Capítulo 40: Cortesia recíproca

O governador da Prefeitura de Proteção do Oeste era um homem gordo, de corpo arredondado.

Tinha um rosto profundamente marcado pela palidez e pelo esgotamento decorrentes dos excessos com álcool e mulheres, mas seu nariz era um grande e vermelho rinofima. Seus lábios, tanto o superior quanto o inferior, eram grossos e carnudos, amontoados em um só lugar. Calvo, de ventre proeminente, seus dedos eram curtos, atarracados e roliços.

Quando sorria para apaziguar o "Jovem Pajem", seu rosto gordo parecia desabrochar como uma flor suculenta, vermelha por dentro e branca por fora.

— Ponham-no para fora! Ponham-no para fora! Não deixem que perturbe o Jovem Pajem!

Ele agitou as mãos gordas, sinalizando aos subordinados que expulsassem aquele homem de rosto amarelado que insistia em gesticular.

O homem de rosto amarelado limpava o nariz vermelho e oleoso, resmungando baixinho enquanto praguejava:
— Macaco maldito, subiu na vida e nem para dar uma força aos irmãos, olha só esse desprezo! Bah! O mundo dá voltas, espere só para ver!

Ao passar por Feng Ning, ela esticou o pé e o fez tropeçar.

— Ploft!

O batente da porta cravou dois dentes dele.

Ela recolheu o pé, ocultando os vestígios de sua façanha.

Do outro lado, o governador, tendo apaziguado o arrogante pajem, atravessou o salão com passos firmes e veio ao encontro deles, sorrindo:
— Quem de vocês seria o grande herói Ye Renchou, que veio de tão longe?

Feng Ning encarou seu irmão bobo e, sem cerimônia, empurrou Di Chun para a frente:
— Ele!

Di Chun:
— ...???

Este não era o roteiro combinado!

— Muito prazer, muito prazer! — disse o governador, rindo. — Vamos nos sentar, vamos nos sentar, comer e conversar!

Di Chun deu um riso forçado:
— ...Hehe. Por favor, por favor.

Em teoria, um grande ladrão que aparece do nada não deveria receber tratamento de convidado de honra, mas o governador não disse uma palavra a mais e conduziu Di Chun diretamente para sua própria mesa.

Feng Ning, sem hesitar, passou na frente e ocupou o lugar que era originalmente do governador, sentando-se à força ao lado do grande bobo Feng An.

Ela sabia, sem precisar pensar muito, que não existia "Enviado Especial de Kunlun" algum; aquele bobo tinha simplesmente roubado o sinal de autoridade e fugido para brincar, acabando por cair ali.

Feng Ning murmurou para si mesma: "Digo que ele é bobo, mas ele sabe esconder a identidade e fingir ser pajem. Digo que não é bobo, mas ele cai de cara no chão!"

Se ela não tivesse vindo, o que seria dele?

Enquanto Feng Ning o criticava em pensamento, Feng An também a notou. Por algum motivo, ele detestava aquele rosto assim que o via, sentindo que deveria estar associado a algum tom de voz irritante. Contudo, a maneira como ela atirou o prato nos outros lhe trazia uma estranha sensação de familiaridade. Era um sentimento bastante contraditório.

Quando o governador se virou, percebeu que seu lugar havia sido ocupado por Feng Ning. Estava prestes a explodir, quando notou algo estranho: o pajem, antes arrogante e prepotente, não a expulsou. Pelo contrário, ele se acalmou, franzindo o rosto e mantendo os lábios cerrados, olhando para ela com um ar pensativo.

...Não pode ser, ele nem tem pelos no rosto e já começou a pensar em mulheres?

O governador zombou sem disfarçar e, em seguida, continuou a convidar Di Chun para sentar, ordenando que as servas trouxessem novos pratos e copos.

Sentado, o governador olhou ao redor e bateu palmas:
— Onde estávamos? Ah, sim, aqueles camponeses insolentes! Ai, Jovem Pajem, você não faz ideia, aquele punhado de gente é detestável! Um mais preguiçoso que o outro, se não usarmos o chicote, eles não movem um dedo! Eu tenho sido condescendente, tenho tido paciência, mas eles? Em vez de gratidão, vivem tramando confusões! É muito difícil de controlar! Ser governador é uma dor de cabeça!

