Capítulo 30 — Lagoa da Transformação do Dragão

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Yu Qing Tang mal acabara de amarrar o cordão vermelho quando alguém gritou do céu:

— O portão abriu!

Ele ergueu a cabeça junto com todos os demais. Com efeito, o firmamento resplandecia em dourado, nuvens e névoas se elevavam, formando uma visão extraordinária. O portão da academia, carregado do peso de milênios, abriu-se lentamente diante de todos.

No meio do céu, as diversas seitas estremeceram. A atmosfera era estranha e sutil; trocaram alguns olhares cautelosos. Observando com atenção, também era possível perceber que suas posições haviam sido cuidadosamente organizadas.

A Seita Esotérica ocupava o centro. Dizia-se que a Academia das Quatro Estações era um ramo evoluído da linhagem da antiga Academia do Sábio Literário, por isso permanecia ao lado da Seita da Unidade, anfitriã do encontro, ladeando a Seita Esotérica.

Depois, em ordem, erguiam-se as seitas poderosas de todas as partes dos Nove Estados, observando-se e trocando cumprimentos.

A santa da Seita Esotérica disse alguma coisa ao velho ao seu lado. Ele sorriu, assentiu e deu um passo à frente. Sua voz não era alta, mas ressoou nos ouvidos de todos os presentes:

— Há mil anos, a Academia do Sábio Literário alçou voo do Estado Azul numa única noite. Junto com ela, desapareceram inúmeros grandes cultivadores e gênios que se encontravam dentro da academia.

— Desde então, a cada sessenta anos, a Academia do Sábio Literário revela uma parte de si, permitindo a entrada apenas de cultivadores com menos de cem anos e no estágio de Formação do Núcleo, para que busquem suas próprias oportunidades.

— Imagino que os predecessores da Academia do Sábio Literário se sintam consolados ao ver tantos jovens heróis reunidos aqui.

Com o pescoço erguido, Yu Qing Tang teve, por um instante, a ilusão de estar ouvindo o discurso de um dirigente antes de uma competição esportiva. Inclinando discretamente a cabeça, ele alertou Ye Chen Yan:

— Olhe para a santa da Seita Esotérica.

Ye Chen Yan lançou-lhe um olhar e arqueou a sobrancelha.

— Já olhei. E daí?

Yu Qing Tang insinuou com delicadeza:

— Você não acha que ela parece um pouco familiar?

A expressão de Ye Chen Yan tornou-se estranha.

— Ela está coberta desse jeito. Como é que você conseguiu reconhecer alguma coisa?

Yu Qing Tang arregalou os olhos, chocado. No livro original, você tinha reconhecido! Por mais que a história mudasse, não era possível que sua visão tivesse piorado!

Ele virou discretamente a cabeça de Ye Chen Yan e disse, com toda a gravidade:

— Olhe com mais atenção.

— Pense bem. Naquele ano, na montanha atrás do Pavilhão dos Dez Mil Imortais, você não encontrou mais ninguém?

— Ah...

Por fim, Ye Chen Yan pareceu compreender.

— Depois que você foi embora, uma cultivadora me devolveu o raio.

Yu Qing Tang inspirou bruscamente.

— “Uma cultivadora”? Você...

Você chama a protagonista de “uma cultivadora”?

Embora não gostasse de ver o protagonista dominador abrindo um harém, Yu Qing Tang também não pretendia fazê-lo permanecer solteiro para sempre. Ainda esperava aproximá-lo de sua parceira destinada, a santa da Seita Esotérica.

Mas aquele rumo...

O olhar de Yu Qing Tang para Ye Chen Yan mudou ligeiramente. Será que o maior estrago causado por aquela estrela cadente vinda do além era ter destruído a vida amorosa dele?

— Depois dela, ainda encontrei várias outras cultivadoras.

Ye Chen Yan piscou para ele.

— Quase fui preso por ser um libertino, mas as fadas tinham bom coração e acharam que eu não parecia uma pessoa má...

Yu Qing Tang ficou sem palavras.

Não era para elas quebrarem a terceira perna dele? Minhas senhoritas, não sejam tão severas com uns e indulgentes com outros!

— No começo, eu queria perguntar a elas de onde você veio.

