Capítulo 123 — Quem cava a própria cova**

Zhao Liying e Zhu Yilong estão, sem dúvida, em alta. Em termos de popularidade, eles só perdem atualmente para Yue Guan e Tang Yan. Tal fama e status não são, naturalmente, proporcionais; após este período, ambos podem gradualmente cair no esquecimento, mas o fato é que o sucesso foi real. A base de fãs já está estabelecida. Contanto que não deem passos em falso daqui para frente, já terão metade do caminho para o sucesso garantido. O status de ambos também subiu consideravelmente.

Por isso, Yue Guan nem sequer pensou em convidá-los para uma participação especial. Amizade é uma coisa, negócios são outra. A Miracle Company vendeu a segunda temporada de "Viajando pela Dinastia Ming" por um preço alto, e a compradora foi justamente a empresa que agencia Zhao Liying e Zhu Yilong. Na época, Yue Guan não deu nenhum desconto por causa deles, então sentiu-se desconfortável em ficar explorando a dupla.

Para sua surpresa, foi Zhang Jizhong quem tomou a iniciativa. Como um diretor renomado e com conexões por toda parte, ele conseguiu, silenciosamente, garantir a participação de ambos. Yue Guan só pôde concluir que o "Barba" Zhang é realmente formidável. Esperar que eles quatro sozinhos carregassem metade da audiência de "Viajando pela Dinastia Ming" seria irrealista, mas, com os quatro aparecendo na mesma série, garantir 2% ou até 3% de audiência não seria um problema. A audiência de "O Retorno do Herói Condor" estava, de fato, muito sólida.

Após a saída de Zhao Liying, Yue Guan perguntou por iniciativa própria: "Diretor Zhang, você convidou mais algum grande astro para uma participação?"

"Há mais um, mas não fui eu quem convidei. A série que a empresa dela produziu teve problemas e foi barrada pelas autoridades. Ela virá ao nosso set para interpretar Cheng Ying; em troca, as autoridades darão à empresa dela uma chance de edição, para que o investimento não seja perdido."

"A série foi barrada pelas autoridades?" Yue Guan ficou surpreso. O ambiente cultural do país era muito mais liberal do que em seu mundo anterior; até séries de viagem no tempo alterando a história podiam passar na TV estatal. Havia um sistema de classificação e, geralmente, as autoridades garantiam liberdade criativa total. Se mesmo assim a obra foi barrada, o que será que eles filmaram? Yue Guan ficou curioso.

"Ela chegou."

Zhang Jizhong deu um aviso, e Yue Guan olhou apressado para a porta. Então, seu queixo quase caiu.

"Liu Shishi? Ela vai interpretar Cheng Ying?" Yue Guan sentiu que nem em seus sonhos mais ousados imaginaria isso. Mas Liu Shishi estava lá, parada diante dele, completando todo o processo de audição com sua expressão habitual e inexpressiva.

Yue Guan olhou para Zhang Jizhong. O diretor tossiu levemente e tomou a palavra: "Yue Guan, o que você achou?"

Yue Guan pensou consigo mesmo que, se fosse para avaliar a atuação, não havia muito o que dizer, era exatamente como parecia. Mas, se a pergunta era se deveria escolhê-la ou não, a resposta era um sim obrigatório.

"Estou muito satisfeito."

Zhang Jizhong assentiu: "Então está decidido. Vá tirar as fotos de caracterização."

Liu Shishi agradeceu de forma educada, porém distante, e saiu da sala. Yue Guan sentia-se como se estivesse em um sonho.

"Diretor Zhang, parece que Liu Shishi não estava muito disposta a interpretar Cheng Ying?"

"Claro que não estava. Afinal, ela é uma das jovens estrelas mais populares do momento; atuar como coadjuvante em uma série é quase como rebaixar o próprio status. Mas quem mandou a empresa dela ser imprudente e procurar problemas? Ela é a principal estrela da agência, então, quando a empresa enfrenta problemas, ela precisa dar a cara a tapa, não é?"

"A empresa da Liu Shishi, a Tangren? O que a Tangren filmou para irritar as autoridades?"

" 'A Lenda do Deserto', já ouviu falar?"

" 'A Lenda do Deserto'?" Yue Guan entendeu o contexto: "É aquela que difama Huo Qubing?"

