Capítulo 23: O sucesso estrondoso, a rotina de dar a volta por cima (quarta atualização da versão paga)

O sol dourado entrava pela janela, mas o escritório do Diretor Zhou estava imerso em uma atmosfera pesada. O Grupo Cultural de Lincheng acabara de realizar uma reunião, e a situação não era das melhores. O Diretor Song e Shen Jingwen foram ao governo do condado discutir as medidas corretivas.

O silêncio reinou no ambiente. O Diretor Zhou, vestindo seu uniforme de funcionário público na cor cinza e óculos de aro preto, parecia extremamente severo.

Zhou Jia, que acabara de se despedir de uma amiga, entrou na sala. Ela vestia um conjunto azul-marinho com uma saia na altura dos joelhos e uma camisa branca com um casaco combinando; o visual era sóbrio, mas com um toque de elegância. Era o traje que ela costumava usar em apresentações. Zhou Jia se esforçava muito para se vestir bem desde que Ye Huan chegara, pois sentia uma pressão imensa e precisava cuidar de cada detalhe, embora o clima austero da época a impedisse de usar cores muito vibrantes — o que era frustrante.

Ao ser chamada pela tia, e sabendo que o assunto envolvia Ye Huan, o coração de Zhou Jia apertou.

Desde que Ye Huan entrara em licença-maternidade, várias pessoas do grupo, conhecidas por suas vozes bonitas, foram escaladas para apresentar o programa de rádio que fizera tanto sucesso. Mas era algo quase assombroso: mesmo com as talentosas do grupo — incluindo a antiga "flor do grupo" e a própria Zhou Jia — a audiência do programa "Noite Musical de Lincheng" despencara nos últimos dois meses. Estava prestes a sair do top 5 dos programas mais ouvidos da rádio provincial.

Não havia o que fazer. Elas seguiam o mesmo formato, o mesmo método, mas os números continuavam a cair. Aquela profissão exigia um talento técnico excepcional: uma voz impecável, capacidade de cantar com domínio e versatilidade para ajustar o tom conforme a faixa etária do público, de bebês a adultos. O grupo cultural estava acostumado com apresentações de canto e dança treinadas exaustivamente, onde bastava não cometer erros graves. Mas o rádio era diferente. Com tantas estações e programas pelo país, o ouvinte tinha o poder de mudar de canal a qualquer momento.

Zhou Jia sempre achou que Ye Huan tivera apenas sorte, ocupando seu lugar assim que chegou ao grupo. E Shen Jingmin, aquele homem que vivia de óculos, quem diria que ele também entendia de instrumentos? O fato de ele não colaborar e de o Diretor Song proteger Ye Huan deixava Zhou Jia profundamente irritada.

— Tia — chamou Zhou Jia.
A diretora levantou a cabeça.
— Jiajia, chegou. Dê uma olhada nisto.

A tia jogou sobre a mesa a tabela de audiência da rádio provincial e massageou as têmporas, visivelmente exausta. Nesta época, mesmo os quadros que pareciam mais severos ou distantes, quando os interesses coletivos estavam em jogo, priorizavam o bem comum. A rádio provincial queria levar Ye Huan embora. Para o grupo cultural do condado e para o governo de Lincheng, aquilo não era uma boa notícia.

— Não podemos fazer nada sobre a queda na audiência — disse Zhou Jia, que não entendia muito do assunto e tampouco lhe dava a devida importância. Afinal, ela era a "flor do grupo", mas desde que Ye Huan aparecera, sentia-se ofuscada.

— A estação de rádio da capital provincial ligou. Eles querem transferir Ye Huan para trabalhar lá.

A rádio da capital provincial? A unidade da capital? Zhou Jia reagiu com incredulidade.
— Impossível.
Elas trabalhavam no grupo cultural de Lincheng há quase dez anos, e nunca a rádio provincial demonstrara interesse em levar ninguém de lá. Mas, ao ver a expressão da tia, sentiu um calafrio.

