Capítulo 39 — Encontro inesperado

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Shen Rujing e Ren Xuan terminaram em segundo lugar, conquistando 2 pontos.

Shen Rujing estava bastante feliz. Quando Ren Xuan voltou, ela sorriu e disse:

— Você se esforçou muito! Foi ótimo!

Havia quatro equipes ao todo, então o segundo lugar era realmente um bom resultado.

Ren Xuan, porém, não parecia muito animado. Mesmo tendo ficado em segundo, ainda apresentava uma expressão desagradável, como se estivesse pensando em algo sombrio.

— Você está bem? — perguntou Shen Rujing.

Ren Xuan voltou a si e se lembrou de que ainda estava diante das câmeras. Reprimiu as diversas emoções e deixou transparecer apenas um pouco de frustração.

— Desculpe, irmã. Não consegui ficar em primeiro.

— Não tem problema. O segundo lugar também foi ótimo. O importante é o processo — consolou-o Shen Rujing.

A segunda rodada da competição seria uma partida de vôlei aquático.

Ninguém sabia qual botão os funcionários haviam apertado, mas o nível da água, que antes chegava ao peito, começou a baixar lentamente até ficar mais ou menos na altura dos joelhos. Ao mesmo tempo, uma rede branca se ergueu no centro.

Os funcionários começaram a explicar as regras.

As equipes se enfrentariam em duplas. As duas vencedoras disputariam o primeiro e o segundo lugar, enquanto as duas derrotadas decidiriam o terceiro e o quarto.

O primeiro lugar continuava valendo 3 pontos, o segundo, 2 pontos, e assim por diante.

As duplas seriam definidas por sorteio. Shen Rujing foi a primeira a tirar um papel e descobriu que enfrentaria Su Yue e Xie Yanci.

Su Yue fez uma careta.

— Jingjing, não pode pegar leve comigo? Eu não sei jogar vôlei direito.

Shen Rujing sorriu docemente.

— Não posso. Eu também quero muito ir à praia.

— Está bem.

Vendo que não conseguiria nada com manha, Su Yue rapidamente abandonou a expressão amuada.

— Então boa sorte! Não vou facilitar para você.

Xie Yanci olhou para Shen Rujing.

— Às vezes, dar tudo de si é uma forma de respeito. Eu fazia parte do time masculino de vôlei no ensino médio. Professora Shen, tenha cuidado daqui a pouco.

— Está bem.

Quando o apito soou, Shen Rujing foi a primeira a sacar.

Ela e Ren Xuan se coordenavam muito bem. Ren Xuan era alto, tinha boa resistência física e também boas técnicas.

Su Yue, por outro lado, parecia realmente não saber jogar vôlei. Por isso, Shen Rujing concentrou seus ataques nas brechas do lado de Su Yue.

A equipe de Su Yue foi derrotada rapidamente.

— Caramba, Jingjing, você realmente não pegou leve nem um pouco! Você me tratou como o ponto fraco, não foi?

Depois da partida de vôlei aquático, Su Yue estava exausta. Assim que terminou, sentou-se diretamente dentro da água, respirando com dificuldade.

Shen Rujing riu e estendeu a mão para ajudá-la a se levantar.

— Não tive escolha. Eu realmente quero brincar na praia. Você está bem? Quer beber um pouco de água?

Ao lado da piscina havia vários balcões de descanso, com petiscos e bebidas para repor as energias.

— Vamos beber alguma coisa e descansar juntas.

Su Yue puxou Shen Rujing pela mão, e as duas foram até lá pedir dois copos de suco de laranja.

— Você quer um pouco? — perguntou Shen Rujing, virando-se para Ren Xuan.

Ren Xuan balançou a cabeça.

— A empresa não permite que eu beba essas coisas. Um copo de água pura está bom.

Shen Rujing então se lembrou de que Ren Xuan era um artista e precisava seguir exigentes regras de controle corporal. Era diferente dela e de Su Yue, que não trabalhavam no meio artístico.

Shen Rujing e os outros se sentaram nas cadeiras sob o guarda-sol. Enquanto se hidratavam, assistiram ao confronto entre as duas equipes seguintes.

Song Xun e Gu Yang enfrentariam Shen Guiyi e Luo Man.

Ao contrário de Shen Rujing, que havia explorado o ponto fraco de Su Yue, a equipe de Song Xun tinha uma vantagem esmagadora e deixou a equipe de Luo Man completamente sem forças para reagir.

Song Xun segurava a bola com uma das mãos, girando-a na ponta dos dedos. Sua expressão era sonolenta, como se considerasse aquele nível de competição entediante demais.

A resistência da água contra suas pernas parecia não existir. Cada movimento era leve e preciso, com linhas firmes e cheias de beleza.

Até vê-lo sacar era um prazer.

Su Yue exclamou, admirada:

— O Deus Song é incrível! Parece um profissional.

Shen Rujing disse em voz baixa:

— …Na verdade, ele não está usando nem trinta por cento da força.

