Capítulo 58

Ela estava tonta de tanto ser beijada pelo homem. Quando chegou ao último passo, sabia que ele pararia, e assim foi: logo que sua mão pousou sobre a dele, ele mesmo interrompeu o movimento.

Então, aquele homem tinha ido acordá-la no meio da noite por nada?

Com a mão imobilizada, o homem a encarava, provavelmente surpreso por ela ter acordado tão rápido.

"Não tenha medo. Ainda não posso te proporcionar uma vida melhor, por isso não vou tocar em você."

Vá para o inferno.

Ye Huan o chutou. "Vá para o inferno o mais longe possível."

O homem não foi. Aproveitando o momento, segurou o pé dela e o enfiou debaixo das cobertas. "Onde você e as crianças estiverem, eu sempre voltarei."

Ye Huan soltou um bum, virando-se de costas para ele.

"Acordei você?"

Deitado de lado, o homem a abraçou por trás, murmurando um pedido de desculpas: "Eu só ia te dar um abraço e ir embora. Mas depois..."

Depois que se aproximou dela, seu corpo perdeu completamente o controle.

Ye Huan o repreendeu: "Você me acordou e pronto. Se você não quer dormir, eu preciso."

Com aquela expressão zangada, ela parecia um pequeno sapo inflado. Ele não conteve o impulso de encostar o rosto na bochecha dela, ficando em silêncio por um instante.

Ye Huan sentia o abraço apertado do homem, cuja respiração estava diferente do habitual. Ele a envolvia com um ar tão preocupado que era impossível não notar.

Portanto, aquele homem tinha algo para lhe dizer esta noite?

Então por que não disse antes de dormir?

Ela pensou em se virar para perguntar, mas recebia o risco de seus rostos ficarem colados. Por fim, decidiu apenas empurrar o homem e sentar-se. Franzindo a testa, perguntou: "Irmão, aconteceu alguma coisa? O que há entre nós que não pode ser dito?"

O homem sentou-se junto, alisou as rugas da testa dela e respondeu: "Um pouco."

Vendo o olhar de Huanhuan, ele resolveu falar de uma vez: "Eu deveria ter levado um grupo para comprar mantimentos nos arredores há dois dias, mas como você ainda não tinha voltado, quis esperar até sua chegada."

"Agora que você voltou, devo partir em breve. Só que, antes de ir desta vez, preciso buscar uma pessoa."

Ye Huan perguntou quem seria.

Alguém capaz de deixar aquele homem tão constrangido dificilmente seria uma pessoa comum.

Como esperado, após um breve silêncio, o homem revelou o restante: "A esposa do líder vai trazer o neto para o instituto de pesquisa para cuidar dele. Huanhuan, se tiver tempo, você poderia ajudar a cuidar deles? Não é nada demais, apenas mostrar o instituto à esposa do líder. E quanto ao neto dele..."

"O pai do menino era um soldado e acabou se sacrificando." Após outro momento de silêncio, Gu Yelin acrescentou: "Portanto, o neto dele é órfão de mártir. Nos últimos dois anos, a família Zhou passou por dificuldades, a irmã dele foi levada pela tia, mas o menino se recusou a ir para o exterior com a tia e ficou com a avó."

O coração de Ye Huan deu um salto.

Órfão de mártir?

Ela perguntou sobre a mãe da criança.

Gu Yelin respondeu: "A mãe dele faleceu logo após o seu nascimento."

O coração de Ye Huan se apertou. E então, essa criança...

Provavelmente, a criança não era totalmente normal.

Gu Yelin puxou o cobertor para cobri-la, querendo dizer que poderiam convidá-los mais vezes para visitar a casa quando tivessem tempo, mas as palavras não saíam.

Naquela noite, ele havia esperado muito tempo lá fora sem entrar.

Ele precisava partir e queria pedir a Huanhuan que desse uma olhada neles.

Mas, pensando melhor, achou que não deveria sobrecarregá-la, embora sentisse uma vontade incontrolável de entrar e vê-la.

Contudo, já era tarde, e a porta do quarto estava trancada por dentro. Ele já estava decidido a ir embora quando a porta se abriu; o filho apareceu sabe-se lá quando para lhe abrir a porta, quase o matando de susto.

Ele repreendeu o garoto, pegou-o no colo e subiu, demorando um bom tempo para fazê-lo adormecer.

Ao sair, olhou para Huanhuan profundamente adormecida e não resistiu a sentar-se à beira da cama para admirá-la um pouco mais. A princípio, pretendia apenas olhar e ir embora.

Mas, ao continuar olhando, não resistiu à tentação de lhe dar um beijo. E, ao tocar o corpo dela, perdeu o controle involuntariamente, acabando por abraçá-la com força.

Enquanto beijava seus lábios, sentia um aperto no peito. Ele sempre quisera lhe dar o melhor, protegê-la de todas as tempestades, mas no fim percebera que todas as tempestades em sua vida vinham dele.

Naquele momento,

a culpa o envolveu. De tanto beijá-la, esqueceu-se de que a estava abraçando e acabou acordando-a.

"Irmão."

Ye Huan chamou o homem várias vezes sem obter resposta. O fundo de seus olhos guardava uma emoção que ela não conseguia decifrar, então ela o chutou de leve e o chamou novamente.

"Isso não é nada demais, precisava me fazer esperar lá fora a noite toda?"

Pensando nisso, Ye Huan começou a repreendê-lo: "Que mania é essa sua? A esposa do seu líder vai vir, qual é o problema de recebê-la em casa?"

Ye Huan ficou sem palavras. "Nós somos uma família, por que de repente você está tão formal?"

Ela o encarou. Aquele homem realmente havia ficado estranho. Mesmo que quisesse se divorciar dele, a família Gu havia cuidado da dona original por muito tempo.

Além disso, os dois tinham filhos.

Irritada, ela o chutou de novo.

Inesperadamente, o homem segurou o pé dela para aquecê-lo e abriu um sorriso. Aquele sorriso fez com que ela sentisse que ele estava muito mais aliviado por dentro. "Então o irmão não vai mais fazer cerimônia."

Ele abaixou a cabeça para beijá-la, colocou o pé dela, agora aquecido, debaixo das cobertas e disse com sinceridade: "Obrigado, Huanhuan."

Ele queria chamá-la de esposa, mas a palavra simplesmente não saía.

Ye Huan revirou os olhos, achando que quanto mais hostil era com o homem, mais feliz ele parecia ficar.

Até ser chutado o deixava contente.

Será que ele e o primo eram iguais, sentindo prazer quanto mais eram maltratados?

Aqueles dois primos tinham algum problema mental?

Com sono, Ye Huan deslizou para mais fundo na cama, deu um tapinha no lado de fora e bocejou: "Então da próxima vez você não pode mais me acordar."

Enquanto dizia estar morrendo de sono, perguntou ao homem em que dia ele partiria. Ao saber que seria provavelmente amanhã ou depois, e que ele iria embora assim que a esposa do líder e o neto chegassem, Ye Huan fez seus cálculos mentais.

