Capítulo 9: Oportunidade, ela não seria capaz de conseguir

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Ela, depois de pensar, achou impossível. A cunhada era realmente bonita, daquelas que ela jamais vira na vida, mas também era completamente inútil.
Se fosse para dizer de forma gentil, era sem talento; se fosse para ser mais dura, era uma bela inútil.
Gu Xiaomei não achava que tivesse errado em dizer isso, mas, ao receber um olhar frio do irmão, ela baixou a cabeça, sem se atrever a continuar.
No fim das contas, por mais talentoso que o irmão fosse, ter uma cunhada que só atrapalhava só poderia atrasá-lo.
Mas o que fazer? Toda a família mimava essa cunhada, e ela mesma engolia as palavras desnecessárias diante daquele rosto lindo e delicado como uma flor.
Gu Xiaodi percebeu o clima estranho e rapidamente chamou a cunhada.
Ye Huan acenou para todos, e então ouviu Gu Yelin perguntar: “Está com sono?”
Ye Huan assentiu, sentindo o calor sufocante da noite, mas como havia tomado banho durante o dia, não parecia apropriado lavar-se novamente à noite.
Após um tempo sentindo a brisa noturna, Ye Huan começou a sentir sono. Amanhã teria o exame no centro cultural e não queria se arriscar, planejando descansar cedo.
Quando se levantou para buscar água para lavar o rosto e os pés, percebeu uma sombra alta entrando com duas bacias. Quando o esposo da original do corpo passou um pano para que ela lavasse o rosto, Ye Huan ficou tão chocada que quase ficou de olhos arregalados.
Ela teve sua visão de mundo completamente reformulada. Nunca imaginara que o poderoso marido da original pudesse preparar água para lavar seu rosto e seus pés, além de servi-la pessoalmente.
Ela sentiu um formigamento no couro cabeludo. Claro que gostava de alguém que cuidasse bem dela, mas tudo dependia de quem fosse essa pessoa.
Nas lembranças, o poderoso marido da original a tratava como uma irmã, mas era sempre sério e distante, e a original sempre o evitava, nunca olhando para ele diretamente.
A original era teimosa, mas esse noivo era alguém que realmente não se podia provocar.
Sem falar que ele tinha uma identidade especial; mesmo entre homens comuns, poucos cuidariam da esposa assim. Quando ele perguntou com voz rouca: “O que foi?”, Ye Huan sentiu as orelhas formigarem.
Ela olhou para as mãos longas, limpas, brancas e fortes, de uma beleza quase escultural.
Ela pegou o pano e lavou o rosto, depois mergulhou os pés na água, obedientemente, e ficou surpresa quando viu que ele levou a água para lavar os pés para jogar fora.
Comparando com estrelas do entretenimento ou empresários da era moderna, homens dispostos a cuidar da esposa assim são raríssimos.
Ye Huan suspirou. O marido da original, que futuramente teria uma carreira brilhante, não só era bonito, como também muito atencioso e cuidadoso. Se fosse uma garota comum, certamente já teria se afogado nesse amor e cuidado.
Deitada na cama, Ye Huan estava mais para dentro, com o rosto encostado na parede, coberta por um cobertor fino, mas o coração batia forte, quase audível: E agora? Ontem havia acontecido algo íntimo, e será que essa noite também teria?
Passos firmes de um homem soaram, depois o clique da luz elétrica foi desligado, mergulhando o quarto na escuridão total.
De repente, uma sombra sentou-se na cama, que afundou um pouco. A figura ficou deitada na beirada da cama, e Ye Huan quase ouviu o som do próprio coração saindo do peito. Ela engoliu em seco e chamou: “Irmão?”
“Muito nervosa?”
O homem estava encostado na beirada da cama, quase caindo, mas sempre atento ao menor sinal, perguntou baixinho.
Ye Huan não podia dizer que não estava nervosa, mas também não podia admitir o contrário. Ela era boa em atuar, mas sua personalidade era diferente da original.
