Capítulo 26: Assuntos Domésticos

Originalmente, o plano de Zeng Li era voltar para casa antes do Ano Novo para passar mais tempo com a família. No entanto, um projeto de Ning Yuan acabou por alterar os seus planos.

Ning Yuan entregou-lhe diretamente um cheque de cinco milhões como verba de produção e, agindo como um verdadeiro patrão ausente, deixou o resto por sua conta.

Atualmente, Ning Yuan dispunha de bastante liquidez. Entre os dividendos do site e a participação nas receitas de bilheteira, a sua conta bancária somava mais de vinte milhões. Com os cinco milhões destinados à equipa de "A Bela Advogada", ainda lhe restavam mais de dezasseis milhões.

Ao olhar para aquela quantia, Ning Yuan ponderou se deveria trocar de carro. Ele sempre apreciou veículos todo-o-terreno pelo conforto que proporcionam. Com o saldo da conta a permitir, decidiu adquirir um novo Land Cruiser.

Ao chegar a casa à noite, Zeng Li viu o carro novo e olhou para Ning Yuan: "Como é que te lembraste de trocar de carro?"

"Este carro é mais confortável para conduzir."

Zeng Li não comentou mais nada. Aos olhos dela, não havia grande diferença no veículo em que se sentava. Desde que fosse algo que agradasse a Ning Yuan, estava bem. Quando ele não tinha carro, viajavam juntos de autocarro e ela nunca sentiu qualquer vergonha por isso. Agora que tinham um modelo claramente superior, para ela, pouco mudava. O importante era estar com ele.

Os dias passaram e chegou o dia 30 de dezembro de 2002, o último dia do ano. Ning Yuan e Zeng Li não saíram, preferindo ficar em casa. Enquanto viam televisão, Ning Yuan lembrou-se de algo e olhou para ela.

"Por que olhas assim para mim?"

"Há muito tempo que não te ouço cantar."

Zeng Li refletiu e percebeu que, de facto, não cantava há algum tempo. Ambos tinham estado muito ocupados. "Que tal irmos cantar fora hoje?", sugeriu ela.

Ning Yuan abanou a cabeça. "Não me apetece sair hoje. Vamos cantar por aqui. Vou buscar-te a guitarra."

Dito isto, foi buscar o instrumento, que já estava coberto de pó. Quando Zeng Li o recebeu, soprou o pó, cobrindo o rosto e o cabelo de Ning Yuan com a poeira.

"Pus, pus, pus!"

Zeng Li riu-se da figura que ele fazia. Ning Yuan, ao ver o riso dela, também soprou o pó, e nenhum dos dois escapou. Depois de limparem a guitarra e a casa, Ning Yuan ainda ajudou Zeng Li a lavar o cabelo e a secá-lo com o secador.

Zeng Li vestiu uma roupa larga e enrolou uma toalha na cabeça, o que lhe conferia um ar invulgarmente acessível e um encanto especial. Sentada no sofá, abraçada à guitarra, perguntou: "Anda, o que queres ouvir?"

"Toca algo do Jacky Cheung", pediu Ning Yuan.

"Não sei."

"Então toca qualquer coisa. Algo do A-Du."

"Posso cantar aquela: 'Escondida no carro, com champanhe na mão'. É o tema da nossa série, serve?"

"Claro!"

Zeng Li cantou com uma voz melodiosa, embora não fosse uma cantora profissional. Ao terminar, Ning Yuan aplaudiu. "Muito bom!"

"Agora tu."

"Eu não canto bem", disse Ning Yuan, e não era falsa modéstia; o seu canto era realmente mediano.

"Nunca te ouvi cantar. Vá lá, estamos só nós os dois. Mesmo que cantes mal, o máximo que pode acontecer é eu rir-me."

"Está bem, vou cantar a capela." Ning Yuan pensou no que escolher. Ao olhar para o rosto sorridente de Zeng Li, lembrou-se de uma canção folclórica.

"O sol nasce, subo a encosta..."

Mal terminou as primeiras quatro frases, Zeng Li já estava a rir às gargalhadas, quase a cair do sofá. Ning Yuan, ao vê-la assim, também começou a rir. Se Ning Yuan tinha algum defeito, Zeng Li não conseguia encontrar nenhum até aquele momento. Agora, porém, tinha descoberto: o canto. Era, de facto, terrível.

"Ahahaha!" Zeng Li continuava a rir, batendo nas pernas.

"Já chega, não achas?"

"Ning Yuan, conheço-te há seis anos e é a primeira vez que descubro que cantas tão mal!"

Os dois passaram o dia recolhidos em casa. No dia seguinte, 1 de janeiro de 2003, dia de Ano Novo, Ning Yuan foi visitar os pais para almoçar, acompanhado por Zeng Li.

"Olá, tia. Olá, tio."

"Zeng Li, chega mais, entra!" Li Zhifang, a mãe de Ning Yuan, recebeu a nora com um sorriso radiante; a rapariga agradava-lhe imenso.

Enquanto as mulheres conversavam, Ning Yuan foi para o escritório do pai preparar um chá. "O tio e a família também vêm almoçar?"

"Sim, chegam já."

O pai de Ning Yuan, Ning Shinan, tinha um irmão, Ning Dingnan, com quem mantinha uma relação muito próxima. Ning Dingnan era militar e a sua esposa trabalhava nas telecomunicações. Eles tinham dois filhos, de quinze e dezassete anos.

"A Ning Xia vai prestar os exames de acesso à universidade no próximo ano, não vai? Não sei o que ela quer seguir."

Ning Shinan riu-se. "Prepara-te, que a culpa vai recair sobre ti. Ela diz ao pai que quer ser atriz. O teu tio está furioso e diz que foste tu quem a influenciou."

Ning Yuan ficou estupefacto. Ning Xia, a sua prima, sempre fora uma rapariga determinada. "Ela disse que universidade quer?"

"Disse que quer a tua, a Academia Central de Drama."

Ning Yuan percebeu então por que razão o tio o queria "ajustar de contas". Para uma família como a deles, o caminho artístico era visto com reservas. Quando os convidados chegaram, a casa encheu-se de vida. Ning Xia, uma rapariga belíssima, cumprimentou Zeng Li timidamente como "cunhada", o que deixou a atriz corada.

Mais tarde, no escritório, Ning Dingnan olhou para o sobrinho: "Se tivesses seguido o meu conselho e entrado para o exército, talvez a Ning Xia não estivesse com estas ideias de ser atriz!"

"Tio, não me culpe por isso!"

Ning Bian, o filho mais novo de Ning Dingnan, sussurrou ao ouvido de Ning Yuan: "Primo, o meu pai não sabe o que fazer com a minha irmã, por isso está a descontar a frustração em ti."

Ning Yuan sorriu e mudou de assunto: "Tio, queria pedir-lhe um favor. No próximo ano, quero produzir uma série sobre a vida do veterano Wang. Vou precisar de algum apoio logístico do exército."

Ning Dingnan, ainda aborrecido, respondeu: "Deixa os assuntos do próximo ano para o próximo ano."

Ning Yuan e o primo trocaram um olhar e mal conseguiram conter o riso.