Capítulo 56 - Parte Um
Yu Qingtang nem havia subido ainda e já sentiu a aura fantasmagórica e opressora da netherworld, por pouco não perdendo as forças nas pernas e rolando escada abaixo.
Conseguindo por pouco pisar na borda da plataforma de artes marciais, ele recuou como se o piso estivesse escaldante, virou-se sem hesitar para pular e, como era de se esperar, foi puxado de volta pela cintura por Ye Chenyan.
Yu Qingtang, em completo pânico, exclamou:
— O que é isso, o que é isso?!
Sob os olhares de todos, ele certamente não iria bater nele, certo?! E ele nem havia revelado seu disfarce!
— Chamei você para subir na plataforma, o que mais poderia ser? — Um traço de sorriso brilhou nos olhos de Ye Chenyan, que o assustou de propósito. — Deixe-me testar minha lança no seu Reino do Lótus de Glória.
Yu Qingtang arregalou os olhos, incapaz de acreditar que aquele sujeito fosse tão impiedoso, e imediatamente abriu a boca para se render:
— Eu...
Vendo-o abrir a boca, Ye Chenyan adivinhou o que ele diria e tapou-lhe a boca com a mão. Os dois gritaram quase ao mesmo tempo:
— Eu me rendo.
Um foi alto e claro, o outro abafado, mas escapou teimosamente por entre os dedos de Ye Chenyan.
Abaixo da plataforma, houve um alvoroço geral na plateia.
Por um instante, Yu Qingtang duvidou se havia gritado alto demais e abafado as palavras de Ye Chenyan; caso contrário, por que não ouvira o que o outro dissera, apenas o eco da sua própria rendição?
Ele o encarou estupefato e perguntou, como se quisesse confirmar:
— O que você acabou de dizer?
— Eu disse... — Ye Chenyan soltou uma risada, finalmente afrouxando o abraço ao redor dele, deu um passo para trás e o encarou sorrindo. — Eu me rendo.
— Você, você... Por que você se rendeu?! — A mente de Yu Qingtang era um nó completo, e seu raciocínio, que já não era dos mais brilhantes, sofreu um golpe severo. — Eu também tinha acabado de me render! Eu gritei mais rápido do que você!
— Pelo contrário, achei que fui eu quem gritou mais rápido. — Ye Chenyan ergueu o queixo para a Lista Dourada, aguardando a mudança dos nomes.
No entanto, após esperar um pouco, a Lista Dourada permaneceu completamente inalterada, fazendo-o arquear as sobrancelhas, intrigado:
— Quebrou?
Yu Qingtang ergueu o rosto com uma expressão cansada. Talvez não fosse apenas a Lista Dourada da academia que havia quebrado; o próprio Dao Celestial provavelmente estava aterrorizado.
O Protagonista Invencível havia se rendido de verdade!
Pensando bem, ele nunca deveria ter esperado que aquele invencível protogonista se rendesse aos monges do Templo Bodhima.
Mas por que diabos ele estava se rendendo para *ele* agora?!
Mesmo na obra original, ele jamais havia se rendido a nenhuma das heroínas!
Naquela época, justamente por ser obstinado demais a ponto de não ceder nem para a heroína em nome da vitória ou da derrota, o autor despreocupado chegou a ser ridicularizado pelos leitores por certamente não ter namorada — caso contrário, saberia que ousar ser tão teimoso com a namorada resultaria em ter o cérebro espancado para fora...
O olhar de Yu Qingtang tornou-se vazio. *Será que o autor despreocupado arranjou uma namorada? A obra inteira foi reescrita? Aquele enredo sem fim será concluído?*
O nome no topo da Lista Dourada cintilou, como se aplicasse um efeito especial brilhante aos três caracteres de "Ye Chenyan".
Em seguida, na base da lista, os três caracteres "Yu Qingtang" também começaram a piscar.