Naquela noite, Ye Huan não soube dizer se o homem havia saído ou não. Ela apenas sentiu que o edredom estava muito macio e seu corpo parecia estar dentro de um fogão, gerando uma sensação extremamente confortável — embora, ocasionalmente, aquele fogão parecesse espetar um pouco, duro e um tanto incômodo.

Porém, ao acordar de manhã, não havia nada ao seu lado. Teria ela sofrido de paralisia do sono?

*

No dia seguinte, Ye Huan foi trabalhar na estação de rádio pedalando a bicicleta do homem.

Ao sair, a cunhada Zeng não esperava que ela acordasse tão cedo e só havia cozinhado pães cozidos no vapor misturados com grãos de milho. Aqueles não eram tão fofos e doces quanto os pães de farinha branca pura, mas eram muito mais gostosos do que os bolinhos de grãos grosseiros.

Carregando a missão de revitalizar a estação de rádio, ela não ousou demorar muito em casa, levando apenas dois pães, duas batatas e um ovo para a rua.

Aquela vida não se comparava ao padrão de qualidade que Ye Huan tinha antes, mas para os padrões da Nancheng atual, era definitivamente considerada luxo.

Desta vez, Xie Qichen disse que iria comprar mantimentos junto com o homem, então Ye Huan lhe deu mais quinhentos iuans para completar o restante dos suprimentos.

Ela era assim: ao pensar que a família poderia ficar sem comida no futuro, sentia-se extremamente insegura. Um de seus hábitos era sempre acumular comida, óleo, alguns tipos de biscoitos compactados que duravam muito tempo, doces, carne, alimentos e remédios.

Além disso, gostava de acumular imóveis, ouro, dólares e dinheiro em espécie, por puro medo de guerras ou instabilidade.

Na verdade, ela nunca havia passado fome. Sendo uma estrela de cinema de destaque, muitas vezes precisava controlar a dieta para manter a silhueta, mas o hábito de estocar comida permanecia.

Assim que tirou aqueles quinhentos iuans, restaram a Ye Huan apenas setecentos ou oitocentos iuans.

Ye Huan suspirou. Por que ela nunca conseguia guardar dinheiro?

"Bom dia, diretora Ye."

"Bom dia, diretora Ye."

Assim que ela parava a bicicleta e caminhava em direção à estação de rádio, as pessoas a cumprimentavam o tempo todo.

A estação de rádio de Nancheng ficava em um prédio de dois andares ao lado do grupo cultural da cidade. Era um pequeno prédio branco situado entre o grupo cultural e o jornal de Nancheng.

Essa estrutura era bem parecida com a de Lincheng, e ela entendia o propósito: a logística do grupo cultural daria suporte à estação. O diretor Xia havia sido transferido do grupo cultural, e sua personalidade era um pouco parecida com a do diretor Song da estação de rádio de Lincheng — sério, mas com um toque de suavidade, capaz de impor respeito e também de descer do salto quando necessário.

Ele tinha forte capacidade de trabalho, não gostava de bajulações vazias e sabia ser flexível em momentos cruciais.

Conseguir montar uma equipe nos moldes do grupo cultural de Lincheng em tão pouco tempo provava que o secretário Kang era realmente habilidoso em seu trabalho.

O diretor Wang fingia ser inofensivo para enganar os outros; Ye Huan não sabia de onde ele havia sido transferido, mas, por ter sido mantido pelo secretário Kang, certamente era capaz de realizar tarefas.

Assim que chegou à estação, Ye Huan chamou o diretor Wang e pediu-lhe que encontrasse alguém hábil em instrumentos musicais.

Ela instruiu: "Não importa o gênero ou a idade, há apenas uma exigência: deve dominar vários tipos de instrumentos, desde sopro e cordas até canto."

Essa exigência não podia ser considerada nem muito alta nem muito baixa, mas o fato de exigir proficiência em vários instrumentos exigia sólida formação.

O diretor Wang riu sem graça, sentindo um suor frio com tal exigência, mas ainda assim sorriu: "Apresentadora Ye, farei o meu melhor. Instrumentos clássicos ainda vão, mas exigir que toque piano também pode ser um pouco difícil."

Ainda assim, o diretor Wang garantiu apoio total. Mais tarde, quer Ye Huan pedisse instrumentos, pessoas ou a decoração do escritório, tudo era aceito. Ela até exigiu que instalassem um telefone e um rádio no escritório, além de reservar uma sala de chá exclusiva para receber convidados.

A sala de chá precisava conciliar um ar de época com estética, exibindo caligrafias e pinturas nas paredes, e tentasse cultivar espécies locais de orquídeas e flores de lótus de Nancheng através de solos especiais em ambiente interno.

Isso significava que seu escritório precisava de dois cômodos: um para o trabalho administrativo e outro para recepção. A sala de transmissão, por sua vez, seria compartilhada por todos. Como ela tinha muitos pedidos, o diretor Wang anotou tudo detalhadamente.

Com tudo pronto, Ye Huan olhou para fora da janela do segundo andar e viu os prédios baixos daquela época, além de vários slogans espalhados por toda parte.

Ela permaneceu em silêncio por um momento, até que o diretor Wang perguntou cautelosamente: "Apresentadora Ye, você vai transmitir hoje? Tem sido a Liu Lili e outra locutora que vêm apresentando ultimamente, e a audiência da estação tem continuado muito baixa."

Enquanto falava, ele lhe entregou os dados de audiência dos bastidores da estação de rádio, deixando transparecer seu desejo de que ela voltasse a transmitir o mais rápido possível.

Agora, todos estavam de olho na estação de rádio, e Wang, recém-promovido a diretor de logística de escritório, sentia uma pressão imensa.

Todos ouviam dizer que a apresentadora Ye era formidável, então não estariam todos esperando que ela assumisse o microfone?

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(v02 atualização)

Ye Huan balançou a cabeça. "Peça ao diretor Xia para organizar uma reunião com todos primeiro. Além disso, até que os instrumentos cheguem e o assistente que toca instrumentos apareça, não pretendo transmitir."

O diretor Wang ficou extremamente desapontado; ele tinha muita vontade de perguntar se a apresentadora Ye não estava com pressa.

O diretor Wang, cujo nome completo era Wang Zhen, tinha mais de quarenta anos, esposa e filhos. Ele havia feito um esforço enorme para ser transferido da cidadezinha para a estação de rádio, mas, para sua surpresa, logo na chegada encontrou o diretor Liu do comitê revolucionário.

Agora que finalmente vira a situação melhorar um pouco, descobriu que a apresentadora Ye simplesmente não tinha pressa nenhuma.

De volta ao seu escritório, Ye Huan entregou duas fitas cassete a Wang Zhen e instruiu: "Mantenha a programação dos locutores como está. Nos horários vagos, toque músicas instrumentais dessas fitas para acalmar os ânimos de todos."

