Capítulo 7: Preferência e Reviravolta

Durante o caminho de volta, todos permaneceram em silêncio. Lin Yuyue sentiu uma raiva tão profunda que quase vomitou sangue, mas toda vez que tentava se aproximar de Ye Huan, era empurrada por Gu Xiaomei.

Ao contrário de Ye Huan, que foi criada como uma flor delicada, Gu Xiaomei conhecia algumas técnicas de artes marciais. Quando ela estava determinada a impedir a aproximação de Lin Yuyue, nem mesmo todos os esforços desta última eram suficientes para que conseguisse tocar sequer a ponta da roupa de Ye Huan. Assim, a jornada de volta para casa foi extremamente tranquila para Ye Huan.

Lin Yuyue estava tão furiosa que seus dentes doíam. Teve que suportar a frustração pelo caminho inteiro, sem se atrever a explodir e obrigada a controlar suas emoções; era uma situação de extrema humilhação.

Por uma coincidência, quando chegaram, o almoço da família Gu já estava pronto. A Sra. Gu ficou surpresa ao ver todos juntos e, segurando a mão de Ye Huan, levou-a para comer: "Huanhuan, por que demorou tanto? Deve estar morrendo de fome, lave as mãos e venha comer."

Depois disso, ela olhou com desconfiança para o pacote de remédios nas mãos de Ye Huan, mas ao notar que seu filho não fez objeções, decidiu deixar as perguntas de lado.

A hora da refeição na casa da família Gu era sempre muito agitada. A família vivia em um grande pátio tradicional e todos comiam juntos. O patriarca, o Velho Gu, tinha três filhos e duas filhas; as filhas já eram casadas, e os três filhos moravam na mesma propriedade. Embora não houvesse uma divisão formal de bens, cada núcleo familiar gerenciava seus próprios rendimentos, contribuindo com uma parcela mensal para as despesas comuns. Esse sistema mantinha a harmonia e a prosperidade da família sem sufocar a iniciativa individual.

O filho mais velho, por exemplo, tinha pais funcionários públicos, e Gu Yelin, o marido de Ye Huan, era ainda mais bem-sucedido, atuando como secretário do magistrado do condado. Em comparação, os outros dois filhos também tinham bons empregos, mas a renda do filho mais velho era a maior. O pai de Gu Yelin também trabalhava no governo, embora ocupasse um cargo inferior ao do filho. Por causa disso, o filho mais velho vivia em uma residência oficial no centro da cidade, retornando apenas nos fins de semana.

A ascensão rápida de Gu Yelin e o salário invejável da família do filho mais velho causavam ciúmes, especialmente na segunda nora, que não conseguia entender por que o Velho Gu e o filho mais velho tratavam Ye Huan como se ela fosse a menina dos olhos de todos. E não era só isso: o segundo filho e o terceiro filho também tratavam Ye Huan como uma filha legítima. Parecia que todos na família estavam enfeitiçados, achando perfeitamente normal que ela recebesse porções extras, proibindo até as crianças de competirem com ela. A segunda nora frequentemente se sentia à beira de um colapso.

A terceira nora, embora também sentisse inveja, não ousava confrontar o filho mais velho, preferindo instigar a segunda nora a criar problemas, o que sempre terminava em fracasso.

Na mesa de jantar, o Velho Gu e sua esposa sentavam-se à cabeceira, o filho mais velho à esquerda, o segundo à direita, e o terceiro em frente ao patriarca. Ye Huan sentava-se na última posição do lado esquerdo, ao lado da terceira nora, que tinha uma aparência gentil e olhos que faziam quem a olhasse sentir-se valorizado.

"Oh, Huanhuan, você está cada vez mais bonita desde que entrou para nossa família. A cunhada cuida muito bem de você", disse a terceira nora com uma voz doce. "Na mesma idade, creio que mais de 90% das garotas não se comparam a você."

Enquanto falava, ela usou seus hashis para servir um pedaço de carne de porco refogada para Ye Huan. O prato estava do lado de Lin Yuyue, dificultando o alcance de Ye Huan. "Huanhuan, você consegue pegar? Deixe que eu traga para você, assim não precisa se levantar." Ela se levantou e serviu Ye Huan, ignorando completamente que Lin Yuyue estava prestes a pegar o mesmo pedaço.

Lin Yuyue apertava seus hashis com tanta força que pareciam prestes a quebrar. A terceira nora continuou, ignorando o clima tenso: "Coma bastante, para ficar ainda mais bonita."

Até o terceiro filho, um homem de traços refinados e sorriso fácil, comentou: "Huanhuan, quer mais alguma coisa? Eu trago para você." Ele, que era muito atraente e atraía a atenção de muitas moças, tratava Ye Huan com uma parcialidade extrema, até mais do que tratava seu próprio filho.

