desarmando qualquer impulso de Zeng Li em lhe despejar desaforos.

— Me desculpe, Ning Yuan. A culpa de tudo hoje é inteiramente minha.

As palavras de Lin Qingwan deixaram Ning Yuan irritado, mas ele não podia descarregar sua frustração nela — afinal, quem poderia adivinhar que Li Zhengxing seria tão obtuso a ponto de arrumar confusão por ciúmes com a pessoa errada?

— Não foi nada, a irmã Qingwan não precisa se culpar — disse Ning Yuan, admirado com a atuação de nível profissional da moça, embora completamente impotente diante da situação.

Tudo o que lhe restava era engolir aquela humilhação em silêncio. De fato, o rancor que nutria por Lin Qingwan superava em muito o que sentia por Li Zhengxing. Por pior que fosse o herdeiro dos Li, mesmo que levasse um soco na cara, Ning Yuan não guardaria mágoas profundas dele — simplesmente porque nunca o levara a sério, nem se daria ao trabalho de elaborar planos para prejudicá-lo.

Mas com Lin Qingwan era diferente. Aquela mulher exercia sobre ele uma estranha pressão psicológica. Até aquele momento, ele não conseguia compreender o porquê de, logo no primeiro encontro nesta vida, ter sentido um súbito aperto de culpa ao vê-la. Era um mistério inexplicável.

Desde a infância, Ning Yuan convivera com figuras imponentes e poderosas; diante de veteranos condecorados e líderes de estado, ele sempre soube manter a compostura. Porém, bastava cruzar com Lin Qingwan para que sua única vontade fosse desaparecer.

Seria uma incompatibilidade cósmica?

A expressão melancólica de Lin Qingwan não era inteiramente fingida: metade dela decorria do remorso genuíno por tê-lo metido naquilo; a outra metade nem ela mesma sabia de onde vinha. De qualquer forma, aquele foi, sem dúvida, o ápice de sua carreira dramática. Se lágrimas chegassem a rolar, pareceria exagero; aquele brilho úmido contido nos olhos era perfeito para lhe conferir uma áurea de vulnerabilidade que impedia a bela Zeng Li de proferir qualquer palavra mais áspera.

— Como ficaram as coisas entre você e Zhao Yingxing? — perguntou Ning Yuan, desviando intencionalmente o assunto.

Para a surpresa de todos, a menção fez o rosto de Chen Ziru corar levemente.

— Conseguiu resolver?

Chen Ziru permaneceu em silêncio, o que equivalia a uma confirmação tácita.

— Minha cara senhorita Chen, lembre-se de que a minha adega ainda está meio vazia. O jovem mestre Li me trouxe bastante aguardente e vinho de arroz, mas os vinhos finos ficam por sua conta.

Ning Yuan cobrou a aposta sem cerimônia.

— Fique tranquila, senhorita Ning... Quer dizer, senhorita Chen, não vai faltar bebida para você. Amanhã mesmo mando entregar aqui. Mas, já que o problema com o Zhao Yingxing foi resolvido, por que você ainda não me devolveu o carro?
— É melhor nem falar nisso para ele por enquanto; ele está usando o seu carro como pretexto para circular por aí o tempo todo — justificou-se Chen Ziru, apressada.
— Então eu vou andar a pé, senhorita Chen?
— Tenho um Hummer sobrando na garagem de casa, pode ficar com ele por enquanto — ofereceu-se a herdeira com generosidade magnânima.

Ning Yuan assentiu.
— Combinado. Então continuarei prestando meus serviços de transporte a vocês.

Em seguida, uma frase lançada por Ning Yuan fez todos rirem na sala:
— Se vocês dois acabarem se casando no futuro, será que o meu carro vai ser considerado a lembrança oficial do noivado de vocês?

Que lembrança de amor sofisticada e imponente seria aquela: um Land Cruiser.