Capítulo 62: Fiquem tranquilos, não daremos nenhum deles para eles!

Shen Mingxi sorriu, olhou para Shen Qingshan e disse em voz baixa:
— Segundo irmão, você precisa ficar de olho na segunda tia. Com certeza amanhã ela vai levar meio cesto de cogumelos para a casa dos pais dela.

Uma centelha de fúria acendeu-se nos olhos de Shen Qingshan, que de repente se lembrou de que, no passado, eram sempre eles da primeira casa que colhiam os cogumelos, mas raramente tinham o privilégio de comer mais do que alguns bocados. Enquanto isso, Ji Daju podia dar os frutos do trabalho exaustivo deles para os familiares dela saborearem.

A aura ao redor dele tornou-se ligeiramente violenta.

Shen Mingxi pressionou a mão de Shen Qingshan, encarou-o com um olhar terno e disse:
— Segundo irmão, amanhã você terá muito trabalho.

Sob o olhar límpido da irmã, a fúria e a violência de Shen Qingshan dissiparam-se pouco a pouco. Em seguida, ele abriu um sorriso largo e garantiu:
— Pode deixar, não vão levar nem um sequer!

Antigamente, nem valia a pena mencionar; a família deles havia agido como tolos, mas dali em diante, nunca mais seria assim!

Na manhã seguinte, o sol brilhava intensamente.

O café da manhã foi preparado por Wu Zhaodi. Enquanto ela cozinhava, a velha senhora Shen observava de braços cruzados, recusando-se a ajudar. Ela estava furiosa por dentro, mas não podia extravasar. Teve então que descontar em Baozhen, que estava de cabeça baixa alimentando o fogão.

— ... Coisa imprestável, só sabe comer o dia todo! Mais dia, menos dia, essa velha vai morrer de raiva por sua causa!

Shen Baozhen abaixou ainda mais a cabeça.

A velha senhora Shen lançou um olhar torto para Wu Zhaodi e repreendeu:
— Mulher da terceira casa, aquieta-te! Tu também és outra inútil. Ontem, quando vocês duas foram colher cogumelos, olha só o que trouxeram: podres, estragados e até cogumelos venenosos. Não serves para nada comparada à velha Wu na entrada da aldeia.

Dizendo isso, os olhos dela giraram maliciosamente:
— Hoje, faz a Baozhen ir junto com aquela praga e os outros, para não ficar em casa comendo de graça.

Shen Baozhen permaneceu em silêncio.

Quando não havia trabalho nos campos, a família Shen fazia apenas duas refeições por dia. No entanto, no verão isso não funcionava — embora não houvesse trabalho nas grandes lavouras, as tarefas na horta particular eram abundantes.

Normalmente, os membros da primeira casa encarregavam-se dessas tarefas, mas os três homens fortes tinham ido para a montanha, restando apenas Shen Qingshan para cuidar de Shen Yu. Por isso, o velho Shen planejava levar Shen Jun para dar uma olhada na horta.

No verão, o trabalho exigia que todos levantassem cedo. As três refeições continuavam a ser preparadas como de costume, e além disso, o trabalho nos campos principais recomeçaria no dia seguinte.

Shen Mingxi instruiu Shen Qingshan em voz baixa:
— Mais tarde, peça ao Goudan para levar uma bacia de cogumelos para a casa da vovó Zhang, da vovó Su e do terceiro vovô. Vá discretamente, sem que a vovó e as outras vejam.

— Certo, eu entendi. Xiaoxi, vocês tomem cuidado ao subir a montanha — recomendou Shen Qingshan, ainda preocupado.

O café da manhã consistia em pãezinhos cozidos no vapor.

O revezamento na cozinha já era um fato consumado; a velha senhora Shen jamais permitiria que o próprio marido passasse fome todos os dias. Por isso, ela própria supervisionava Wu Zhaodi, ensinando-lhe o passo a passo.

Enquanto instruía, a raiva consumia-lhe o interior. Quanto mais olhava para Wu Zhaodi, menos paciência tinha, a ponto de desejar bater-lhe com o atiçador de fogo. Em toda aquela região de Baoshan, não havia outra família onde a nora não soubesse cozinhar absolutamente nada, a ponto de a sogra ter que se preocupar com tudo.

Naquele momento, a velha senhora Shen jamais admitiria que aquela situação era fruto exclusivo de suas próprias ações.

Shen Mingxi estava no pátio, olhando para a cozinha com um sorriso irônico nos lábios. Em seguida, colocou alguns pãezinhos dentro de um cesto de vime. Tal como no dia anterior, lavou três pepinos, encheu uma garrafa com água e preparava-se para sair do pátio quando Shen Baozhen aproximou-se correndo, ofegante, com um cesto de costas pendurado aos ombros.