Antes, nos horários da estação de rádio de Nancheng, quase sempre se ouvia a voz repetitiva de Liu Lili. Ela tinha sotaque carregado, gaguejava durante as falas e havia muito ruído de fundo, o que prejudicava gravemente a audiência.

Antes da reunião, Ye Huan teve uma conversa particular com o vice-diretor Xia. Os dois discutiram a conjuntura atual, a gestão da estação de rádio e outros assuntos.

No final, ela disse: "Vice-diretor Xia, espero que o senhor assuma o cargo de diretor. Não pretendo ficar na estação de rádio por muito tempo; viajarei frequentemente a trabalho para filmar, e também tenho duas crianças em casa, então é impossível passar todos os dias aqui."

Sua atitude era agradável e, parecendo adivinhar as preocupações do diretor Xia, ela acrescentou: "Pode ficar tranquilo. Mesmo sem o cargo de diretora, farei esta estação de rádio fazer sucesso; não estou disputando esse título."

Vendo a boca dele se abrir em espanto, ela sorriu: "Gostaria que o senhor soubesse que, na estação de rádio de Lincheng, eu nunca me envolvi com a parte administrativa. Cuidava apenas do meu programa diário. No início, pretendo assumir três programas e, com o tempo, formar alguns bons locutores."

Com essas palavras, o escritório inteiro silenciou. O vice-diretor Xia ficou paralisado e a encarou por vários segundos.

Naquele instante, ele compreendeu subitamente por que a estação de rádio de Lincheng, e até mesmo figuras como o chefe de condado Shen do governo de Lincheng, a tratavam com tanta consideração.

Até o secretário Kang e o secretário He haviam dado uma ordem direta na época: dar a ela tudo o que pedisse, garantir que suas exigências fossem atendidas e assegurar que ela estivesse completamente satisfeita.

Naquele exato momento, com apenas algumas frases, ele percebeu que a apresentadora Ye era uma pessoa extremamente agradável de se conviver e que fazia os outros a respeitarem de forma natural, gerando o desejo de tratá-la bem.

Isso porque ela não estava fazendo um trabalho de momento; ela considerava o futuro de toda a estação de rádio de Nancheng.

Ele imediatamente assumiu uma postura séria e disse com sinceridade: "Camarada Huanhuan, as ordens do secretário Kang e do secretário He eram para eu cooperar com você em tudo. O que você disser que deve ser feito, será feito."

Certo.

Quem diria que a frase seguinte seria: "Então o senhor fica com o cargo de diretor. Lembro que veio do grupo cultural; agora, será capaz de administrar bem a estação de rádio, evitando que coisas bagunçadas entrem aqui. Além disso, precisamos recrutar pessoas do grupo cultural e espalhar avisos por toda a cidade para novas seleções."

"Sou uma apresentadora; o trabalho de um apresentador é transmitir programas. Além disso, o senhor já mandou investigar por que há tanto ruído nos rádios desta estação de rádio?"

O diretor Xia realmente havia investigado e respondeu: "Investiguei, tem a relação com a recepção de sinal intermitente por aqui."

Ye Huan pediu que ele convidasse especialistas, mesmo que custasse mais caro, e exigiu que o problema fosse resolvido em dois ou três dias.

Assim que o diretor Xia concordou, o diretor Wang anunciou do lado de fora que todos haviam chegado e a reunião podia começar.

Ao ir para a reunião, o antigo diretor Liu quis indicar algumas pessoas, mas foi recusado por Ye Huan, que insistiu em realizar exames e seleções públicas.

Ao meio-dia daquele mesmo dia, a estação de rádio começou a recrutar pessoal externamente, abrindo vagas para quatro ou cinco pessoas entre assistentes e locutores, o que causou um verdadeiro alvoroço em Nancheng.

Como as pessoas já passavam fome, conseguir um emprego na cidade era considerado um verdadeiro luxo. Contratar cinco de uma só vez gerou enorme repercussão.

Contudo, à tarde, Ye Huan levou sua equipe ao grupo cultural para recrutar locutores.

Conforme a orientação do secretário, ela podia recrutar pessoas do grupo cultural, fábricas estatais, departamentos de logística do governo ou até jovens educados enviados ao campo, desde que prestassem os exames, com o governo prestando total apoio.

Após terminar o expediente daquele dia, Ye Huan deixou todas as tarefas subsequentes nas mãos do diretor Wang e do diretor Xia.

Ela cuidaria apenas da seleção dos locutores.

O restante de seu tempo de transmissão era flexível e ela podia organizá-lo como quisesse.

No grupo cultural, Ye Huan encontrou Wang Jiajia e Zeng Rou. Ambas tinham vozes agradáveis, e Wang Jiajia perguntou sorridente se ela achava uma boa ideia ir para a estação de rádio.

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Ir, claro que era possível, mas se a família dela concordaria era uma incógnita, afinal, à primeira vista, as perspectivas do grupo cultural pareciam muito melhores do que as da estação de rádio.

Já perto do horário de saída, Ye Huan disse: "Sua voz é boa, mas como envolve mudança de cargo, acho melhor você perguntar ao seu pai e esclarecer isso antes. Você é a flor do grupo cultural; vir para a estação de rádio significa viver nos bastidores."

Por outro lado, Zeng Rou a olhou com cautela e, de repente, caiu de joelhos diante dela, perguntando: "Apresentadora Ye, eu posso ir? Posso aguentar qualquer tipo de sofrimento."

Fazia muito tempo que Ye Huan não via alguém se ajoelhar assim sem mais nem menos. Ela olhou rapidamente para os lados e disse: "Levante-se logo, se você pode ou não fazer o trabalho depende da sua situação."

"Se eu for treiná-la, primeiro você terá de provar sua capacidade. Venha tentar na hora certa."

Nesse momento, todos já tinham saído. Ye Huan realmente não esperava aquela atitude de Zeng Rou e só suspirou aliviada ao ver que não havia ninguém por perto.

Ye Huan pediu que as duas pensassem a respeito e pedalou de volta para o complexo residencial.

*

Trim-trim.

Assim que a bicicleta parou na porta de casa, uma pequena figura redonda como uma bola rolou em sua direção: "Mamãe!"

"Mamãe, mamãe, que saudades."

Assim que Xiao Ningwen viu a mãe, esqueceu-se de brincar na lama, perdeu o interesse no pique-esconde e nos jogos, correndo direto para os braços dela.

Ye Huan estacionou a bicicleta depressa, agachou-se para puxar a filha para o abraço e, ao notar o rosto dela cheio de marcas pretas de lama, perguntou intrigada: "Por que você está com o rosto todo sujo?"

Será que aquela menina não era a mais vaidosa de todas?

Ao ouvir a voz dela, a cunhada Zeng saiu sorrindo para responder: "Xiaowen hoje brincou de um jogo e parece ter perdido, sendo punida."

Ye Huan: ?

Aquela menina costumava perder?

E quando perdia, não costumava dar uma de birrenta?

Enquanto se perguntava isso, viu dois garotinhos — um alto e um baixo — caminhando pelo pátio lateral. O menor tinha o rosto de sempre, mas o rosto e o pescoço estavam cobertos de lama. Quem seria senão seu próprio filho tolinho?

