Capítulo 24: A Espada de Ouro

Tianji Zi abriu levemente os olhos. Embora tivesse a aparência de um velho, seus olhos eram extraordinariamente brilhantes, revelando até mesmo um toque de jovialidade.

Após ouvir a confissão de Yu Qingtang, ele soltou uma gargalhada, batendo nas coxas e rindo até perder o fôlego, sem conseguir evitar balançar a cabeça: "Que pena!"

Yu Qingtang perguntou, ansioso: "Que pena o quê?"

Tianji Zi acariciou a barba, balançando a cabeça: "Que pena que eu não previ o momento da sua queda, esse 'homem caído do céu'. Caso contrário, eu deveria ter recolhido você também, para ser criado junto com Ye Chenyan. Aí sim, teríamos espetáculos divertidos todos os dias!"

Yu Qingtang tentou corrigir: "É 'estrela caída do céu'."

"Ah, tanto faz, tanto faz." Tianji Zi estava radiante. "Agora que nos entendemos, se você tem algum pedido, pode dizer diretamente."

"Tosse." Yu Qingtang sentiu-se um pouco envergonhado. "É que... sobre o meu assunto, será que poderíamos não contar ao Ye Chenyan por enquanto?"

Tianji Zi concordou prontamente: "Claro!"

Yu Qingtang não esperava que a negociação fosse tão fácil; ele arregalou os olhos, chocado, com suas falas preparadas ficando entaladas na garganta.

Tianji Zi deu um sorriso astuto: "Hehe, esse garoto é arrogante desde pequeno, já era hora de alguém conseguir domá-lo."

"Pode ficar tranquilo. De hoje em diante, garanto que ficarei apenas assistindo de longe, sem interferir."

Com ele adotando essa postura de aliado, Yu Qingtang não sabia como reagir.

Ele perguntou gaguejando: "Sé-sério mesmo?"

"Claro." Tianji Zi sorriu benevolente. "Ah, é uma pena que você já tenha um mestre. É raro encontrar um talento tão promissor que me agrade tanto. Interessante, é simplesmente fascinante."

Yu Qingtang não tinha certeza se aquilo era um elogio.

"No entanto..." Tianji Zi acariciou a barba. "Precisamos de um prazo."

"Afinal, somos mestre e aprendiz há anos; não posso ajudá-lo a esconder isso dele para sempre."

"Não precisa!" Yu Qingtang respondeu rapidamente. "Basta esconder até depois da Grande Competição do Núcleo Dourado!"

Tianji Zi ficou surpreso: "Por quê?"

Ele refletiu por um momento e arriscou um palpite: "Será porque ele disse que te mandaria de volta depois da competição?"

Tianji Zi balançou a cabeça repetidamente, dando conselhos a Yu Qingtang: "Mas isso não é seguro o suficiente."

Ele não poupou críticas ao falar de Ye Chenyan: "Meu aprendiz é vingativo desde pequeno. Se ele descobrir que você o enganou dessa maneira, especialmente com a minha conivência... não só em Jinzhou, ele te perseguiria até os confins do mundo."

Yu Qingtang, porém, estava decidido: "Não se preocupe, até a Grande Competição do Núcleo Dourado é o suficiente!"

Tianji Zi ficou muito interessado: "Por que?"

"Para ser sincero," Yu Qingtang falou com sinceridade, "eu sei que cobrir uma mentira com outra não é uma atitude inteligente."

"Mas eu tenho medo de que ele me bata."

Tianji Zi acariciou a barba: "Hum... e depois da Grande Competição do Núcleo Dourado, você não terá mais medo?"

"Hoje, ambos estamos no estágio inicial do Núcleo Dourado." Yu Qingtang fez uma pausa. "É claro, eu sei que o Núcleo Dourado de vocês, das grandes seitas, é diferente do nosso."

"Nós chegamos ao Núcleo Dourado com muito custo nessa idade, enquanto vocês fazem a geração mais jovem estagnar no Núcleo Dourado para se fortalecerem, esperando a abertura do Antigo Reino da Academia para que possam buscar oportunidades lá dentro."

"Exato." Tianji Zi assentiu levemente. "Quanto mais se reprime, mais alto se voa. Isso se chama acumular para florescer."

