Capítulo 15: Sem nenhum oponente

A última entrevista foi organizada com o auxílio da China Film Group, por isso as perguntas foram extremamente simples, sem qualquer intenção de criar dificuldades.

Após despedir-se dos figurões, os colegas da Academia Central de Drama decidiram jantar juntos; era uma oportunidade rara de se reunir. Ning Yuan, Zeng Li, Liu Ye, Zhang Ziyi, Chen Minghao e Dang Hao, o grupo de seis, dirigiu-se ao Fengzeyuan.

A cozinha de Shandong deste restaurante é excelente; é um dos oito grandes edifícios da antiga Pequim, um vasto complexo de quatro pátios com construções de telhas azuis e fachadas primorosamente decoradas.

Eles reservaram uma sala privativa e pediram pepino-do-mar refogado com cebolinha, bucho de peixe ao molho de galinha, guarnição de tartaruga cozida, ovas de choco refogadas, peixe-mandarim com aroma de vinho de arroz e, claro, um pato laqueado.

— Nossa, que coisa. Nunca soube que o Ning Yuan era tão rico — comentou Chen Minghao, olhando para a mesa repleta de iguarias. — Sinceramente, se eu viesse aqui sozinho, nem saberia o que pedir.

Durante os quatro anos de faculdade, embora fossem muito próximos, ninguém conhecia a situação financeira da família de Ning Yuan. A única que sabia de algo era Zhang Ziyi. Sendo também de Pequim, o pai dela trabalhava na mesma unidade que um parente de Ning Yuan, por isso ela tinha algumas informações. Ela soube disso após entrar na faculdade, mas nunca mencionou nada, nem mesmo para Zeng Li, sua colega de quarto, mesmo quando todos sabiam que os dois tinham um relacionamento.

— Sua família é de latifundiários? — perguntou um deles.

— Cai fora, para de me difamar — retrucou Ning Yuan, rindo.

Enquanto os quatro homens trocavam provocações, Zeng Li e Zhang Ziyi, amigas desde os tempos de faculdade, conversavam baixinho.

— Como vão as coisas? Vocês dois estão bem? — perguntou Zhang Ziyi, curiosa.

— Estamos muito bem — respondeu Zeng Li casualmente.

— E então, planejam se casar quando? — A curiosidade feminina é incontrolável.

— Ah, isso... ainda não pensamos nisso.

— Já conheceu os pais dele?

— Já. Quando terminamos de filmar "Somente Você", fizemos uma visita. A mãe dele foi muito calorosa, segurou minha mão e conversamos bastante.

— Pelo visto, a futura sogra gosta muito de você — brincou Zhang Ziyi.

— Acho que sim — disse Zeng Li, ainda um pouco tímida ao falar disso. — E você, encontrou alguém de quem goste?

— Ainda não. Não quero namorar nos próximos anos, vou deixar para depois. — Zhang Ziyi vivia um período de ascensão meteórica em sua carreira, então, naturalmente, não tinha tempo para romances. — Ah, a propósito, agora que seu Ning Yuan se tornou um grande diretor, se tiver algum papel bom, não se esqueça de mim.

— Acho que os filmes dele não teriam orçamento para te contratar — disse Zeng Li, meio que brincando. Afinal, Ning Yuan tinha apenas um filme recém-lançado, enquanto Zhang Ziyi já era uma estrela de primeira linha, tendo participado de grandes produções como "O Tigre e o Dragão" e "Herói", com um dos cachês mais altos do país.

— Você, hein? Nem se casou ainda e já está fazendo as contas por ele. Não tem jeito. Como foi que o Ning Yuan te convenceu?

— Falando assim, parece que entrei numa roubada — riu Zeng Li.

Ao ver a expressão de felicidade de Zeng Li, Zhang Ziyi sentiu uma pontada de inveja, mas também ficou muito feliz por ela, já que a amizade entre as duas era genuína. Zeng Li sempre foi muito desprendida. Quando estavam na faculdade, o teste para "Nenhum a Menos" deveria ter sido feito por ela, mas, por acaso, Zeng Li "não estava presente" naquele dia. Mais tarde, o papel acabou ficando com Zhang Ziyi. Zeng Li soube disso e apenas disse: "Não tem problema, talvez se fosse eu, o filme nem faria sucesso."

— Ning Yuan, você tem algum filme em que eu possa ser o protagonista? — perguntou Chen Minghao, fingindo brincar.

— Quer saber? Na verdade, tenho — Ning Yuan lembrou-se de algo de repente. O homem à sua frente era o perfeito "Wang Pangzi". A série de romances "Gui Chui Deng" ainda nem tinha sido escrita. Adaptar esses livros para o cinema seria uma mina de ouro; ele poderia planejar isso com antecedência.

— É sério? — perguntou Chen Minghao, incrédulo.

