Capítulo 42: À Beira-Mar

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Depois daquela frase, a outra pessoa não tornou a falar, como se estivesse esperando que Shen Rujing dissesse alguma coisa.

Shen Rujing baixou os cílios e ficou olhando para a tela do celular. O contador da ligação avançava segundo a segundo, subindo no mesmo ritmo acelerado de seu coração.

— Como está sua mão? É grave?

Finalmente, ela falou, rompendo o silêncio sepulcral.

— Não foi nada — respondeu Song Xun, num tom despreocupado. — Assustei você?

Shen Rujing balançou a cabeça.

— Não. É só que...

Só que ela ficara com muito medo. Medo de que algo tivesse acontecido com ele.

As palavras não chegaram a ser ditas; ela as engoliu, prendendo-as na garganta.

Queria muito perguntar se, quando a salvara, ele o fizera por consideração à ex-namorada e ao primeiro amor dela, ou simplesmente porque ela era Shen Rujing.

Se, naquele momento, quem estivesse diante do perigo fosse Gu Yang — ou qualquer outra convidada —, ele também teria se lançado ao perigo para salvá-la?

Shen Rujing queria reunir coragem e fazer aquela pergunta, encontrar uma saída para o emaranhado que era a relação entre os dois.

Não queria mais alimentar esperanças apenas para voltar a se desesperar, nem enxergar um fiapo de luz justamente quando tudo parecia perdido.

No instante em que se preparava para cerrar os dentes e perguntar—

Ding dong.

O toque de uma nova mensagem soou.

Sem querer, Shen Rujing olhou para a tela do celular. Uma notificação de uma publicação no Weibo acabara de aparecer.

【Surpresa! Song Xun teria sofrido um acidente durante as gravações e sido internado? Gu Yang é flagrada visitando-o no hospital!】

Shen Rujing ficou ligeiramente atordoada e tocou na notificação. Devia ser uma foto tirada às escondidas por paparazzi; os pixels eram grosseiros, e a imagem, indistinta.

Uma mulher usando máscara desceu de um carro diante da entrada do hospital e olhou ao redor. Mesmo através da imagem borrada, era possível reconhecer vagamente os traços de Gu Yang.

Naquele instante, Shen Rujing perdeu completamente a vontade de fazer a pergunta.

— Ainda bem que não foi nada. Cuide-se; a equipe do programa provavelmente vai organizar uma visita de todos amanhã.

Depois de uma breve pausa, acrescentou:

— Não vou mais incomodá-lo. Descanse bem. Até logo.

Antes que ele pudesse responder, ela encerrou a ligação.

Nos dias seguintes, além de uma visita organizada pela equipe do programa para que todos fossem ao hospital, Shen Rujing não tornou a ver Song Xun nenhuma vez.

Mesmo naquela visita coletiva, ficou atrás de Ren Xuan, Xie Yanci e dos demais, observando Song Xun de longe, a vários metros de distância.

Até mesmo no hospital, ele continuava esbanjando uma elegância descontraída e extraordinária. Não parecia estar ali para se recuperar de um ferimento; dava a impressão de estar em retiro, preparando-se para alguma grande empreitada.

Escondida atrás de Xie Yanci, Shen Rujing observou Song Xun atentamente.

Seu rosto estava como sempre. Os contornos continuavam frios e definidos, apenas os lábios pareciam um pouco pálidos.

Ren Xuan foi o primeiro a falar, com entusiasmo:

— Irmão Xun, descanse bem. Quando sua mão estiver curada, volte. Todos estamos esperando por você.

O tom íntimo fazia parecer que ele e Song Xun eram amigos havia muitos anos.

Ao lado, Xie Yanci assentiu e o consolou suavemente:

— Ainda bem que o ferimento não foi profundo. Se você evitar molhá-lo e deixá-lo respirar, deve sarar logo.

Shen Rujing acompanhou os demais:

— Descanse bem e cuide da saúde.

Do começo ao fim, Song Xun apenas inclinou a cabeça com indiferença e respondeu num tom displicente:

— Está bem. Obrigado.

A pose de grande astro estava muito bem ensaiada.

Shen Rujing voltou com os demais para a Casa do Amor. A equipe do programa também divulgou o cronograma das gravações: o encontro à beira-mar daquele fim de semana aconteceria normalmente.

Com base na classificação da competição na piscina, a lista original era composta por Song Xun, Gu Yang, Ren Xuan, Shen Rujing, Su Yue e Xie Yanci. No entanto, como Song Xun estava ferido, Shen Guiyi ocuparia seu lugar.

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A equipe do programa aparentemente achou que não seria adequado deixar Luo Man sozinha na casa e decidiu incluí-la também na lista.

Assim, o que originalmente seria um encontro à beira-mar entre três casais acabou se transformando novamente numa grande confraternização entre todos os participantes.

Assim que surgiu a notícia de que as transmissões ao vivo e as gravações seriam retomadas, os espectadores comemoraram e espalharam a novidade por toda parte.

