Capítulo 34: Os Perigos do Mundo Marcial

«De qualquer forma, nada de grave pode acontecer.»

— "Essência de Sangue Puro!"

O rugido excitado de Yuwen Lin irrompeu das profundezas de seu peito. Seus olhos arregalaram-se tanto que pareciam prestes a saltar das órbitas, e ele se lançou sobre aquela pilha de cinzas cadavéricas sem qualquer vestígio de sua elegância habitual.

Parecia um animal escavando.

Ele deu alguns passos desajeitados, ajoelhou-se e, com um gesto ávido, recolheu as cinzas e a esfera que brilhava entre elas, aproximando-as do rosto para examinar cada detalhe.

— "É realmente a Essência de Sangue Puro... Consegui, eu consegui! Ah, ahaha, ahahahahaha!"

Sua risada tornou-se cada vez mais insana. As mãos que seguravam a essência tremiam violentamente, e suas escápulas moviam-se com espasmos frenéticos.

Feng Ning manteve a calma: — "Nós, os Fênix de Kunlun, nunca mentimos."

Ela sentiu o olhar de Ye Renchou cair sobre si como uma flecha fria. Feng Ning, sem o menor sinal de culpa, retribuiu o olhar com um ar triunfante.

— "Você usou algum truque?" — Ye Renchou perguntou, desconfiado, desviando o olhar do rosto de Feng Ning para Di Chun.

Di Chun estava com a boca escancarada, as pupilas tremendo; estava, claramente, mais chocado do que qualquer outra pessoa ali.

— "Ah! Você realmente conseguiu refinar a Essência de Sangue Puro!" — gritou Di Chun, com a voz falhando. — "Se você tem esse talento, por que guardá-lo? Deveria ter mostrado antes para ganharmos dinheiro!"

Ye Renchou: "..."

Como pude suspeitar dessa criatura? Qualquer suspeita era superestimar a capacidade dele.

Feng Ning soltou uma risadinha.

Ela pensou: tolos como Di Chun nunca entenderão que a Essência de Sangue Puro não aparece nem desaparece do nada; ela simplesmente migra do bolso de Di Chun para o corpo da criatura maligna.

Quanto a se Ye Renchou acreditava ou não... pouco importava.

Pela primeira vez, Ye Renchou franziu a testa.

Ele se aproximou com passos leves e pousou a mão sobre o ombro de Yuwen Lin: — "Jovem Mestre Yuwen, por favor, acalme-se."

Yuwen Lin levantou o olhar lentamente, faíscas de loucura brilhando em seus olhos, e deixou escapar um riso sibilante: — "Hum?"

A marca vermelha em sua testa parecia prestes a sangrar, os músculos faciais contraíam-se de forma incontrolável e seu corpo tremia intermitentemente.

Esse sintoma era comumente chamado de "perda de controle". E Yuwen Lin estava, naquele momento, profundamente afetado; pessoas nesse estado detestam ser interrompidas em seu entusiasmo.

Ye Renchou não era alguém que se preocupasse com o humor alheio. Se fosse Feng Wugui ali, ele certamente teria aplaudido o Jovem Mestre, conversado sobre o futuro e demonstrado um entusiasmo ainda maior. No entanto, Ye Renchou não tinha a falta de escrúpulos de outrem.

Ele abriu a boca e lançou um balde de água fria: — "Não creio que seja tão simples. Temo que haja algo de errado nisto."

O rosto de Yuwen Lin escureceu instantaneamente, e ele sibilou: — "O que você quer dizer?"

— "Ora..." — Feng Ning aproveitou a brecha — "Ele se arrependeu, quer aumentar o preço!"

Yuwen Lin riu com desdém: — "Acha que temo não poder pagar? Ridículo!"

— "Não é isso." — Ye Renchou continuou com seu tom pessimista. — "Pense bem: para descobrir o segredo da essência, quantos especialistas de sua família não se sacrificaram? Quantos recursos não foram consumidos? Eram informações e experiências valiosas. Refinar a Essência de Sangue Puro é um feito capaz de abalar um país ou um continente inteiro; como poderia ser algo tão fácil e trivial como parece agora?"

O que ele dizia fazia sentido, e era a pura verdade. Se fosse tão simples, o objetivo principal dos grandes continentes seria cultivar boas relações com Kunlun, implorando para que os Fênix produzissem essências em massa e lucrassem aos montes.

Infelizmente, Yuwen Lin estava com o sangue fervendo e não conseguia ouvir uma palavra de desencorajamento. Ele agitou suas mangas vermelhas, empurrando a esfera de Essência de Sangue Puro, ainda coberta de cinzas, para debaixo do nariz de Ye Renchou.

O jovem nobre arregalou os olhos, encarando-o com desdém: — "Abra bem os seus olhos e me diga: o que é isto, hum?! Diga, o que é!"