Ye Chen Yan se virou.

— Mas depois pensei que, se descobrissem que você me viu e escondeu a verdade, talvez fossem dificultar sua vida. Então não contei nada.

Ele se aproximou e sorriu para Yu Qing Tang.

— Felizmente, ainda assim consegui encontrar você.

Yu Qing Tang levou a mão ao coração, sem realmente tocá-lo.

Ye Chen Yan perguntou, preocupado:

— O que aconteceu?

— ...Nada.

Era apenas sua consciência doendo.

O velho no céu finalmente chegou à parte importante:

— Dentro da Academia do Sábio Literário existe uma técnica secreta chamada Arte de Reparar o Céu. Hehe, pessoas comuns não conseguem cultivá-la; somente aqueles que nascem com um embrião do Dao podem fazê-lo.

— Se alguém conseguir encontrar esse método, a Seita Esotérica promete abrir sua biblioteca de escrituras por dez dias.

Assim que essas palavras foram proferidas, o público inteiro explodiu em alvoroço.

Até mesmo o Quinto Irmão Sênior não pôde deixar de coçar a cabeça:

— Dizem que a biblioteca de escrituras da Seita Esotérica registra todos os tipos de técnicas secretas desde a Antiguidade até os dias atuais. Até mesmo os segredos que muitas grandes seitas jamais transmitem estão registrados ali...

Yu Qing Tang olhou furtivamente para Ye Chen Yan, mas foi pego em flagrante.

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Ye Chen Yan sorriu.

— Você quer ir?

Yu Qing Tang piscou e respondeu em voz baixa:

— Pelo entusiasmo que demonstro ao cultivar, você já deveria saber que não tenho ambições tão grandiosas.

Ye Chen Yan soltou uma risada impotente.

— É verdade.

De repente, uma risada veio do meio da multidão:

— Mas e se eu não estiver interessado em técnicas secretas e só tiver interesse em beldades?

Todos olharam na direção da voz. A pessoa que falara estava reclinada sobre um divã. Era claramente um homem, mas, por algum motivo, fazia as pessoas pensarem em uma beleza sedutora e graciosa.

Muitos viram as duas orelhas felpudas de raposa em sua cabeça e seus olhares se tornaram severos, enquanto suas expressões variavam.

Yu Qing Tang ouviu alguém murmurar:

— É o Rei Raposa das Colinas de Qingqiu! Como a raça demoníaca ousa vir a uma celebração dos humanos...

Entretanto, bastou o olhar do homem percorrer o entorno para que ninguém mais ousasse emitir um som.

— Se nós, da raça demoníaca da Montanha da Grande Desolação, encontrarmos a Arte de Reparar o Céu, não quero saber de livro algum...

O Rei Raposa de Qingqiu estreitou os olhos, sorrindo.

— Quero ver o rosto daquela pequena beldade por baixo do véu.

Yu Qing Tang olhou novamente, às escondidas, para Ye Chen Yan.

Ye Chen Yan arqueou a sobrancelha.

— O que foi agora?

Yu Qing Tang pensou por um momento e decidiu insinuar mais uma vez:

— Ele é tão mal-educado. Você não vai repreendê-lo?

Ye Chen Yan apontou para o céu.

— Sabe qual é o cultivo daquele velho? Há um cultivador no estágio da Fusão diante dela. Que sentido faria eu me meter?

Yu Qing Tang ficou sem palavras.

Pronto. O protagonista dominador tinha começado a usar a cabeça.

Ele desviou o olhar, atônito. Não bastava que as cultivadoras da história original tivessem se curado de sua cegueira amorosa; até a cegueira amorosa do protagonista dominador havia sido curada?

O velho acima intimidou o rei raposa. O taoista do Portão da Luz Dourada aproveitou para tentar agradá-lo, mas o Mestre Tianji zombou dele duas vezes, fazendo-o responder de cara fechada. Do outro lado, o ancião desafinado da Seita do Som Celestial tentava apartar a briga. As provocações iam e vinham, e o espetáculo era extremamente animado.

