Capítulo 32: Estranheza

Shen Rujing balançou a cabeça.

Ela não pretendia abrir as cartas ali, preferindo esperar até estar de volta ao seu quarto. Na verdade, durante a etapa de envio das cartas, exceto pelos membros da produção, nenhum dos participantes sabia quem havia enviado o quê. A transmissão ao vivo já havia terminado logo após todos terem depositado suas correspondências. Por isso, naquele momento, na silenciosa casa de campo, não havia ninguém na sala das cartas além de Shen Rujing, com as câmeras registrando tudo silenciosamente.

Quanto aos resultados concretos, a produção, de forma astuta, anunciou apenas um "revelaremos amanhã" antes de encerrar o sinal da transmissão.

[Fala sério, terei que acordar às sete da manhã de novo para assistir, não é?]
[Por que me deixar na curiosidade a noite toda, aaaaaah!]
[Alguém não vai conseguir dormir esta noite, quem será o azarado? Ah, sou eu mesma! Alguém não vai conseguir dormir esta noite, quem será o azarado? Ah, sou eu mesma!]
[Aaaaah, eu preciso ver, quem enviou para quem, aaaaaah!!]
[Estou tão ansiosa, o que será que estava escrito nas cartas!]
[A palhaça sou eu!]
[Para quem o Song Shen enviou? Só quero saber disso!!!]
[A participante número quatro não chega amanhã? As coisas vão ficar ainda mais confusas!]
[Aposto dez pratas que o segundo homem enviou para a primeira mulher!]

Shen Rujing, segurando as duas cartas, atravessou o salão do primeiro andar e retornou ao seu luxuoso quarto individual no terceiro andar da mansão. A brisa noturna entrava pela janela entreaberta, projetando sombras oscilantes das árvores contra a parede. Shen Rujing ligou o umidificador e acendeu a vela aromática de chá branco no castiçal de cerâmica sobre a mesa de cabeceira, deixando que o aroma doce e suave se espalhasse pelo ambiente. Após concluir esse ritual, sentou-se no sofá.

Ela abriu os envelopes com extremo cuidado, como se manuseasse um chocolate que, na infância, só podia comer durante o Ano Novo. Desembrulhando camada por camada o papel alumínio, revelando o núcleo doce e levemente amargo, ansiosa pela textura suave e encorpada de cada mordida.

A caligrafia da primeira carta era elegante e organizada, com traços precisos que denunciavam alguém acostumado a praticar a escrita.

"Você fica muito bonita de avental."

Avental?

Shen Rujing começou a recordar quem estava presente quando lavou a louça à noite. Song Xun e Xie Yanci estavam com ela; Shen Guiyi apareceu no meio do caminho para perguntar se precisavam de ajuda, mas Xie Yanci recusou gentilmente, dizendo que três pessoas já eram suficientes. Ou seja, qualquer um dos três poderia ter sido... não, exceto Song Xun. Se Song Xun fosse elogiar alguém, ele diria apenas "bonita" ou "linda". Apenas duas palavras, diretas e secas.

Shen Rujing lembrou-se do primeiro encontro oficial deles. Ela vestia aquele vestido que Song Xun lhe dera, um pouco acima dos joelhos, feito de tule leve com uma renda delicada na bainha, algo requintado e sonhador. Ela não estava acostumada com aquele comprimento e, enquanto segurava a bolsa com uma mão, mantinha a outra levemente sobre a barra do vestido. Song Xun, desde o primeiro momento em que a viu, não tirou os olhos dela. Seu olhar era tão focado e intenso que parecia capaz de perfurá-la, fazendo-a querer se esconder.

Shen Rujing apertou a barra do vestido, quase imperceptivelmente. "Estou bonita?"
Song Xun murmurou um "hum" e segurou a mão dela. "Bonita. Como uma princesinha."

Shen Rujing lembrava-se do auge do verão, em julho, da multidão no parque de diversões. Song Xun segurava sua mão com firmeza, seus braços jovens e fortes a protegiam, impedindo que a massa de gente a esmagasse. Em meio ao ruído e ao calor, ela ouvia as batidas vigorosas do coração dele, sentindo uma segurança e uma calma que nunca havia experimentado antes. A luz límpida do meio do verão filtrava-se pela folhagem densa, espalhando círculos de luz dourada. O rapaz mantinha os olhos baixos, com cílios longos e curvados bem definidos sob a luz, segurando a bolsa dela e o resto de sua raspadinha de chá verde.

