Capítulo 51: Ideias em expansão
«Estrondo!»
Antes que o pavilhão desmoronasse, Feng Ning foi rápida como o raio e resgatou um bule de vinho debaixo de uma coluna vazia.
Ela já havia sentido o cheiro — o vinho que o cara com cara de defunto trouxera para beber às escondidas ali era exatamente o vinho de osmanthus da cidade de Jing.
A tartaruga louca adora o vinho de osmanthus!
Com muito carinho, Feng Ning limpou o bule de prata com a manga e guardou-o na bolsa de Qiankun.
Ela saltou para o beiral ao lado, fez uma pala com as mãos sobre os olhos e observou descontraidamente o Santo Yin-Yang e o cara de defunto lutando ferozmente.
Como membro da família imperial celestial de Baiyujin, o cara de defunto naturalmente possuía alguns trunfos ocultos que não revelava facilmente, conseguindo resistir à investida do Santo Yin-Yang por algum tempo.
Quanto a saber se ele estava tão furioso a ponto de sua tez ficar preta como piche...
O que Feng Ning tinha a ver com isso?
Vendo os dois destruírem metade da rua com estrondo, Feng Ning levantou-se, saltitou para perto e, postando-se entre os edifícios altos e seguros, fez um megafone com as mãos e gritou para o inimigo: «Rende-te obedientemente e confessa honestamente a conspiração de Baiyujin! O nosso terceiro patrão tem um coração magnânimo e é muito generoso; com certeza poupará a tua vida!»
Cara de defunto: «...»
Que raiva — vou matar a baixinha!
No instante de distração, seu ombro direito levou uma pancada certeira de uma manga d'água.
«Puf!»
Sangue jorrou de sua boca e seu corpo voou para trás centenas de metros antes que ele conseguisse dissipar a força aterrorizante, comparável a um pico de montanha desabando.
Deu alguns passos trpegantes e conseguiu firmar-se com dificuldade.
Sua boca inteira estava cheia de um gosto amargo e ferroso, e suas vísceras ardiam em pontadas. Ele era verdadeiramente como um mudo comendo Coptis chinensis: tinha muita amargura para expressar.
Ele percebeu: o Santo Yin-Yang parecia ter certas reservas — não queria ferir as pessoas na cidade, nem queria tirar-lhe a vida ali.
Sendo assim, seria possível encontrar uma maneira de ganhar tempo...
A palavra «espera» estava prestes a escapar de sua boca, mas alguém o atropelou.
«Parece que preferes morrer a render-te! Que osso duro de roer!», exclamou Feng Ning cheia de admiração. «Terceiro patrão, este é um homem de verdade, por favor, deixe-o morrer com alguma dignidade!»
O rosto do cara de defunto distorceu-se: «...»
Mesmo que morresse hoje, mesmo que perecessem juntos, ele primeiro faria picadinho daquela baixinha maldita!
«Morre!»
Vendo o cara de defunto avançar furiosamente contra ela com uma expressão狰狞 (feroz), Feng Ning não pensou duas vezes: agitou suas pernas curtas e fugiu na direção oposta.
A linha de fogo em seu corpo girava como o vento. Apoiando-se no fato de ser pequena, ela ziguezagueava agilmente pela multidão como uma borboleta entre as flores.
«Uau!», gritou ela enquanto fugia, chocada. «Tu me odeias tanto! Por quê? O que foi que eu te fiz?»
O cara de defunto nunca havia passado por tamanha humilhação em sua vida, e sibilou entredentes: «... Tu sabes muito bem!»
Feng Ning passou correndo pela multidão como um raio, saltou para uma passarela que cruzava a avenida principal e gritou inocentemente: «Calúnia! Eu não sei de nada! Terceiro patrão, socorro!»
O cara de defunto riu de raiva: «Ainda tens a cara de pau de dizer que não sabes!»
Ele atacou Feng Ning com fúria, mas foi repelido pelas mangas d'água do Santo Yin-Yang.
«O que será que o Imperial Catorze sabe?», perguntou o Santo Yin-Yang, estreitando levemente os olhos compridos com um ar pensativo. «Eu quase me esquecia de uma coisa — o enviado de Kunlun veio à cidade de Jing à tua procura, Feng Ning, por quê?» Ele ergueu o dedo em clave de sol, lançando um olhar oblíquo e cheio de afetação. «Estou tão curioso, podes contar-me?»
