Capítulo 30: Sem o seu irmão mais velho, você não estaria na mesma lama agora?

"Você..." Shen Hai jamais imaginou que Shen Mingxi continuaria tão afiada na língua quanto ontem, sempre atingindo exatamente onde mais doía.

A tia Zhu, que adorava observar a desgraça alheia, era quem mais se irritava com aquela situação. Ji Daju era a mais desavergonhada de todas; vivia dizendo à sua nora caçula que, em sua própria casa, não precisava nem levantar uma garrafa de óleo que caísse no chão. Desde que se casara, nunca tinha feito uma única refeição, pois a cunhada mais velha sempre fazia tudo, e ela nem sequer lavava as próprias roupas — era a pequena Xi quem cuidava de tudo...

Mas será que todas as casas são iguais? A tia Zhu sabia que, no futuro, dependeria da família do filho mais velho para seu sustento. Ela não era como o velho Shen. Embora também fosse mesquinha, sabia que, quando se tratava de noras, não havia distinção; todas eram iguais. Por isso, em sua casa, as tarefas da cozinha eram divididas em turnos.

Contudo, aquela encrenqueira da Ji Daju vivia se gabando de seu status diante da nora mais nova, o que era simplesmente nojento.

Finalmente, ela viu sua chance e, com a voz arrastada, provocou: "Olha só, segundo filho da família Shen, sua Ji Daju vive dizendo por todo o vilarejo que nunca preparou uma refeição desde que entrou nessa casa. Ela diz que tem sorte por ter se casado com uma cunhada idiota. Mas agora que essa 'idiota' está doente, por que ela não pode estender a mão e cozinhar? Você por acaso casou com uma princesa de alta linhagem? Ora, eu já vi de tudo nessa vida, mas essa é nova."

"E outra, por que você, como irmão mais novo, é tão maldoso a ponto de rogar pragas, dizendo que seu irmão mais velho está cego e surdo? Sem seu irmão mais velho, você ainda estaria cavando a terra para comer como qualquer outro. Que direito você tem de dar lições na pequena Xi?"

A tia Su também apareceu. Ela observou Shen Qingshan primeiro e notou que o rapaz tinha mudado. Já não era o garotinho bobo e ingênuo de antes; agora, ele irradiava uma energia contagiante e parecia realmente belo.

Ela sorriu, assentiu levemente e, desviando o olhar para a velha senhora Shen, disse com tom professoral: "Esposa do Mancang, a nora mais velha cozinha desde o dia em que entrou nesta casa. Agora que ela não está se sentindo bem, por que você ainda a pressiona? Suas outras duas noras servem apenas de enfeite? Se você está tão preocupada, então vá cozinhar você mesma. Atrasar o trabalho no campo não é pouca coisa, e você bem sabe que hoje todos precisaremos trabalhar até tarde."

Os outros começaram a falar todos ao mesmo tempo. Afinal, bastava fazer com a velha Shen exatamente o que ela costumava fazer com os outros. Isso se chama dar o troco na mesma moeda.

Quando o velho Shen finalmente apareceu, tudo o que precisava ser dito já havia sido proferido. A velha senhora Shen, ajudada por Shen Hai, levantou-se com o rosto da cor de uma berinjela roxa.

O velho Shen sentia vontade de espancar aqueles três bastardos. Porém, ao encontrar o olhar frio e penetrante de Shen Jiawen, seu coração deu um salto. Ele pensou que o dia de ontem não passava de um pequeno incidente isolado e que, ao acordar hoje, tudo voltaria a ser como antes. Mas, pelo visto, as coisas tinham mudado de verdade.

Com o raciocínio rápido, ele apontou para Shen Hai e gritou: "O que está esperando aí parado feito um bobo? Vá logo mandar sua mulher cozinhar!"

Shen Hai não era um homem estúpido; ele sabia que, sob o olhar de todos, não poderia simplesmente arrastar sua cunhada para fora para cozinhar. *Espere só*, pensou, *quando o trabalho terminar, eu acerto as contas com essa família!*

Ele gritou, com o pescoço vermelho de raiva: "Ji Daju, saia logo para fazer a comida!"

Ji Daju já estava acordada há tempos e observava a confusão pela janela, achando a cena muito interessante. Ela tinha certeza de que não precisaria cozinhar; o hábito na família Shen já durava anos e ela estava acostumada com isso. Ao ouvir o chamado de Shen Hai, ela ficou surpresa por um momento, mas logo explodiu em fúria: "Eu não vou cozinhar! Por que eu deveria? E a cunhada mais velha? Estar doente é apenas uma desculpa; ela não está morta, está? Para mim, isso é puro teatro..."