O outro garotinho parecia ter uns seis ou sete anos, era um pouco magro, mas bem alto, com a pele muito branca, parecendo um menino bonito. No entanto, ele não gostava de sorrir; mantinha o rostinho sério, os lábios cerrados, e o pescoço estava arranhado em vários lugares.

Quanto ao seu próprio filho, a situação não estava muito melhor. Além de parecer um gatinho pintado, seu cabelo estava todo despenteado, parecendo um ninho de passarinho.

Seu filho sempre fora convencido, e a filha, vaidosa. No entanto, naquele dia, ambos pareciam pequenos mendigos. Se não fossem os bracinhos ainda gordinhos e brancos como leite, e o fato de que sob a cara suja os traços ainda eram bonitos, ela realmente acreditaria que seus filhos haviam sido trocados.

Puff.

Ye Huan não conteve o riso.

Seus dois pequenos tiranos também tinham o dia de sair perdendo.

A cunhada Zeng explicou que aquele era o garoto que o secretário Gu havia trazido para casa naquele dia, e Ye Huan logo soube quem era.

Ela pediu à cunhada Zeng que continuasse com seus afazeres, agachou-se e acenou para as duas crianças: "Venham, a tia vai lavar as mãos de vocês."

Xiao Ningwen fez um biquinho, recusando-se a deixar a mãe cuidar daquele garoto chamado Zhou Shuyi. Sua mãe não estava emprestada.

Gu Ning'an se aproximou. Naquele dia, de forma bastante obediente, colocou suas patinhas de lama nas mãos da mãe sem dizer nada, mas olhava para Zhou Shuyi com extrema desconfiança. Aquele garotinho tivera a audácia de querer segurar a mão de sua irmãzinha logo no primeiro encontro, o que rendeu a ele uma boa surra.

Mas ele havia calculado mal; não imaginava que aquele garotinho era alguém de poucas palavras e muita ação, um verdadeiro praticante de artes marciais. Gu Ning'an acabou se dando mal naquele dia.

Na verdade, ele não parou para pensar no próprio corpinho: um bebê de pouco menos de dois anos querendo vencer um garotinho frequentemente submetido a treinamentos militares era impossível.

Para piorar, seu pai era irritante e havia dito que aquele Zhou Shuyi moraria com eles por um bom tempo.

Na cabeça de Gu Ning'an, o raciocínio era simples: o "homem" que viera roubar sua mãe ainda não tinha sido expulso, e logo aparecia um pirralho querendo roubar sua irmã? Isso acionava o alarme vermelho em sua mente!

Ele nem parava para pensar que Xiao Ningwen ainda era um bebê de colo e que ninguém teria segundas intenções.

Quando Zhou Shuyi chegou, sua família havia lhe dado instruções: ao chegar à casa do tio Gu, ele devia ser educado e não ignorar os outros.

Xiao Ningwen, sendo incapaz de resistir a qualquer coisa bonita, achou o irmão mais velho muito bonito e quis puxá-lo para brincar de blocos de montar.

Quem diria que, naquele momento, a mãozinha defensiva de seu irmão superprotetor cruzaria o ar, declarando que "bloqueios de montar não têm graça", sugerindo irem lá embaixo jogar bola de gude e jogos de tabuleiro de papel, onde quem perdesse ganharia uma marca de lama no rosto.

Gu Ning'an jamais imaginara que perderia aquele jogo. Mas, para sua surpresa, a precisão do oponente não era apenas infalível, como ele ainda conseguia usar pedrinhas para atrapalhar as bolas de gude deles.

Que falta de vergonha!

E não para por aí: aquela pessoa era extremamente insensível. Mesmo sabendo que a irmãzinha havia perdido e que ele próprio se oferecia para sofrer a punição no lugar dela, o garoto insistira em seguir as regras à risca, deixando marcas de lama no rostinho delicado da irmã até transformá-la em um gatinho borrado.

E nem quando a irmã começou a chorar ele parou.

Pronto, Gu Ning'an enfureceu-se. Ergueu as perninhas curtas e partiu para cima do oponente. Depois de usar um golpe de astúcia para derrubá-lo, os dois começaram a brigar no pátio.

Gu Ning'an ainda teve o cuidado de não brigar no pátio principal para evitar escândalos.

Assim, os dois foram para o pátio lateral. Nenhum dos dois levou vantagem; o outro usava ataques diretos e firmes, soco após soco.

No fim, Xiao Ning'an não conseguiu vencer na força, mas, como havia sido muito influenciado pelas leituras da mãe sobre os "Imperadores das Dinastias Chinesas", sabia que a reputação importava mais do que a aparência, e que recrutar alguém tão forte para o seu próprio uso era o mais importante.

No entanto, os fortes nunca se curvam facilmente diante dos outros; por isso precisavam brigar, bater no oponente até que ele se rendesse. Apenas superando o adversário no aspecto mental é que ele pararia de menosprezar suas ações ou de desobedecê-lo.

Como não conseguia vencê-lo na força, apelou para a cara de pau: usou todos os truques possíveis para golpear o rival. No fim, ambos terminaram estatelados no chão, machucados, sem que nenhum levasse vantagem. Eles só pararam de brigar simultaneamente ao ouvirem o som da bicicleta.

……

Ao ouvir o relato, Ye Huan mordeu o lábio para conter o riso.

Assim que terminou de rir, encontrou os olhares pidões do filho e da filha.

Ye Huan recolheu o sorriso imediatamente.

Adotando uma postura solene, ela primeiro elogiou Zhou Shuyi: "Você se chama Zhou Shuyi, não é? Venha, a tia vai lavar suas mãos. Eles não entendem as regras e quebraram a sua, você fez bem em bater neles. À noite, a tia vai te dar uma coxa de frango extra."

Assim que ela disse isso, Xiao Ningwen desabou a chorar, resmungando: "Quero coxa de frango, quero coxa de frango, soluço, coxa de frango..."

Xiao Ningwen chorava de partir o coração. Se soubesse que brincar daquele jeito lhe custaria a coxa de frango, ela teria morrido antes de brincar com aquele irmãozinho bonito.

Xiao Ning'an manteve a compostura, mas olhava para a mãe com um brilho gélido nos olhos.

Ye Huan nem ligou. Primeiro, levou o pequeno Shuyi para lavar as mãos.

Enquanto caminhava, o garotinho olhou para ela, depois olhou para Xiao Ningwen que chorava e disse: "Eu te dou o meu."

Ele não gostava muito daquelas coisas.

Xiao Ningwen abriu um sorriso instantaneamente, parando de chorar na mesma hora. Ela correu para segurar a mãozinha dele, perguntando com sua voz dengosa: "Sério?"

Gu Ning'an correu imediatamente, segurou a mão da irmã e separou os dois.

Ye Huan: ?

Ela achou as crianças fascinantes; tão pequenas e já com um espírito de grupo tão forte.

