Capítulo 12: Tão Quente

Os olhares cruzaram-se por dois segundos; Shen Rujing recuou como se tivesse levado um choque, baixando a cabeça para olhar os próprios pés.

O coração pareceu saltar uma batida e, em seguida, começou a pulsar como um tambor, tornando-se cada vez mais audível em seus ouvidos. O alvoroço das pessoas ao redor e o tráfego intenso da rua dissolveram-se em um ruído de fundo indistinto.

Que estranho.

Shen Rujing levou a mão ao rosto.

! Estava muito quente.

Ela assustou-se com a própria temperatura. Logo em seguida, veio o arrependimento. Era apenas uma troca de olhares comum entre colegas, por que ela reagira de forma tão culpada?

Após acalmar os ânimos, Shen Rujing levantou a cabeça novamente. O carro já havia partido. Sem saber se era desapontamento ou um suspiro, sentiu um aperto leve e amargo no peito. Ela sabia que a condição financeira de Song Xun era excelente, mas não imaginava que fosse a esse ponto. Talvez a única conexão de sua vida com alguém como ele fosse o fato de terem sentado lado a lado durante o terceiro ano do ensino médio.

Uma onda de melancolia inexplicável a invadiu, deixando-a com o peito apertado.

Refletindo um pouco, Shen Rujing decidiu ser um pouco extravagante e caminhou até a barraca de *jianbing guozi*. "Moça, quero um, por favor."

"Com certeza! O que vai querer adicionar, minha jovem?"

A vendedora respondeu prontamente, sem parar o movimento das mãos, espalhando a massa na chapa com destreza enquanto um aroma de grãos integrais se espalhava pelo ar. Shen Rujing olhou para o cardápio: o original custava 5 yuans, com lombo ao cominho 8, com tiras de frango crocante 8, com presunto e carne desfiada 7, e o completo 10.

Que caro... No refeitório, uma refeição completa custava apenas 7 yuans.

Após hesitar por um momento, Shen Rujing disse em voz baixa: "Quero apenas o original."

"Não vai adicionar nada?" A vendedora levantou a cabeça, surpresa, e aconselhou gentilmente: "O original só leva ovo, alface e a massa crocante, viu?"

"Sim." Shen Rujing respondeu suavemente, olhando subconscientemente ao redor. Felizmente, ninguém notou aquele pequeno detalhe na barraca.

"Qual molho você quer?"

"Ketchup, por favor." Ela preferia o sabor agridoce.

Logo, o *jianbing* estava pronto. Shen Rujing pegou o lanche ainda quente, organizou as moedas que havia separado e as entregou à vendedora. "Obrigada."

Ao dar a primeira mordida, o frescor da alface, a maciez do ovo e a crocância da massa se misturaram em sua boca. Shen Rujing estreitou os olhos, satisfeita.

Todo o cansaço da semana pareceu desaparecer. Estava delicioso!

"Quero um completo."

Uma voz jovem, desleixada e rouca soou ao seu lado.

Shen Rujing, ainda mastigando, virou-se instintivamente — e arregalou os olhos, atônita.

Song Xun?! Ele não tinha ido embora de carro?

Ao notar seu olhar de descrença, Song Xun ergueu uma sobrancelha. "Não disse que era um agradecimento?"

Shen Rujing: "..."

Ela se lembrou da pergunta feita no intervalo da manhã: "Você gosta de chá com leite? Ou tem algum delivery que prefira?"

Entendido.

Ela segurou o *jianbing* com a boca, abriu a mochila e procurou o trocado dentro do estojo. O estojo estava no fundo da mochila, enterrado sob lenços, provas, um mini ventilador, chaves e outros objetos pequenos. Após meio minuto remexendo, ela ainda não o encontrara.

O *jianbing* estava muito macio e a parte que ela segurava com a boca começou a vergar.

Song Xun, sem paciência para ver aquilo, estendeu a mão e pegou a parte de baixo do papel. "Solta."

Shen Rujing, ocupada e atrapalhada, obedeceu subconscientemente e soltou.

Finalmente encontrando as moedas, ela entregou os dez yuans à vendedora e, só então, se deu conta: por que ela estava obedecendo a Song Xun tão facilmente?

