Capítulo 33: Regras da Cidade Refúgio (III)

A escuridão tornou-se ainda mais densa. Sem a iluminação das luzes da cidade, era quase impossível enxergar um palmo à frente. Fusheng respirou fundo e retirou uma lanterna, um item básico, apontando-a para o cadáver que acabara de despencar. A luz pálida tornava a cena ainda mais pavorosa.

O sangue espirrou, quase atingindo a ponta de seus sapatos. Ele recuou para uma distância segura de um metro, mas suas mãos permaneceram firmes, mantendo o feixe de luz focado no corpo estendido no chão.

Os olhos do cadáver, saltados e injetados de sangue, estavam voltados para o grupo de Fusheng. Parecia que, a qualquer segundo, ela poderia se levantar como um zumbi.

— Temos meia hora para levá-la à funerária.

A voz de Fusheng ficou rouca sem que percebesse. Ele tossiu para recuperar o tom habitual, mas, por algum motivo, diante daquele corpo, baixou o volume e continuou:

— O problema é: como transportá-la? Ela está coberta de sangue, toda vermelha, e não podemos chegar a menos de um metro de qualquer coisa vermelha.

Assim que ele terminou a frase, todos silenciaram.

Fusheng perguntou em seguida:
— Alguém aqui se especializou como um necromante de Xiangxi? Sei que é improvável que o Sétimo Distrito tenha esse tipo de talento, mas não custa perguntar.

George respondeu:
— Não... nem eu nem Xiaoyang ativamos essa especialização. "Cigarro" também não tem essa classe; ele é um mestre fumista.

— Mestre fumista?

Cigarro interrompeu George antes que ele pudesse continuar. O doce que ele tinha na boca já havia derretido completamente. De pé, um pouco afastado, ele comentou em tom de pilhéria:
— Você acabou de entregar meu segredo, garoto.

George reagiu tardiamente:
— Eu...

— Mas não tem problema, não é nada que precise ser mantido em segredo. Posso criar algumas cortinas de fumaça que confundem temporariamente a visão de fantasmas comuns — disse Cigarro, sem perder a compostura. Ele olhou para o cadáver no chão. Não sabia se era impressão sua, mas sentia que, naqueles poucos minutos, o corpo parecia ter mudado, embora não conseguisse identificar o quê. — Mas, por ora, minha fumaça não será de utilidade.

Fusheng ajustou os óculos. Já se passaram cinco minutos. Com o prazo de meia hora, cada segundo que passava lhe trazia uma ansiedade indescritível. Ele se virou para pedir a opinião de Xie Jianxing:
— Chu Sui?

— Espere — Xie Jianxing moveu os lábios, pronunciando apenas uma sílaba.

— Esperar o quê? — perguntou Fusheng, confuso. — Pare de falar por enigmas.

— Esperar... — Xie Jianxing ponderou, um pouco incerto. — A patrulha?

— Eles viriam? Por que esperaríamos por eles?

Xie Jianxing escolheu a resposta mais concisa:
— Intuição.

— Minha intuição diz que você está me enrolando — disse Fusheng, inexpressivo.

Xie Jianxing apenas olhou para ele.

*Sua intuição é bem precisa, então.*

O jovem exibiu um olhar de "você me descobriu" e começou a explicar lentamente:
— O jogo não apresenta missões impossíveis. Já que essa regra está no regulamento, alguém deve ser responsável por manter a ordem. Pelo que diz o código, só a patrulha...

Xie Jianxing parou de falar e olhou para um canto. Fusheng seguiu seu olhar, mas só viu a escuridão absoluta.

— Não olhe, ouça — Xie Jianxing apontou para os ouvidos.

Fusheng concentrou-se imediatamente na audição. Ignorando o ruído do vento e outros sons, conseguiu detectar um som sutil se aproximando.

Era o barulho de rodízios, acompanhado por dois passos quase imperceptíveis que se aproximavam gradualmente.

Fusheng apontou a lanterna na direção do som. Após alguns segundos, o barulho das rodas tornou-se mais claro, e uma maca simples surgiu diante de todos.