No entanto, Ye Huan percebeu repentinamente que, quando a força física falha, é preciso usar a inteligência. Uma ideia cruzou sua mente: apenas contar histórias sobre os imperadores das dinastias chinesas não bastava; O *A Arte da Guerra* de Sun Tzu, *O Livro da Trapaça* e outras leituras semelhantes precisavam entrar na agenda das crianças logo.

Aqueles dois pequenos eram dominadores e inevitavelmente causariam problemas fora de casa. Quando a força física não fosse suficiente, a inteligência teria de compensar.

Ye Huan refletiu, pensativa.

——————

(v03 atualização)

Ela foi buscar água quente e sabão, agachando-se no chão para lavá-los um a um.

Pouco depois, o secretário Zhou e o homem saíram, acompanhados por uma mulher de pouco mais de cinquenta anos, com cabelos grisalhos, expressão amigável e traços nobres e acolhedores.

Gu Yelin entregou-lhe uma toalha e apresentou: "Tia Song, esta é minha esposa, Ye Huan. Ela trabalha na estação de rádio atualmente."

Em seguida, explicou a Ye Huan que a tia Song era esposa do secretário Zhou e que havia trabalhado com ele no exército. Mais tarde, após o secretário Zhou deixar o serviço militar e insistir em começar pela base, o casal acabou se desentendendo e se separando.

Depois que o único filho dos dois se sacrificou, ela pediu demissão para voltar a cuidar dos netos.

Ao ver alguém lavando as mãos do neto, e ainda mais ao ver que o menino não havia fugido, a tia Song demonstrou surpresa: "Olá, Huanhuan, desculpe o incômodo. Meu neto geralmente não gosta de se apegar aos outros, espero que ele não tenha atrapalhado vocês."

Dizendo que queria lavar as mãos do neto pessoalmente, Ye Huan cedeu voluntariamente o lugar.

Contudo, ao se afastar, ela sentiu uma ponta de surpresa: momentos antes, quando ela mesma lavara as mãos do garotinho, ele não demonstrara nenhum sinal de repulsa.

……

Quando Ye Huan entrou na casa com a criança, viu o homem observando os pequenos e relatou brevemente a briga que ocorrera entre eles.

Olhando para a filhinha nos braços e depois para o pequeno Shuyi que caminhava de mãos dadas à frente, o homem assentiu e explicou em voz baixa: "Não tem problema. Como os pais dele faleceram, ele é um pouco fechado. Agora que ele consegue brincar com An'an e Wen'an, e até aceitou brigar como qualquer criança normal, o líder ficaria imensamente feliz."

Pensando um pouco, e receoso de que Huanhuan ficasse com pena da criança, ele acrescentou: "São meninos, não podemos mimá-los demais. Devemos deixá-los brincar com outras crianças; se perderam hoje, ganham da próxima vez. Podemos ensinar algumas coisas em particular, mas não devemos interferir nas amizades e na socialização deles."

Em suma, a visão dele era: se não consegue vencer, tem de se esforçar; se não se esforça, vai apanhar.

Meninos precisavam se adaptar cedo a todo tipo de disputa, desde que nada grave acontecesse.

A filha, sim, devia ser mimada — embora as meninas da família Gu também fossem criadas como meninos após os três anos. Portanto, a chegada de Zhou Shuyi acabou sendo algo positivo; assim, poderiam chamar um professor do instituto junto com Xie Qichen para ensinar artes marciais a todas as crianças.

Porém, Ye Huan interveio de repente: "Irmão, quero ensiná-los a ler *A Arte da Guerra*, para que não fiquem totalmente sem estratégia."

A guerra é a arte da engação, e as relações interpessoais também exigiam estratégia.

Gu Yelin riu achando graça: "Tão pequenos assim? Se você quer ensiná-los, vá em frente."

Como os pais de Zhou Shuyi não estavam mais lá, antes de sair à noite, Gu Yelin chamou a criança em separado para uma conversa no quartinho, explicando a situação e dizendo que ele podia brincar à vontade com os irmãos, desde que se protegesse bem e não machucasse os outros de verdade.

……

Como o homem partiria bem cedo no dia seguinte, e até Xie Qichen o acompanharia, após o jantar, o próprio Gu Yelin levou a família do secretário Zhou para se acomodar no complexo residencial do instituto de pesquisa.

Ao voltar, o homem avisou Ye Huan que já havia contratado especialistas para verificar a estação de recepção de sinal da estação de rádio de Nancheng, pedindo-lhe que fosse trabalhar tranquila.

Antes de o homem partir, Tian San e Yuan Yi vieram em separado lhe dizer algo: o telefone instalado em casa e a televisão comprada haviam sido pagos graças a vários rádios que o homem montara, virando noites seguidas para montá-los e pedir que eles fossem vender.

Contaram também que, embora ele normalmente não fizesse isso para vender, desta vez abrira uma exceção por iniciativa própria.

Olhando para as costas dos dois rapazes que corriam apressados após serem chamados pelo homem, Ye Huan sentiu uma surpresa enorme: o homem sabia montar rádios? Essa habilidade era simplesmente inacreditável.

Uma televisão em preto e branco custava pelo menos quinhentos iuans, somada à instalação do telefone, o homem devia ter gasto quase oitocentos ou novecentos iuans.

Ela pensou consigo mesma: se aquele homem decidisse não ser mais prefeito, com a habilidade de modificar rádios que tinha, poderia abrir uma empresa após a reforma e abertura econômica.

Ye Huan: ? Realmente, ela estava precisando tanto de dinheiro que qualquer coisa a fazia pensar em lucro.

*

Dois dias depois, a estação de rádio de Nancheng estreou discretamente três programas: um chamado "Concerto de Nancheng", transmitido durante a noite; outro, "Contos Culturais de Nancheng"; e o terceiro, "Histórias de Figuras de Nancheng".

Contudo, a reputação anterior da estação de rádio de Nancheng era tão ruim que quase ninguém sintonizava seus programas por vontade própria.

Além disso, a exigência anterior de que todas as unidades de Nancheng sintonizassem obrigatoriamente os rádios havia sido cancelada, resultando em uma audiência patética para toda a emissora — praticamente ninguém ouvia.

Quando o "Concerto de Nancheng" foi ao ar discretamente, quase não houve ouvintes.

Naquela mesma noite, o secretário Kang e o chefe de condado Tan perguntaram sobre a situação da estação de rádio, e o secretário He respondeu que a apresentadora Ye havia lançado um programa musical, mas os dados de audiência ainda eram desconhecidos.

Os óculos do secretário Kang quase escorregaram. Mantendo a compostura por um instante, ele ordenou: "Vá buscar o rádio e ligue para ouvir."

O secretário He correu para buscar o aparelho e sintonizou na frequência da estação de rádio de Nancheng.

Assim que a voz familiar ecoou pelo escritório, o secretário Kang soube que aquela investida da estação de rádio de Nancheng daria certo.

Ele perguntou ainda quando a equipe da emissora provincial chegaria.