Os nomes de ambos piscavam em eco, um na ponta e outro na base, enquanto suas posições permaneciam completamente inalteradas.
O Erudito Xiao bateu levemente com seu leque na palma da mão e sorriu:
— Ora, parece que o espírito da academia está em apuros.
— O espírito da academia? — perguntou Chiyan Tian, curioso. — Que diachos é isso?
— É apenas um palpite. — Xiao Shusheng não escondeu nada. — Deduzimos através de antigos registros preservados que toda a Academia Wen Sheng é, em si, um gigantesco tesouro espiritual de primeiro grau.
— Ela não possui outros poderes ofensivos, mas é capaz de abrir um reino próprio, preservar sua própria consciência e operar de acordo com certas regras.
Ele apontou sorrindo para a Lista Dourada:
— Mas creio que esta seja a primeira vez que testemunha uma cena dessas.
Fora da antiga academia, os vários cultivadores de alto nível encaravam a Lista Dourada intermitentemente brilhante com expressões bastante sutilezas.
— Que estranho. — O Mestre Qingzhu estreitou os olhos, pensativo. — Ela sequer consegue determinar quem veio primeiro?
— Heh. — O Mestre Tianjizi sorriu afavelmente, encarando os três caracteres inabaláveis de "Yu Qingtang". — Sendo um tesouro espiritual de primeiro grau, é natural que tenha suas próprias birras e se recuse a colaborar com a algazarra desses jovens.
— Ou então, com tantos anos sem manutenção, a idade traz todo tipo de probleminhas assim.
Ele esfregou a lombar com um ar fingido:
— Ai, ai, ultimamente tenho sentido minhas costas tão velhas...
— Heh. — Wen Tianxia lançou-lhe um olhar dúbio. — Você claramente mantém sua energia espiritual contida e até obteve avanços recentes, que velhice é essa que você está encenando?
Tianjizi estava prestes a retrucar quando Wen Tianxia desviou o olhar com um sorriso cheio de segredos para a Lista Feixian, comentando:
— A bem da verdade, quem pode ter falhado não é necessariamente apenas um tesouro espiritual de primeiro grau.
Tianjizi fechou a boca novamente, deu duas risadas abafadas e fingiu não ter percebido o duplo sentido.
— Ah? — perguntou a Anciã Cobra Azul, curiosa. — O que mais falhou?
Wen Tianxia recolheu o olhar com um sorriso, ergueu o queixo e apontou para a imagem onde Yu Qingtang aparecia:
— Aquela cítara com ele.
Em seguida, apontou para o Mestre Jinyang:
— Aquele espelho com ele.
Quando estava prestes a apontar para mais alguém na imagem, alguém atrás dele tossiu levemente para avisá-lo, e ele fechou a boca com um sorriso gentil.
A Anciã Cobra Azul insistiu:
— Por que parou? O que há de errado com eles?
Wen Tianxia soltou uma risada sonora:
— Se quiser saber os detalhes, aguarde pelo lançamento de *Curiosidades do Grande Torneio Golden Core* deste ano.
O Ancião Lieyang interveio com frieza:
— Apenas evite escrever sobre tudo. É melhor vocês saberem que certas coisas...
— O irmão Wen certamente sabe o que faz. — Tianjizi interveio sorridente. — A Academia Sijitang causa confusões por toda parte há tantos anos sem nunca ser aniquilada, logo, sabem muito bem o que pode e o que não pode ser escrito.
O sorriso no rosto de Wen Tianxia permaneceu inalterado:
— Certamente, certamente.
Enquanto batiam boca fora da antiga academia, dentro do recinto, Yu Qingtang esgueirou-se furtivamente para a borda da plataforma:
— Já que não muda, significa que fui eu quem gritou primeiro.
— Render-se e implorar por piedade é a técnica suprema da Seita Biehe; desta vez, a vitória é minha.
— Se não há mais nada, eu vou indo...