Antes que Shen Mingxi pudesse dizer algo, os espectadores ficaram ainda mais agitados, especialmente a tia Zhu: "Escute aqui, Ji Daju, não se pode ser tão sem consciência e falar coisas tão feias. Eu tenho visto que sua cunhada não está bem de saúde há dias. Além disso, mesmo que ela estivesse saudável, não dá para sobrecarregar apenas a Chen Li. Olhe ao redor do vilarejo, em qual casa as noras não fazem um rodízio na cozinha? O que você tem de tão especial, Ji Daju?"

"Haha, essa família Shen é mesmo interessante. Achavam que ninguém sabia como vocês exploravam a Chen Li. Aquela mulher teve um azar terrível ao se casar com gente como vocês."

"Diga-me, velho Shen, não tente se fazer de bobo. Veja onde a família do seu filho mais velho vive. As crianças cresceram, dois rapazes de dezoito anos... isso não é jeito de viver..."

Após a tia Su dar uma piscadela para a tia Zhang, esta última disparou essas palavras.

Shen Baozhi, observando pela janela, estava confusa. Desde quando aquelas velhas ignorantes do vilarejo de Kaoshan tinham tanto senso de justiça? Normalmente, elas não adoravam uma confusão?

A velha senhora Shen tremia de raiva. Olhando para as três crianças da família do filho mais velho, que fingiam inocência, ela rugiu para o lado de fora do muro de barro: "Vocês não têm mais o que fazer? Por que se metem na vida dos outros? É fácil falar quando não é com vocês! Nem sabem o que está acontecendo e ficam aí tagarelando. Meu filho mais velho é um homem obediente, e eu gosto de comandar a casa como bem entendo. Isso vai matar vocês de inveja!"

"Ora, que conversa é essa? Quando você assiste à desgraça dos outros, não faz exatamente o mesmo? Até faz pior! Quando vê alguém brigando, você pula de alegria. Por que quando é com você, a história muda?"

"Como dizem: só o magistrado pode incendiar a cidade, mas o povo não pode acender uma lâmpada."

"Pois é, ela adora atiçar o fogo na casa dos outros, não tem medo do carma?"

"Olha só, não é que o carma chegou?" a tia Zhu ria às gargalhadas. A situação estava ainda mais animada do que antes.

O rosto do velho Shen tornou-se cinzento. Ele olhou para Ji Daju, que permanecia irredutível, e apontou para Shen Hai, dizendo com um tom de dor profunda: "Faça sua mulher cozinhar! A esposa do primogênito está cansada, é normal que descanse um pouco. Depressa, não fique enrolando, se atrasar o trabalho, eu não vou perdoar vocês."

Ji Daju rangeu os dentes: "Eu não vou cozinhar! Se é para cozinhar, que a Wu Zhaodi faça isso."

Ela sabia que não podia ceder. Se começasse agora, estaria perdida, terminaria igual à Chen Li. E ela não era a Chen Li; não iria tolerar os maus costumes deles.

Shen Jun, que apareceu logo em seguida, ficou em silêncio. Para ele, tanto fazia se sua esposa cozinhava ou não, mas a segunda cunhada estava sendo exagerada demais. Ele olhou para o velho Shen.

O velho Shen não esperava que a, até então, obediente e sensata Ji Daju fosse desafiar sua decisão e a da velha senhora na frente de todos. Com o semblante sombrio, ele olhou para Shen Hai: "Você quer que todos nos vejam como motivo de chacota?"

Ele não podia mais criticar os vizinhos, pois ele mesmo costumava observar a vida alheia. E, embora não dissesse nada, sempre o fazia com um ar de superioridade, pois acreditava que sua família era unida e harmoniosa. Portanto, a recusa de Ji Daju o pegou desprevenido. Ele não podia avançar e arrastar a nora, então só lhe restava xingar o próprio filho.

Shen Hai, ao contrário de Shen Yu, era um homem que não admitia perder nada. Ele pensava exatamente como Ji Daju: se abrissem um precedente hoje, a segunda família terminaria igual à primeira, e ele não aceitaria isso de jeito nenhum.

Ele não era o idiota do irmão mais velho. E não temia a raiva do velho Shen, pois sabia que, com quem quer que o velho estivesse irritado, jamais seria com a segunda família.