Capítulo 29: Dona de casa de meia-idade

No dia seguinte, Ning Yuan acordou bem cedo.

— Bom dia, senhora.
— Bom dia para você também. Acordou tão cedo.
— Sim, já é costume.
— Tem água quente aqui para você se lavar. Como achei que vocês acordariam tarde, não preparei o café da manhã. Vou ali fora comprar algo agora.
— Quer que eu vá? A senhora só precisa me dizer onde é.
— Não precisa, é aqui perto. Pode ir se lavar. — Dito isso, a mãe de Zeng Li saiu para comprar o desjejum.

Após Ning Yuan terminar sua higiene pessoal, a mãe de Zeng Li retornou. Vendo que a filha ainda não havia levantado, ela entrou no quarto para chamá-la.

— O rapaz já levantou há tempos e você ainda aqui dormindo.

Zeng Li, com os olhos pesados de sono, abriu-os, mas, confusa, deitou-se novamente. Ela havia conversado com a mãe até muito tarde na noite anterior e agora não conseguia manter os olhos abertos. Contudo, foi puxada pela mãe.

— Vamos tomar café.
— Ah, não...

Sem escolha, Zeng Li teve de levantar. Ao terminar de se arrumar e ver o café na mesa, seu apetite despertou imediatamente.

— Faz tempo que não como isso.

Zeng Li pegou um quitute que lembrava um donut e começou a comer.

— Que delícia, combina perfeitamente com leite de soja.

— Como se chama isso? — Ning Yuan também pegou um e começou a comer. A primeira mordida foi crocante e saborosa.

— Chama-se *youxiang*. Em Wucheng, chamamos de *mianwo*. É feito com uma massa de arroz e soja misturados; os mais grossos ficam macios, e os finos, crocantes.

Ning Yuan saboreava o quitute enquanto bebia o leite de soja. Era realmente muito bom.

— Tem muita comida boa por aqui, hein?
— Pois é. Hoje vou te levar para passear e você verá quantos lugares deliciosos existem em Jiangling.
— Combinado.

A mãe de Zeng Li, visivelmente, não tinha interesse nas atividades da dupla. Nos dias seguintes, os dois comeram e passearam, experimentando todas as iguarias de Jiangling: macarrão *zaotang*, *guokui* de Gong'an, *doupi* de Gong'an, bolinhos de arroz, arroz glutinoso com feijão, macarrão de carne bovina da casa Huang, pato assado... Enfrentando o frio úmido, também visitaram os monumentos e locais históricos nos arredores de Jingzhou. As habilidades fotográficas de Ning Yuan foram bastante aprimoradas.

Comidos e passeados, era hora de focar no trabalho. Ning Yuan encontrou um hotel quatro estrelas tranquilo para começar a escrever seu roteiro.

— Vocês brigaram? Aquele rapaz, Ning Yuan, parece ser tão bom. Veio de tão longe, de Pequim, por que foi se hospedar fora? — A mãe de Zeng Li achava que eles tinham discutido.
— Não, a senhora entendeu errado. Ele só precisa escrever um roteiro. Não se preocupe com ele.
— Tem certeza de que não brigaram?
— Ai, mãe, é verdade. Ele precisa de silêncio para trabalhar e não quer nos atrapalhar com nossas conversas e a televisão.
— É sério? Quanto não deve custar um hotel, afinal?
— Está tudo bem, pode ficar tranquila.

Às vezes, quando a mãe de Zeng Li preparava algo gostoso, ela pedia que a filha ligasse para convidá-lo para jantar. Zeng Li o visitava de vez em quando, e eles aproveitavam o tempo a sós... No entanto, Zeng Li sempre voltava para dormir com a mãe, e Ning Yuan, ocasionalmente, também passava a noite na casa delas para conversar com a sogra.

Perto do Ano Novo, o roteiro finalmente ficou pronto. Zeng Li pegou o texto e começou a ler. O título era *Controle Remoto da Vida*.

A história acompanhava Chen Yuan, um arquiteto com uma rotina exaustiva. Apesar de bem-sucedido e com uma família feliz — uma esposa bela e virtuosa, Donna, e dois filhos adoráveis —, ele nunca tinha tempo para desfrutar da vida familiar, evitando ou esquecendo compromissos com os entes queridos em prol de sua ascensão profissional. Um misterioso Dr. Gold entrega a Chen Yuan um controle remoto universal. Ao testá-lo em casa, Chen descobre sua função mágica: ele pode controlar o tempo de sua vida. Isso o deixa extremamente empolgado, pois pode pular as partes tediosas e avançar para os momentos que deseja.

Contudo, ele logo percebe que o controle não está mais sob seu comando. Sua vida vira um caos, o tempo avança rapidamente e ele perde momentos cruciais: torna-se executivo da empresa, sua esposa o deixa e se casa com outro, seu pai morre, seu filho se casa... Apenas então ele se arrepende de tudo o que perdeu deliberadamente. Chegando ao fim da vida, ele tenta aconselhar o filho a não cometer o mesmo erro e a dedicar mais tempo à família. Ao acordar, descobre que tudo não passou de um sonho e que voltou ao momento anterior ao uso do controle. Desta vez, ele sabe exatamente como escolher.

