Capítulo 33: O novo convidado

Ele foi enigmático.

Costelas? Que costelas.

Shen Rujing levou dois segundos para processar que ele se referia às costelas que Shen Guiyi preparara na noite anterior.

Ela hesitou antes de responder: "Estavam... aceitáveis?"

Não sabia se era impressão sua, mas a expressão de Song Xun pareceu piorar ainda mais. Ele soltou um murmúrio e passou por ela.

Shen Rujing, confusa, dirigiu-se à cozinha. No fogão, uma sopa de legumes fervia em fogo brando; o sabor era suave, com um toque fresco de cereais. Enquanto bebia, ela não conseguia parar de pensar no ocorrido. Tentava decifrar o que passava pela cabeça de Song Xun. Seria possível que ele achasse as costelas agridoces de Shen Guiyi ruins? Mas, no dia anterior, o sabor estava de fato decente. Ela não poderia mentir apenas para agradá-lo.

Quando Shen Rujing terminou sua refeição e voltou à sala, todos já estavam de pé.

A equipe do programa anunciou a tarefa do dia: ao meio-dia, uma nova convidada se juntaria a eles. Cada participante deveria preparar um prato individualmente usando os ingredientes fornecidos, para que a convidada os avaliasse. Quem obtivesse a maior pontuação ganharia o direito de escolher livremente os ingredientes para o jantar e de fazer a refeição na companhia da nova convidada. Já o último colocado teria de se contentar com as sobras e ficar responsável pela limpeza de todos os utensílios.

Su Yue comentou: "Isso é basicamente farmar afinidade com o chefe, certo? Quanto mais pontos, melhor o drop do prêmio."

A equipe respondeu: "Essa é uma forma válida de entender."

Luo Man fez a pergunta crucial: "A convidada misteriosa é homem ou mulher? De onde ela vem? Tem alguma preferência gastronômica?"

A equipe respondeu: "Só podemos adiantar que é uma convidada, natural do sul. O restante, vocês terão de descobrir."

Uma convidada. Pelos rumores que circulavam nas redes sociais, era provável que fosse uma artista. Não era à toa que os homens pareciam tão preparados. Shen Rujing compreendeu a situação.

Bem, talvez nem todos. Exceto Song Xun.

Durante toda a explicação, Song Xun manteve uma expressão fria e desinteressada. Parecia não ter dormido bem na noite anterior e mantinha os olhos semicerrados em um breve descanso. Qiuqiu, a gatinha, estava aninhada ao lado dele, enrolada e dormindo profundamente. Song Xun acariciava o ventre da gata de forma displicente, fazendo-a ronronar de prazer, enquanto o animal, até em sonho, movia as patas como se estivesse mamando.

Shen Rujing sentiu um lapso de consciência.

Lembrou-se daquele verão, durante uma viagem, quando, no meio da noite, um mal-estar repentino a atingiu. Estava pálida, suando frio e com dores intensas. Estavam hospedados em uma pousada numa cidadezinha afastada, com belas paisagens, mas pouca infraestrutura. Assim que anoitecia, antes das oito, todos os mercados fechavam.

Naquela noite fria, Song Xun percorreu toda a cidade, sem encontrar uma única farmácia ou loja aberta que vendesse analgésicos ou açúcar mascavo. Por fim, ele fez uma ligação e, uma hora depois, como se fosse mágica, surgiram o açúcar mascavo, bolsas térmicas e remédios. Trouxe até mesmo um médico ginecologista particular que viajara de longe.

Jiang Shaoyu comentou, incrédulo: "É necessário tudo isso, Xun? Esse cenário todo..."

Song Xun lançou-lhe um olhar cortante e ordenou com frieza: "Saia daqui logo, não a acorde."

Jiang Shaoyu replicou: "Sim, sim, estou indo, para não incomodar sua joia rara. Ah, como o amor faz a gente esquecer os amigos..."

Shen Rujing, deitada na cama, ouvia as vozes distantes. Song Xun a fez tomar o remédio e colocou uma bolsa de água quente sobre seu ventre, protegida por uma camada de tecido.

Shen Rujing perguntou, com a voz embargada por um tom de manha: "Os mercados não estavam fechados? Onde você conseguiu tudo isso?"

Song Xun, que mantinha os lábios contraídos, finalmente relaxou e soltou um riso leve: "Nunca ouviu dizer, querida? Com dinheiro, até o diabo trabalha."

Shen Rujing respondeu: "Entendi. Você é o Doraemon com dinheiro."

O rapaz não respondeu, mas seus gestos eram de uma delicadeza absoluta. Naquela época, Song Xun também a massageava incansavelmente com as palmas das mãos quentes.

Na sala ao lado, Jiang Shaoyu e os outros, expulsos, continuavam a jogar videogame e beber. O médico, uma mulher de quarenta anos, muito gentil, após um exame rápido, tranquilizou-a: não era nada grave, bastava evitar o frio, alimentos picantes ou gelados, e não tocar em água fria.