— Tia, isso é verdade?
A tia assentiu. O rosto de Zhou Jia quase se desfez. Aquilo era ainda mais humilhante do que ser superada por Ye Huan; significava que ela sequer tinha capacidade de ser comparada a ela.

A tia continuou:
— A capital quer incorporar o programa "Noite Musical de Lincheng" à rádio estadual. Os líderes do condado estão negociando. O melhor cenário é conseguir uma compensação.
— Que tipo de compensação?
— Um programa de rádio em outro horário, ou uma mudança no formato. Mas, para termos voz na negociação, precisaríamos de outro programa de sucesso absoluto em Lincheng.
— Impossível — disparou Zhou Jia. — Acha que programas de sucesso nascem em árvores?
— Por isso você precisa aprender com a Ye Huan. Ela... ela é muito mais capaz do que você imagina.

Zhou Jia segurou o fôlego. Ela jamais faria aquilo.

Ao sair, ainda fervendo de raiva, ela reencontrou a amiga que fora investigar quando Ye Huan voltaria ao trabalho. A amiga trouxe o que parecia ser uma boa notícia:
— Descobri que a mãe da Ye Huan é um peso morto. Os dois filhos que ela teve no segundo casamento foram para o campo, e ela quer que eles voltem.
A amiga completou:
— Você é boba? Com uma mãe dessas atrapalhando, que futuro a Ye Huan pode ter? Hoje ela termina a licença-maternidade, duvido que apareça no grupo.
— A rádio provincial quer transferi-la, e o nosso programa de rádio provavelmente vai acabar — disse Zhou Jia.

A amiga, que esperava que Ye Huan fosse substituída para que ela mesma pudesse apresentar, sentiu como se tivesse levado um golpe no estômago. Como assim, acabar? Em vez de ser removida, Ye Huan subiria para a capital! Ela também queria ir para a capital!

*

Enquanto isso, no governo do condado, uma reunião de emergência era realizada para discutir o futuro. Lincheng possuía muitas fábricas estatais e uma economia forte, comparável à de muitas cidades maiores. O Secretário Shen, ao encerrar a reunião, suspirou:
— Lincheng já não fica atrás de nenhuma cidade, nem mesmo da capital.
O Secretário Lin, tentando interpretar as palavras do superior, refletiu: a economia está boa, então as infraestruturas devem acompanhar?
— Secretário, como responderemos à rádio provincial?
Shen olhou para ele e comentou:
— Ye Huan, não é a esposa do falecido Secretário Gu? E órfã de mártir?
O Secretário Lin assentiu, mas não entendeu a relação.
— Você não a convidou para trabalhar no governo do condado anteriormente? — lembrou o Secretário Shen. — Ela é um talento excelente, assim como o marido.

*

Em Nancheng, Gu Yelin acabara de sair de uma maratona de reuniões e nem tivera tempo de beber água quando o telefone tocou.
— Alô?
— Secretário Gu, aqui é o Secretário Lin. Pensei muito sobre a transferência da camarada Ye Huan e achei que deveria informá-lo.

O Secretário Lin, um homem astuto, percebeu que, para garantir o melhor interesse de Lincheng e talvez conseguir um novo programa de sucesso, aprender com o "tubarão" que era o Secretário Gu seria a melhor estratégia. Afinal, promover o bem-estar de Lincheng também era servir ao povo, certo?

*

Na casa dos Gu, Shen Jiaomei, a mãe de Ye Huan, ainda tentava digerir as mudanças na filha. Era a segunda vez que a via desde o casamento e, como o filho mais novo dissera, ela estava irreconhecível. Não havia mais a adoração de antes; em vez disso, a filha lhe pedia dinheiro.

— Huanhuan, você está distante porque não vim visitá-la? — perguntou Jiaomei, tentando tocar as mãos da filha.