【Aaaaa finalmente voltou ao ar!!】

【Três dias, três dias inteiros! Você faz ideia de como passei esses três dias sem atualização?】

【Vovó, o programa de namoro que você acompanha finalmente atualizou!!】

【Já revi tantas vezes os melhores momentos das gravações anteriores que eles quase ficaram gastos, buááááá】

【Estou sentindo que, neste encontro à beira-mar, os fãs dos casais vão voltar a brigar, hahaha】

Na tarde de sábado, Shen Rujing, Su Yue e os demais saíram juntos do terminal do aeroporto rumo à Ilha S, local das gravações do encontro à beira-mar.

— Senhoras e senhores, pousaremos no aeroporto da Ilha S dentro de aproximadamente trinta minutos...

O avião ainda nem havia pousado, mas o ar quente e úmido já os envolvia. Ondas de calor se propagavam, enquanto o ambiente se enchia do leve cheiro salgado do mar e do aroma fresco dos coqueiros.

Os participantes e a equipe seguiram de ônibus até o endereço exato das gravações.

Quando chegaram, já era entardecer.

Era o momento do pôr do sol. Os últimos raios tingiam de vermelho uma vasta extensão de nuvens, e, ao longe, a linha do horizonte unia o céu e o mar. As nuvens púrpuras e os reflexos rosados formavam uma paisagem grandiosa e deslumbrante. O sol, semelhante a uma pequena esfera dourada flutuante, parecia oferecer um último espetáculo de esplendor antes de desaparecer.

As longas ondas quebravam na margem. A costa sinuosa, como uma fina linha prateada, enfiava os grãos de areia uns nos outros, formando um colar cristalino e tortuoso.

As ondas se partiam, levantando espumas brancas que depois se espalhavam lentamente. Gaivotas rasavam a superfície da água, arrancando dela uma sucessão de gritos agudos.

Era o passeio à beira-mar que Shen Rujing esperara e desejara por tanto tempo.

— Que lindo! — exclamou Su Yue, cheia de admiração. — A equipe sabe escolher os lugares! Uma praia tão bonita melhora até o humor.

Shen Rujing também sorriu e assentiu em concordância.

A areia sob seus pés era macia e espessa. Era fácil imaginar como seria agradável e confortável caminhar descalça pela praia, sentindo a brisa marítima e bebendo um pouco de vinho.

No entanto, ao som sussurrante da maré, alguns fragmentos do passado vieram à sua mente.

A pessoa que ela mais quisera ver e de quem mais sentira saudades não estava ali naquele momento.

A equipe anunciou, sorrindo:

— Hoje, às oito da noite, haverá uma festa na praia com fogueira. Convidadas, escolham o vestido que mais gostarem. Além disso, os convidados terão de maquiar as convidadas.

— As convidadas não poderão se maquiar sozinhas, nem comparecer à festa sem maquiagem. Somente os convidados poderão ajudá-las. A escolha ficará inteiramente a critério dos homens; a equipe do programa não imporá nenhuma restrição.

Em outras palavras, o programa não obrigaria ninguém a formar pares para a maquiagem. Tudo dependeria da escolha dos próprios convidados.

Isso significava que várias pessoas poderiam querer maquiar a mesma convidada ao mesmo tempo.

Por alguns instantes, as mulheres exibiram expressões diversas.

【Caramba, e se todo mundo quiser maquiar a nossa YangYang? Se nenhum homem se oferecer para ajudar as outras convidadas, elas vão ter de aparecer sem maquiagem?】

【Seria muito triste se nenhum homem viesse ajudar. Todas as outras teriam alguém, e ficar sozinha seria constrangedor demais. Já estou enterrando os dedos dos pés no chão de tanta vergonha.】

【Não tem problema. As convidadas também podem convidar um homem para ajudá-las. Duvido que algum homem sem noção recusasse.】

【Que comece a briga! Só a disputa entre os homens não tem graça nenhuma. Eu também adoro ver as mulheres puxando os cabelos umas das outras!】

Ainda faltavam duas horas inteiras para as oito da noite. A equipe conduziu Shen Rujing e as demais até a casa à beira-mar e as ajudou a escolher os vestidos que usariam naquela noite.

A ordem seguiria a classificação da competição anterior.

Sem a menor cerimônia, Gu Yang escolheu o vestido mais luxuoso e bonito entre os quatro disponíveis. Havia até um colar e outros acessórios fornecidos pelo patrocinador correspondente. Tudo era extravagante e requintado.

Depois de escolher, Gu Yang disse, com um toque de desculpa:

— Perdão, meninas. Acabei levando vantagem por ser a primeira a escolher, então não vou fazer falsa modéstia.

Su Yue não conseguiu evitar um murmúrio:

— Se o Deus Song não a tivesse carregado naquela dupla, será que ela teria mesmo sido a primeira a escolher?