— Com certeza! — ecoou o homem de meia-idade que se dizia ajudante. — Jovem Pajem, o senhor e o Enviado Especial não devem olhar apenas para a superfície, não se deixem enganar por esses camponeses! Eles são astutos e sabem fingir piedade! O senhor não sabe o nível de vilania deles! Para extorquir dinheiro, são capazes de cortar os próprios dedos e ficar rolando na porta da prefeitura — o senhor julgue, que tipo de comportamento é esse!

— Quando virem o Enviado Especial, por favor, clamem por justiça por nós! — disse o governador com sinceridade. — Este Kunxi é realmente difícil de governar! Eu mal consigo continuar no cargo!

Feng Ning:
— Então, não governe.

Feng An:
— Então, não seja governador.

Todos na mesa:
— ... — Eles realmente sabem conversar.

Feng Ning e Feng An trocaram olhares. Feng Ning não pôde deixar de refletir: "Por que tenho tanta sintonia com um bobo? Será que eu fiquei boba ou ele ficou esperto?"

A expressão de Feng An... era muito complexa.

O governador fingiu não ouvir. Ele virou a cabeça, sorridente, para conversar com Di Chun:
— Herói Ye, que tipo de negócio temos na nossa prefeitura que o fez viajar de tão longe?

Di Chun espiou Feng Ning. Ela não havia combinado nada com ele! Como ele saberia que negócio era esse? Ele, que estava apenas ali para dar cobertura, de repente se tornou a vanguarda. Bem, uma coisa ele sabia: a urgência era real.

Nesse momento, a frase do seu superior ecoou fora de hora em sua mente: "Eu sei que você está com pressa, mas não se apresse..."

Claramente, o olhar que Feng Ning lhe devolvia significava exatamente isso. Quase lhe custou a vida.

— Hehe — riu Di Chun. — Não é um lugar conveniente para discutir detalhes. De qualquer forma, para o senhor, este negócio é cem por cento vantajoso e zero risco!

Inventar. Tinha que inventar com firmeza.

— Ah? Existe um negócio cem por cento vantajoso? Se há algo assim, por que o herói Ye se lembraria de alguém sem nome como eu? Nunca tivemos contato antes. — O governador parecia descrente.

Havia, de fato, um pouco de esperteza nele.

Di Chun:
— ...Existe, de fato, uma razão pela qual só pode ser você.

Não importava mais, ele tinha desistido, que acontecesse o que tivesse que acontecer. Iria enrolar e, depois, deixaria que ela resolvesse!

O governador hesitou:
— Ora, eu realmente não consigo imaginar! Que razão seria essa para ser apenas eu?

Di Chun sorriu com cumplicidade, algo que só se entende, não se explica:
— Hehehe.

Para ser sincero, nem eu consigo imaginar.

O governador perguntou novamente:
— E o capital? Devo avisar de antemão que, como um magistrado que ama seu povo, não tenho recursos sobrando. Se precisar de muito capital, o herói Ye deve ter procurado a pessoa errada!

O que Di Chun poderia dizer? Só podia concordar:
— Fique tranquilo, Governador, não é necessário capital.

— Oh? — O governador ergueu as sobrancelhas ralas. — Existe tamanha maravilha!

— He, hehe...

Ao ver os dois conversando, Feng Ning lançou a Di Chun um olhar de incentivo, sinalizando para ele continuar inventando.

— Então... — O governador olhou inconscientemente para uma pessoa sentada ao lado, que comia em silêncio, sem qualquer presença, e fingiu conversar casualmente. — Esse negócio não prejudicará o Continente Superior, certo? Isso não pode acontecer!

— Claro que não! Absolutamente não! — Di Chun garantiu.

Que negócio seria esse? Nem sombra dele existia, como iria prejudicar alguém?

— Ufa — o governador relaxou, sua expressão visivelmente mais leve, e sua risada ficou mais alta. — Ótimo, ótimo! Então falaremos com detalhes mais tarde, falaremos com detalhes!

Ele olhou novamente para aquela pessoa.

