Capítulo 41: O Telefonema

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Tang Zhi mal acabara de abrir a boca para responder quando Lu Yan foi levado pelos policiais.

As faíscas que caíam do incêndio atrás dele queimaram a palma da mão dela.

Enquanto observava as costas de Lu Yan se afastarem, por um instante voltou a se lembrar daquela noite, cinco anos antes, quando haviam dado as mãos pela primeira vez.

E ela não conseguira dizer aquelas palavras: “Senti muito a sua falta.”

……

Quando o jogo de mistério terminou, todas as convidadas estavam, em maior ou menor grau, comovidas.

Gu Yang derramou algumas lágrimas. Luo Man parecia um tanto abatida. Su Yue foi quem mais chorou: gastou uma caixa inteira de lenços de papel e ainda fungava, aos soluços.

Shen Rujing entregou alguns lenços a Su Yue.

Abraçada ao braço de Shen Rujing, Su Yue falou com a voz embargada:

— Buááá… O Lu Yan sofreu demais! Tudo culpa daqueles valentões! Se não fosse por eles, ele e Tang Zhi teriam vivido felizes, indo do uniforme escolar ao vestido de noiva…

Ao lado, Shen Guiyi suspirou:

— Nunca imaginei que Su Yue, que normalmente parece tão despreocupada, fosse a mais sentimental de todos.

— O que você quer dizer com isso? Nós, pessoas extrovertidas, não podemos ser sentimentais?

Shen Rujing, sem saber o que fazer, puxou Su Yue para a frente. De vez em quando, também jogava partidas de mistério, mas raramente chorava por causa das histórias dos roteiros.

A trama daquele roteiro não era exatamente inovadora. Shen Rujing inclusive adivinhara o desfecho logo no começo, quando lera a descrição que Tang Zhi fazia de Lu Yan.

Ainda assim, sentia-se um pouco atordoada.

Não por causa da história, mas por causa da pessoa que recitara aquelas falas.

Naquele momento, parecia que não era Lu Yan quem perguntava a Tang Zhi, mas alguém que, valendo-se das falas do roteiro, lhe fazia a mesma pergunta.

Nem ela, nem Tang Zhi, tivera a oportunidade de dizer aquilo em voz alta, às claras.

Depois que todos recompuseram as emoções, almoçaram e descansaram um pouco.

À tarde, fariam uma fuga de casa assombrada, uma atividade que combinava elementos de escape room e casa dos horrores, testando tanto a inteligência quanto a coragem.

Desta vez, a equipe do programa não dividiu ninguém em grupos. Simplesmente trancou os oito participantes juntos dentro da casa assombrada.

O local era repleto de caminhos tortuosos e complexos, com um ambiente sombrio e inúmeros corredores, mas apenas um levava à saída.

Os convidados precisavam usar a inteligência e a capacidade de observação para encontrar o caminho correto e escapar dali. Fora isso, não havia outras restrições.

[O programa sabe mesmo criar situações de proximidade forçada, não é? O medo acelera o coração e acaba sendo confundido com paixão.]

[Já estou ansioso para ver as convidadas ou os convidados, apavorados, se atirando nos braços de quem estiver ao lado. Hahaha!]

[Aaaah, mal posso esperar!]

Era preciso admitir que a equipe do programa havia criado uma atmosfera extremamente convincente, e os acessórios também eram muito realistas.

O cômodo central da casa assombrada fora transformado para parecer um antigo altar de sacrifícios. As paredes estavam cobertas de manchas escuras de sangue, grotescas e aterrorizantes, além de várias marcas de mãos.

Um vento frio e sinistro soprava de algum lugar, fazendo voar os talismãs de papel amarelo e as flores brancas de oferenda coladas às paredes. O frio fazia arrepiar as pernas.

Nos alto-falantes, ouvia-se um lamento doloroso e indistinto, como se alguém estivesse sofrendo uma tortura terrível.

Luzes fantasmagóricas e estranhas vagavam por todos os lados. Su Yue queria gritar de medo, mas, lembrando-se de que ainda estavam gravando o programa, limitou-se a agarrar Shen Rujing com força e dizer, com a voz chorosa:

— Mamãe, eu quero voltar para casa…

Shen Rujing ficou em silêncio.

Ela nunca acreditara em fantasmas ou divindades e tinha uma coragem considerável. Como também não tinha medo do escuro, não sentia grande coisa.

Segurou a mão de Su Yue de volta e a consolou com voz suave:

— Não tenha medo. É tudo falso.

Como ninguém dava o primeiro passo, Shen Rujing virou-se e examinou os outros. Ren Xuan e Shen Guiyi exibiam no rosto sinais de apreensão e medo.

[Estou morrendo de rir. Parece que todo mundo está tremendo de medo.]