A roda-gigante girava lentamente até o ponto mais alto. A vista noturna, vasta e próspera, com as luzes da cidade brilhando como uma galáxia distante a seus pés, era aberta e deslumbrante. A brisa da noite trazia o aroma urbano, e sob a luz das estrelas distantes, ela ergueu o rosto para beijar sua estrela.

Mas tudo isso, agora, já não lhe pertencia.

Shen Rujing ficou perdida em pensamentos por um momento, antes de abrir a segunda carta. O conteúdo era breve, apenas cinco caracteres:

"Qiuqiu sente muito a sua falta."

O tom era simples e direto, a caligrafia desembaraçada e rebelde; cada traço revelava a personalidade de quem a escreveu. E, naquele programa, "Qiuqiu" era uma memória que pertencia exclusivamente a ela e a aquela pessoa. O coração de Shen Rujing acelerou incontrolavelmente, como uma pedra jogada em um lago antes sereno, criando ondas que se espalhavam em círculos.

Ela se deixou cair sobre o sofá macio e cobriu a testa com a mão, tentando usar o calor da própria pele para se acalmar. O papel de carta, fino e delicado, deslizou com o movimento e caiu, cobrindo exatamente o rosto em brasa de Shen Rujing.

Será que era o que ela pensava? Ou seria apenas uma declaração comum, e ela estava interpretando mal?

As batidas do seu coração tornavam-se cada vez mais nítidas, como se fossem saltar do peito. Depois de tantos anos, como ela ainda podia se sentir tão abalada por uma frase ambígua, como uma menina de dezoito anos descobrindo o amor pela primeira vez?

Shen Rujing precisou ir ao banheiro lavar o rosto com água fria, tentando acalmar suas bochechas e orelhas avermelhadas. Hesitou por um momento, mas não se conteve e pegou o celular para tirar uma foto. Mesmo que a carta fosse recolhida mais tarde, ela teria uma lembrança.

Após tirar a foto, ela desligou o modo avião e ativou os dados móveis. As notificações do WeChat começaram a soar seguidas. Pela manhã, os celulares foram entregues à produção. No entanto, entre as nove e as dez da noite, os dispositivos eram devolvidos temporariamente, concedendo aos participantes uma hora de uso.

Shen Rujing abriu o WeChat e viu que tinha mais de 99 mensagens. Ela passou os olhos rapidamente; a maioria eram de colegas com quem não tinha muita intimidade ou antigos conhecidos que não via há anos, com mensagens como: "Rujing, acho que te vi na TV hoje?", "É você mesma, Jingjing!!", "Como você participa de um programa e não nos avisa? Poderíamos ter dado uma força".

Entre tantas mensagens, a interrogação tripla da prima, Shen Xiaoting, era a que mais se destacava.

Estrela Humana: Prima!!! Me conta rápido!!! Para quem você enviou?!!!
Estrela Humana: Pode me contar? Isso é muito importante para mim, buáááá.
Estrela Humana: De quem você recebeu? Recebeu a do Song Shen?!!
Estrela Humana: Estou tão ansiosa, aaaaaah! Agora olho para os três participantes e todos parecem meus futuros primos políticos!!
Qiaomu: ...
Qiaomu: O programa revelará amanhã.
Estrela Humana: Buáááá, você ficou má, você não é mais a prima que eu conhecia, que tristeza, 5555.

A resposta de Shen Xiaoting foi tão expressiva que Shen Rujing não pôde evitar o riso. Ela deitou-se na cama macia, olhando para o teto, com a carta repousando sobre o seu peito. Com sentimentos conflitantes, ela começou a ansiar pelo dia seguinte.

Naquela mesma noite, outros também tinham dificuldade para dormir.

No segundo andar da mansão, Song Xun segurava duas cartas, franzindo a testa. O conteúdo da primeira era: "Por favor, cuide bem de mim." A segunda dizia: "Você é mais bonito ao vivo do que na TV ^^".