Ela estendeu a mão para pegar o lanche, mas viu o rapaz encarando a marca de seus dentes de coelho no topo da massa, e depois olhando para... a boca dela.

Shen Rujing: "..."

Ter dentes de coelho salientes era culpa dela?

O rapaz exalava um ar frio e distante, parecendo completamente deslocado ali, especialmente segurando um *jianbing* que já tinha sido mordido. Aquilo era extremamente bizarro.

Ela esticou a mão um pouco mais e Song Xun finalmente devolveu o lanche.

Shen Rujing continuou a comer e não pôde deixar de perguntar: "Você não tinha ido para casa?"

Ela o vira partir de carro momentos antes. Ele teria dado a volta só para comer um *jianbing*? O que faltaria na casa daquele jovem mestre?

Ao ouvir a pergunta, Song Xun apenas lhe lançou um olhar indiferente, com um ar de quem não se daria ao trabalho de explicar.

Shen Rujing calou-se. Esqueça, não se tenta adivinhar o que passa pela cabeça de um gênio.

Na metade do lanche, ela percebeu que seu ônibus estava chegando. "Bem, meu ônibus chegou, vou indo. Obrigada pelo que aconteceu hoje de manhã, este *jianbing* completo é o meu agradecimento. Até amanhã!"

Sem esperar pela reação dele, ela despejou as palavras rapidamente e saiu correndo para conseguir um bom lugar no ônibus.

Song Xun observou a garota correr tão rápido quanto um coelho, desaparecendo em um instante, e ficou sem palavras. A frase "vou pedir ao motorista para te levar" ficou presa em sua garganta.

"Seu completo está pronto." A vendedora entregou o lanche quente.

Song Xun pegou-o, franziu a testa e deu uma mordida grande.

Tsc.

Era algo comum, nada demais.

— Por que ela parecia tão feliz comendo aquilo?

-

O ônibus estava lotado, mas Shen Rujing conseguiu encontrar um assento com agilidade. Ela embrulhou o resto do *jianbing*, guardou na mochila, colocou os fones de ouvido e observou a paisagem urbana agitada pela janela, ouvindo a música límpida que vinha do seu MP3.

De repente, um barulho surgiu atrás dela, alto o suficiente para ser ouvido mesmo com os fones. Ela se virou e viu uma senhora discutindo com um rapaz de cabelos tingidos de amarelo que vestia o uniforme da Primeira Escola de A.

O rapaz parecia vagamente familiar, mas ela não conseguia lembrar onde o tinha visto.

"Você está sentado no assento preferencial para idosos e deficientes. O que há de errado em eu pedir para você ceder o lugar?!"

Embora tivesse cabelos brancos, a senhora tinha um espírito vigoroso e uma voz potente como um sino.

"Tem tanta gente sentada nos assentos preferenciais, por que você tem que pedir logo para mim?" O rapaz de cabelos amarelos não cedeu, mantendo-se arrogante.

A senhora, indignada, ficou com o rosto vermelho: "Você quer me intimidar? Onde está a justiça? Quem está intimidando quem aqui..."

As pessoas ao redor assistiam com indiferença. Apenas o cobrador tentou intervir, mas ao ver que não surtia efeito, desistiu.

Shen Rujing levantou-se, tirou os fones e disse à senhora: "Vovó, a senhora pode sentar no meu lugar."

A senhora, ao ver a jovem estudante se levantar para lhe dar o lugar, balançou as mãos imediatamente: "Não precisa, não precisa, pode ficar sentada."

Shen Rujing foi gentil, porém firme: "Vovó, não tem problema, eu já vou descer mesmo. Por favor, sente-se."

"Obrigada, minha filha." Ao ouvir isso, a senhora não recusou mais. Carregando suas sacolas, ela se sentou e soltou um longo suspiro: "É, as meninas são sempre mais atenciosas."

Shen Rujing sorriu: "Não há de quê, vovó. É um prazer ajudar."

O rosto enrugado da senhora se abriu em um sorriso. Então, lembrando-se de algo, ela tirou um pacote de biscoitos de arroz de sua bolsa velha e tentou colocá-lo no bolso da mochila de Shen Rujing: "Tome, vovó não tem nada melhor, leve este pacote de biscoitos."

