Capítulo 16: A Repousante Morada dos Monstros (Parte Cinco)

Não esperava que ser bonito trouxesse esse tipo de benefício, ainda por cima ser disputado pelos pacientes. Pequena Folha apertou a testa, sentindo dor de cabeça.

Embora essas pessoas não estivessem erradas, Xie Jianxing realmente era bonito, com o nariz alto e olhos brilhantes que reluziam sob a luz. Coisas e pessoas belas sempre agradam aos olhos.

Enquanto ela ficava em silêncio, os quatro “pacientes” continuavam discutindo.

— Por que brigar por isso? Que ele nos examine os quatro, não seria melhor?
— De jeito nenhum, é melhor que ele veja um paciente com atenção do que vários de qualquer jeito.
— Se não for com cuidado, a recuperação será lenta. Vocês não querem voltar ao trabalho logo?
— Claro que quero, penso nisso dia e noite.
— Então...
No fim, foi Xie Jianxing quem os interrompeu, fazendo sinal para que parassem:
— Desculpem, obrigado, mas por favor escolham outra pessoa.

Pequena Folha olhou para ele, e Xie Jianxing disse brevemente:
— Quero ver o alojamento.

Wen Gui se espreguiçou preguiçosamente:
— Podem me ignorar também.

Os quatro restantes eram exatamente quatro estagiários de cura.

Pequena Folha também queria dar uma olhada, mas não tinha razão para abandonar os pacientes com sintomas leves que estavam à sua frente para ir ver os casos graves no alojamento dos monstros. No fim, escolheu o paciente número dezesseis.

Esses quatro pacientes não insistiram e se dividiram casualmente, trocando contatos com Pequena Folha e os outros.

***

Após a breve “consulta conjunta”, a pedido insistente dos quatro, todos os levaram de volta ao escritório e aproveitaram para dar uma volta por lá.

O escritório onde estavam não tinha nada de especial; além daqueles quatro, havia mais duas ou três pessoas sentadas em frente a computadores assistindo a vídeos de trabalho, com uma expressão muito dedicada. Quando os quatro voltaram, ficaram parados diante das telas, em estado de contemplação.

Alguém entrava e saía apressadamente, carregando diversos equipamentos.

Xie Jianxing ficou observando um pouco por trás dos funcionários e percebeu que ali se trabalhava com algo parecido com efeitos especiais, mas não exatamente. No software apareciam palavras estranhas, que não pertenciam a nenhuma linguagem do mundo real. Após o processamento, os trechos originais ganhavam novos personagens ou cenários, que pareciam vivos e até se movimentavam.

Todos no escritório trabalhavam em um mesmo filme chamado “Campus dos Desejos”.

Cada um era responsável por uma parte. Diante da paciente número dezesseis, havia um vídeo de dez minutos. Ela inicialmente ficou olhando para o computador meio perdida. Xie Jianxing apertou o botão de reprodução; ela levantou os olhos preguiçosamente para o jovem, não disse nada e deixou os cabelos bagunçados caírem para trás.

O vídeo começava com uma série de closes em cenários: um prédio escolar, o campo esportivo, o alojamento. A escola era cercada por densas árvores de acácia. Logo apareceram alguns estudantes, liderados por um com cabelo grisalho, de aparência madura, acompanhados por outros, todos alertas. Entraram em uma sala de aula, a turma 2-3 do ensino médio, e começaram a aula de língua.

Os nove minutos seguintes mostravam a aula acontecendo.

— Que saudade de trabalhar — suspirou a paciente número dezesseis, mudando de posição para apoiar as costas na cadeira ergonômica.

Xie Jianxing lhe deu um tapinha no ombro em tom de conforto, deu uma volta pelo escritório e saiu.

Exceto pelos quatro “doentes”, todos os outros estavam ocupados, trabalhando duro como abelhas operárias em ritmo 9h-21h.

O departamento de cinema não era grande, mas as salas ficavam afastadas umas das outras. Xie Jianxing caminhou ao longo da parede por um tempo até chegar a outra sala, tentou abrir a porta e percebeu que estava trancada.

De longe, ouviram passos. Antes que Xie Jianxing se virasse, uma voz familiar soou:

— Ei, já veio até aqui?

Era Wen Gui.

Ele caminhou até eles com passos rápidos.

— Só dando uma olhada — respondeu Xie Jianxing.

Wen Gui não disse nada, mas quando Xie Jianxing subiu as escadas, ele o acompanhou. Xie Jianxing olhou para ele, curioso, e Wen Gui deu de ombros:

— Eu também queria dar uma olhada.

***

Xie Jianxing desviou o olhar e seguiu em frente, segurando a maçaneta de outra porta, que também estava trancada.

— Você não vai ver os “pacientes”? — perguntou Xie Jianxing.

— Não. O que tem de interessante? — Wen Gui respondeu indiferente, seguindo ao lado dele. Depois de um tempo, falou em tom misterioso: — Vou te contar um segredo.

— Não quero ouvir — respondeu Xie Jianxing.

— ... — Wen Gui deu um risinho: — Agora é que quero te contar.

Xie Jianxing não respondeu.

— Pode tampar os ouvidos — avisou Wen Gui.

Xie Jianxing olhou de relance para ele, mas não fez nada.

— Eu acionei duas profissões para escolher, com liberdade para sair deste mundo a qualquer momento. Primeiro, escolhi ver isso aqui, mas acho que essa profissão não combina comigo.