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Shen Rujing, por sua vez, era bastante tranquila. Escolheu ao acaso um vestido de festa tomara que caia, de corte engenhoso e acabamento refinado.

O modelo não era particularmente elaborado; seu mérito estava no tecido leve e delicado, perfeito para a atmosfera descontraída e agradável da praia.

Quando Shen Rujing terminou de se trocar e saiu da cabana de madeira, os homens, que também haviam vestido trajes formais, ficaram surpresos.

Seus longos cabelos negros estavam presos de maneira frouxa na nuca, com apenas alguns fios levemente ondulados caindo junto às orelhas. A pele era tão branca que quase parecia translúcida, e a cintura marcada fazia sua silhueta parecer ainda mais graciosa.

Dos ombros arredondados ao corte do vestido, passando pelas pernas longas e esguias até os tornozelos delicados e alvos, não havia qualquer ornamento supérfluo. Ainda assim, suas proporções eram perfeitas, as curvas harmoniosas, e sua beleza, luminosa e discreta ao mesmo tempo.

Elegante e encantadora, ela era bela a ponto de ninguém conseguir desviar os olhos.

Os olhares ardentes dos demais deixaram Shen Rujing um pouco desconfortável. Ela virou ligeiramente a cabeça e acabou encontrando outro par de belos olhos profundos, de formato amendoado.

O dono daqueles olhos parecia ter chegado às pressas. A brisa marinha soprava suavemente, enquanto a luz gentil do entardecer incidia sobre seu rosto, delineando traços limpos e marcantes.

O homem vestia um terno cinza-claro, impecável e bem cortado. A gola da camisa estava casualmente aberta. Seus olhos negros eram profundos, sua expressão, despreocupada e livre, mas seu ar permanecia nobre e distante.

Nem mesmo a mão direita envolta em bandagens diminuía sua presença fria e imponente. Pelo contrário, acrescentava-lhe uma beleza fragmentada.

Naquele momento, ele olhava fixamente para Shen Rujing. Seu olhar parecia conter brasas ardentes; bastava um contato para fazer o corpo inteiro de alguém se aquecer.

A mão de Shen Rujing, que segurava a barra do vestido, tremeu levemente. Ela desviou o olhar.

【Aaaaa, meu marido chegou! Aaaa, que homem lindo!】

【Isso é o famoso conquistador de terno?!!!】

【Versão ferida do Deus Xun... já estou morrendo de pena, buááááá】

【Ouvi dizer que houve um acidente durante a parte da casa mal-assombrada e ele se feriu protegendo uma convidada. Meu Deus, eu vou chorar até morrer.】

【Mesmo assim ele insistiu em continuar gravando o programa. Que profissionalismo!】

【Todo mundo sabe que o irmão Xun é o pilar da audiência. O diretor deve ter implorado de joelhos para que ele voltasse a gravar.】

【Aaaaa, já estou tirando capturas de tela sem parar. Acabei de encontrar os papéis de parede do meu celular para o próximo mês!!!】

Shen Rujing não imaginara que Song Xun, que deveria estar no hospital se recuperando, apareceria para participar das gravações à beira-mar daquele fim de semana.

— Será que veio para conseguir cumprir o encontro à beira-mar com Gu Yang? Mesmo ferido, ele ainda fez questão de vir?

Por um instante, sentimentos contraditórios se misturaram dentro dela.

Sem deixar transparecer nada, Shen Rujing recompôs a expressão e ocultou muito bem o leve amargor que começava a se espalhar em seu coração.

A equipe começou a preparar os diversos utensílios de maquiagem, além das mesas e cadeiras. Em seguida, chamou as convidadas, uma por uma, para que se sentassem.

Gu Yang entrou primeiro e, erguendo a barra do vestido, caminhou graciosamente até se sentar diante da primeira penteadeira.

Depois que as outras convidadas também se acomodaram e ficaram prontas, um funcionário anunciou, sorrindo:

— Senhoras e senhores, agora os homens podem escolher qual dama desejam atender.

Enquanto os três homens ainda ponderavam e hesitavam sobre quem escolher, uma figura alta já havia tomado a iniciativa.

Do ponto de vista dos espectadores, tudo o que se via era Song Xun caminhando diretamente em direção a Gu Yang.

【É isso que significa escolher você com determinação, sempre? Estou completamente fisgada!】

【Quantas vezes precisamos dizer? Nossos dois grandes astros são o casal mais delicioso de acompanhar!】

Shen Rujing obrigou-se a permanecer imóvel, observando em silêncio. Disse a si mesma que era melhor enxergar tudo com clareza e acabar de vez com suas esperanças.

Ainda assim, as mãos pousadas diante do corpo se fecharam involuntariamente.

Entre as inúmeras câmeras fixas e lentes espalhadas pelo local, Gu Yang ergueu o rosto para observar a figura que se aproximava. Um sorriso suave também surgiu no fundo de seus olhos.