Ye Renchou: "..."

Até Feng Ning conseguia perceber que Ye Renchou estava muito, muito irritado. Parecia que ele havia esgotado metade de sua paciência acumulada ao longo de meses apenas para manter a postura e a expressão inalteradas.

— "É a Essência de Sangue Puro, não há dúvida..." — Ye Renchou respondeu, cerrando os dentes.

Yuwen Lin sorriu de forma sinistra: — "Ou talvez você queira dizer que eu não sou digno de descobrir este segredo?"

— "Não." — Ye Renchou forçou um sorriso e disse com um tom monótono: — "Quero dizer que deveríamos deixá-la refinar mais essências, para garantir que não haja erros."

— "Isso você nem precisava dizer!" — Yuwen Lin agitou as mangas.

Ele acariciou a esfera vermelha como se fosse um tesouro, virando-se para Feng Ning.

Feng Ning deu de ombros com honestidade: — "Não consigo mais refinar agora. O Fogo da Fênix consumiu muita energia; preciso me recuperar."

Ye Renchou a encarou com frieza, com uma expressão de quem dizia: "Eu sabia que você estava tramando algo".

— "Quanto tempo para recuperar?" — perguntou Yuwen Lin.

Feng Ning lançou um olhar sincero: — "Se Ye Renchou puder transferir sua energia para mim, a recuperação será rápida. Mas é muito perigoso; ele precisa ser extremamente cuidadoso, cuidando de mim como se eu fosse um filhote."

Ye Renchou: — "...Vá para o inferno."

Ele estava realmente enojado.

Finalmente ele entendeu: aquele Fênix de Kunlun estava cheio de más intenções contra ele e queria, a todo custo, deixá-lo desconfortável. O que era ainda mais irritante era ter que lidar com Yuwen Lin ao mesmo tempo. Olhando para a estupidez entusiasmada de Yuwen Lin, era possível que ele realmente quisesse que Ye Renchou ajudasse aquela maldita Fênix de Kunlun a cultivar?

Como esperado, Yuwen Lin olhou para ele com naturalidade: — "Não deve ser difícil, certo?"

Ye Renchou sentiu seu autocontrole desmoronar e saiu da câmara de pedra sem olhar para trás. Se ficasse mais um minuto ali, temia que seus negócios com a família Yuwen acabassem de vez.

Após a partida de Ye Renchou, Feng Ning não perdeu tempo e começou a instigar: — "Uau, parece que ele realmente não quer que você refine a essência!"

Ela era, de fato, muito hostil em relação a Ye Renchou. Estava irritada. Em sua mente, Ye Renchou deveria ser uma boa pessoa, mas o fato de ele ser, na verdade, alguém mau, tornava tudo mais frustrante do que se ele fosse um vilão puro. Na era de onde ela veio, chamariam isso de "decepção".

— "Eu percebi." — Yuwen Lin riu friamente. — "Ye Renchou realmente não quer que eu tenha sucesso. Ele só quer me usar como um tolo!"

— "Por que será?" — Feng Ning fingiu confusão. — "Não consigo imaginar o motivo."

Ela piscava os olhos, olhando para Yuwen Lin com uma sede de conhecimento genuína. Naquele momento, Yuwen Lin via Feng Ning com bons olhos. E, diante de alguém que lhe parecia agradável, a maioria das pessoas inconscientemente tenta demonstrar ser onipotente.

Yuwen Lin também queria saber por que Ye Renchou agia de forma tão estranha. Por quê?

— "Por quê? Hah, por que mais seria?" — Yuwen Lin forçou o raciocínio, sua inteligência explodindo enquanto ele entrava em um beco sem saída mental. — "Naturalmente, porque ele é um oportunista. Ele quer o dinheiro da minha família Yuwen, mas não quer abrir mão dos negócios com a família imperial. Ele quer manter o status quo para continuar lucrando horrores."

— "Então é isso!" — Feng Ning disse, admirada. — "Você desvendou!"

Yuwen Lin soltou um muxoxo: — "Isso era óbvio."

Feng Ning exclamou: — "Então você não está em perigo?"

— "O quê?" — Yuwen Lin franziu a testa.

— "Se ele não quer que você refine a essência e se oponha à corte..." — Feng Ning gesticulou. — "O cultivo dele é superior ao seu, e ninguém sabe que estamos aqui. E se..."

— "Ele teria coragem?!" — Yuwen Lin estava prestes a explodir quando hesitou. — "Espere. Ele tomou emprestado o 'Devorador' que estava comigo, dizendo que era para eliminar Feng Wugui. Agora, aqui dentro, ninguém é páreo para ele."

Seu rosto ficou cada vez mais sombrio; quanto mais pensava, mais sentia um calafrio na espinha.