Ela sabia bem o quanto a família Gu mimava a original. Neste tempo difícil e perigoso, onde o ambiente externo era instável e as forças conservadoras atacavam ferozmente tudo que não se encaixava, se a família Gu a visse como um espírito errante...
Será que a queimariam viva?
No silêncio da noite, seu coração batia forte como tambores, sua respiração era como duas melodias entrelaçadas, uma calma e estável, a outra um pouco desordenada.
Sendo uma atriz premiada com três prêmios principais, Ye Huan logo controlou a respiração, sentindo a textura macia do cobertor no escuro, e falou suavemente: “Irmão, talvez tenha tomado um pouco demais daquele remédio. Antes de você chegar, tive um breve desmaio. Naquela hora, minha mente estava confusa, como se tivesse dado uma passada pelo mundo dos mortos.”
O homem ficou em silêncio por um instante, a respiração quase imperceptível. Ye Huan, acostumada a atuar, estava suando frio na testa.
Felizmente, depois de um tempo que pareceu tanto longo quanto instantâneo, ela ouviu uma voz rouca: “Então o remédio de hoje teve esse efeito?”
Ao ouvir isso, ela soltou um suspiro de alívio.
Não importava o quão difícil fosse o processo, ele acreditou nela, e isso bastava...
Aproveitando o momento, ela falou ainda mais doce e meiga: “Irmão, talvez eu tenha que ser mais cuidadosa no futuro, menos teimosa, pensar mais antes de agir. Talvez eu não seja muito esperta, mas...”
“...a sensação de quase morrer me fez querer viver de um jeito diferente. Eu quero viver mais tempo, pode ser?”
Depois dessa conversa, mesmo que percebam que ela mudou muito, será que poderiam ser mais tolerantes?
Ela invejava profundamente a original por três motivos: a idade, ter uma sogra que a mimava muito, e os dois grandes aliados — o marido poderoso e o filho. Infelizmente, a original desperdiçou tudo isso.
Era realmente uma pena.
Ye Huan quis suspirar.
Mas o homem ao seu lado ficou em silêncio por um longo tempo após ouvir suas palavras. Finalmente, ele disse: “Desde que você não viole a lei e não ultrapasse os limites, a família vai te proteger. Vá dormir cedo.”
A voz dele, grave e firme, era calma e moderada; uma única frase fez Ye Huan relaxar o corpo tenso.
Ela respirou fundo e perguntou: “Inclusive você, irmão?”
“Hm.” Depois de uma pausa, ele acrescentou: “Então não precisa ter medo.”
Percebendo que ela estava muito nervosa, tentou estender a mão para acariciá-la, mas hesitou e a recolheu.
Essa frase a deixou completamente tranquila. Lembrando das palavras de Gu Xiaomei, sabia que a mãe da original era difícil, e que o marido poderoso da original tinha uma identidade muito especial, não sendo adequado que ela voltasse à casa dos pais junto com ele.
Quando o sono veio, Ye Huan sussurrou para o homem: “Irmão, você não precisa voltar comigo amanhã. Sua identidade é especial, minha mãe...”
O que não foi dito estava claro.
Mas ele não respondeu, e Ye Huan pensou que ele tinha ouvido. Ela estava exausta após um dia inteiro de trabalho e outra noite de agitação. Mesmo querendo ganhar sua simpatia, atuar como esposa do poderoso marido da original estava cansativo demais.
Em meio ao sono, ela quase ouviu um suspiro e, por fim, uma voz: “Antes de ir, vou deixar dois meses de salário para você. Não deixe tudo para sua mãe.”
A respiração suave e prolongada chegou até ela na escuridão. Ye Huan não sabia que o homem estava tenso, com os dedos longos e fortes atípicos, apertados em punho.
Tão perto, a voz baixa e clara dela parecia um gancho que prendia toda a atenção dele.