A segunda com certeza não foi escrita por Shen Rujing. O tom da primeira era distante e educado; qualquer uma das convidadas poderia usar aquela linguagem. Portanto, Song Xun não conseguia ter certeza de quem a havia enviado. Ao lembrar da atitude prestativa e do interesse mal disfarçado daquele homem de sobrenome Shen, e dos gestos detalhistas do tal Xie Yanci, uma irritação sem nome surgiu. Ele não suportava ver outros homens com segundas intenções aproximando-se dela descaradamente. Como se chamava aquilo? Possessividade masculina? Ou um estranho desejo de conquista?

Song Xun soltou um bufo frio e jogou as cartas sobre a mesa ao lado, sem olhar mais para elas. Ele pegou o celular e, usando uma conta secundária, começou a ver as postagens sobre o programa. O primeiro post popular era:

@BingzhenYangmeiWanNai
Aaaaaah, não é o suficiente!! O trailer é curto demais, mas já estou shippando a número um com o número três, adoro a gentileza dos adultos!! Duas pessoas educadas e comedidas se aproximando com tanto cuidado!!

A imagem anexada mostrava Shen Rujing sorrindo e batendo a mão com Xie Yanci após saírem do labirinto. A ponta do dedo de Song Xun parou sobre o rosto radiante de Shen Rujing. Ela sorria com brilho, uma vivacidade e pureza que ele não tinha visto durante o dia. Song Xun fechou os olhos e tentou recordar, mas percebeu que, desde que se reencontraram, nunca a vira sorrir daquela maneira tão vívida.

Ele deu uma olhada na seção de comentários, esperando encontrar desaprovação, mas, para sua surpresa, as fotos nos comentários eram ainda mais irritantes.

[Aaaaaah, o casal "coração à primeira vista" é tão bom de shippar!!! [Foto.jpg]]

Ele abriu a imagem. Era uma captura de tela de Shen Rujing e Xie Yanci lavando a louça lado a lado, com Song Xun cuidadosamente cortado da imagem ao lado.

Song Xun: "..."

Ele rangeu os dentes, sentindo que seu humor estava muito bom antes de abrir o Weibo. Ele deu um "descurtir" no comentário e denunciou a publicação, preenchendo o motivo como "informação falsa".

Ao descer a tela, ele tentou encontrar algo mais agradável. A segunda postagem dizia:

@ZhizhiMeimei
Que casal "Dois Shens" maravilhoso! Mesmo com tanta gente por perto, ele veio perguntar separadamente: "Quer provar minha costelinha agridoce?" Buáááá, no meio da multidão, só reparo no seu paladar! Estou gritando de felicidade!

Song Xun: "..."

Ele bloqueou a tela do celular e o jogou de lado. Ele devia ter sido chutado por um burro para ter aceitado participar desse programa de namoro infantil e idiota.

Ele ligou o chuveiro, e o som da água caindo preencheu o ambiente. O fluxo frio ajudou a acalmar sua agitação inexplicável. Depois do banho, Song Xun vestiu uma camiseta preta, com gotas de água escorrendo de seus cabelos molhados, e pegou uma toalha. Havia várias chamadas perdidas no celular.

Song Xun ignorou as chamadas com as identificações "Mãe" e "Tio" e retornou a ligação para Jiang Shaoyu. A linha foi atendida rapidamente; parecia que ele estava em um bar, com música ensurdecedora estimulando os tímpanos.

Song Xun disse num tom nada gentil: "Onde você foi se meter desta vez?"
"Como assim se meter? Estou investigando a relação entre o modelo de operação de bares e o fluxo de pessoas." Jiang Shaoyu ria. "Por que você foi participar desse programa de namoro? Você não odiava esse tipo de programa idiota?"
"Hoje minha namorada viu você no programa e tomei um susto. Perguntei por que você entrou sem dizer nada."

Song Xun parou de secar o cabelo e continuou: "Compromisso de trabalho."
"Ah? Achei que finalmente tinha mudado de ideia e decidido namorar. Que tipo de moça você quer? Quer que eu te apresente? Gosta das mais sensuais ou das mais recatadas?"