— "Uau!" — Feng Ning jogou mais lenha na fogueira. — "Ele pode nos matar a todos!"

A expressão de Yuwen Lin era terrível. Ele disse lentamente: — "Não refine mais essências."

Feng Ning abriu as mãos: — "Se eu não fizer, ele suspeitará ainda mais. Veja, desde o início ele queria que você me matasse."

— "Sim." — Yuwen Lin assentiu. — "Você está certa. Agora que eu também conheço esse segredo, ele pode não querer matar apenas você."

Feng Ning adotou uma postura de quem se entrega ao destino, deixando que o Jovem Mestre Yuwen desenvolvesse suas próprias teorias cada vez mais aterrorizantes. Ela piscava lentamente, inocente e inofensiva.

Ela não o estava incitando; qualquer plano que ele criasse para se salvar não teria nada a ver com ela. Ela esvaziou a mente, observando-o caminhar de um lado para o outro na câmara de pedra fechada por oitenta e oito vezes, como se estivesse observando formigas carregando comida.

Yuwen Lin finalmente parou.

Ele olhou para trás, com os olhos brilhando intensamente, e fixou o olhar em Feng Ning: — "Se eu lhe der uma criatura maligna de nível Devorador... se você se esforçar ao máximo, é possível refinar uma Essência de Sangue Puro que promova o nível Devorador?"

Feng Ning piscou: — "Promover para o nível Devorador? Algum dos seus subordinados está no nível de Observador de Criaturas?"

— "Não." — Yuwen Lin disse com voz profunda. — "Eu. Eu mesmo serei promovido."

Feng Ning surpreendeu-se: — "Você não é um Observador."

— "Não se preocupe com isso, eu tenho meus métodos."

O jovem nobre, enfrentando pela primeira vez a malícia do mundo e uma crise de vida ou morte, estava paranoico, sem ousar confiar em ninguém. Ele só confiava em si mesmo e em coisas como a Essência de Sangue Puro, que não tinha vontade própria e nunca o trairia. Além disso, a ideia de que aquelas pessoas usassem uma essência de nível Devorador... eles seriam dignos?

A oportunidade estava diante dele; apenas um tolo a deixaria passar!

Vendo o medo em seus olhos transformar-se lentamente em ambição, Feng Ning respondeu com firmeza à sua pergunta anterior: — "Precisarei queimar para ver. Se eu conseguir queimar, deve ser possível refinar. Mas agora não tenho fogo, preciso de energia."

— "Coisa simples." — Yuwen Lin sorriu friamente. — "Justamente, já que Ye Renchou não quer lhe transferir a energia maligna, aqui estão muitas pessoas que ele corrompeu com energia maligna. Pode usar quantas quiser; ele não terá o que dizer!"

Feng Ning: — "Uau!"

Existia coisa melhor? Salvar Bai Xiang, salvar Bai Xiang, salvar Bai Xiang!

Yuwen Lin disse: — "Vou elevar meu cultivo até o nível de Observador de Criaturas. Antes que eu volte, é melhor que seu Fogo da Fênix esteja pronto."

Feng Ning bateu no peito: — "Sem problemas!"

*

Ao encontrar Ye Renchou novamente, ele claramente já havia ajustado seu humor.

— "Jovem Mestre Yuwen, sobre o que aconteceu antes..."

Yuwen Lin acenou amigavelmente, indicando que não precisava continuar: — "Você estava certo. Se fosse apenas sorte ter refinado a essência, seria uma decepção. É melhor tentarmos mais vezes. Já que você não quer ajudá-la a se recuperar, deixarei que ela se resolva sozinha. Vou descer ao subsolo; sinta-se à vontade."

Ye Renchou queria impedi-lo, mas sabia que ele era teimoso e não ouviria. Ele sabia um pouco sobre os segredos das camadas inferiores das cavernas: sob o pretexto de fabricar essências, os vários ramos da família Yuwen mobilizavam recursos e pessoal para capturar um grande número de criaturas malignas, acumulando-as no fundo das cavernas.

Essas criaturas, controladas e sem capacidade de ataque, além de terem sua carne e sangue extraídos, eram amplamente utilizadas para ajudar os jovens mimados da família a elevar seus níveis de cultivo.

Era chamado de "subir de nível". Era seguro e eficaz, embora não fosse honroso. Todos sabiam disso, mas ninguém comentava.

Ao ouvir que Yuwen Lin ia subir de nível, Ye Renchou sentiu um pressentimento ruim. No entanto, ele não podia aconselhá-lo. Estava claro que, para aquele homem, quanto mais se tentasse argumentar, mais ele se fecharia. Além disso, como um estranho poderia revelar os podres da família?

Deixou para lá. Ele estava ali apenas para ganhar dinheiro; por que se importar tanto?

De qualquer forma, nada de grave pode acontecer.