— Eu também vou com vocês.

Shen Mingxi olhou para Shen Baozhen. Ela quase não havia tido convivência com a prima da terceira casa, nem na vida passada nem na presente, sabendo apenas que esta também sofria maus-tratos em casa.

Shen Mingxi curvou os lábios levemente e disse:
— Se não tens medo do cansaço e consegues acompanhar o nosso ritmo, vem.

Apesar de o destino deles ser o mesmo círculo de cogumelos descoberto no dia anterior, Shen Mingxi não podia ter certeza absoluta de que o local permaneceria intocado.

Shen Baozhen olhou para a prima mais velha, hesitou por um momento, assentiu e respondeu em tom baixo:
— Eu consigo acompanhar.

— Lembra-te de ficar perto de nós; perder-se por aqui é muito perigoso.

— Eu sei, se... segunda irmã.

Embora a voz de Shen Baozhen soasse como o zumbido de um mosquito, foi perfeitamente audível.

O grupo de quatro pessoas adentrou a montanha.

Desta vez, a sorte de Shen Mingxi continuava intacta: chegaram ao destino sem percalços. Chen丽 colhia cogumelos havia tantos anos, mas era a primeira vez que via um círculo de cogumelos tão vasto.

Os cogumelos daquela mancha pareciam ter crescido ainda um pouco mais em relação ao dia anterior. Cada haste assemelhava-se a uma coxa de frango graúda, despertando água na boca só de olhar.

Sem hesitar, todos se agacharam e recomeçaram a colheita com extremo cuidado.

Para falar a verdade, era a primeira vez que Shen Baozhen caminhava tanto por trilhas de montanha, mas o seu espírito sentia-se leve. O ambiente em casa era sufocante, exigindo sempre cautela redobrada, mas ali, na imensidão da floresta, tudo era diferente e relaxante.

Era como se a mansão da família Shen, lá no sopé da montanha, tivesse simplesmente deixado de existir.

Aquela era também a primeira vez que testemunhava um círculo de cogumelos daquela proporção, com tantas touceiras aglomeradas, e ela própria começou a colhê-los entusiasmada.

Nesse ínterim, Ji Daju já se arrumara e preparava-se para visitar a casa dos pais. Tinha combinado com antecedência com a velha senhora Shen que levaria meio cesto de cogumelos para a família dela — parentes, afinal, da própria senhora Shen.

Apesar de não estar muito satisfeita, a velha senhora consentira relutantemente. Ela sabia que os três irmãos da primeira casa haviam encontrado um verdadeiro tesouro de cogumelos no dia anterior e provavelmente voltariam com muito mais, sem contar que os quatro grandes cestos já amontoados no pátio não eram pouca coisa.

Como de costume, Ji Daju considerava tudo aquilo como propriedade pessoal, ignorando completamente Shen Qingshan e Goudan, que estendiam os cogumelos para secar, e nem sequer reparando que Shen Qingshan trazia um bastão de madeira na mão.

Segurando o cesto de vime, Ji Daju dirigiu-se à parte mais ensolarada do pátio. No chão estavam estendidas esteiras de palha trançadas por Shen Jiawen e Shen Qingshan, cobertas de ponta a ponta por cogumelos perfeitamente limpos.

Eram todos daquela variedade carnuda, rigorosamente selecionados. Para facilitar a secagem, haviam sido cortados ao meio, mas mesmo assim, as hastes curtas e robustas, semelhantes a coxas de galinha, faziam qualquer um salivar.

Até para os padrões de Ji Daju, aquela era a primeira vez que via cogumelos de qualidade tão impecável.

Um brilho de satisfação pintou-lhe o rosto.

No entanto, no exato momento em que estendeu a mão para agarrá-los, um bastão de madeira negra interpôs-se à sua frente.

Em seguida, com um empurrão firme e sem cerimônia, Shen Qingshan fez Ji Daju recuar um passo involuntariamente.

Cambaleando, ela conseguiu firmar-se com dificuldade e, erguendo o rosto tomado pela irritação, deparou-se com a expressão impassível — quase zombeteira — de Shen Qingshan.

Naqueles dias, ela já o vira discutir, perder a paciência e até virar mesas, mas era a primeira vez que o via ostentar aquele sorriso gélido.

Ele era apenas um rapaz de dezoito anos, mas por alguma razão inexplicável, bastava um olhar para fazer um calafrio subir-lhe pela espinha.

— Segunda tia, pegar sem pedir é roubo.

Recuperando-se do choque, Ji Daju explodiu de raiva e berrou:
— Que história é essa de pegar sem pedir, que roubo quê?! Seu moleque desgraçado, fala de um jeito insuportável! Isto aqui não são coisas da família? O que há de mal em eu levar um pouco? Aliás, isto pertence-nos por direito!