O secretário He respondeu: "Disseram que chegam amanhã, mas a apresentadora Ye avisou que não tem tempo para ir buscá-los."

Ela disse que precisava cuidar de fitas cassete e encontrar ferramentas de gravação adequadas, então ele não pôde argumentar — afinal, ir buscar convidados também não era responsabilidade dela.

O secretário Kang instruiu o secretário que recebesse bem o pessoal da emissora provincial; embora não houvesse verbas para gastos extras, a hospedagem, alimentação e transporte deviam ser bem cuidados.

Dito isso, ele saiu mais cedo do trabalho naquela noite, mas só foi embora depois de terminar de ouvir o programa musical.

……

Estação Rodoviária de Nancheng

O início da primavera em Nancheng era realmente gélido. Ao desembarcarem na rodoviária, os jornalistas, o diretor e o responsável pela emissora provincial sofreram bastante com as estradas enlameadas de Nancheng.

Quando saíram, Ye Huan, que deveria ir recebê-los, ainda não havia aparecido, o que irritou um pouco o responsável, Yang Jiandong.

Eles já tinham vindo a contragosto para gravar um vídeo promocional de graça; as condições de Nancheng eram ruins e Ye Huan, sendo uma novata que só havia atuado em um drama de televisão, parecia se achar importante demais. A impressão do pessoal da emissora provincial sobre ela caiu por terra.

O que significava ter atuado em apenas um programa? Nem respeitar os mais velhos ela sabia. O grupo estava extremamente furioso.

A boa impressão gerada pelo drama *Diretora de Mulheres* havia sumido por completo. Yang Jiandong esboçou um sorriso irônico e disse: "Secretário He, o pessoal dessa estação de rádio de vocês realmente tem personalidade, hein?"

Dizer que tinham "personalidade" era uma forma polida de criticar a falta de educação deles; nem mesmo para receber o pessoal da emissora provincial com um pouco de entusiasmo sabiam fazer. Nas condições daquela estação de rádio de Nancheng, só por um milagre para fazer aquilo dar certo.

Sendo secretário, He conhecia bem o terreno e explicou: "Peço que o diretor Yang compreenda. O diretor Xia da estação de rádio foi preparar os quartos, o almoço já está pronto lá e podemos ir direto para lá."

Em seguida, ele relatou a situação de Ye Huan, mencionando seus esforços para reerguer a estação — recrutando pessoal, contratando especialistas para verificar as antenas da estação de rádio e buscando equipamentos de gravação com o objetivo de revitalizar a emissora o mais rápido possível.

Mencionou também que Ye Huan havia doado em segredo uma grande quantia em dinheiro e grãos para o auxílio às vítimas de enchentes.

Com poucas palavras, essas informações atenuaram bastante a irritação do pessoal da emissora provincial.

Apesar disso, eles não acreditaram totalmente no que o secretário He dissera sobre Ye Huan, achando que havia um certo exagero.

O grupo pretendia apenas gravar o material e ir embora imediatamente, encarando a viagem como um simples cumprimento de obrigação.

……

Pensavam assim até que, à tarde, conheceram Ye Huan e seu empresário.

Naquela tarde, foram a uma aldeia rural para gravar o material promocional. O local estava severamente alagado e, diante de uma correnteza forte de rio, a nova atriz simplesmente se atirou na água sem hesitar, deixando os olhos de todos quase saltando das órbitas.

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O diretor Yang, responsável pelo grupo, ficou chocado na margem e mandou alguém resgatá-la imediatamente por medo de que algo grave acontecesse.

Apenas o diretor Lin, responsável pela filmagem, encarava a câmera com os olhos brilhando: "Estes ângulos e a movimentação estão perfeitos! Lin Fang, tire mais fotos; se formos usar para o material promocional, podemos guardar algumas extras."

"Se possível, escreva uma reportagem sobre isso."

Lin Fang era a jornalista da emissora provincial que acompanhava a viagem. Ao ouvir aquilo, começou a fotografar freneticamente. Ela nunca tinha visto uma garota tão bonita que demonstrasse tanta garra, e qualquer foto tirada ficava excelente, sem que ela conseguisse achar defeito em nenhuma.

O senso de câmera daquela mulher era assustador.

Eles estavam gravando na margem de um rio cuja largura até onde estavam alcançava facilmente quatro ou cinco metros.

Assim que Ye Huan pulou, Zhao Yang e o empresário dela entraram na água logo atrás — claro, prontos para puxá-la a qualquer momento caso houvesse perigo.

A gravação durou a tarde inteira.

Quando Ye Huan finalmente saiu da água, seus lábios estavam roxos de frio e ela espirrava sem parar. Shen Yiming correu imediatamente com uma toalha para secar o cabelo dela.

Em seguida, colocou outra toalha seca nas costas da atriz e a levou para trocar de roupa.

Ainda bem que havia várias aldeias por ali; depois de trocar de roupa em um quarto cedido pelo líder da aldeia, este lhe ofereceu uma tigela de sopa de gengibre para beber antes de partirem.

Ao saírem, o diretor Lin estava com uma ótima impressão dela, elogiando seu desempenho e até perguntando se ela não tinha o desejo de trabalhar na emissora provincial.

O secretário He tratou de cortar o assunto imediatamente, pois aquilo parecia uma tentativa descarada de roubar talentos na sua cara.

Ye Huan apenas sorriu e respondeu que ainda não planejava mudar de emprego, suavizando o clima na hora.

O diretor Lin comentou que o vídeo promocional estava excelente, mas que, se não houvesse onde exibi-lo, de pouco adiantaria. No entanto, após saber que Ye Huan realmente havia doado grãos e que ela própria era órfã de mártir, reconheceu que sua imagem pública era extremamente positiva.

Com seu talento de atuação e carisma, a opinião do pessoal da emissora provincial mudou completamente para melhor.

Até a jornalista Lin achou uma pena e perguntou se ela não queria gastar um pouco para enviar o vídeo para ser transmitido na emissora de televisão.

Ye Huan permaneceu em silêncio.

O governo de Nancheng certamente não tinha verbas para isso.

Ye Huan apenas sorriu e desviou do assunto, e o grupo retornou a Nancheng em carros separados.

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(v04 atualização)

Enquanto isso, o diretor Liu soube que a emissora provincial havia ido gravar um vídeo promocional.

Temendo que seu tio entrasse em conflito com a apresentadora Ye e acabasse se dando mal, Liu Lili foi aconselhá-lo a ceder.

Contudo, o diretor Liu explodiu de raiva. Ele achava que, se um vídeo promocional pudesse resolver os problemas, ele próprio já teria recorrido à televisão há muito tempo.

Mas, uma vez gravado, daria para transmiti-lo?

Achavam que aquilo servia como anúncio comercial?

Nancheng não tinha um único centavo, quem estaria disposto a exibi-lo?

Seria igual à estação de rádio: será que a própria Ye Huan tiraria dinheiro do bolso?

Quem conseguiria juntar tanto dinheiro? O diretor Liu achava impossível.