A voz doce, o suspiro ansioso, o jeito astuto de falar e o alívio na fala se tornaram a melodia mais bela daquela noite, ecoando junto com a chuva que caía lá fora.
Assim como na noite anterior, a emoção contida e cuidadosa dele foi completamente dominada por aquelas mãos delicadas como lâminas afiadas.
A chuva caía suavemente durante a noite. Talvez por terem trocado de cama, Ye Huan se remexeu algumas vezes devido ao calor.
O homem, sempre vigilante, acordou com seus movimentos, percebeu o braço dela para fora do cobertor e se sentou, esfregando a têmpora e olhando em sua direção. Ele cobriu-a novamente e puxou o braço para dentro do cobertor.
Ela parecia estar espantando mosquitos, e ele a observou por um tempo antes de se levantar, ligar a luz e espantar os mosquitos durante a noite. Só então desligou a luz, puxou a rede mosquiteira e colocou os pés dela de volta debaixo das cobertas, antes de deitar-se.

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No dia seguinte, todos da família Gu que tinham trabalho foram trabalhar.
Ye Huan precisava se apresentar para o exame no centro cultural. Embora a família achasse que era apenas uma formalidade, ainda assim lhe deram atenção especial.
A mãe de Gu acordou cedo para preparar um café da manhã especial para Ye Huan e insistiu que Gu Xiaomei a acompanhasse até lá.
Ye Huan demorou a convencer a mãe, que só concordou depois que Gu Xiaomei a levasse até a entrada do centro cultural.
A rua Lin Cheng Bei era a mais desenvolvida, próxima do centro da cidade, onde estavam o governo, hotéis, pousadas e o próprio centro cultural.
Depois que se separou de Gu Xiaomei, Ye Huan foi ao centro cultural para se apresentar no exame.
O centro não era luxuoso, situado numa rua discreta no fim da Lin Cheng Bei, cercado por altas árvores de paulownia.
De cada lado da entrada, havia duas placas estreitas, uma preta e outra branca, com os dizeres “Departamento Cultural de Lin Cheng”. Na parede externa, vários slogans estavam pintados, comuns na época, e na entrada, dois leões de pedra decoravam o local.
Havia um quadro-negro com um mural de avisos, em frente ao qual várias pessoas conversavam animadamente.
Todos os visitantes usavam uniformes azuis; algumas garotas usavam boné, tinham o cabelo trançado em duas tranças, vestiam saias azul-marinho até o joelho, um traje bastante conservador.
Ye Huan entrou no centro e, próximo à porta, havia uma mesa com um homem e uma mulher sentados, com garrafas de água, formulários de inscrição, canetas e folhetos.
Os dois chamavam os nomes das pessoas, que assinavam o formulário e recebiam um visto.
O trabalho no centro cultural era muito disputado; a maioria das garotas na fila estava desesperada para entrar. As moças de azul-marinho que Ye Huan viu antes provavelmente tinham algum contato, pois foram levadas para dentro pelo pessoal do centro.
Quando Ye Huan chegou, era a última da fila.
O funcionário que a acompanhava se chamava Shen Jingmin. Ele era alto, usava óculos de armação preta, parecia muito educado e falante.
Ele olhou para Ye Huan várias vezes, com uma mistura de surpresa e encorajamento na voz:
“Você tem uma boa voz e timbre. Hoje o exame terá prova escrita e entrevista. Suas condições são boas, mas a entrevista é muito rigorosa. Temos cerca de 30 inscritos, mas só ficarão 2 ou 3. É muito difícil.”
“Algumas vagas são reservadas... Mostre o que você sabe.”
Shen Jingmin conteve seu espanto e não comentou que algumas vagas já estavam praticamente garantidas para quem tinha contatos e talento.
Para quem como Ye Huan não tinha fundo nem conexões, beleza não bastava; era preciso passar no exame. Mudar o destino não era só questão de aparência.
Ye Huan ficou em silêncio.