A maca era semelhante às usadas em hospitais para transportar pacientes, longa o suficiente para uma pessoa deitar-se. Dois homens a empurravam, ambos vestindo sobretudos azuis com um distintivo em formato de tulipa no peito. Na verdade, se Daofeng estivesse ali, reconheceria que eram os mesmos patrulheiros que haviam vindo recuperar os dados.

Desta vez, o homem jovem não carregava a maleta preta. Eles empurraram a maca até o cadáver, deixaram-na lá e partiram, sem dar aos jogadores a chance de fazer qualquer pergunta, desaparecendo rapidamente na escuridão.

George não perdeu tempo. Vendo que a ferramenta havia chegado, disse nervoso:
— Temos mais vinte minutos!

Xie Jianxing pressionou as têmporas e começou a analisar:
— Leva de dez a doze minutos daqui até a funerária correndo.

— Temos no máximo oito minutos para transportá-la. Rápido, mas com cuidado. Todos, tirem seus casacos e envolvam-na. Lembrem-se: primeiro, revezem-se, não fiquem a menos de um metro dela por mais de três minutos; segundo, não deixem o sangue tocar seu rosto ou qualquer parte do corpo.

Enquanto falava, o jovem tirou seu casaco. Para facilitar o movimento, ele usava uma jaqueta preta sobre uma camiseta. Sem o casaco, parecia um estudante universitário em uma corrida noturna, jovem, bonito e com a pele de uma brancura ofuscante.

No entanto, o cadáver caído no canto transformava tudo aquilo em uma cena de crime.

— Precisamos de alguém para marcar o tempo, sem erros. Avisem-nos aos dois minutos, dois minutos e meio e dois minutos e cinquenta e cinco segundos. Além disso, precisamos de uma corda.

Assim que terminou de falar, ele murmurou para si mesmo:
— Ainda tenho um pouco da linha de pesca que comprei da última vez.

A fala de Xie Jianxing lembrou Fusheng da primeira missão, quando o outro mencionou a linha de pesca. Ele não pôde deixar de perguntar enquanto tirava o próprio casaco:
— Essa linha de pesca funcionou? Sua casa realmente era assombrada?

O destinatário da pergunta não respondeu. Tirou a linha da mochila e amarrou uma ponta na alça da maca.
— Temos sete minutos. Eu vou no primeiro turno, preciso de um ajudante.

— Eu vou — disse Fusheng.

— Não, você fica no cronômetro — impediu Xie Jianxing.

Cigarro tirou um par de luvas de filme transparente. Eram finas como asas de cigarra, mas pareciam ter peso:
— Eu vou. São luvas mágicas, não absorvem nenhuma sujeira nem deixam marcas.

Era um item que ele ganhara por acaso de outro jogador em uma missão anterior.

[Luvas Mágicas: Luvas usadas por um mágico desconhecido. Não se molham com água, não mancham com tinta; em suma, nenhuma sujeira do mundo pode deixar vestígios nelas. Mas são muito finas, lembre-se, muito finas, não aguentam esforço bruto.]

— Começando a contagem — Fusheng abriu o cronômetro no celular e pressionou o botão. O ponteiro dos segundos girava rapidamente.

O cheiro de sangue no ar misturou-se ao perfume das flores, criando um odor novo e nauseante.

Xie Jianxing e Cigarro entraram no raio de um metro e chegaram diante do corpo. De perto, o estado do cadáver era chocante: os ossos dos membros da menina estavam todos quebrados; nos joelhos, as pontas dos ossos haviam perfurado a pele.

Cigarro respirou fundo e prendeu a respiração. Envolveu a cabeça do cadáver com seu sobretudo largo para não ter que olhar diretamente para ela. Suas mãos, protegidas pelas luvas, passaram por trás da nuca dela, mergulhando no sangue viscoso sem ficar manchadas.

Xie Jianxing envolveu os pés, onde havia menos sangue, com seu casaco preto. Sua lanterna minúscula estava presa à gola da camiseta, balançando conforme ele se movia.

