Capítulo 20: Empunhando a Espada

Capítulo 20 – Brilhar a Espada

A estreia de “Herói” havia acabado de terminar, e agora a divulgação tomava conta de todos os cantos. Inúmeros cinéfilos aguardavam ansiosamente o dia 19 para ir ao cinema conferir a grandiosa produção nacional sem precedentes.

Ning Yuan, depois de definir algumas ideias, começou a marcar encontros para tratar de negócios.

O encontro com Du Liang foi muito tranquilo. Naquela época, ele já havia concluído o roteiro e conversado com várias produtoras, mas, após a leitura, a maioria mostrava pouco interesse.

As séries sobre a Guerra de Resistência contra o Japão eram produzidas em grande número todos os anos. Embora ainda não fossem aquelas produções escandalosas posteriores, poucas conseguiam realmente fazer sucesso.

Assim, as produtoras geralmente diziam que “iriam considerar”, mas nada avançava. Desde que o roteiro foi finalizado, Ning Yuan já havia se reunido com várias delas, mas nenhuma se dispunha a investir.

Liu Yanmíng, da Haierun, demonstrou grande interesse, mas também não houve desdobramentos.

Eles se encontraram numa casa de chá, pois Ning Yuan preferia esse ambiente para conversas de negócios, especialmente quando podia escolher o local.

— Professor Liang, olá. Li seu romance e achei excelente, “quem enfrenta a batalha com coragem vence”. Você já foi militar, não é? — Ning Yuan serviu chá pessoalmente a Du Liang.

Ele o chamava de professor Liang porque Liang era seu sobrenome; Du Liang era seu pseudônimo.

— O senhor Ning está certo. Eu servi no exército de tanques, foi uma experiência pessoal — respondeu Du Liang.

Naquela época, muitos artistas tinham passado pelo serviço militar. Diferente dos demais, Du Liang viera de uma família tradicional de intelectuais. Após a desmobilização, trabalhou como professor, funcionário público, gerente de empresa e diretor de um instituto de pesquisa de exploração petrolífera.

Tinha uma vida bastante rica em experiências.

— Eu admiro muito quem serviu nas forças armadas. Na minha família, meu pai e meu avô também foram militares, mas eu sou a geração que não continuou essa tradição. A propósito, se não me engano, o protagonista Li Yunlong de “Brilhar a Espada” tem como modelo o general Wang Jinshan, certo? — perguntou Ning Yuan.

— O senhor Ning está certo. O personagem foi inspirado em alguns feitos do velho general Wang. Para alguém tão jovem, você conhece bem a história — Du Liang comentou.

— Não conheço profundamente, mas meu avô foi companheiro de guerra do general Wang, então sei um pouco — respondeu Ning Yuan.

Du Liang entendeu então que Ning Yuan era de família militar, embora não soubesse de qual guarnição. Ele não imaginava, pois Ning Yuan tinha uma aparência refinada, muito diferente do estilo meio rebelde dos filhos das guarnições militares, como Wang Shuoye. Ning Yuan exalava um ar intelectual.

Na verdade, Ning Yuan não havia crescido numa guarnição militar. Seu avô tinha se desligado do exército quando ele era criança, então não teve aquela vivência. Se alguém fosse considerado oficial da guarnição, seria seu pai, Ning Shinan.

Já seu avô materno era um artista, escritor de romances e roteiros. Ning Yuan fora muito influenciado por ele na infância, gostava de ler e assistir a filmes, o que lhe conferia um ar culto e elegante.

— Hoje marquei esse encontro principalmente por causa do que conversamos ao telefone. Nossa produtora recém-criada, Helian Sheng, já tem um filme com boa bilheteria. Agora quero produzir uma série de TV, e acho que “Brilhar a Espada” se encaixa perfeitamente —, disse Ning Yuan, entrando no assunto após uma breve conversa informal.

— Ning, você pretende dirigir essa série? — Du Liang demonstrou certa apreensão pelo jovem, pois dirigir uma produção de guerra era bem diferente de um filme romântico.

Ning Yuan balançou a cabeça.

— Para ser honesto, eu gostaria de dirigir, mas não tenho experiência. Você já viu “Anos de Paixão Ardente”? — perguntou.

— Já.

— O que acha do diretor?

— Você quer convidar Kang Honglei? Ele é uma escolha segura.

Ao saber que se tratava do diretor de “Anos de Paixão Ardente”, Du Liang não hesitou. Ning Yuan pagou diretamente duzentos mil pelo roteiro e direitos de adaptação.

— Professor Liang, tem algum novo projeto? — perguntou Ning Yuan, depois de fechar o assunto principal.

— Estou pensando em escrever um livro sobre a juventude... — Du Liang compartilhou algumas ideias.

Ning Yuan logo percebeu que se tratava de “Romance Sangrento”, outra obra dele.

— Ainda não decidi o título — continuou Du Liang, animado.

Ele não temia que Ning Yuan copiaria suas ideias, pois já havia pesquisado sobre ele: dono da Anning Group, com 24 anos, diretor e roteirista de um filme que fez vinte milhões de bilheteria, não valia a pena se preocupar.

— O enredo é interessante. Que tal “Romance Sangrento”? — sugeriu Ning Yuan, sorrindo.

— “Romance Sangrento”, “Romance Sangrento” — repetiu Du Liang, como se tivesse descoberto um tesouro.

O olhar de Ning Yuan fez Du Liang perceber que o nome era realmente um toque especial.

Esse jovem era promissor.

Eles conversaram animadamente, mas Ning Yuan tinha outros compromissos e não ficou para o jantar. Marcaram de beber juntos numa próxima oportunidade, e Du Liang partiu.