Ele foi contido novamente pelo ombro por Ye Chenyan.
— Há algo de errado. — Ye Chenyan ergueu os olhos para a Lista Dourada, impedindo-o de escapar. — Afinal, o que esta lista...
Uma voz solene finalmente ecoou, parecendo bastante exasperada:
— Absurdo! Que completo absurdo!
— O Grande Exame da Academia não é lugar para tal palhaçada!
— Se nenhum de vocês quer este primeiro lugar, então nenhum o terá!
Ye Chenyan franziu a testa e, prestes a falar, toda a Academia Wen Sheng começou a tremer subitamente.
Ele puxou Yu Qingtang para perto, em alerta caso o lugar decidisse atacar de repente.
Fora da antiga academia, Tianjizi arqueou as sobrancelhas. Com uma mão escondida sob suas amplas vestes, ele executou um selo com os dedos, fazendo com que a placa de jade na cintura de Yu Qingtang tremesse levemente; no entanto, como toda a academia tremia naquele instante, ninguém notou aquela pequenina alteração.
Apenas o velho monge da seita tântrica pareceu notar algo e olhou naquela direção.
Mas Tianjizi já havia recolhido a mão e bocejado de forma fingida.
Dentro da antiga academia, os três caracteres "Yu Qingtang", que se mantinham firmes na última posição, finalmente se moveram.
Eles que não se moviam antes, mas quando o fizeram, foi com estrondo: dispararam como um foguete, ultrapassando os nomes de inúmeros prodígios, ascendendo diretamente aos céus até se equipararem ao nome de Ye Chenyan, brilhando juntos no topo da Lista Dourada.
Yu Qingtang abriu a boca levemente, baixou o olhar em descrença para a placa de jade em sua cintura e depois para a Lista Dourada.
O que diabos estava acontecendo?!
Ye Chenyan percebeu vagamente que algo estava errado, mas, como as coisas haviam saído exatamente como ele desejava, fingiu não notar, desviou o olhar e ainda ajudou a cobrir a placa de jade na cintura de Yu Qingtang.
Com a mudança final nos nomes, os tremores violentos da Academia Wen Sheng cessaram. A voz solene e severa de instantes antes pareceu confusa:
— Hã?
— Ora? — Xiao Shusheng também ergueu os olhos, surpreso. — Isto... Um primeiro lugar compartilhado?
Seu olhar moveu-se, alternando entre Yu Qingtang e Ye Chenyan com uma expressão pensativa.
— Desde quando existe primeiro lugar compartilhado? — Li Ling'er arregalou os olhos. — Uma plataforma de combate deve determinar um vencedor! Desde o início do Grande Torneio Golden Core, quem jamais viu um primeiro lugar compartilhado?!
— Heh. — Xiao Shusheng sorriu com um ar enigmático. — A senhorita Li não entende. É justamente por ser algo raro no mundo que se torna precioso.
Ele balançou o leque em sua mão:
— O amor precisa ser avassalador e único no mundo, repleto de reviravoltas até que, no fim — um par feito no céu.
— Só assim para vender bem...
— Ah — eu entendi! — Chiyan Tian bateu com o punho na palma da mão. — O casco de tartaruga de Yu Qingtang deve ser duro demais, e nem Ye Chenyan conseguiu quebrar.
— Mas, além daquele casco, ela não tem outros truques e também não pode vencer Ye Chenyan.
Ele concluiu com uma expressão de epifania:
— Isso só pode dar em empate, oras!
Xiao Shusheng ficou estupefeito:
— Caramba, irmão Chi, você é realmente...
— Impressionante, não é? — Chiyan Tian sorriu orgulhoso. — Aquele tremor de agora com certeza foi o tal espírito da academia usando poder espiritual para simular o resultado e chegar a essa conclusão.
Ele falou com tanta convicção que, à primeira vista, parecia até razoável.