Como os figurões ainda demorariam algum tempo para terminar aquela algazarra, o Quinto Irmão Sênior, enquanto prestava atenção às fofocas, virou-se para advertir Yu Qing Tang:

— Pequena irmã... você não deve bancar a corajosa. Se por acaso encontrar algum perigo...

Yu Qing Tang assentiu obedientemente:

— Se eu encontrar perigo, entregarei direitinho meu anel de armazenamento. Não vou cobiçar riquezas mundanas.

— Muito bem.

O Quinto Irmão Sênior assentiu, satisfeito.

— Se realmente não houver outra saída, ainda temos nosso golpe secreto...

— Fique tranquilo.

Yu Qing Tang ergueu a cabeça com confiança.

— Treinei esse golpe até ficar muito bom nele.

— Cof.

Ye Chen Yan não conseguiu conter uma risada e, de repente, puxou-o.

— Está pronto?

— Hã?

Yu Qing Tang ficou surpreso.

— Eles ainda não terminaram de discutir.

— Alguém perdeu a paciência.

Ye Chen Yan apontou, animado, para a Seita do Fogo Celestial. Yu Qing Tang logo avistou Chi Yantian, o santo da seita.

Seu cabelo vermelho chamava muita atenção. Em um único instante, ele já havia mudado de posição várias vezes, incapaz de ficar parado, como se tivesse fogo sob as nádegas.

Com efeito, não suportou por muito tempo. Deu uma palmada em sua montaria e gritou:

— Por que estão discutindo? A academia já abriu! Por que desperdiçar tempo? Chi Yantian, da Seita do Fogo Celestial do Estado da Glória, será o primeiro a entrar!

O rinoceronte de chamas sob ele avançou em direção ao portão da academia, pisando sobre o fogo.

Antes que Yu Qing Tang conseguisse enxergar sua trajetória, seu corpo já se tornara leve e ele aparecera a bordo do navio voador de Ye Chen Yan.

Olhou em volta, alarmado. Pessoas haviam voado para fora de todas as grandes seitas. Evidentemente, todos queriam aproveitar aquela boa oportunidade.

Um erudito vestido de azul, com uma trouxa às costas, perseguiu-o pisando no vazio:

— Xiao, o Erudito, da Academia das Quatro Estações do Estado Central. Peço sua orientação!

Os efeitos do Portão da Luz Dourada eram os mais ofuscantes de todos. Parecia que um sol vinha voando de longe, ocultando completamente a figura:

— Hmph! Jin Yangzi, do Portão da Luz Dourada do Estado Luminoso. Saia da frente!

— Hehe, que homem feroz! A Porta da Alegria do Estado Meridional, Qiao Hudie está chegando!

Uma rajada perfumada passou pelo ar. Uma jovem descalça, de corpo gracioso, elevou-se cercada por borboletas.

Yu Qing Tang agarrou-se com força à lateral do navio espiritual. À frente, Ye Chen Yan pisou sobre a embarcação e disparou para o céu. De pé, com a lança na mão, irradiava coragem e orgulho:

— Seita da Unidade do Estado Azul, Ye Chen Yan.

Ele lançou um olhar de soslaio e sorriu:

— He He, da Seita...

Yu Qing Tang avançou e cobriu sua boca com a mão, quase ajoelhando-se diante dele:

— Não diga! Por favor, não diga meu nome!

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Que nível ele tinha para tentar chamar atenção numa ocasião dessas? Que nível tinha a Seita He He para se comparar àquelas grandes seitas?

Com a boca coberta pela mão de Yu Qing Tang, Ye Chen Yan deixou à mostra apenas um par de olhos sorridentes. O navio espiritual não diminuiu nem um pouco a velocidade e, junto com vários outros gênios, atravessou quase simultaneamente o portão da academia.

Entre a multidão, os conhecidos dos dois exibiam expressões variadas.

Na Seita do Fogo Celestial, Tu Jiao Jiao torceu os lábios com desprezo:

— Que grude... Não aguento. Discípulos da Seita do Fogo Celestial! Sigam-me!

Na Seita do Som Celestial, os olhos da Fada Miaoyin brilharam com uma luz peculiar. Ela soltou uma risadinha:

— Então eram eles.

O Quinto Irmão Sênior enxugou o suor da testa ao vê-los entrar no território da antiga academia, puxando-se um ao outro daquele jeito.