O cara de defunto tinha a boca cheia de amargura: «...» *Eu andei a investigar isto durante tanto tempo, e também gostaria de saber, caramba!*
«Humph», o Santo Yin-Yang viu através de tudo. «Não hesitaste em deixar as tuas costas vulneráveis para mim apenas para matar o Imperial Catorze à força. Poderá ser porque o Imperial Catorze não só estava a atrapalhar os teus planos, como também descobriu acidentalmente algum segredo teu?»
Cara de defunto: «...» *A capacidade de imaginação deste travesti é verdadeiramente de admirar.*
«Vocês de Baiyujin, afinal, o que estão a conspirar?», o Santo Yin-Yang balançou a manga direita enquanto erguia levemente o dedo em clave de sol com a esquerda. «Os Nove Continentes e Kunlun nunca mantiveram contactos desde a Antiguidade, por que razão entraram repentinamente em contacto secreto com Kunlun?»
O cara de defunto respirou fundo, incapaz de se defender, rugindo interiormente: *Quem está a tramar com Kunlun é o Feng Ning! O que é que Baiyujin tem a ver com isso?! Como é que eu hei de saber o que o Feng Ning quer fazer?! O que eu queria espiar era apenas a informação dos vossos Três Continentes, seu maldito travesti!*
O coração de Feng Ning floresceu de alegria — pessoas com mentes complexas pensam demais em tudo.
«Uau!», aproveitou ela para pegar o gancho. «Terceiro patrão, eles devem ter uma grande conspiração! Caso contrário, por que lutariam convosco e ainda matariam o segundo patrão?»
O cara de defunto cuspiu um bocado de sangue velho: «...»
No calor do momento, tinha se esquecido completamente desse detalhe.
Antes que pudesse pensar em como se explicar, os olhos do Santo Yin-Yang brilharam ligeiramente, como se tivesse compreendido algo: «Poderá ter a ver com o assunto da Fênix Imortal?»
«...»
***
Vendo aquele travesti viajar cada vez mais longe na imaginação, a cara do cara de defunto ficou completamente verde.
Ele queria explicar, mas as mangas d'água do oponente atacavam de forma tão rápida e densa que não lhe sobravam recursos mentais para ponderar calmamente em como desatar aquele nó caótico.
Feng Ning aproveitou a brecha para meter a colher e botar lenha na fogueira: «Por que razão o terceiro patrão pensaria na Fênix Imortal?»
«Do nada, de repente começaram a dizer que a Fênix Imortal ia morrer...», o Santo Yin-Yang achava aquilo cada vez mais estranho. «Se o velho Imperador Divino tramou alguma coisa contra a fênix... a esta altura do campeonato, como é que ele enviaria um membro da família imperial para contactar secretamente Kunlun... Não faz sentido nenhum!»
Feng Ning: «Pois é, que estranho! Porquê?»
Cara de defunto: «...» *A escolha de escolher o menor de dois males parece ter dado terrivelmente errado.*
Como poderia Baiyujin entrar em contacto com Kunlun? Fora o próprio Baiyujin quem liderara o cerco e a caça à Fênix Imortal naquele ano, e fora Baiyujin quem passara anos a torturar a velha fênix no cativeiro. Os dois lados já eram inimigos mortais irreconciliáveis.
Quem diria que, por uma reviravolta do destino, um mal-entendido tão grande viria à tona.
Infelizmente, naquele momento já não havia remédio para o arrependimento.
Do outro lado, o Santo Yin-Yang balançava as duas mangas d'água, abrindo grandes crateras no chão a golpes estrondosos, enquanto seu raciocínio se expandia cada vez mais.
De repente, um clarão de inspiração!
Nos olhos estreitos e compridos do Santo Yin-Yang, brilhou uma luz de sabedoria: «Será que Baiyujin fingiu que a velha fênix ia morrer, mas na verdade planeia entregá-la secretamente a Kunlun — se for realmente assim, o que não deve Kunlun ter prometido ao velho Imperador Divino?!»
Essa teoria estapafúrdia deixou Feng Ning e o outro absolutamente chocados.
Enquanto saltitava para esquivar-se dos ataques das mangas d'água, o cara de defunto negou com raiva e desespero: «Não há nada disso! Não digas aluados disparates para difamar a Sua Majestade, o Imperador!»