Foi então que o terceiro filho trouxe um prato de alho-poró com carne curada para Ye Huan. Coincidentemente, era o prato que a segunda nora estava servindo ao seu neto, Gu Zhuangzhuang. O menino começou a chorar: "Eu quero a carne, eu quero a carne!"

O ambiente congelou. A segunda nora, quase rangendo os dentes, explodiu: "Não há carne suficiente na frente dela?" O segundo filho a repreendeu com o olhar. A segunda nora, vendo as lágrimas de sua sobrinha, quase jogou os hashis na mesa, mas ao notar o olhar do sogro e da sogra, mudou o alvo para Ye Huan: "Já é uma adulta e ainda quer tirar a comida da boca de uma criança? Não tem vergonha?"

"Chega. Se quiser comer, coma; ninguém a está forçando", retrucou o segundo filho, acalmando o neto.

A família toda era incondicionalmente parcial a favor de Ye Huan. Lin Yuyue estava com os olhos marejados, o que fez a segunda nora explodir de vez. "Venha, Zhuangzhuang, coma isso. É o que acontece quando todos mimam certas pessoas, elas acabam fazendo coisas sem vergonha."

"Chega!" O Velho Gu interrompeu com uma voz firme. A segunda nora empalideceu e calou-se.

Enquanto isso, Gu Yelin, que estava ao lado de Ye Huan, serviu-lhe comida e silenciosamente moveu os pratos para que o terceiro filho os levasse até a criança. Ele então perguntou em voz baixa: "O remédio que comprou hoje é realmente para preparar o corpo para a gravidez? Se não quiser, não precisa ter tanta pressa."

Ye Huan engasgou com o leite maltado, e o homem apenas deu tapinhas em suas costas com naturalidade. Ye Huan ficou atônita; a parcialidade da família Gu era algo inacreditável.

A segunda nora continuou resmungando sobre o tratamento desigual, e a Sra. Gu finalmente interveio: "Segunda nora, você acha que tratamos mal a Yuyue?" Diante da firmeza da Sra. Gu, a segunda nora baixou a cabeça. Quando a Sra. Gu perguntou a Lin Yuyue a mesma coisa, a garota apenas gaguejou, dando a entender que estava sendo injustiçada.

A Sra. Gu perdeu a paciência e ignorou a garota, voltando-se para Ye Huan: "Huanhuan, está satisfeita?"

Gu Xiaomei interrompeu: "Foi a Lin Yuyue quem ficou segurando a cunhada pelos cantos. O que vocês estavam conversando por tanto tempo? Espero que não tenha sido sobre tomar remédios para engravidar."

Ye Huan, ainda em choque, respondeu: "Não... não é isso. A Yuyue perguntou se eu estava tomando medidas anticoncepcionais. Eu disse que não conseguia os remédios, e ela se ofereceu para consegui-los para mim."

O silêncio reinou na mesa. "Depois do jantar, levem Yuyue de volta para casa. Uma moça solteira se intrometendo nos assuntos de um casal, para quê?", disse o Velho Gu.

Lin Yuyue deixou cair a tigela, atônita: "Huanhuan... como pôde? Eu estava fazendo isso por você!"

A Sra. Gu olhou para Lin Yuyue com desprezo: "Fazendo o bem? Dando remédios para ela? De onde uma moça solteira aprendeu sobre essas coisas sujas?" Ela então voltou a sorrir para Ye Huan: "Huanhuan, mantenha distância de pessoas assim. Não coma nada que lhe ofereçam."

Ye Huan assentiu obedientemente. Lin Yuyue, incapaz de suportar a humilhação, saiu chorando.

Mais tarde, enquanto ajudava a Sra. Gu a lavar os vegetais, Ye Huan sentiu que havia algo importante que ela esquecera. Ela perguntou: "Mãe, a Yuyue gostava do primo Zhou Aijun?"

A Sra. Gu hesitou e respondeu: "Pelo comportamento da sua segunda tia, parece que sim."

Ye Huan franziu a testa, sentindo uma epifania. Ela se lembrou de um detalhe importante da trama original: o primo Zhou Aijun, no futuro, seria gravemente ferido no coração e nas pernas, tornando-se um inválido. Isso ocorreria devido a um mal-entendido causado por uma ação da protagonista original, tornando-se um arrependimento eterno para a família Gu.

Ye Huan sentiu um arrepio. Ela olhou para Zhou Aijun, que estava parado perto da cerca, e sentiu uma aura perigosa emanar dele. Ela sabia que precisava ter cuidado.