— Sério, mas não agora. Daqui a alguns anos. — Ning Yuan calculou que, mesmo que o livro fosse lançado agora, o nível atual de efeitos especiais não permitiria uma boa produção. A tecnologia ainda não estava madura. Sem falar no mercado, que também não estava pronto. Investir em um filme de efeitos especiais de grande porte agora seria como jogar dinheiro na água sem ver nem o reflexo. É preciso dar um passo de cada vez.

— Alguns anos? Isso é muito tempo. Está brincando comigo, né?

— Por que eu brincaria? Quando for filmar, eu te chamo.

— Fechado, então vou ficar esperando.

Chen Minghao não sabia que essa espera duraria mais de dez anos. Por causa disso, toda vez que Ning Yuan o procurava para um papel, ele perguntava se era aquele protagonista de que falaram naquele jantar. Depois de receber várias negativas, ele parou de perguntar, embora Ning Yuan nunca tenha deixado de convidá-lo para outros trabalhos. Na verdade, a atuação de Chen Minghao sempre foi excelente; na peça de graduação da Academia, "O Casamento de Fígaro", ele foi o protagonista, e depois passou muito tempo imerso nos palcos de teatro.

— Aliás, onde foi parar aquele garoto, Qin Hao? Vocês sabem?

— Não faço ideia. Faz tempo que não nos falamos. Há um tempo, tentei indicar um papel para ele, mas ele recusou na hora.

— Talvez ele não queira mais atuar.

— Jovens intelectuais, vai saber o que passa pela cabeça deles.

O grupo comeu e conversou até quase meia-noite antes de se dispersarem para suas casas.

Na manhã seguinte, Ning Yuan recebeu o resultado da bilheteria. Ele havia passado a noite na casa de Zeng Li.

— Quanto foi a bilheteria?

— 340 mil.

Para uma sessão da meia-noite, 340 mil era um valor considerável. Então, ele abriu o computador e foi conferir os fóruns.

— Este filme do diretor estreante não é ruim. Embora o enredo seja simples, é muito comovente; chorei várias vezes no cinema.

— A atriz principal é muito bonita.

— A atriz principal é muito bonita. +1

— +2

— O filme é muito bonito, a fotografia é estética.

— O enredo é clichê, os atores salvaram o filme. A atuação de Liu Ye e daquela atriz, Zeng Li, foi simplesmente explosiva. Especialmente o olhar de Liu Ye naquela cena em que ele diz "eu vou te matar", foi incrível.

— Não entendo por que perdi tempo vendo um filme tão superficial e clichê.

— Eu também não entendo por que o colega acima, sendo tão refinado, não foi assistir a uma ópera.

— O enredo não tem muito o que falar, mas a atriz principal é realmente linda.

— O protagonista sofre demais.

Ao ler os comentários, Ning Yuan achou tudo muito interessante. No geral, a recepção estava muito boa.

— O que você está vendo? Está rindo tanto — Zeng Li, após se arrumar, viu Ning Yuan sentado em frente ao computador, rindo sem parar. Ela se aproximou, abraçou-o por trás e apoiou o queixo no ombro dele para ler junto.

— Estão todos elogiando como você é bonita — disse Ning Yuan, colocando a mão sobre a dela.

Zeng Li sorriu e não disse nada; ela já tinha ouvido elogios desse tipo tantas vezes que já estava acostumada.

Os dois se arrumaram e decidiram ir ao cinema para assistir e, de quebra, ouvir as opiniões do público. Após o café da manhã, foram ao cinema mais próximo. Ning Yuan comprou dois ingressos e entrou na sala de exibição com Zeng Li, que usava chapéu e óculos escuros.

Seus lugares eram na lateral. Como era feriado do Dia Nacional, o cinema estava cheio. Com a divulgação e as boas críticas na internet, a taxa de ocupação estava acima de 70%. Além disso, aquele era o único filme chinês novo em cartaz no início de outubro. O último filme lançado tinha sido "Juntos", do diretor Chen Kaige, estrelado por Liu Peiqi, Wang Zhiwen e Chen Hong. Esse filme rendeu prêmios de melhor ator a Liu Peiqi e de melhor ator coadjuvante a Wang Zhiwen, mas a bilheteria não passou de 7 milhões.

Em compensação, "O Trem de Zhou Yu", lançado em 1º de agosto, atingiu 20 milhões. Artisticamente, foi um avanço considerável para o cinema romântico chinês.

Desde o dia 1º de outubro, o filme de Ning Yuan, "Somente Você", não tinha nenhum concorrente. Não que Ning Yuan fosse um gênio ou o filme fosse uma obra-prima, era apenas porque... realmente não havia outros filmes. Talvez fossem lançados apenas dez ou vinte filmes chineses por ano, e 20 milhões de bilheteria já garantiam um lugar no top 10 anual. E, basicamente, o mercado era dominado por filmes importados. Esse era o estado atual do cinema chinês.

Não ter concorrentes não significa ser poderoso. Significa apenas, literalmente, não ter concorrentes.