Mesmo assim, por precaução, no dia seguinte o diretor Liu procurou ativamente o secretário He para declarar que o governo municipal não podia financiar a estação de rádio com dinheiro público, sob o argumento de que isso seria injusto.

O secretário He deu um sorriso amarelo e respondeu: "Mesmo que quiséssemos dar, o governo precisaria ter dinheiro."

Depois de despachar o diretor Liu, o secretário He relatou o ocorrido ao líder, enfatizando que o governo não podia liberar verbas para a estação de rádio por causa da suposta injustiça.

Pensando bem, o secretário He sentia um frio na barriga. O vídeo promocional havia sido gravado, mas não havia onde exibi-lo. De onde tirariam dinheiro para pagar anúncios e pedir à emissora de TV que o transmitisse?

O secretário Kang tirou os óculos e massageou a ponta do nariz em silêncio.

No fundo, ele esperava que Ye Huan usasse a experiência da estação de rádio de Lincheng para reerguer a de Nancheng.

Quanto ao vídeo promocional mencionado pelo secretário, o secretário Kang pensou um pouco e disse: "Vai depender da disposição da emissora provincial em transmiti-lo."

Se a emissora provincial aceitaria ou não, tudo dependia do sucesso do drama *Diretora de Mulheres*. Se fizesse sucesso suficiente e o pessoal da emissora provincial não fosse tolo, certamente aceitariam transmiti-lo.

Claro, isso era teoria. O secretário Kang pediu ao secretário He que chamasse Ye Huan para uma conversa.

Na visão do secretário Kang, o vídeo promocional servia para criar apelo emocional e não se esperava que gerasse sucesso imediato. O verdadeiro objetivo era, assim que a estação de rádio fizesse sucesso, usar aquele vídeo para atrair fábricas estatais externas para parcerias em Nancheng.

Contudo, sobre como fazer a estação de rádio decolar, o secretário Kang realmente não tinha experiência, por isso precisava ouvir os planos de Ye Huan.

*

Ye Huan chegou rapidamente, sendo levada ao gabinete do governo pelo secretário He antes mesmo de conseguir almoçar.

Ao chegar, o secretário Kang ofereceu-lhe uma refeição na cantina.

Sabendo que almoçar sozinha com o líder geraria boatos, Ye Huan recusou, alegando não estar com fome, e perguntou: "O líder me chamou porque aconteceu alguma coisa?"

O secretário Kang pediu ao assistente que servisse chá, indicou um banquinho para ela se sentar, pediu ao secretário He que trouxesse a marmita e perguntou do que Ye Huan gostava de comer, dizendo que aquela refeição era por conta dele.

Ye Huan pensou que era apenas uma refeição e não insistiu. Já que o líder fazia questão de pagar, ela comeria.

Os esforços que ela teria de fazer para revitalizar a estação de rádio não eram poucos; recusar uma refeição — ou até cem — não mudaria o fato de que ela daria o seu melhor.

Assim que se sentou, o secretário perguntou sobre o progresso da estação de rádio, em que pé estava o vídeo promocional e se ela precisava de mais verbas, sugerindo se quinhentos iuans seriam suficientes.

Na verdade, na fase inicial, a estação de rádio consumia dinheiro por toda parte, e quinhentos iuans eram uma gota no oceano. No entanto, sabendo que Nancheng estava sem recursos no momento, Ye Huan respondeu que pediria ao diretor Xia para recolher o valor e usá-lo na compra de instrumentos — embora soubesse que não daria para comprar tudo e que teriam de assinar notas promissórias dando um sinal.

De qualquer forma, toda ajuda era válida, e ela não recusou o valor.

O secretário acrescentou: "Este vídeo promocional não tem como objetivo principal a exibição imediata."

Refletindo um pouco, compartilhou sua ideia: "Ele servirá como apoio emocional após o sucesso da estação de rádio, para atrair mais fábricas estatais para parcerias."

Além disso, era uma forma de pegar carona na popularidade de *Diretora de Mulheres*, já que ela interpretava um papel positivo e a imagem transmitida pelo vídeo era construtiva e positiva. Além disso, as inundações reais em Nancheng ajudariam a impulsionar sua popularidade pessoal.

Dessa forma, as pessoas que gostavam dela passariam a confiar ainda mais em suas palavras.

Esse era o plano inicial do secretário Kang.

Ye Huan segurou a xícara, tomou um gole de chá e respondeu: "O líder realmente pensa a longo prazo."

Sabendo que o secretário Kang a havia chamado em um momento em que a popularidade da estação ainda não havia decolado, ela perguntou se ele interferiria em suas decisões.

Ye Huan: "Líder, não pretendo usar a audiência dos programas de Lincheng para fazer propaganda aqui. Sei que esse é o caminho mais curto, mas não quero trazer aqueles ouvintes para cá."

Pensando melhor, acrescentou: "Devemos nos manter fiéis às nossas origens para alcançar o objetivo final."

Atualmente, a estação de rádio de Nancheng contava com alguns programas excelentes cuja audiência subia gradualmente, mas ainda estava longe do sucesso estrondoso.

Isso era diferente do início da estação de Lincheng, onde o primeiro "Concerto de Lincheng" deparou-se com a audiência massiva da emissora provincial. Mais tarde, ao inaugurar a estação de Lincheng, ela havia pegado um atalho ao anunciar sua despedida do "Concerto de Lincheng" e avisar que passaria a transmitir na nova emissora.

Isso direcionou diretamente seus ouvintes anteriores para o novo programa, fazendo com que o "Conto Infantil de Lincheng" estourasse imediatamente.

O problema que a estação de Nancheng enfrentava agora era que seus programas eram bons, mas faltava exposição.

O secretário Kang e sua equipe provavelmente pretendiam que ela fosse até Lincheng fazer propaganda anunciando sua mudança para Nancheng.

Assim, ela traria seus fãs consigo e o sucesso seria questão de minutos.

No entanto, Ye Huan não estava disposta a fazer isso. Se fizesse, os ouvintes seriam desviados diretamente para Nancheng, o que acabaria por fragmentar a audiência de Lincheng.

O secretário Kang riu levemente, olhou para ela e disse: "Já que entreguei a tarefa a você, tudo será feito do seu jeito. O que mais precisar de ajuda, pode pedir."

Na verdade, ele havia considerado a ideia de recorrer a Lincheng; mas, como Ye Huan não queria, ele não interferiria.

"O diretor Liu não tem poder real; deixá-lo lá serve apenas para atrair fogo. Não se importe com ele."

Após acrescentar essas palavras, o secretário Kang comentou que os suprimentos de Nancheng durariam menos meio mês, por isso a estação de rádio precisava acelerar o passo.

"Líder, a marmita chegou."

O secretário He trouxe o almoço rapidamente, e só depois que Ye Huan terminou de comer é que ele a acompanhou para fora.

……

Ao saírem, o secretário He a aconselhou: "Assim que nossa estação de rádio fizer sucesso, podemos retribuir o favor. É uma cooperação ganha-ganha. Afinal, se estamos passando por dificuldades agora, e um dia Lincheng precisar, nós também ajudaremos."