Ning Yuan foi comer um prato de macarrão com molho de soja, resolveu o roteiro e ainda tinha que se encontrar à tarde com o diretor.

Kang Honglei estava alocado no Centro de Produção de Séries da TV da Região de Meng, mas trabalhava para a CCTV.

Sua trajetória era curiosa. Em 1979, ingressou na escola de artes dramáticas da região, especializando-se em atuação. Em 1982, entrou para uma companhia de teatro. Em 1985, tentou entrar na Academia Central de Drama, mas não foi aprovado.

Em 1988, foi destacado para a TV regional como assistente de filmagem, sem contrato, e passou quatro anos sem receber salário, até ser efetivado oito anos depois.

Em 1996, tornou-se diretor após 12 anos como assistente, dirigindo séries como “Romance dos Três Reinos”, “A Espada Sorridente”, “Yan Zi Li San”, “O Mercador do Oriente” e “Gente do Vale”.

Aos 37 anos, dirigiu pela primeira vez “Anos de Paixão Ardente”. A série fez sucesso, mas ele ainda não havia se destacado totalmente.

Às 13 horas, na mesma casa de chá e mesa, o roteirista Du Liang deu lugar ao diretor Kang Honglei.

— Diretor Kang, prazer. Sou Ning Yuan.

— Prazer, Diretor Ning. Você é mais jovem do que imaginei.

Kang Honglei admirava o talento do jovem, que estreou na direção com uma bilheteria nada desprezível e era formado pela Academia Central de Drama.

Ele próprio havia tentado essa escola, mas não passou, o que às vezes o incomodava.

Porém, sua determinação era admirável. Ele tinha feito de tudo na produção: assistente, figurino, iluminação, sem salário por quatro anos, e mesmo assim perseverou.

Hoje é um dos principais diretores de séries do país.

— Diretor Kang, assisti a “Anos de Paixão Ardente”. É uma obra excelente, uma das melhores séries dos últimos anos — elogiou Ning Yuan.

Não era bajulação. A série era realmente um clássico, mesmo anos depois.

Na verdade, entre os anos 80 e início dos 2000, a China produziu várias séries memoráveis. Depois, as produções de qualidade diminuíram, até o surgimento da “Luz do Sol de Zhengwu”, que trouxe novo brilho à TV nacional.

Entre os anos 2000 e 2010, as obras de Kang Honglei eram raras exceções que seguravam o padrão.

Por isso Ning Yuan queria trabalhar com ele.

— Muito obrigado — disse Kang, modesto, mas satisfeito.

— Pelo contrário, é merecido. Trouxe você aqui porque quero que dirija uma série — explicou Ning Yuan, entregando o romance original de “Brilhar a Espada” e o resumo do roteiro.

Kang Honglei folheou rapidamente, lendo o resumo em cerca de meia hora. O romance foi apenas folheado de passagem.

— Quanto pretende investir na série? — perguntou ele.

— Dez milhões de yuans.

Kang pensou um pouco. O tema era ótimo, mas para uma produção de guerra daquele porte, dez milhões poderiam não ser suficientes.

— Para fazer bem feito, diretor Ning, vou ser direto: dez milhões talvez não bastem. São pelo menos cinquenta episódios, com custo médio de 200 mil por episódio. Para uma série contemporânea, talvez dê, mas para um drama de guerra, com tantos atores e altos cachês, é pouco.

— Não serão cinquenta episódios. Quero limitar em cerca de trinta e cinco, no máximo quarenta, e não adaptar a segunda metade do livro. Você viu que a parte final é delicada, então vamos parar na concessão dos postos militares.

Kang tinha passado os olhos pela obra, viu que de fato o final parecia sensível, e concordou que era uma boa decisão.

Aprovando isso, o custo médio por episódio subiria para cerca de 370 a 380 mil, e o investimento de dez milhões seria suficiente, embora apertado.

Kang estava bastante interessado.

— Para ser honesto, diretor Ning, tenho muito interesse no projeto, mas preciso pensar um pouco mais.

— Tem alguma preocupação, diretor Kang? Pode falar abertamente — encorajou Ning Yuan.

O tema era do agrado dele, e o cachê oferecido era generoso: 400 mil yuans. Para efeito de comparação, Zhang Yimou recebeu 300 mil para “Momentos Felizes” há dois anos.

Kang Honglei, claro, estava tentado, mas tinha outras dúvidas.

Ele devia seu sucesso a Zhang Jizhong, com quem trabalhou como assistente por anos. Zhang o promoveu para dirigir “Anos de Paixão Ardente”.

Zhang Jizhong estava prestes a iniciar a produção de outra série, “A Rouxinol”, e isso deixava Kang em um dilema.

Depois de ouvir suas razões, Ning Yuan sorriu:

— Diretor Kang, pode começar a gravar essa série quando quiser. Não sabemos quando a nossa vai começar. E quero que convide o diretor Zhang para ser produtor executivo de “Brilhar a Espada”.

Ning Yuan não gostava muito do bigodudo Zhang, mas reconhecia sua competência. Em produções de guerra, a preparação é enorme, e se Zhang quisesse participar, ele não se importaria.

Claro que Zhang provavelmente estava ocupado com “A Lenda do Herói de Tiro com Arco” e talvez não se interessasse por “Brilhar a Espada”.

Se vier, ótimo; se não, tudo bem.

Com esse argumento, Kang provavelmente não teria mais dúvidas.

Além disso, “A Rouxinol” era uma série contemporânea, com apenas vinte episódios.

Não era um grupo amador que cantava no palco. Uma produção grande dessas leva quase um ano desde a aprovação até o início das filmagens.

Ning Yuan podia esperar.

E a versão de “Brilhar a Espada” dirigida por Kang Honglei prometia ser muito promissora.

(Fim do capítulo)