Yu Qingtang sentiu que tinha a vitória na mão: "Quando a Grande Competição terminar e sairmos do Antigo Reino da Academia, Ye Chenyan certamente terá alcançado o estágio da Alma Nascente."

"Mas eu sou diferente. Meu Núcleo Dourado é como papel, provavelmente vou continuar travado."

"Nesse momento, eu direi a verdade a ele."

Na verdade, ele sempre sentiu que a primeira metade de sua jornada de cultivo foi tão tranquila porque o enredo exigia que ele fosse um Núcleo Dourado ao encontrar o protagonista. Daqui para frente, ele não teria mais papel, e esse bônus de gênio temporário provavelmente seria removido.

"Sendo assim, a diferença de força entre vocês dois só vai aumentar." Tianji Zi não entendeu a lógica. "Isso não te torna mais perigoso? Por que diz que é seguro?"

Yu Qingtang disse com um tom enigmático: "Aquele é o Ye Chenyan."

Tianji Zi parecia não ter entendido totalmente: "Explique melhor."

Yu Qingtang explicou: "Se eu fosse um especialista no Estágio da Transmutação ou da Divindade, Ye Chenyan, mesmo que arriscasse a vida, não aceitaria esse prejuízo."

Tianji Zi concordou com um aceno: "Naturalmente, aquele garoto tem seu orgulho."

Yu Qingtang continuou: "Mas se ele estiver na Alma Nascente e eu ainda no Núcleo Dourado..."

"Oh?" Tianji Zi parecia pensativo.

Yu Qingtang bateu palmas com convicção: "Ele não vai me bater!"

Código de conduta do protagonista: apenas desafios de níveis superiores, nunca esmagar alguém por nível! Se ele abusasse do cultivo superior para bater nele, que vergonha seria para um protagonista!

Tianji Zi semicerrou os olhos e virou-se, tomou um gole de vinho e saboreou a ideia, não conseguindo evitar um riso: "Ha, interessante."

"À primeira vista, esse plano parece cheio de furos, absolutamente absurdo... mas, estranhamente, acho extremamente viável."

"Viu só!" Os olhos de Yu Qingtang brilharam. "Desde que eu seja mais fraco que ele e mantenha uma atitude de desculpas sinceras, ele certamente não poderá me bater!"

"Haha!" Tianji Zi começou a rir novamente, balançando sua cabaça de vinho. "As pessoas comuns, ao encontrarem dificuldades, pensam em fortalecer a si mesmas; você, pelo contrário, faz o oposto."

Seus olhos brilharam: "Se no futuro ele for um gênio supremo e eu uma formiga, ele naturalmente me ignorará... Genial, simplesmente genial!"

"Começo a achar que você deveria ser um discípulo direto do Pico Suibian."

O próprio Yu Qingtang sentiu que teve um bom desempenho hoje e continuou: "Então, poderia me fazer um favor?"

"Diga primeiro." Tianji Zi estava muito interessado. "Deixe-me ouvir."

Yu Qingtang apontou para o centro de sua testa: "Talvez eu tenha realmente desviado um pouco do destino supremo dele, então algumas oportunidades que deveriam ser dele acabaram vindo para mim por acaso."

"Eu já devolvi tudo o que pude, mas a Espada Dourada que o Tio Li me deu, eu não consigo extrair. Você tem alguma maneira de tirá-la?"

Tianji Zi ergueu as sobrancelhas, surpreso: "Até isso você quer devolver a ele?"

Seu olhar brilhou e ele perguntou sorrindo: "Já que você tem medo de que ele te bata, imagino que também tenha muito medo de morrer. Essa Espada Dourada é um tesouro que protege a vida."

"Por melhor que seja o tesouro, pertence a outra pessoa e não posso ficar com ele." Yu Qingtang cobriu o coração. "Eu sou uma pessoa de espírito frágil; saber que algo pertence a outro e ainda assim retê-lo... eu ficaria pensando nisso até o dia em que fosse para a cova."

Tianji Zi o observou atentamente, como se tentasse distinguir quanto daquilo era sincero.