— O quê?

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Shen Rujing apertou os lábios.

— Não é nada.

Ren Xuan, que estava ao lado, pareceu ouvir um fragmento da conversa e virou-se para olhar para Shen Rujing.

Ela, porém, não tinha atenção para lhe dar.

Lembrou-se de quando vira Song Xun jogar basquete no último ano do ensino médio. Naquela época, ele também brilhava de maneira incomparável. Entre os dez jogadores em quadra, era impossível não enxergá-lo no centro de tudo.

Ela conhecia bem a força que ele tinha quando se empenhava de verdade. Naquele momento, ele realmente não estava usando nem trinta por cento de sua capacidade, mas ainda assim havia deixado a equipe de Luo Man em uma situação miserável, lutando apenas para se defender.

Seria justo dizer que ele ainda estava se contendo? Afinal, não havia zerado completamente os adversários como fizera no passado.

A habilidade era apenas um dos motivos. Song Xun e Gu Yang também trabalhavam muito bem em conjunto.

Um atacava e o outro defendia. Os ataques de Song Xun eram agressivos e ferozes, enquanto a defesa de Gu Yang não deixava passar absolutamente nada. Era quase impossível não suspeitar que os dois já tivessem treinado juntos inúmeras vezes em particular. A sintonia entre eles era impressionante.

O resultado logo ficou claro: uma vitória esmagadora por 25 a 5.

Gu Yang estreitou os olhos, feliz como uma criança, e estendeu a mão para bater na palma de Song Xun em comemoração.

Seus olhos curvados lembravam luas, e sua felicidade era tão evidente e fácil de compreender que contagiava até mesmo através da tela.

[Ahhh, que incrível! Eles realmente têm uma sintonia perfeita!]

[O Deus Song tem mesmo um preparo físico absurdo. Shen Guiyi está quase ofegando como um cachorro, e ele nem mudou de expressão.]

[Psiu, meu marido não só tem um ótimo preparo físico, como também tem uma cintura maravilhosa.]

[Fãs delirantes, vão embora! O casal Yangxun é o melhor de todos!]

[Depois daquele pequeno incidente, quase mudei para o casal Song-Shen. Mas, vendo agora, os nossos dois grandes astros continuam sendo os melhores.]

Pelo canto dos olhos, Shen Rujing viu Gu Yang pegar uma garrafa de água e entregá-la a Song Xun com um sorriso radiante.

— Quer beber água, Deus Song?

O sorriso de Gu Yang era luminoso. Ela o encarava de maneira franca e natural, percorrendo com os olhos a linha firme dos ombros dele até a cintura estreita e vigorosa.

Até o simples gesto de secar os cabelos era elegante e preciso. A expressão despreocupada em seu perfil tornava ainda mais fatal aquele encanto capaz de arrebatar o coração de qualquer pessoa.

Song Xun estava usando uma toalha para enxugar as gotas de água dos cabelos. Ao ouvir a voz dela, lançou-lhe um olhar indiferente.

Gu Yang manteve a mão estendida no ar, sem demonstrar a menor intenção de recuar.

Ele pegou a garrafa.

— Obrigado.

Sua expressão continuava distante.

A atitude fria do homem, contudo, apenas despertou ainda mais o desejo de conquista de Gu Yang.

Ela permaneceu parada, observando Song Xun abrir a garrafa e beber um gole.

Tudo aquilo estava dentro do campo de visão de Shen Rujing.

Uma acidez indescritível subiu de repente até a ponta de seu nariz, como a primeira tempestade do início do verão: apressada e úmida.

A luz do sol pareceu tornar-se subitamente intensa demais, até que seus olhos ficaram ofuscados por um azul aquático e nebuloso.

No instante em que um líquido desconhecido se acumulou em seus olhos, Shen Rujing virou suavemente a cabeça. A lágrima caiu dentro do copo que ela segurava.

Sem fazer o menor ruído.

— O que foi, Jingjing? — Su Yue percebeu que Shen Rujing piscava e que seus olhos estavam avermelhados. — Seus olhos estão muito vermelhos.

— Talvez eu tenha ficado tempo demais dentro da água.

Shen Rujing fingiu indiferença.

— A água da piscina entrou nos meus olhos.

Ela pensava ter se preparado psicologicamente o suficiente.

Mas, quando tudo aquilo aconteceu de verdade diante dela, Shen Rujing ainda sentiu vontade de vomitar.

Ele já não pertencia a ela havia muito tempo. Tudo o que dizia respeito a ele também não tinha mais nada a ver com ela.

Aos dezoito anos, Song Xun recusava as colegas que demonstravam interesse por ele por causa de sua personalidade fria. Aos vinte e cinco, aceitava a manifestação explícita de afeto de uma estrela feminina.

As pessoas sempre mudavam. Os sete anos que ela havia perdido não eram a única coisa de que estivera ausente.