Zeng Li terminou de ler e olhou para Ning Yuan.
— Como você criou esse roteiro? Nunca te vi escrevendo comédia antes.
— Isso é ficção científica.
— Não difame o gênero de ficção científica.
— Hahaha.
— Quem você pretende escalar para o papel principal?
— Ajude-me a pensar — disse Ning Yuan, rindo.

Zeng Li balançou a cabeça.
— Não conheço ninguém do ramo da comédia. Mas, para esse papel, o Stephen Chow seria perfeito.
— Isso é óbvio, mas meu orçamento não cobre nem o cachê dele.
— E o Lu Yi? — sugeriu Zeng Li.
— Lu Yi? — Ning Yuan hesitou. Ele era um ator muito "bonitinho", e nunca o tinha visto fazer comédia.
— Ah, como pude esquecer dele?
— De quem? — perguntou Zeng Li.
— Deng Chao. Quando marquei com Yu Baimei, foi o Deng Chao quem me ajudou a entrar em contato, e na época eu disse que, se houvesse uma chance, o chamaria para um filme. Esse papel combina muito com ele.

Zeng Li conhecia Deng Chao; afinal, eram da mesma faculdade, a Academia Central de Drama, apenas duas turmas abaixo dela.
— Ele é engraçado, ouvi dizer que ele protagonizou a peça de formatura deles. Mas o personagem é um homem de meia-idade e precisa envelhecer ao longo da história. Será que ele consegue?
— Acho que não será problema, faremos um teste. E a protagonista, será você?
— Onde vou arranjar tempo? *Advogadas de Sucesso* começa a ser filmado em Pengcheng logo após o Ano Novo — recusou ela prontamente.

Após discussões entre os criadores, *Advogadas de Sucesso* foi agendada para Pengcheng, já que o inverno em Pequim e Xangai não era adequado para as quatro advogadas usarem roupas profissionais e saias curtas, o que prejudicaria o visual da série.

— Essa série tem apenas vinte e poucos episódios, em dois meses termina. Você não precisa acompanhar a pós-produção. Este filme só começará em maio, então dá tempo.
Zeng Li pensou um pouco.
— Mas eu realmente não quero interpretar uma mulher de meia-idade, mãe de dois filhos.
— Entendo, então vou procurar outra pessoa — disse Ning Yuan, pensativo.

O papel da protagonista não era tão grande, mas exigia uma mulher madura. Quem poderia ser? Enquanto pensava, o telefone de Zeng Li tocou.

— Oi, você também voltou? Quando chegou? ... Sim, ele veio comigo. ... Vamos jantar juntas então. ... É verdade, faz tempo que não nos reunimos. ... Combinado, nos vemos no Zheng Ji. ... Tchau.

Ning Yuan ouviu a conversa, intrigado. Parecia ser alguém da terra natal de Zeng Li que também o conhecia.
— Quem era?
— Esqueceu quem da minha turma é da minha cidade?
Ning Yuan pensou.
— Yuan Quan? Ah, é ela. Ela também voltou?
— Sim, para passar o Ano Novo.

Yuan Quan não era apenas conterrânea de Zeng Li; ambas estudaram teatro juntas e entraram na Academia Central de Drama no mesmo ano.
— Encontramos a pessoa certa — disse Ning Yuan, dando um tapa na própria testa.
— Você é um demônio? — Zeng Li olhou para ele com desdém. — A Yuan Quan tem uma aura tão refinada, você quer que ela faça papel de dona de casa?
— Exatamente, uma dona de casa com muita classe.

O jantar foi no Zheng Ji, um restaurante de cozinha privada especializado em sabores locais de Jiangling. O sabor era impecável para os padrões das duas nativas. O carpa frita ao estilo seco era uma novidade absoluta para Ning Yuan. Como a carpa tem muitas espinhas, o método de fritura a deixava tão crocante que não era preciso remover nada.

— Esse peixe é realmente delicioso.
— Claro, o peixe de Jiangling é excelente — respondeu Yuan Quan, sem desviar os olhos do prato.

Ning Yuan não discordou; os peixes de água doce da Planície de Jianghan eram de alta qualidade.

— Vocês dois já se conheceram, quando vão se casar? Estou esperando pelo banquete — brincou Yuan Quan, observando o casal que, desde a universidade, vivia num flerte constante e só se uniu após a formatura.
— Casar? — Zeng Li olhou para Ning Yuan, que comia calmamente. — Sem pressa, talvez daqui a alguns anos.
— Faz sentido, ambos estão focados na carreira agora — compreendeu Yuan Quan.
— E você e Xia Yu, como estão? — Ning Yuan mudou de assunto.
— Estamos bem. — Yuan Quan não deu detalhes.

Ning Yuan sabia que Xia Yu ainda era um tanto imaturo. Eles estavam juntos desde 1999, já faziam três ou quatro anos, mas Xia Yu ainda parecia um garoto, muito brincalhão. Ainda assim, o relacionamento deles acabaria superando os percalços. Ele tinha um bom relacionamento com ambos, mas não se intrometeria.

— Você tem agenda para o ano que vem? — perguntou Ning Yuan.
— Ano que vem? Tenho uma série. Por quê? Quer que eu atue em algo seu?
— Sim, por volta de maio ou junho. Um filme, cerca de dois meses de filmagem.
— Que papel seria? — Yuan Quan perguntou, curiosa.
Antes que Ning Yuan pudesse responder, Zeng Li disparou:
— Uma dona de casa de meia-idade.