Sem postes de luz, toda a claridade vinha das lanternas de Xie Jianxing e Fusheng. Os outros, incluindo George, também iluminavam o caminho. Naquela situação, identificar manchas de sangue tornava-se um desafio difícil.

Xie Jianxing evitou os jatos de sangue no chão, pisando apenas nos espaços vazios. Seu cabelo caiu sobre o rosto, e ele o jogou para trás, soltando um suspiro:
— Levantem.

Ambos fizeram força simultaneamente, tentando erguer o corpo. Na primeira tentativa, vacilaram, mas na segunda tiveram sucesso. O sangue, misturado aos fios de cabelo, ficou contido dentro dos casacos.

— Um minuto e meio.

Além da respiração ofegante, apenas a voz de Fusheng marcando o tempo era ouvida.

Cigarro tensionou os músculos dos braços, sabendo que precisavam ser rápidos. Enquanto caminhavam em direção à maca, prestes a dar um passo, ouviu a voz fria de Xie Jianxing:
— Pare, há sangue onde você vai pisar.

Ele ouviu o aviso, seu cérebro processou a informação, mas suas pernas não conseguiram parar a tempo. Ele pisou em cheio na mancha de sangue, e sua bota, antes preta, ficou marcada com uma sujeira vermelho-escura.

Devido à falta de luz e ao nervosismo, Cigarro não tinha visto a mancha naquele ponto.

— Não importa, tirarei o sapato depois — disse ele, mais para se consolar e diminuir a tensão. — Continuem, vamos ganhar tempo.

— Dois minutos — disse Fusheng, com os olhos fixos no cronômetro, a voz trêmula.

Já que havia pisado no sangue, Cigarro não se preocupou mais. Pensava apenas em levar o corpo para a maca o mais rápido possível. Xie Jianxing mantinha a atenção em cada gota de sangue no chão; quanto mais se afastavam do local original, mais cauteloso ele ficava.

Sob o olhar tenso de todos, Fusheng marcou novamente:
— Dois minutos e meio. Se não der, coloquem o corpo no chão e troquem de turno.

Xie Jianxing não respondeu. Eles já estavam muito perto da maca. Com um esforço conjunto, colocaram o corpo sobre ela. Cigarro soltou um suspiro de alívio visível.

— Dois minutos e quarenta segundos — anunciou Fusheng.

Xie Jianxing e Cigarro afastaram-se mais de um metro e jogaram os casacos longe, começando a verificar se tinham algum vestígio de sangue vermelho em si. Xie Jianxing tinha um pouco em sua mão, uma mancha carmesim que se destacava na pele. Ele retirou uma garrafa de água mineral e começou a lavar o local.

O tom avermelhado foi desaparecendo até sumir completamente sob o fluxo da água.

Cigarro tirou os sapatos imediatamente e os jogou de lado. Como não tinha um par reserva, teve que caminhar sobre o chão apenas com as meias pretas, sentindo-se um tanto constrangido.

Do outro lado, enquanto eles se limpavam, George e Yang Yaxuan já haviam se aproximado do corpo e usado a linha de pesca para prendê-lo à maca.

— Temos mais treze minutos, tempo suficiente para chegar à funerária — Fusheng ajustou um alarme para um minuto antes do prazo final. Ele puxou a linha de pesca e começou a caminhar em direção à funerária.

A outra extremidade da linha estava presa à alça da maca, deixando pouco mais de um metro de distância, o que lhes permitia transportar o corpo em segurança.

Felizmente, a estrada era asfaltada, o que facilitava o trabalho; caso contrário, não teriam certeza de que chegariam a tempo. Cigarro segurou a linha junto com ele, puxando a maca com força.

— Vire à esquerda.

Xie Jianxing seguia à frente. A luz da lanterna revelava campos de flores, e ocasionalmente sombras humanas eram projetadas atrás de janelas iluminadas, mas desapareciam rapidamente.

A estrada silenciosa era preenchida pelo som das rodas da maca e pelos passos do grupo, interrompidos vez ou outra pelos xingamentos de Cigarro:
— Droga, pisei numa pedrinha!

George tentou confortá-lo:
— Quando chegarmos à funerária, veremos se conseguimos um par de sapatos para você.