Feng Ning seguiu seu olhar e viu, sentado na diagonal, um homem de aparência comum e rosto amarelado. Poderia ser um jovem, poderia ser um homem de meia-idade. Não dava para saber a idade, nem a profundidade. Ele não levantava a cabeça, concentrado apenas em um prato de peixe, usando as pontas dos talheres de prata para remover, uma a uma, as espinhas, alinhando-as perfeitamente em outro prato para montar um esqueleto de peixe.

Feng Ning pensou: "Oh, alguém do Continente dos Três Anciãos, responsável por vigiar Feng An."

O governador trouxe "Ye Renchou" provavelmente para que essa pessoa o avaliasse.

O governador continuou:
— Herói Ye, você ouviu agora há pouco, este lugar de Kunxi é difícil de governar. Os soldados do Continente Superior deixaram suas casas, vieram de tão longe para nos proteger, quão altruístas e destemidos, quão vasto é o seu amor! No entanto, aqueles camponeses! Não distinguem o certo do errado! Não sabem reconhecer o bem! É irritante — como eles não conseguem aprender a ser gratos!

— É verdade! — Feng Ning exclamou alto. — Eles não deveriam ser atropelados ajoelhados, deveriam deitar-se e deixar ser pisados, só assim seria gratidão!

— Ei, você...

— Hehe — Di Chun interveio apressado. — Minha filha é leviana e não tem noção. Por favor, não se importe com ela.

Ele lançou olhares intensos para Feng Ning.

— Uau! — Feng An puxou repentinamente a manga de Feng Ning. — Por que sinto que te conheço há tantos anos?

Feng Ning:
— ...Não, apenas um ano e meio!

Feng An disse algo perigoso:
— Um ano e meio? Minha irmã tem um ano e meio. Você parece minha irmã.

Feng Ning:
— Uau! — Seria essa a conexão espiritual entre parentes?

Feng An virou-se para Di Chun com uma expressão inexpressiva:
— Mas eu definitivamente não tenho um pai assim.

Feng Ning:
— ...

Ela também encarou Di Chun com raiva. Por que aquele bobão estava improvisando? Ela não tinha um pai selvagem daqueles!

— O que vai fazer na Cidade de Jing? — Feng Ning perguntou ao seu irmão bobo.

Feng An arregalou os olhos:
— Como você sabe que eu... que nosso Enviado Especial vai para a Cidade de Jing?

Feng Ning manteve a inexpressividade:
— Eu também sei que o "seu Enviado Especial" faz aniversário no dia sete do próximo mês.

Feng An teve um choque visível. No dia sete do próximo mês, não era seu aniversário de dez anos?

Feng Ning observava atentamente o homem que escolhia espinhas de peixe. Ao ouvir aquilo, o movimento dele parou levemente, e os talheres de prata bateram com um "clique" na borda da porcelana.

O governador recebeu o sinal e perguntou a Feng Ning, rindo:
— Sobre o Enviado Especial... como o jovem Ye sabe disso?

Na mesa, todos comiam e bebiam, mas era evidente que todos estavam ouvindo. Com certeza, todos estavam ali por causa do "Enviado Especial de Kunlun".

Feng Ning disse descaradamente:
— Eu calculei! Eu sei fazer previsões, e são muito precisas — fui aluna da Tartaruga Louca da Cidade de Jing, sua técnica de adivinhação é muito famosa!

Di Chun estava sem esperanças:
— ...Hehe.

— Tartaruga Louca?! — O bobo Feng An ficou subitamente chocado. — Você conhece a Tartaruga Louca?!

— Como assim? — Feng Ning estava mais chocada que ele. — Será que minha previsão estava certa, e "seu Enviado Especial" realmente vai procurar a Tartaruga Louca?!

Ela já tinha levado tanta culpa pela Tartaruga Louca que, de vez em quando, tinha que devolver uma ou duas. Isso se chamava reciprocidade.

Feng An:
— ... — Não sabia se concordava ou discordava.

Mas era óbvio que, quer ele concordasse ou não, o "protagonista Tartaruga Louca" seria desenterrado de qualquer jeito. Parece que não era algo tão ruim, certo?

Feng An desistiu:
— Ah, você realmente sabe calcular.

Ao ouvir isso, o homem que montava o esqueleto de peixe levantou-se e saiu da mesa.