Enquanto caminhavam em direção à saída do governo, vendo que Ye Huan seguia em silêncio à frente, ele justificou: "Falei isso porque me preocupo que você esteja sob muita pressão, mas a decisão final é sua."

O secretário He continuou: "O povo vai voltar a tumultuar se ficar sem comida, e o diretor Liu não vai aguentar segurar a barra por muito tempo. O líder teme que você acabe se machucando, por isso quis conversar com você."

Quase chegando ao estacionamento, Ye Huan parou e balançou a cabeça: "Não vai demorar muito para a estação de rádio de Nancheng fazer sucesso."

Ye Huan entrou no carro.

O secretário He disse: "Certo, desde que você saiba o que está fazendo. Eu te levo."

Enquanto dirigia em direção à estação de rádio, o secretário He comentou: "O líder ordenou que este carro seja entregue a você para usar. Daí por diante, você poderá usá-lo para buscar material, e a estação de rádio deve ter motoristas disponíveis."

Sentada no banco do passageiro, Ye Huan perguntou surpresa: "E o secretário?"

Ela não esperava que o líder cedesse o próprio carro.

O secretário He explicou: "O líder disse que passará a dividir o mesmo carro com o chefe de condado Tan."

O gesto comoveu Ye Huan. Naquela época, ficar sem carro era extremamente inconveniente. Ouvindo o secretário He, ela sorriu levemente e brincou: "Então, quando minha estação de rádio bombar e precisarmos comprar um veículo, não precisaremos de aprovação especial, certo?"

O secretário He riu: "Se você conseguir fazer a estação de rádio decolar, poderá ter um carro sim. O líder disse que não vai interferir, desde que esteja dentro das regras."

Olhando para a paisagem que passava rapidamente pela janela, Ye Huan agradeceu e concluiu: "Obrigada, secretário He, mas mantenho minha decisão. Não interfiram em nada, farei a estação de rádio fazer sucesso em meio mês."

Observando a expressão determinada dela, o secretário He decidiu não insistir.

Por dentro, ele sentia o peso da situação: se o problema não fosse resolvido, a fome faria com que a população voltasse a pressionar o governo.

Como não queria pressioná-la, a única saída era tentar segurar as pontas com o povo por mais algum tempo, ganhando dias preciosos. Ele só esperava que o secretário Gu conseguisse comprar mantimentos — se conseguisse, o prazo ganharia fôlego.

Caso contrário, a situação se tornaria perigosa.

*

A audiência da estação de rádio de Nancheng recuperava terreno continuamente, batendo recordes de bilheteria e ouvintes, mas o entusiasmo ainda não conseguia acompanhar o ritmo de consumo de alimentos da população local.

Ultimamente, o diretor Liu vinha sendo pressionado impiedosamente. As vítimas das enchentes apareciam várias vezes ao dia perguntando quando a estação de rádio conseguiria fazer com que as fábricas estatais externas viessem comprar as ervas medicinais que eles tinham armazenadas.

Eles estavam sem dinheiro, e a comida doada pelo governo e por entidades externas logo acabara.

A escassez de comida gerava pânico, e esse pânico se espalhava pelas massas. Buscando segurança, a estação de rádio tornou-se o principal ponto de vigília da população.

Se antes o diretor Liu maltratava todos os departamentos do governo do condado de Nancheng, agora ele era empurrado de um lado para o outro por aquela multidão, cujos murmúrios incessantes quase o levavam à loucura.

Por causa disso, até Ye Huan foi cercada por ele algumas vezes, cobrando quando faria a estação de rádio fazer sucesso.

Ele ainda chegou a alfinetar, dizendo que ela não era tão formidável assim e que, mesmo tendo assumido a estação, não conseguira fazê-la decolar.

Ye Huan o ignorou completamente e pedalou de volta para casa.

No entanto, embora não desse atenção ao diretor Liu, a urgência da situação também a afetava.

Felizmente, naquela noite, o homem trouxe boas notícias de sua viagem de compra de mantimentos.

Trim-trim.

Ao atender o telefone, a voz do homem soou do outro lado: "Huanhuan."

Sua voz estava rouca, grave e seca, evidenciando o cansaço dos últimos dias e a falta de tempo até mesmo para beber água.

Ela murmurou um "sim" e o ouviu dizer: "Huanhuan, conseguimos os mantimentos. Também encontrei uma fábrica farmacêutica estatal com a qual já havíamos cooperado antes. Negociei com eles, e aceitaram comprar um grande lote de ervas medicinais pelo preço original. Assim, poderemos vender esse lote de ervas de uso comum primeiro para trocá-las por comida."

O coração de Ye Huan deu um salto de alegria, e ela o ouviu continuar: "No começo eles não queriam vir, mas depois que conversei com o responsável pela fábrica, disseram que aceitavam vir dar uma olhada. Com isso, o prazo da sua estação de rádio poderá se estender para mais de um mês."

Em suma, Ye Huan agora tinha dois meses para fazer a estação de rádio bombar.

A pressão diminuiu consideravelmente.

Ye Huan ficou genuinamente surpresa. Com as enchentes, ninguém queria ir até lá, mas após uma negociação do homem, eles aceitaram vir?

Além disso, com as inundações em Nancheng, a qualidade das ervas medicinais certamente havia sido afetada. Normalmente, os preços deveriam cair; no entanto, eles manteriam o preço justo, e algumas de melhor qualidade ainda receberiam um acréscimo?

Ye Huan: As habilidades daquele homem eram formidáveis. Ele era um verdadeiro chefão.

Extremamente feliz, Ye Huan disse: "Obrigada, irmão."

O homem riu do outro lado: "Sentiu minha falta nesses dias?"

Ye Huan: ?

Na verdade, ela não tivera tempo nem para pensar nele, dadas as correrias.

Ela ficou em silêncio, até que o homem perguntou: "Gostou do relógio de bolso que te dei? Tem olhado as horas nele todos os dias?"

O coração de Ye Huan deu um pulo rápido e suas bochechas esquentaram. Aquele homem era muito astuto: se ela olhasse as horas todos os dias, não estaria pensando nele diariamente?

Ele era realmente meticuloso, testando-a daquela forma!

Ela se apressou em responder "não".

Na verdade, ela usava o relógio de bolso e o consultava o tempo todo.

*

Enquanto isso, no exato momento em que o diretor Liu zombava, regozijando-se por achar que a estação de rádio de Ye Huan não faria sucesso e que seu vídeo promocional seria inútil,

o drama televisivo *Diretora de Mulheres* da emissora de província de Nan escalou disparado ao longo de sete dias, tornando-se o primeiro em audiência em toda a província e figurando entre os cinco programas mais assistidos do país.

Desde a sua estreia, *Diretora de Mulheres* apresentou uma curva ascendente quase insana, alcançando 33,3% de audiência e superando o recorde histórico anterior de 19,9% da emissora de Nan, tornando-se o maior sucesso surpresa da temporada de Ano Novo da província...