Ou seja, a competição seria feroz.
Sua voz doce, com um leve toque aveludado, muito típica das mulheres do sul da China, disse: “Obrigada, camarada Shen.” Isso fez o homem corar levemente.
Ye Huan era tão bonita que, entre tantas concorrentes, ela simplesmente se destacou aos olhos de Shen. Em tantos anos no centro cultural, ele nunca tinha visto uma mulher tão bela, mais ainda do que as estrelas do grupo cultural atual.
Era um caso raro.

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Ye Huan foi levada a uma sala fechada para a prova escrita. Ao entrar, ouviu suspiros de admiração e até murmúrios de inveja.
Ela quase sentiu as olhares como facas apontadas para ela de todos os lados.
Calmamente, sentou-se na última fila. Quando recebeu a prova, ficou surpresa: havia tantas perguntas sobre slogans políticos?
Ela ficou completamente pasma.
Ye Huan pensou que o exame daquele ano estava especialmente difícil, não esperava ver tantos bordões vermelhos.
Virando a prova, viu que as perguntas seguintes eram mais normais: múltipla escolha, questões sobre cinema, cultura étnica, psicologia, e uma redação final sobre como melhorar o trabalho no centro cultural.
Terminou a prova, revisou e entregou.
Alguns candidatos ainda não queriam sair, olhando para as costas de Ye Huan com inveja.
Ela seguiu para a sala da entrevista, onde viu vários oficiais fardados sentados no topo, homens e mulheres, cinco no total.
Ao entrar, juntou-se a outros cinco candidatos.
O principal examinador, um homem em uniforme militar, pediu que todos dissessem seus nomes.
Após as apresentações, os examinadores ficaram em silêncio, com expressões difíceis.
Uma mulher de rosto fechado reclamou para outra: “Por que só tem vaga para os indicados?”
Ye Huan ficou confusa.
Ou seja, todos ali tinham passado por indicações? Não por mérito? Não era de se estranhar o rosto carrancudo da examinadora.
O examinador principal só perguntou as especialidades de cada um.
Os candidatos se mostraram orgulhosos: imitação vocal, comédia falada, ópera de Pequim, várias danças, piano, guqin, guzheng, flauta, todos declararam suas habilidades.
Ye Huan dominava vários instrumentos e danças, fruto de árduo treino, mas na hora de responder, citou apenas duas: atuação e dublagem.
Os examinadores não sabiam o que era dublagem; ao explicar que era recitação e declamação, entenderam e ficaram impressionados com sua voz celestial.
Depois das perguntas, provavelmente incomodados com os candidatos, a examinadora de rosto fechado exigiu que eles cantassem uma música extremamente difícil e improvisassem uma dança com o tema da propaganda da Federação das Mulheres.
Ao ouvir isso, Ye Huan ouviu suspiros e hesitação, mas a examinadora insistiu. Todos ficaram assustados e Ye Huan foi a primeira a se apresentar.
Depois da entrevista, ao sair da sala, ouviu aplausos, mas os examinadores só disseram que ela esperasse o resultado.
Coincidentemente, ao sair, encontrou um grupo que se preparava para uma apresentação. O líder, desesperado, perguntou: “O que aconteceu com Zhou Jia? Ela sabe que hoje é a festa de confraternização dos departamentos do governo e da fábrica de algodão? Por que pediu folga justamente agora?”
Shen Jingmin, que estava sendo repreendido, suava frio. A confraternização era um evento importante, marcando a troca de liderança e a cooperação com a fábrica local.
Não podia haver erro algum.
Zhou Jia, que faltou, era a líder da dança e uma das principais organizadoras. Isso complicava tudo.
“Temos que encontrar um substituto imediatamente. A equipe não pode desandar.”
Mas, nesse momento, quem poderia substituir alguém tão competente e ainda assumir a liderança?
Enquanto todos estavam ansiosos, uma voz doce e encantadora soou: “Posso tentar?”