Falou devagar, e Xie Jianxing ouviu distraidamente. Ao virar uma esquina, quando estava prestes a seguir em frente, ouviu o som da porta sendo empurrada. Parou e se escondeu atrás da parede.

Um funcionário vestido de terno preto saiu rapidamente da sala, deixando a porta entreaberta.

Quando a pessoa já estava fora de vista, Xie Jianxing se aproximou e empurrou a porta.

Wen Gui assobiou baixo:

— Eu fico de vigia.

A sala era escura e profunda, cheia de equipamentos de filmagem. Apenas a luz externa entrava, iluminando câmeras, lentes e tripés misturados. Na parede do fundo, penduravam várias fotos de diferentes pessoas.

Xie Jianxing caminhou ao longo da parede das fotos e parou subitamente.

Algumas imagens mostravam claramente o alojamento dos monstros.

Havia muitas fotos tiradas naquele lugar, com muitas pessoas e também seres não humanos.

Algumas pessoas faziam caretas diante da câmera, havia um monstro feio parecido com um javali selvagem, um ser com quatro braços...

Ao passar por uma fileira de fotos, Xie Jianxing parou porque viu o tio Qi. Perto dele, uma árvore enorme cujas raízes se enraizavam profundamente sob o piso, fazendo parte do ambiente. Várias outras pessoas também estavam nas fotos, mas ele não viu o pequeno monstro.

Nesse momento, um assobio suave veio de fora.

Xie Jianxing saiu rapidamente da sala e fechou a porta entreaberta.

Quando saiu correndo, o funcionário apressado voltava, e eles se cruzaram.

***

Enquanto Xie Jianxing e Wen Gui estavam perto da parede das fotos, os outros não ficaram parados.

Pequena Folha e companhia deram uma volta dentro dos limites permitidos. Quase todos estavam trabalhando, exceto os quatro doentes; ninguém estava ocioso, o que fazia o grupo externo parecer deslocado.

Depois de explorarem o lugar, Pequena Folha encontrou o funcionário número três e pediu para visitar o porão escuro que os quatro “pacientes” haviam mencionado e também queria ver o filme “História da Barragem”, citado pelo grupo.

O número três queria que os colegas voltassem logo ao trabalho, então não recusou, mas como o motorista tinha compromisso e só voltaria ao entardecer, só haveria tempo para ir ao alojamento, ficando a visita ao porão para o dia seguinte.

— Sigam-me — disse ele.

Todos desceram as escadas e chegaram a uma sala de projeção.

Parecia um cinema do mundo real, com poltronas macias que acomodavam mais de cem pessoas. O projetor emitia uma luz vermelha suave, mas nada estava sendo exibido e não havia ninguém na sala.

Diferente de um cinema comum, o feixe vermelho era amplo e baixo. Chang Ning caminhava pelo lado esquerdo e, ao passar pela frente, cruzou a luz vermelha.

— Fiquem aqui — ordenou o número três.

***

Ele entrou na sala de projeção e logo a luz mudou, revelando na tela cinco grandes caracteres: “História da Barragem”.

Uma voz masculina cheia de emoção soou, profunda e magnética:

— “História da Barragem...”

A imagem mudou para uma barragem imponente sobre o rio.

Então, Xie Jianxing assistiu por uma hora inteira à história da barragem.

No meio do tempo, Pequena Folha tirou o celular do bolso, abriu o contato trocado com o paciente número dezesseis e digitou:

“Olá, gostaria de saber uma coisa. Onde você mora depois do trabalho?”

O número dezesseis respondeu rápido:

“O departamento de cinema tem alojamento, fica bem perto, dois minutos andando, não atrapalha o trabalho.”

“Você conhece o alojamento dos monstros? Também é do departamento de vocês?”

“Sim, parece ser para funcionários antigos especiais.”

“Você conhece alguém que mora lá?”

“Não.”

“Você tem família? Depois que você ficou estranho, sua família teve alguma mudança?”

“Eu moro sozinho, minha família mora longe.”

Ela digitava rápido, a luz do celular iluminava seu rosto de forma intermitente.

Com Pequena Folha tomando a iniciativa, Xia Tian conversava com o paciente número quatorze. Diferente do estilo direto de Pequena Folha, ela era mais cautelosa.

— Senhorita número quatorze, gostaria de saber, o que você faz para se divertir?

— Nada.

— Nem um hobby?

— Nenhum.

— Pode colaborar comigo? Estou aqui para ajudar.

— Eu colaboro, sim. O que você quer me dizer? O que quer que eu faça?

— Sugiro que você cultive um hobby, tenha um animal de estimação, ou saia para tomar sol, praticar exercícios...

— Você está me enchendo de papo furado motivacional?

— ...

Comparado aos jogadores que escolheram pacientes, Xie Jianxing parecia entediado. O jovem brincava distraidamente com os dedos, pegou o celular e abriu o modo de desenho, rabiscando algumas linhas com o dedo.

Antes que conseguisse formar uma figura completa, seus dedos pararam subitamente.

Ele apagou a tela do celular, virou a cabeça e puxou o capuz da blusa para baixo, iluminando o lado direito do pescoço.

No pescoço longo e branco do jovem havia uma tatuagem simples, mas ao lado dela apareceu um pequeno triângulo azul.

Era como a marca de nascença do paciente número dezesseis.

Instintivamente, Xie Jianxing lembrou-se da frase dita sobre o alojamento dos monstros—

“Vocês já foram contaminados.”