Feng Ning e Di Chun trocaram olhares:
— ...

O governador observou a partida daquele homem, seus olhos brilharam levemente, e ele sinalizou a um subordinado, dando ordens baixas.

Logo, os músicos e dançarinos retiraram-se. Os convidados começaram a se retirar.

O governador dispensou os desnecessários, querendo mandar embora Feng An, o demônio do mundo, mas ele parecia colado na cadeira, não entendendo nenhuma sugestão.

— Que tal... deixar o Jovem Pajem e sua filha descansarem primeiro? — o governador tentou perguntar a Di Chun.

Di Chun não ousava deixar Feng Ning ir, então balançou as mãos apressado:
— São apenas crianças, não importa, eles não entendem de negócios!

— Muito bem! — O governador fingiu resignação. — De qualquer forma, é um negócio do herói Ye. Já que você não se importa que Kunlun saiba, por que eu deveria ser mesquinho? Estou realmente curioso, que negócio é esse que é cem por cento vantajoso, sem capital e que só eu posso fazer?

Di Chun:
— Hehe, naturalmente é...

Olhou para Feng Ning, olhou fixamente!

— Hum?

— ...

Di Chun convocou reforços:
— A'Ning, diga você. Que negócio é cem por cento vantajoso, sem capital e que só o governador pode fazer?

Feng Ning estava trocando olhares com Feng An. "Vivo! Fresquinho! Irmão! Olhando, olhando!"

Os olhos de Feng An estavam cheios de pontos de exclamação e interrogação, e ele também a encarava.

Ela, enquanto encarava, queixava-se:
— Eu também deixei minha casa! Escondi dois doces de arroz glutinoso no travesseiro! O irmão me deu! Não tive tempo de comer!

Feng An exclamou:
— Eu encontrei uma borboleta! Enterrei-a sozinho! Enterrei na porta do jardim! Enterrei sozinho!

Feng Ning assentiu:
— Eu enterrei uma pessoa! Enterrei na porta do templo!

Feng An arregalou os olhos:
— Isso, exatamente, o templo!

Trocando senhas secretas freneticamente.

— Cof, cof, cof, cof! — As têmporas de Di Chun pulsavam, e ele sentia uma dor de cabeça insuportável. Ele não entendia como A'Ning conseguia ter uma comunicação sem qualquer lógica com qualquer pessoa.

Feng Ning lançou um olhar irritado para Di Chun. "O que ele entende sobre a Fênix de Kunlun? Tossir, por que tossir!"

— O governador está esperando — Di Chun sugeriu freneticamente.

Feng Ning finalmente despertou da alegria de trocar códigos. Ela virou-se para o governador, que parecia uma planta suculenta vermelha e branca.

— Oh, sem capital, você pode fazer — disse Feng Ning. — Nós temos muitos escravos. Você tem muita terra sem ninguém para plantar. Meus escravos plantam sua terra e dividimos o espólio, sem que o Continente dos Três Anciãos saiba.

O governador ficou atordoado por um momento e respirou fundo. É verdade, grandes extensões de campos de grama de fogo estavam abandonadas; ele batia naqueles camponeses até a morte, mas eles não terminavam o plantio, que desperdício. Agora, na colheita, a maior parte do lucro era dividida pelo Continente Superior, e ele só conseguia beber as sobras. Se houvesse um grupo de mão de obra não registrada... tudo cairia em seu bolso! As tropas do Continente Superior eram poucas, impossível contarem um por um, contanto que ele escondesse um pouco...

— Hahaha, realmente é um negócio cem por cento vantajoso, sem capital e que só eu posso fazer! — O governador estava radiante quanto mais pensava. — Esses escravos, vou pensar em como trazê-los!

Feng Ning:
— Hum, hum, hum.

Como se chama isso? Chama-se atrair o lobo para dentro de casa.

Ela falava distraída, pensando no irmão bobo, e não pôde deixar de estender a mão secretamente, segurando a manga dele.

Logo, outra mãozinha branca e macia, lentamente, com um pouco de hesitação, colocou-se ao lado da dela.

Os dedinhos mindinhos tocaram-se levemente, alinhados perfeitamente.

A Fênix de Kunlun, ao se encontrar, não chora.