[A primeira protagonista é tão gentil e transmite tanta segurança… Eu gosto tanto dela! Queria não ser uma mulher, assim ainda teria alguma chance com os convidados homens!]

[Por que tenho a impressão de que os homens estão mais assustados do que as mulheres? Será que daqui a pouco eles vão chorar e se atirar nos braços de alguém…?]

[Socorro! Já consigo imaginar a cena! Hahaha!]

[O reality show romântico mais assustador da história, concordam? Estou escondido debaixo das cobertas, tremendo de medo.]

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[Esse efeito sonoro não precisava ser tão bom…]

[A Su Yue é realista demais! Ela sou eu quando vou a uma casa assombrada. T_T]

[Esta não é a oportunidade perfeita para se exibirem? Por que os homens não tomam iniciativa?]

Su Yue fez uma expressão miserável:

— Isso está realista demais…

Até Gu Yang, sempre tão elegante e segura de si, recuou alguns passos e se escondeu atrás dos convidados homens.

— O que… o que vamos fazer?

Shen Rujing olhou ao redor. À frente, uma luz verde e espectral iluminava vagamente o caminho. Parecia haver três bifurcações, mas não era possível enxergar onde terminavam. De algum lugar, chegavam os sons indistintos de alguns rosnados que pareciam, mas não eram, de animais.

Vendo que todos hesitavam no mesmo lugar, Shen Rujing decidiu:

— Que tal eu ir explorar primeiro? Se o caminho não levar a lugar nenhum, volto.

— …!!!

— Rujing, você é muito corajosa. Eu não tenho coragem. Vou ficar aqui esperando você voltar.

Shen Guiyi falou de repente:

— Não é um pouco perigoso a professora Shen ir sozinha?

— Então você vai com ela?

— … Também não seria impossível.

Seu tom era extremamente relutante.

Su Yue entendeu na hora:

— Você tem medo do escuro?

Shen Guiyi tossiu e ficou completamente calado.

— Não tem problema. Posso ir sozinha. Se eu não voltar em cinco minutos, significa que o caminho está certo e vocês podem me seguir. Se eu chegar a um beco sem saída, volto imediatamente.

Xie Yanci assentiu:

— Está bem. Nós confiamos na professora Shen.

Depois de dar as instruções, Shen Rujing escolheu ao acaso um caminho escuro, banhado por uma luz verde fantasmagórica, e entrou nele.

[Está solucionado: a primeira protagonista é a verdadeira durona. Ela é corajosa demais.]

[A primeira protagonista é tão incrível. Estou apaixonado.]

[Meu Deus, ela é mesmo muito corajosa. Nem hesitou!]

[Assistindo ao vivo ao momento em que a energia de namorado da Rujing explode!]

Shen Rujing mal havia avançado um trecho quando já não conseguia mais ver ninguém atrás de si. Ao redor, tudo era escuro como uma névoa negra.

Pelo caminho, conseguiu evitar uma fantasma de cabelos brancos que tentava agarrar sua barra da calça, um demônio de rosto azulado e presas afiadas que soprava em sua direção e uma menina que, segurando uma boneca, espiava por uma abertura junto ao chão para lhe fazer perguntas.

Até mesmo Shen Rujing, tão corajosa, foi pega de surpresa e começou a suar frio.

Sentiu-se aliviada por Su Yue não ter vindo com ela. Caso contrário, Su Yue certamente teria levado um susto tão grande que se atiraria sobre ela e não a soltaria por nada.

O isolamento acústico da casa assombrada era excelente. O caminho à frente, porém, tornava-se cada vez mais estreito. Cheio de curvas e desvios, ainda assim não parecia levar a um beco sem saída.

Com a visibilidade extremamente baixa, Shen Rujing avançava devagar, tateando o caminho centímetro por centímetro.

Devia ter caminhado por cerca de cinco minutos. Não sabia se os outros a haviam seguido. Na escuridão densa, não conseguia distinguir nada ao seu redor e só podia sondar o chão passo a passo.

Sob seus pés havia uma sensação pegajosa e suja, enquanto o ar estava impregnado de um cheiro de poeira antiga.

O vento frio fez sua pele se arrepiar. No silêncio absoluto, o som de gotas caindo era nitidamente audível, como se alguma coisa desconhecida se movesse por perto.

Shen Rujing praguejou em pensamento, imaginando de onde a equipe do programa encontrara uma casa tão velha para transformá-la temporariamente em uma casa assombrada.

Enquanto apalpava a parede, tentava determinar a direção e avançava com cautela.

Contudo, assim que deu o passo seguinte, percebeu que havia algo errado.

O ladrilho sob seu pé estava solto. Provavelmente acionara algum mecanismo.

Shen Rujing não se atreveu a se mexer. Manteve a perna na mesma posição e, no escuro, estendeu a mão para apalpar a parede áspera à direita, procurando um botão que desligasse o mecanismo.