A expressão de Xiao Shusheng tornou-se bizarra; se ele mesmo não conhecesse os bastidores, quase acreditaria naquilo.
No entanto, além de Xiao Shusheng, as palavras de Chiyan Tian convenceram muitas outras pessoas.
O monge Baoding assentiu devoto:
— O Reino do Lótus de Glória, técnica secreta do meu Budismo, se cultivado até o estágio intermediário, torna o corpo indestrutível como o diamante.
— Mas a senhorita Yu alcançou tal nível de maestria em poucos dias; decerto está verdadeiramente destinada a essa técnica secreta.
— De qualquer forma, é bem mais impressionante do que estar nas mãos de vocês do Templo Bodhima. — Tianhui sorriu para Yu Qingtang. — Buda acolhe aqueles que têm afinidade; com certeza, este Reino do Lótus de Glória pertencia por direito às mãos da senhorita Yu.
A voz solene silenciou por um momento, e toda a Lista Dourada cintilou mais uma vez, mas, incapaz de encontrar qualquer irregularidade, ela acabou por se manifestar:
— O primeiro lugar foi decidido. Ainda há algum dissidente?
A julgar pelo tom, parecia haver até uma vaga expectativa.
Yu Qingtang também olhou para baixo com grande expectativa, enquanto Ye Chenyan, postado logo atrás dele, semicerrou os olhos e varreu os demais presentes com um olhar ameaçador.
Ninguém na plateia teve coragem de responder.
Yu Qingtang arregalou os olhos lentamente, chocado — ele realmente já possuía aquele tipo de intimidação?!
Ye Chenyan sorriu e virou a cabeça dele segurando-lhe a nuca:
— Pelo visto, estamos mesmo destinados a dividir o primeiro lugar.
A voz solene soou irritada:
— Hump, que seja! Entrem!
Um clarão irrompeu na plataforma, e ambos desapareceram do local.
— Nas demais plataformas, as artes marciais continuam!
Yu Qingtang e Ye Chenyan entraram juntos em uma fada etérea, onde uma figura ilusória apareceu diante deles, ostentando um ar imortal e carregando nas mãos uma miniatura de muda de árvore. Yu Qingtang a reconheceu imediatamente: era a lendária Bodhi do Mar da Consciência.
Uma árvore Bodhi que podia ser plantada no mar da consciência para auxiliar na iluminação, ainda mais avançada do que aquela que ele havia visto na Torre de Ascensão em Qingzhou.
Aquele era o tesouro que Ye Chenyan deveria obter na história original, e agora...
A voz solene anunciou:
— O primeiro lugar é único, e o tesouro supremo também é um só. Esta árvore Bodhi do Mar da Consciência, vocês dois...
Yu Qingtang recuou um passo imediatamente:
— Dê a ele! Eu não gosto de cultivar, ele gosta, e os frutos de Bodhi nem são comestíveis, não me servem para nada, dê para ele!
Ye Chenyan arqueou uma sobrancelha:
— E o que ele vai querer em troca?
A voz solene perguntou:
— O que você quer? Técnicas, jutsus, tesouros espirituais... Abrirei uma exceção para você escolher outra coisa.
Yu Qingtang sobressaltou-se, sentindo-se um pouco acanhado:
— Qualquer coisa serve?
— Hump. — A voz solene emitiu um som contrariado. — Deve ser de valor equivalente à árvore Bodhi do Mar da Consciência.
Ye Chenyan soltou uma risada e o encorajou:
— Diga logo. Na pior das hipóteses, se ele recusar, a gente negocia de novo.
Yu Qingtang pigarreou:
— Então lá vou eu.
Ainda um pouco envergonhado, ele reuniu coragem, encarou a figura ilusória com expectativa e perguntou sinceramente:
— Você tem... alguma técnica que ajude a ficar rico?
A voz solene e Ye Chenyan emitiram simultaneamente um confuso:
— Hã?