Ye Huan, após um mês de resguardo, sentia-se renovada. Usava uma camisa de tecido leve verde-clara e calças pretas confortáveis. Ao sentir as mãos suadas da mãe, recuou discretamente e pegou a filha no colo.
— Mãe, estou cuidando de dois bebês agora. Quando eu era pequena e você me deixava na chuva esperando por você, minha saúde ficou frágil, por isso precisei de tantos remédios e de uma cesariana. Você sabe que eram gêmeos. E o pequeno irmão, não sei como você o educa, mas ele jogou pedras em mim enquanto eu ia trabalhar, quase causei um acidente. Meu irmão, ao ver isso, empurrou-o, e ele começou a me amaldiçoar...

A voz de Ye Huan era doce, como o canto de um pássaro, mas suas palavras eram afiadas. Jiaomei ficou sem jeito. O irmão mais novo, que ouvia tudo, estava furioso, mas não conseguia falar. Ye Huan continuou, calculando gastos com guarda-costas, babás e leite em pó, deixando todos na sala boquiabertos com a lógica peculiar de que, se o irmão não tivesse agido daquela forma, o salário do marido não teria sido gasto com segurança.

Gu Ning'an, o filho pequeno, observava a mãe, sentindo um misto de surpresa e admiração: a mãe estava brincando com a avó como se fosse um jogo.

— Criar filhos custa caro — concluiu Ye Huan. — Leite em pó, babás, guarda-costas... um ano custa quase mil yuans.

Jiaomei e o irmão ficaram atordoados. A avó tentou mudar de assunto, sugerindo que Ye Huan cuidasse das crianças sozinha para economizar e entregar o salário do marido para ela guardar.
— Você é jovem e bonita, precisa cuidar de si para manter seu marido sob controle. Deixe esse trabalho no grupo cultural para sua irmã ou seu irmão. Eles serão seu apoio no futuro.

Ye Huan ouvia tudo com um sorriso irônico. A mãe não mudara nada; continuava tentando manipular sua vida para beneficiar os outros membros da família.

Quando Jiaomei tentou pegar a neta no colo, a bebê começou a chorar desesperadamente.
— Mãe, ela não gosta de você — disse Ye Huan calmamente. — Ela costuma chorar perto de pessoas que não têm boas intenções.

Jiaomei sentiu o rosto queimar. A filha que ela conhecia não existia mais.

— Mãe, eu morri uma vez — disse Ye Huan, olhando-a nos olhos. — A filha que você conhecia não existe mais.

Ao final da discussão, quando a mãe insistiu que apenas queria o melhor para ela, Ye Huan foi direta:
— Só darei dinheiro se todos vocês morrerem e precisarem que eu, a filha casada, os sustente.

Nesse momento, a irmã de Gu entrou e avisou que o Diretor Song e o Secretário Lin estavam esperando para falar com Ye Huan. Jiaomei, sentindo a frieza da situação e a hostilidade da cunhada de Ye Huan, não teve escolha senão recuar.

*

A negociação com os líderes foi produtiva. O governo do condado, instigado pela visão de Gu Yelin, decidiu fundar uma estação de televisão do condado, oferecendo a Ye Huan um salário de 58 yuans, casa própria e liberdade para gerenciar sua carreira.

Ye Huan, percebendo a oportunidade, negociou a possibilidade de estudar no estúdio de cinema, garantindo seu futuro. Ao sair, o Secretário Lin comentou com ela, sob a árvore de osmanthus:
— O dinheiro é a coragem do herói, não é?
Ye Huan sorriu. Com um salário alto, casa, carro e a promessa de bônus por publicidade, ela não era mais a "boneca de porcelana" que todos pensavam.

Um ano depois, quando Ye Huan se tornou a maior estrela do rádio e da televisão, a rádio provincial se arrependeu amargamente de não ter agido mais cedo. Mas, para Ye Huan, aquilo era apenas o começo.