Ele balançou a cabeça com pesar: "Que pena, não há como."

"Ah?" Yu Qingtang ficou decepcionado. "Você também não tem como?"

"Pense bem." Tianji Zi explicou com clareza. "Esse tipo de técnica secreta é claramente criada por um ancestral para proteger o descendente, temendo que ele morra acidentalmente."

"Se pudesse ser transferida à vontade, um vilão veria e diria: 'Oh, a Espada Dourada protetora da Seita Guiyi é boa, eu quero uma também', e a roubaria de você."

Tianji Zi bateu as mãos. "Não seria o mesmo que fazer roupas de casamento para os outros? Isso naturalmente é vinculado à alma."

"Parece fazer sentido." Yu Qingtang agachou-se, desolado. "E agora, o que fazer?"

"Não importa." Tianji Zi acenou com a mão despreocupadamente. "Depois, ajude-o a encontrar outros tesouros que protejam a vida. Você não precisa levar isso tão a sério. O destino é mutável; se ainda não estava nas mãos dele, é um item sem dono, não pode ser considerado roubo."

Yu Qingtang: "..."

Eu roubei a oportunidade do aprendiz dele, por que ele parece tão feliz com isso?

Tianji Zi ergueu a cabaça de vinho para ele: "Quer beber um gole?"

"Ah, não precisa." Yu Qingtang moveu-se para a janela, sentindo um peso sair de suas costas. "Se não há mais nada, mestre, vou indo."

Tianji Zi o chamou: "Espere."

Ele tirou uma placa de jade de dentro de suas vestes e a jogou para Yu Qingtang.

Yu Qingtang não sabia se todos os cultivadores praticavam a técnica de "pegar qualquer objeto arremessado com 100% de precisão", mas ele sempre ficava tenso ao tentar pegar algo.

Em uma placa de jade simples, estavam gravadas duas linhas: "Yu Qingtang, da Seita Biehe, estágio inicial do Núcleo Dourado."

Yu Qingtang piscou, confuso, sem entender o que aquilo significava.

Tianji Zi subiu de volta em seu divã e cruzou as pernas: "Este seu corpo físico nasceu e cresceu neste grande mundo, mas sua alma não pertence a este plano."

"A Grande Competição do Núcleo Dourado decidirá os níveis, e a Academia das Quatro Artes exibirá o 'Ranking da Ascensão Imortal'. Todos os cultivadores do Núcleo Dourado que entrarem no Antigo Reino da Academia serão ranqueados."

Yu Qingtang conhecia isso. O Ranking da Ascensão Imortal inicialmente ordenava pelo nível de cultivo, mas se alguém vencesse um duelo, as posições dos dois eram trocadas. Era bem inteligente.

"Assim como o 'Espelho de Todas as Coisas' diante do Pavilhão dos Dez Mil Imortais não conseguia refletir sua alma nem discernir se você era homem ou mulher." Tianji Zi sorriu de forma misteriosa. "Este 'Ranking da Ascensão Imortal' também não consegue localizar sua alma, então não pode te ranquear."

Yu Qingtang ficou chocado: "Vo-você também sabia sobre aquilo?"

"Naturalmente." Tianji Zi assumiu uma postura de sábio. "O que você sabe, eu sei; e o que você não sabe, na maioria das vezes, eu também sei."

"Leve esta placa de jade, e as palavras gravadas nela aparecerão automaticamente no 'Ranking da Ascensão Imortal', evitando que descubram qualquer anomalia."

Ele fez uma pausa. "Só que você ficará sempre em último lugar."

Yu Qingtang não se importava em ser o último. Ele juntou as mãos em gratidão: "Muito obrigado, mestre! Último lugar está ótimo, não tem problema!"

"Imagino que não." Tianji Zi riu francamente. "Afinal, com o seu nível de força, você provavelmente ficaria em último lugar de qualquer forma."

Yu Qingtang: "..."

Sua honestidade é bem dolorosa, mestre!

Ele fez uma reverência, ajeitou suas vestes e estava prestes a sair pela janela quando Tianji Zi o chamou novamente: "Espere um pouco!"

Yu Qingtang virou-se: "Tem mais?"