Após o médico partir e ela tomar o remédio, a dor começou a diminuir. Dominada pelo sono, ela murmurou: "Pare um pouco, descanse também."

Song Xun não parou, perguntando em voz baixa: "Está melhor, querida? Se não estiver, vou levá-la ao hospital ou para casa."

"É um problema antigo, um comprimido por mês resolve", disse ela, sonolenta. "Vou dormir um pouco."

"Está bem."

Shen Rujing não se lembrava de como sobreviveu àquela noite, apenas de Song Xun ao seu lado por muito tempo. Sempre que despertava devido a pontadas de dor, conseguia ver, sob a luz difusa do abajur, o perfil refinado do rapaz.

Em meio ao jogo de luz e sombra, cada traço do rosto dele parecia esculpido por mãos divinas: elegante, nobre e preciso. De cabeça baixa, com os cílios projetando sombras suaves, aquele rapaz, geralmente tão impassível e distante, cuidava dela com uma dedicação comovente.

O calor em seu ventre, que nunca se dissipou, tornou-se uma das lembranças mais preciosas de sua vida. Ela recordava a brisa das montanhas, as ruas de pedra da cidade e o calor febril daquelas mãos.

Shen Rujing distraiu-se por tempo demais. Song Xun, percebendo o olhar, ergueu os olhos com um ar preguiçoso. Um olhar sem emoção. Bastou aquele breve contato para que o coração de Shen Rujing, que palpitava há horas, se acalmasse.

Talvez ela tivesse entendido tudo errado. No primeiro dia, Song Xun não conhecia ninguém e, sem saber em quem votar, escolheu Shen Rujing apenas por terem se cruzado no passado. Apenas isso.

Shen Rujing recolheu seus pensamentos e focou na tarefa do almoço. Ela não sabia cozinhar muitos pratos e, sem entender as preferências de alguém do sul, limitou-se a preparar um prato agridoce.

Ao meio-dia, os pratos foram servidos: almôndegas, carne de porco ao mel, lombo agridoce... Todos se esforçaram ao máximo. Shen Guiyi até decorou o prato com pétalas de rosas brancas colhidas no jardim.

O local de refeição foi transferido para o jardim da villa, onde mesas de madeira foram organizadas sob frondosas árvores de plátano decoradas com sinos de vento. O ambiente era sereno e agradável.

Todos se sentaram. Como as mesas eram pequenas, formaram-se duplas, restando uma mesa para três pessoas. Xie Yanci deu um passo atrás e gesticulou: "Damas primeiro."

Shen Guiyi concordou: "Sim, as senhoras escolhem primeiro."

Su Yue riu e sentou-se na mesa da ponta, convidando Shen Rujing. Luo Man seguiu logo atrás, rindo para Xie Yanci: "Não seja tão cerimonioso, ou a comida vai esfriar."

Xie Yanci sorriu e sentou-se com Luo Man. Restaram Song Xun e Shen Guiyi, que ocuparam os lugares ao redor da mesa vaga.

No entanto, dez minutos se passaram e nada da nova convidada. A equipe explicou: "A senhorita Gu teve um imprevisto, pedimos que aguardem mais um pouco."

Após a longa espera, a quarta convidada finalmente surgiu. Antes de vê-la, ouviu-se o estalar rítmico de seus saltos altos. Ela possuía longos cabelos castanhos ondulados como ondas do mar. Seus traços eram requintados, a pele alva como a neve; era o tipo de beleza marcante, quase agressiva. Vestia um modelo exclusivo de alta costura, com um corte que valorizava suas curvas, esbanjando elegância e sofisticação.

O canal de transmissão ao vivo explodiu em comentários:
"Ahhh, finalmente a nossa musa chegou!"
"Ela é linda demais, não dá!"
"360 graus de perfeição, isso não é um reality de namoro, é um massacre!"

Após aproximar-se, a mulher inclinou-se levemente, pedindo desculpas: "Peço imensas desculpas, pessoal. Sou Gu Yang. Tive um imprevisto, obrigada pela paciência. Trouxe pequenos presentes como pedido de desculpas pelo atraso."

Seu sorriso era generoso e cativante, sem qualquer afetação de celebridade. Ao sorrir, seus olhos formavam luas crescentes, suavizando a distância que sua beleza deslumbrante impunha. Ela começou a distribuir os presentes.

Shen Guiyi foi o primeiro a se levantar: "Você é muito gentil, Gu. Sou seu fã antigo, assisti a todas as suas novelas. Um autógrafo já seria um grande presente."

Gu Yang sorriu, visivelmente tímida: "Você é muito gentil. Somos todos colegas aqui, não precisa disso."

Os espectadores comentavam: "Meu Deus, ela é tão imponente nas telas, mas tão acessível na vida real!" "Que contraste adorável!"