"Realmente não precisa, vovó." Shen Rujing tentou recusar, mas não resistiu à bondade da idosa e acabou aceitando o pacote, que já estava um pouco esmagado.

Tendo encontrado uma pessoa bondosa, o humor de Shen Rujing melhorou consideravelmente. Ao descer do ônibus, abriu o pacote e comeu os pedaços de biscoito aos poucos.

Ao chegar em casa, seu passo era leve e apressado. "Mamãe, cheguei."

No entanto, a sala estava às escuras, envolta em um silêncio frio. Shen Rujing, sem querer acreditar, foi até a cozinha. Estava impecavelmente limpa, sem sinal de uso. Ela abriu a geladeira e encontrou apenas alguns ovos; não havia sobras, o que provava que Shen Lihua não cozinhava em casa há dias.

Seu coração, antes saltitante, afundou.

Shen Rujing queria ligar para a mãe para perguntar quando voltaria e se deveria preparar o jantar, mas viu uma mensagem não lida, logo abaixo da que ela própria enviara dizendo "Quero comer costelinha com batata", enviada há dez minutos.

*Paz e Felicidade: Filha, hoje à tarde a mamãe vai jantar fora com o Tio Jiang. Resolva seu jantar por conta própria, tá?*

O Tio Jiang era o namorado de Shen Lihua, alguém que ela conhecera no ensino fundamental e que tinha duas filhas da idade de Shen Rujing.

Shen Rujing agachou-se, sentindo subitamente que não tinha mais fome. Seu estômago revirou e ela teve vontade de colocar para fora os biscoitos que acabara de engolir.

-

O Dia Nacional estava chegando. A atmosfera de pressão constante começou a se dissipar, e até os professores, que viviam na correria, começaram a esperar pelos quatro dias de folga.

Esse clima agitado atingiu o ápice quando a escola anunciou que os alunos do terceiro ano poderiam participar do torneio de basquete do ensino médio deste ano.

"A escola permitiu a participação de vocês em um momento tão crucial considerando que a carga de estudos é pesada, para que todos possam relaxar um pouco. Não exagerem, organizem bem o tempo entre estudo e lazer", disse o professor regente, marcando cada palavra. "Os alunos que quiserem participar do torneio de basquete podem se inscrever. As alunas também podem ir torcer pelos nossos rapazes. Os jogos acontecerão durante o estudo noturno, das 18h às 18h40. Quem não se inscreveu pode assistir, e quem não quiser pode jantar e voltar para estudar."

De fato, havia alguns alunos que não tinham o menor interesse em basquete, e Shen Rujing pertencia a esse grupo.

No entanto, como ainda era cedo depois do jantar, Qiu Xiaoshi costumava arrastá-la para assistir por um tempo, sob o pretexto de "lazer racional e relaxamento mental". É claro que o motivo principal era que Qiu Xiaoshi achava entediante ir sozinha.

Como não faria falta perder aqueles dez minutos de estudo, Shen Rujing acabava indo.

Perto do anoitecer, um pôr do sol magnífico tingia metade do céu de vermelho, com as bordas das nuvens banhadas em dourado. O som dos gritos e aplausos vinha da quadra distante, trazido pela brisa noturna, carregando uma atmosfera carregada de energia.

A quadra de basquete estava cercada por uma multidão. De vez em quando, ouvia-se gritos intensos, como se alguém estivesse chamando um nome, seguidos por uma explosão de aplausos.

Shen Rujing ouviu com atenção e, vagamente, captou o nome de Song Xun.

Qiu Xiaoshi a puxou pelo meio da multidão até conseguir um lugar na frente, de onde pôde ver a quadra inteira.

Era justamente o jogo da turma deles.

No meio da multidão, a altura de Song Xun o destacava. Ele vestia o uniforme azul e branco, seus braços tinham linhas firmes e fluidas. Cada salto, cada enterrada, era feito com agilidade, calma e uma notável sensação de força; o espetáculo era fascinante.

Ao receber novamente a bola, ele realizou alguns movimentos de finta, passou pelos defensores com facilidade e, vendo que dois jogadores de defesa se aproximavam, entrou em um ângulo fechado.