Durante o segmento de perguntas e respostas, Gu Yang perguntara se ele gostava de alguém, e Song Xun respondera que sim. Será que Gu Yang era a pessoa de quem ele gostava?

Shen Rujing nunca conseguira entender por que Song Xun havia aceitado participar daquele programa de variedades. Mas, se ele tivesse combinado de participar junto com Gu Yang, então tudo parecia fazer sentido.

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E as duas cartas? O que significavam? Seriam uma vingança por ela ter terminado o relacionamento naquela época?

Ela realmente parecia não compreender mais Song Xun.

Talvez jamais o tivesse compreendido de verdade.

Shen Rujing fechou os olhos por um instante e forçou a sensação de amargura a voltar para dentro.

Não queria parecer tão miserável. Tampouco queria ser tão ridícula.

A voz gentil de Xie Yanci soou ao seu lado:

— Professora Shen, seus olhos estão bem? Quer que eu dê uma olhada?

Shen Rujing abriu os olhos e piscou duas vezes. O mundo pareceu recuperar um pouco da nitidez.

— O professor Xie também sabe tratar problemas nos olhos?

— Não — respondeu Xie Yanci com toda a franqueza. — Mas posso olhar. Talvez isso lhe traga algum conforto psicológico.

Dessa vez, Shen Rujing sorriu de verdade.

— Não é nada. Quando eu voltar, basta comprar um colírio.

Ela ainda não estava acostumada a incomodar outras pessoas.

Depois de descansarem um pouco, a competição continuou.

As equipes derrotadas disputaram o terceiro e o quarto lugar. Como a equipe de Luo Man havia gastado energia demais enfrentando a equipe de Song Xun, acabou sendo derrotada pela equipe de Su Yue.

Su Yue voltou comemorando:

— Sim! Terceiro lugar! Jingjing, agora vou poder ir à praia com você no fim de semana!

Ao lado dela, Xie Yanci também exibiu um sorriso gentil.

— Então todo esse esforço foi para poder ir com a professora Shen?

Su Yue bufou.

— Você nunca viu um relatório estatístico? Na verdade, as garotas preferem se divertir com outras garotas.

Depois, Su Yue voltou a encorajar Shen Rujing:

— Força, Jingjing! Embora eu goste muito do Deus Song, espero ainda mais que você fique em primeiro lugar!

— Está bem. Vou dar o meu melhor.

Na final entre as equipes vencedoras, Shen Rujing quis despejar toda a negatividade dentro da bola. Atacou com força total, rebatendo com todas as suas forças.

Ren Xuan também colaborou plenamente com ela, e os ataques dos dois se tornaram cada vez mais rápidos e ágeis.

Infelizmente, acabaram perdendo por uma diferença de apenas dois pontos.

Quando o apito soou, Shen Rujing estava coberta por uma fina camada de suor. O suor misturava-se à água da piscina, e ela estava tão cansada que se sentou diretamente dentro d’água, respirando com dificuldade, incapaz de dizer uma palavra.

— Irmã, não se sente logo depois de fazer exercício — disse Ren Xuan.

Ele estendeu a mão para ajudá-la a se levantar.

— Isso faz mal ao corpo.

Shen Rujing olhou para aquelas mãos durante três segundos.

A vitalidade e a força exuberantes pertencentes aos jovens.

— Está bem.

Ela colocou a mão sobre a dele e se levantou, apoiando-se em sua força.

Por não terem conseguido ficar em primeiro lugar, Ren Xuan também estava um pouco abatido. Ainda assim, esforçou-se para consolá-la:

— Irmã, você mesma não disse antes que o segundo lugar também era ótimo? O importante é o processo, não o resultado.

— Sim. O importante é o processo, não o resultado — repetiu Shen Rujing em voz baixa.

Por dentro, porém, pensava: que importância tinha o processo? No fim das contas, o resultado seria sempre igualmente deplorável.

A competição na piscina terminou ali, e os resultados dos três primeiros lugares foram contabilizados. As seis pessoas que poderiam ir à praia no fim de semana eram Song Xun, Gu Yang, Shen Rujing, Ren Xuan, Xie Yanci e Su Yue.

As outras duas só poderiam passar o fim de semana trabalhando.

As competições na piscina durante toda a tarde haviam consumido uma enorme quantidade de energia. No caminho de volta para a casa, todos estavam exaustos, como se tivessem sido completamente drenados.

— Fazia tanto tempo que eu não me exercitava assim! Estou realmente exausta. Depois do jantar, vou direto para a cama descansar e dormir.

Durante o caminho, Su Yue reclamava sem parar:

— Que tipo de programa de namoro é esse? Parece muito mais um desafio radical. Ouvi dizer que amanhã ainda teremos uma fuga de sala, e eu realmente não sei se vou aguentar.

Shen Rujing a ouvia e concordava de vez em quando.

Talvez porque estivessem cansados demais, todos comeram em silêncio durante o jantar.

Na mesa ampla e simples, por algum tempo, o único som era o tilintar incessante dos talheres.