"Quase esqueci." Tianji Zi apontou para a placa de jade. "As palavras nela foram gravadas por mim. Se você avançar para o estágio intermediário ou avançado, lembre-se de alterá-las."

"Já que é um Núcleo Dourado, deve saber a técnica de transformar pedra em ouro, certo?"

Yu Qingtang acenou apressadamente: "Eu sei!"

Ele se virou para subir na janela novamente, e Tianji Zi, apoiando o queixo, comentou: "Ei."

Yu Qingtang, pendurado na janela, olhou para trás: "O que foi agora?"

"Só queria perguntar, por que você está subindo pela janela?" Tianji Zi o observava com interesse. "Você não entrou pela porta?"

Yu Qingtang baixou os olhos para a moldura da janela sob seus pés e exibiu um sorriso educado, porém constrangedor: "..."

Como explicar? Não podia dizer que era por causa da consciência pesada de ladrão e que escolheu uma saída condizente com sua identidade atual, certo?

"Tosse." Yu Qingtang esforçou-se para parecer natural e fez uma reverência. "Às vezes, é preciso não seguir o caminho comum. Com licença!"

Ele pulou para fora da janela.

A risada de Tianji Zi veio de trás, e Yu Qingtang fugiu rapidamente.

Erguendo a cabeça para beber um pouco de vinho, Tianji Zi disse preguiçosamente: "Vai descer ou não? Se não descer, esta noite fecharei as portas para visitas."

Uma sombra caiu diante da janela, e Ye Chenyan encostou-se no batente, fingindo naturalidade: "Ouvi um barulho no meio da noite e achei que algum ladrão sem noção tinha entrado no Pico Suibian, então vim verificar."

"Humph." Tianji Zi riu com desdém. "Continue inventando."

"O que ele veio fazer aqui no meio da noite?" Ye Chenyan estava de costas para a janela. "Você não disse nenhuma bobagem, disse?"

"Prometi a ele que não contaria." Tianji Zi estalou a língua. "Mas só prometi não contar a primeira parte."

Ye Chenyan aguçou os ouvidos: "E a segunda parte?"

"Ai, ai, estou ficando velho, meu corpo não é mais o que era, meus ossos estão tão rígidos..." Tianji Zi começou a fazer manha. "Não tem nenhum aprendiz atencioso que possa vir me massagear?"

Ye Chenyan cerrou os punhos lentamente, respirou fundo e exibiu um sorriso: "Claro."

Ele também pulou pela janela para dentro.

Tianji Zi achou engraçado: "Por que você também entra pela janela?"

"O que você tem a ver com isso?" Ye Chenyan estendeu a mão e pressionou a perna do velho. "Você sabia que eu estava lá fora e criou uma barreira de propósito para que eu não ouvisse nada, não é?"

"Espionar atrás da parede também é uma habilidade, você precisa ser indetectável." Tianji Zi falou com tom de sermão. "Eu descobri que você estava lá e não te impedi, isso já foi ser benevolente demais!"

Ye Chenyan franziu a testa, impaciente: "Então o que ele disse afinal?"

Tianji Zi riu com desdém: "Ele percebeu que parecia ter afetado o seu destino, então veio me perguntar como devolver aquela Espada Dourada para você."

Ye Chenyan apertou a mão com força: "O que você disse?"

"Disse que não era possível." Tianji Zi apoiou a cabeça. "Claro, não é que seja realmente impossível. Se você realmente quisesse que ele devolvesse..."

Ye Chenyan soltou a perna dele: "Não preciso."

Tianji Zi deu um sorriso astuto: "Sério que não quer? Achei que ele estava sinceramente querendo devolver, você..."

"Já disse que não, então não preciso." Ye Chenyan cruzou os braços sobre o peito. "Se eu sou realmente um supremo nato, os chamados objetos externos são apenas um detalhe. Tendo ou não, isso não me impedirá de ser o número um do mundo."

"Se eu dependesse dessas coisas para ser algo, então eu não valeria nada."

Ele se levantou e, com um movimento ágil, saiu pela janela.

"Ei, volte aqui!" Tianji Zi, furioso, jogou um sapato nele. "Moleque atrevido, ainda não terminei de falar!"