Feng Ning denunciou-o resolutamente: «Terceiro patrão, ele está desesperado!» Os seus olhos giraram e ela lançou um prognóstico alarmista: «Será que Baiyujin quer unir forças com Kunlun para nos destruir?»
O raciocínio do Santo Yin-Yang abriu-se por completo: «Muito mais do que isso. Pelo que vejo, temo que Baiyujin queira usar o apoio de Kunlun para unificar os Nove Continentes! Que ambição gigantesca, não admira que até a essência da alma tenham podido abandonar!»
Pensando bem, tudo fazia sentido.
Feng Ning: «...» *O irmão travesti tem uma visão monumental!*
Cara de defunto: «...» *Milhares de palavrões entravam em erupção sem saber por onde começar.*
Quem diria que o facto de «Feng Ning ser um membro da família imperial celestial» pudesse ser ainda pior do que «o Imperial Catorze ser um membro da família imperial celestial».
Nesse momento, a sua boca estava cheia de amargura e o seu coração repleto de arrependimento.
«Ora bem!», riu friamente o Santo Yin-Yang. «Sendo assim, não me culpes por ser implacável! Vou capturar-te e depois conversamos com calma!»
Antes que as palavras terminassem, a ofensiva mudou drasticamente!
Se antes ele usara apenas trinta por cento de sua força para brincar e capturar vivo o «Feng Ning», agora ele estava a aplicar séria e genuinamente setenta a oitenta por cento de seu cultivo.
Uma manga d'água estalou contra o peito do cara de defunto. Incapaz de se esquivar, ele cuspiu sangue desvairadamente pelo nariz e pela boca, com o corpo a voar para trás e a estilhaçar uma fileira densa de edifícios e mansões altas.
A outra manga d'água perseguiu-o como uma sanguessuga colada aos ossos.
No momento em que o corpo do cara de defunto estava prestes a chocar violentamente contra o solo, a manga enrolou-se em seu braço esquerdo como uma serpente e puxou-o violentamente de volta!
Parecia que o cara de defunto estava prestes a cair nas mãos do Santo Yin-Yang.
Entretanto, uma flor de gelo brilhou em sua testa; o azul claro desbotou, dando lugar a uma luz vermelha sombria.
Uma aura sinistra espalhou-se silenciosamente.
O Santo Yin-Yang recolheu a manga d'água, e o som de tecido rasgando ecoou ao longe.
Sua mão ficou vazia, e apenas metade de uma manga fluiu lentamente de volta, com a ponta cortada parecendo ter sido queimada pelo fogo, exalando um odor de queimado desagradável.
Ao longe, viu-se o cara de defunto envolto por uma névoa vermelha e sinistra; com um lampejo, ele desapareceu no fim do horizonte a uma velocidade comparável à teletransporte.
«Humph, forçaste a saída do poder do sangue da família imperial celestial, foi? Querias fugir? Nem penses!»
O Santo Yin-Yang soltou um muxoxo frio e perseguiu-o diretamente.
Feng Ning ficou na ponta dos pés, perscrutando o horizonte.
Duas silhuetas desenharam-se no halo do horizonte. Como num teatro de sombras chinesas, duas pequenas figuras pretas executavam movimentos de combate espetaculares no ar, ora brilhando, ora apagando, cintilando sem parar.
Quando Feng Ning chegou, os dois já tinham travado uma batalha titânica — no sentido literal da palavra.
Um grande número de edifícios ao redor transformou-se em pó sob o combate próximo ao nível santo, deixando de emitir halos; assim, as ruínas da batalha assemelhavam-se a uma mancha negra que absorvia a luz, corrompendo lentamente aquela cidade da luz perpétua.
Feng Ning encontrou um local seguro e com uma boa vista, franziu os lábios para soprar a poeira do chão e sentou-se calmamente.
Ela ajeitou obedientemente suas pernas curtas e cruzou as mãos disciplinadamente sobre os joelhos, praticando sua técnica de cultivo enquanto esperava o fim da luta.
A linha de fogo corria ruidosamente em seu corpo, e uma pequena chama cintilava atrás de sua testa.
Hã?
Feng Ning descobriu repentinamente um fenómeno estranho.
Originalmente, não importava o quão sólida a chama se tornasse, ela permanecia sempre «vazia» — ela e o seu corpo pareciam ser duas «carapaças» que podiam sobrepor-se mas não fundir-se; ela podia invocar o poder da pequena chama, mas não conseguia tocar-lhe diretamente.
