Capítulo 139: Juntando-se ao grupo

Como Yue Guan havia previsto, Wang Jing não hesitou nem por um segundo sobre a escolha da protagonista.

No passado, o meio artístico de Hong Kong era muito mais caótico do que isso; o que era aquilo perto do que já se viu? Comparativamente, Gao Yuanyuan possuía tanto talento quanto popularidade, e mesmo que o processo de seleção fosse público, ela naturalmente estaria entre as candidatas.

O foco de Wang Jing estava no roteiro. Apesar de ser rotulado como o "Rei dos Filmes de Baixa Qualidade", ele certamente não queria dirigir uma obra ruim antes de começar; afinal, quem prefere ser criticado a ser elogiado?

Yue Guan já o havia contatado anteriormente, enviando-lhe um rascunho. A versão inicial fora baseada no filme "O Culto do Mal", contendo ótimos momentos, mas ainda um tanto bruta. Afinal, a versão original fora feita por Wang Jing apenas por diversão, sem qualquer polimento. Acredite se quiser, aquele filme fora rodado em apenas sete dias. Essa era a velocidade de produção da indústria de Hong Kong na época; o que parece inacreditável hoje era o procedimento padrão daquele tempo.

Yue Guan, por sua vez, aprimorou o roteiro, eliminando a subtrama de Zhu Yuanzhang e ajustando a caracterização de Zhou Zhiruo, tornando-a visivelmente mais madura que a versão anterior.

Após ler o novo texto, Wang Jing levou cerca de cinco minutos processando a informação antes de comentar lentamente: "Yue Guan, se você se dedicasse ao roteiro, certamente seria brilhante."

Yue Guan sorriu. "Infelizmente, o status de um roteirista no meio artístico é muito baixo, não temos voz ativa."

"É verdade, mas este seu roteiro está realmente bom." Wang Jing demonstrou entusiasmo, especialmente com a nova versão. "É ousado, diria até subversivo. Se alcançarmos o efeito esperado, não digo que se tornará um clássico, mas certamente deixará uma marca profunda nos espectadores."

"Na verdade, eu sinto o mesmo." Yue Guan não foi modesto.

No livro original de "A Espada do Céu e o Sabre do Dragão", existe a trajetória de Zhu Yuanzhang. Ao removê-la e transformar Zhang Wuji em um imperador, desde que a construção narrativa seja bem feita, o desfecho torna-se um desdobramento natural. O público seria presenteado com uma surpresa lógica e satisfatória.

Contudo, não faltavam desafios. Como um veterano da direção, Wang Jing percebeu prontamente um problema: "Transformar Zhang Wuji em Zhu Yuanzhang no final é impressionante e, no mínimo, aumentaria a bilheteria em dezenas de milhões, mas você não conseguirá contar essa história em um único filme, a menos que queira uma obra de três horas."

Yue Guan negou com a cabeça. "Mesmo que eu quisesse, os cinemas não exibiriam."

Os cinemas possuem requisitos rígidos quanto à duração dos filmes. É fácil entender: quanto mais curto o filme, maior o número de sessões diárias e, consequentemente, mais oportunidades de lucro. Por isso, a duração costuma ser limitada a duas horas. Apenas grandes superproduções ou diretores inexperientes ultrapassam esse limite; os primeiros por confiança, os segundos por falta de noção. O original "O Culto do Mal" tinha apenas uma hora e meia.

"Então você pretende fazer dois filmes?" Wang Jing alertou: "Isso aumenta muito o risco, pois ninguém sabe se o primeiro terá sucesso."

"Diretor Wang..."

"Apenas me chame de 'Irmão Jing'."

Wang Jing estava cada vez mais impressionado com Yue Guan. O que começou como uma gentileza casual, pouco tempo depois, já resultava em Yue Guan trazendo oportunidades de negócio à sua porta. Era muito mais prático que Stephen Chow. Yue Guan não fez cerimônia; Wang Jing era mais de uma década mais velho, então o título de "irmão" caía bem.

"Irmão Jing, se começarmos com 'O Culto do Mal', você acha que a bilheteria será bem-sucedida?" perguntou Yue Guan. Na análise de mercado, Wang Jing era uma autoridade confiável.

Wang Jing ponderou seriamente por um minuto antes de responder com cautela: "É difícil dizer. Seu roteiro inverte completamente a premissa original; Zhang Wuji torna-se um estrategista calculista e vingativo. O público que espera um herói cavalheiresco pode se decepcionar."

"Mas a lógica é consistente. Seus pais morreram diante dele, forçados pelos líderes das seitas, e ele cresceu sob o escárnio e desprezo em Wudang. Para uma criança crescendo nesse ambiente, ser extremista e buscar vingança é o natural; ser hesitante e compassivo é que soaria falso."

Wang Jing assentiu. "Faz sentido. Comparado ao original, prefiro o seu Zhang Wuji. O público de hoje evoluiu rapidamente; teoricamente, essa mudança será aceita, afinal, ele ainda mantém sua postura anti-Yuan. Embora ambicioso, ele não falha em seus princípios fundamentais."

Isso era crucial. Para alguém que aspira ao trono, definir-se apenas como "bom" ou "mau" seria um insulto. Naquele conturbado fim da Dinastia Yuan, um líder que se levanta para clamar por mudança não é julgado por pequenos gestos, mas por sua grande visão. Um "bom moço" como Zhang Wuji não poderia salvar o povo oprimido, mas um estrategista como Zhu Yuanzhang sim.

"Analisando assim, a bilheteria dependerá da popularidade da obra original. Quanto mais pessoas conhecerem a história, maior será o sucesso." Wang Jing olhou para Yue Guan. "Então, o lançamento não pode ocorrer antes da estreia da versão televisiva."

"Correto, mas isso não é um problema. A série será filmada rapidamente e ainda este ano poderá ser transmitida."

"Eu também filmo muito rápido", garantiu Wang Jing.

Yue Guan não pôde discordar. Wang Jing rodou o original em sete dias; isso não era apenas rapidez, era uma proeza quase sobrenatural. Comparado a ele, Zhang Jizhong era apenas um aprendiz. Dizem que o cinema exige perfeição e que, portanto, seria mais lento que a TV, mas Wang Jing apenas ria disso. O mais impressionante é que, apesar da velocidade, a qualidade de suas obras raramente era baixa. Em suma, para ele, o tempo de produção não determinava a qualidade do resultado final.

Gao Yuanyuan perguntou: "Faremos este filme em 3D?"

"Com certeza. As técnicas de luta, como a 'Energia dos Nove Sóis', a 'Grande Mudança do Universo' e o 'Tai Chi', precisam do efeito 3D para impressionar. O gênero de artes marciais está em baixa há muito tempo; para atrair o público, precisamos de inovações. Existem tendências que não podemos ignorar."

"Nesse caso, o investimento terá que aumentar", disse Wang Jing. "Qual é o orçamento?"

"Entre cem e duzentos milhões, sendo que a maior parte será destinada à pós-produção."

Os olhos de Wang Jing brilharam. "Que ousadia. Aceito o desafio."

Como o território do Reino do Dragão abrangia toda a Ásia, o mercado cinematográfico era vasto, e a moeda local possuía um valor considerável. Um investimento de cem milhões não era o topo da escala, mas certamente classificava o projeto como uma das maiores produções da atualidade. Wang Jing nunca havia dirigido um filme com esse orçamento; seria a sua primeira vez.