"Exatamente. Aquilo é uma loucura, e a empresa é ainda mais insana. Liu Shishi, Hu Ge, Peng Yuyan... atores famosos desse calibre filmando uma obra que exalta os Xiongnu enquanto difama a Dinastia Han e um herói nacional? Se isso não é loucura, o que é?"

Zhang Jizhong disse com desdém: "Séries históricas não precisam seguir os fatos à risca. A sua 'Viajando pela Dinastia Ming' também não segue, mas a direção geral e os valores estão corretos, então as autoridades não se importam. 'A Lenda do Deserto' é diferente. Na série deles, Huo Qubing e a Dinastia Han são o lado maligno, enquanto os Xiongnu buscam paz e liberdade. Além disso, lutar não era o desejo de Huo Qubing; ele era apenas um peão do Imperador Wu e de Wei Qing, forçado por eles. No final, por amor, Huo Qubing abandona o país e finge a própria morte para viver isolado. Se fosse você, permitiria que uma série assim fosse aprovada?"

"Com certeza não", respondeu Yue Guan sem hesitar. "Só alguém fora de si faria algo assim."

O Zhu Di que ele filmou também não era o da história real. Na história, Zhu Di e a Imperatriz Xu eram profundamente apaixonados, mas em "Viajando pela Dinastia Ming", Zhu Di se apaixona por Zhang Chuchu. Esse tipo de mudança é aceitável para as autoridades e para o público. Mas se ele retratasse Zhu Di como um carrasco de mongóis, pintando os mongóis das estepes como amantes da paz e Zhu Di como alguém que mata inocentes por ambição, chegando a trair a Dinastia Ming por uma mulher mongol... se ele filmasse algo assim, não seria injusto ser banido.

"A Lenda do Deserto" seguia exatamente esse padrão.

"Se eu fosse as autoridades, colocaria todos na lista negra, desde os investidores até o diretor e os atores. Esse pessoal ou não tem cérebro ou não tem caráter", zombou Zhang Jizhong. "Mas eu não sou as autoridades. Eles deram uma chance de edição, mas não sairia de graça. Como nosso set já estava estabelecido, pedi mais apoio, e Liu Shishi foi enviada."

"Compreendo", pensou Yue Guan. Não era injusto. Ao filmar algo assim, a responsabilidade do ator é grande? Sendo realista, talvez seja a menor entre os envolvidos. Mas eles deveriam ser responsabilizados? Absolutamente sim. Mesmo que os astros não tenham cultura, não podem ser totalmente ignorantes em história. Esse tipo de obra não pode ser filmada levianamente. Yue Guan até tinha uma boa impressão de Liu Shishi e Hu Ge, mas, ao aceitar um papel desses, qualquer consequência seria merecida.

Pensando bem, após a indignação, Yue Guan logo teve uma ideia: "Seria ótimo se pudéssemos trazer o Hu Ge para interpretar Zhen Zhibing ou Zhao Zhijing."

"Esqueça, eu tentei, não deu certo. Liu Shishi já foi o limite da Tangren", disse Zhang Jizhong com um certo pesar. "Eles não vão ceder infinitamente, e nós não podemos dar ordens diretas a eles. Felizmente, conseguir a Liu Shishi já foi como ganhar na loteria para nossa equipe."

"E um prêmio de milhões", disse Yue Guan, ainda atordoado. "Liu Yifei, Tang Yan, Yang Mi, Liu Shishi, Zhao Liying... Diretor Zhang, se essa série ainda tiver uma audiência ruim, pode escrever meu nome ao contrário."

Ele nem se atrevia a sonhar com um elenco desses. Nem precisava se preocupar com o roteiro ou a atuação. A simples presença desses nomes em uma única série já significava uma coisa: sucesso absoluto.

"Sinto que talvez até tenhamos chances de superar a audiência de 'Viajando pela Dinastia Ming'."

Zhang Jizhong balançou a cabeça: "As esperanças não são altas. A audiência online talvez supere, mas a audiência na televisão é muito difícil; o público que ainda se dispõe a ficar sentado na frente da TV diminui a cada ano."

Ainda assim, com o elenco de "O Retorno do Herói Condor", a série já estava praticamente garantida como a campeã do ano. Aquilo não era apenas uma estratégia comum; era uma jogada de mestre.