De repente, ouviu-se atrás dela um leve rangido, como se um objeto pontiagudo raspasse numa lousa. Parecia que alguma coisa, abandonada e sem manutenção durante anos, estava prestes a cair.

A coluna de Shen Rujing ficou dormente e seu couro cabeludo gelou.

Ela acabara de se preparar para rolar para o lado quando, acima de sua cabeça, ouviu à frente um som agudo, semelhante ao grito de uma ave, enquanto uma lâmina rasgava o ar.

Atacada pelos dois lados, tudo aconteceu num piscar de olhos.

No instante em que seu corpo, tomado pelo medo, estremeceu e enrijeceu…

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De repente, ela foi puxada para um abraço quente e ardente.

No silêncio escuro, o som abafado de um objeto pesado atingindo um corpo explodiu ao lado dos ouvidos de Shen Rujing como um trovão.

O estrondo quase lhe fez perder os sentidos, como se sua alma tivesse abandonado o corpo.

Um leve cheiro de sangue espalhou-se pelo espaço estreito, tomado pela poeira, sufocando-a.

Então, um líquido espesso, quente e viscoso escorreu do alto de sua cabeça.

Não era o sangue dela.

Só podia ser…

O coração de Shen Rujing disparou, enquanto a adrenalina em seu corpo atingia o limite.

Naquele abraço apertado, sufocante, impregnado por uma tênue fragrância fresca, suas mãos começaram a tremer incontrolavelmente.

A razão lhe disse para apertar o alarme de emergência fornecido pela equipe do programa.

O alarme agudo e estridente soou, e as luzes de segurança se acenderam. Só então ela conseguiu enxergar claramente o ambiente.

Os enfeites e objetos cenográficos instalados ao redor haviam despencado. Um pesado caixão de madeira, coberto de poeira e com quase três metros de comprimento, atravessara o espaço estreito e pressionava com força as costas eretas da pessoa diante dela.

A pessoa à sua frente a abraçava com um braço, mantendo o caixão pesado afastado.

Com o outro, protegia a cabeça dela. Ao redor, havia facas espalhadas.

Em uma das mãos, ainda segurava uma lâmina que caíra sobre a cabeça dela.

Em teoria, as facas utilizadas em programas de variedades eram apenas cenográficas e não tinham fio.

Mas aquela que ele segurava era afiada e reluzia à luz, cortando facilmente sua pele.

Um sangue vermelho e assustador escorria sem parar da palma de sua mão.

Shen Rujing fixou os olhos naquela mão ensanguentada. O vermelho vivo jorrava diante dela, e seu corpo inteiro tremia, como se tivesse sido dilacerado em milhões de pedaços. Todo o sangue de seu corpo parecia ter subido ao cérebro naquele instante.

Um zumbido de ruídos enchia seus ouvidos. Ela parecia ouvir funcionários gritando em pânico, a estática dos comunicadores e, depois, as repreensões furiosas do diretor. Tudo se misturava numa confusão caótica.

O zumbido atravessou seus tímpanos e então se transformou num silêncio vazio e mecânico.

Naquele momento, o mundo tornou-se absolutamente silencioso.

Ela não conseguia ouvir nada.

Apenas a cena diante de seus olhos preenchia todo o seu campo de visão.

Um líquido escaldante escorreu dos cantos de seus olhos, borrando aquele mundo silencioso à sua frente. Até o rosto da pessoa diante dela se tornou indistinto.

Tudo em que Shen Rujing conseguia pensar era:

Ele era cantor, além de compositor e arranjador.

Aquelas mãos escreviam com traços vigorosos e elegantes, e também tocavam piano.

Ela testemunhara o brilho e a confiança dele durante o exame de admissão à universidade e também contemplara seu talento incomparável quando ele baixava a cabeça para tocar piano.

Agora, porém, aquela mão direita de dedos longos, articulações marcadas e veias nítidas estava atravessada por um corte profundo na palma, com a carne rasgada e revirada.

Aquilo penetrou em seus olhos como uma agulha.

Ele, entretanto, parecia não sentir dor alguma. Como se nada tivesse acontecido, fechou a mão e a escondeu atrás das costas.

Então baixou os olhos para ela.

Shen Rujing viu aqueles lábios finos e bem delineados se moverem. A voz grave e fria chegou até ela indistinta, como se viesse de um lugar extremamente distante.

— Não chore.

Ele disse.

Sete anos haviam se passado quando Shen Rujing finalmente pronunciou, com a voz trêmula, o nome daquela pessoa:

— … Song Xun?

Aquele tratamento há muito esquecido voltou a sair de sua boca depois de tantos anos.

Era como se mais de dois mil dias e noites se sobrepusessem de uma só vez, e, naquele instante, o tempo perdesse sua extensão e sua duração originais.

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