— Shen Lie Shi, pequeno Shen, Quinto Irmão Sênior!

Parecia que alguém o chamava atrás dele. O Quinto Irmão Sênior virou-se, perplexo, e viu o Mestre Tianji aproximar-se flutuando sobre uma nuvem acima da cabeça de todos:

— Venha ver daqui! Não fique espremido ali!

O Quinto Irmão Sênior começou a gaguejar:

— N-Não, predecessor, eu...

— Não precisa ser cerimonioso.

O Mestre Tianji sorriu, abanou o batedor de cauda e puxou-o diretamente para cima.

— Quem sabe no futuro ainda não seremos parentes por casamento.

O Quinto Irmão Sênior ficou tão assustado que não ousou dizer uma palavra.

O Soberano da Espada Tianyi virou lentamente a cabeça e lançou um olhar profundo ao Mestre Tianji.

Este não demonstrou a menor vergonha; pelo contrário, parecia orgulhoso:

— Viu só? Meu discípulo chama atenção, não é? Seu pequeno Wen é bom em todos os aspectos, mas pensa demais.

Wen Rubing voltou-se, impotente, e fez uma saudação:

— Tio marcial...

Li Ling'er não conseguiu deixar de ranger os dentes.

— Chamar atenção? Eles estão é se fazendo de ridículos! Só faltou rolarem para dentro!

— E ainda ficam se agarrando em público...

— Ciúme. Essa garotinha está com ciúme.

O Mestre Tianji provocou-a de propósito e apontou para o Tesouro Voador da Academia das Quatro Estações, a Lista dos Imortais Ascendentes, que se desdobrava lentamente no céu:

— Está vendo? Os nomes dos dois estão escritos juntos. Que casal perfeito.

— Você!

Li Ling'er, furiosa, bateu o pé.

— Continue aí se divertindo às custas dos outros!

Com sua visão aguçada, ela percebeu que os discípulos do Portão da Luz Dourada já haviam entrado em formação e, não querendo ficar para trás, apressou:

— Primeiro irmão, vamos também!

Wen Rubing assentiu de leve. Tocou o chão com a ponta do pé, e todos os membros da Seita da Unidade o seguiram, formando uma fileira. Para surpresa geral, avançaram pisando sobre uma espada voadora gigantesca.

Todos os discípulos cerraram os punhos e gritaram em voz baixa:

— Estado Azul, Seita da Unidade!

O Quinto Irmão Sênior enxugou o suor da testa e murmurou:

— Que estejam seguros... que estejam seguros.

...

Naquele momento, dentro da academia, Yu Qing Tang e os gênios que haviam acabado de entrar pararam diante do lendário Lago da Transformação do Dragão.

Ele estivera ocupado demais assistindo à confusão e quase se esquecera daquela parte.

Aquela academia maldita exigia que os recém-chegados queimassem incenso e tomassem banho antes de entrar. Naturalmente, não era um banho comum: tratava-se de um banho em líquido espiritual. Muitos cultivadores no estágio de Formação do Núcleo adiavam deliberadamente seu avanço apenas para poderem entrar naquele lago.

Um banho ali podia solidificar o núcleo dourado e produzir marcas de pílula.

Um núcleo dourado de primeira qualidade valia por seis dos comuns; todo cultivador que o experimentava só tinha elogios.

Diante de Yu Qing Tang, uma cabeça de dragão à esquerda e uma cabeça de fênix à direita despejavam continuamente líquido espiritual no lago.

— Ah!

Qiao Hudie lançou uma risadinha sedutora aos vários cultivadores homens:

— Não espiem, hein? Cuidado para os olhos não caírem.

Ela entrou na névoa que servia de proteção, mas ainda atirou para fora uma veste exterior impregnada de perfume floral. Isso fez Xiao, o Erudito, abrir o leque com um estalo e cobrir o rosto, repetindo sem parar:

— O que não é apropriado, não deve ser visto.

Jin Yangzi soltou um bufo frio, sacudiu as mangas e caminhou para o lado esquerdo.

Yu Qing Tang permaneceu imóvel, firme como uma estátua.

— Homens à esquerda, mulheres à direita. Eu fico no meio.