Mas agora, ela existia claramente em seu mar da consciência, saltitando de forma brilhante na junção dos meridianos.
«Uau...»
Ela tentou cutucá-la com a linha de fogo.
A pequena chama sacudiu a cintura e disparou para o alto com um estalo, queimando-lhe a cabeça a ponto de doer.
«Uau!»
Feng Ning compreendeu: aquele era o seu fogo, e era uno com a sua alma divina.
Com razão ela encontrara um gargalo antes — ela usava o corpo de uma reencarnada, aprisionada pelos cinco sentidos físicos, e não conseguia realmente sentir onde ficava a sua alma divina.
Derramar fogo no mar da consciência de uma viajante dimensional era o mesmo que despejar vento no vazio.
Com esse pensamento, ela sentiu-se imediatamente irrequieta, desejando ardentemente encontrar uma centena ou oitenta almas malignas para absorver e fortalecer a sua própria chama.
Bem quando ela estava prestes a perder a paciência, a batalha abaixo chegou ao fim.
«Bang!»
Uma figura voou diretamente para trás e despencou pesadamente nas profundezas das ruínas.
Depois de lutar por tanto tempo, o poder sanguíneo do cara de defunto finalmente se esgotara. Ele jazia paralisado numa pilha de detritos, abrindo a boca para respirar pesadamente como um peixe à beira da morte.
Feng Ning saltitou apressadamente para lá.
Nessa batalha, o Santo Yin-Yang obviamente também não saíra ileso. A maquilhagem pesada em seu rosto estava borrada, as mangas da sua roupa de ópera estavam esfarrapadas e metade do seu coque de cabelo estava queimado.
Com uma intenção assassina estampada nos olhos, ele aproximou-se e pisou com força o joelho esquerdo do cara de defunto, estilhaçando-o.
«Arghhhhh!» A flor de gelo na testa do cara de defunto empalideceu por completo, e ele gritou com o fôlego que lhe restava: «Se me matares, o meu tio-avô nunca te perdoará!»
«Diz-me o teu objetivo», o Santo Yin-Yang esmagou suavemente os ossos sob o seu pé. «Vocês de Baiyujin, aliando-se a Kunlun, o que pretendem afinal?»
O rosto do cara de defunto estava cinzento e coberto de suor frio; ele ergueu os olhos e fitou Feng Ning com ódio.
*Ora bolas!*, pensou Feng Ning, *este tipo está sem saída, será que vai querer morrer abraçado comigo?!*
Ele ofegou ao abrir a boca: «Eu não di—»
Feng Ning respondeu de imediato: «Não dizes?! À beira da morte e ainda não abres o bico! Terceiro patrão, os ossos dele são mesmo duros!»
O cara de defunto foi tomado por uma onda de fúria e engasgou-se de raiva, incapaz de proferir a frase «eu não sou o Feng Ning».
«Ossos duros?»
O Santo Yin-Yang ergueu o pé, preparando-se para continuar a pisar.
Feng Ning também esfregava as mãos; em suma, ela não podia deixar de jeito nenhum que aquele sujeito a entregasse!
«Clang—»
A batalha durara tanto tempo que o som do sino ecoou pela terceira vez nas alturas do céu.
Os olhos de Feng Ning giraram.
«Terceiro patrão, cuidado!», ela ergueu os braço e colocou vagamente o Santo Yin-Yang atrás de si.
«O quê...»
Feng Ning falou a uma velocidade estonteante, disparando frases longas sem sequer respirar: «Este sino vai realizar o desejo de quem se ajoelhar e prostrar-se assim que tocar, cuidado para este miúdo não vos enganar!»
Ela encarou o cara de defunto fixamente, fixamente, fixamente!
Ela acreditava que ele tinha reparado naquilo na primeira vez em que se ajoelhara e se misturara à multidão.
Lançou-lhe um olhar de frenética sugestão.
Seria morrer junto com ela, ou arriscar tudo por uma nesga de sobrevivência?
O cara de defunto compreendeu perfeitamente o significado dela.
Ele não hesitou nem por um segundo.
Apoiou-se nas palmas das mãos, virou o corpo e, arrastando um joelho intacto e outro estilhaçado, prostrou-se resolutamente no chão.
«Deus, por favor, concede-me a defesa absoluta!»