Capítulo 16 Um olhar que parecia sorriso, mas não era

Capítulo 16 – Olhando para ela com um sorriso ambíguo

— Você vai também? — Li Qing exclamou, arregalando os olhos. — Feng Xiao Wu, uma oportunidade tão boa e você não aproveita? Você é boba?

— Não me chame de Feng Xiao Wu na frente de estranhos, ou não me culpe se eu não lhe der respeito — respondeu Feng Anchen, com um olhar estreito e uma voz grave e ameaçadora.

Sem esperar que Li Qing dissesse algo, ele avançou rapidamente em direção ao campo de trigo.

Li Qing ficou parado por um momento, observando a perna de Feng Anchen; era um pouco diferente do habitual. No fundo, ele admirava o jovem e apressou-se para acompanhá-lo.

O sol logo se pôs, mas por ser verão, o céu ainda estava claro. Todos amarravam o trigo colhido e, com carros puxados por bois e o único trator disponível, levavam o cereal para o terreiro de debulha da cooperativa.

O espaço era amplo, o terreno plano e ventilado, com pilhas de feixes de trigo ao redor.

Ali, havia vigilância e pessoas secando o trigo. O palhiço seco era moído por bois puxando um rolo de pedra, liberando os grãos, que eram então peneirados por trabalhadores experientes.

A técnica exigia habilidade e delicadeza.

Usando pás de madeira, eles lançavam os grãos ao ar, que caíam dispersos no chão próximo, formando rapidamente uma montanha de alimento.

Observando atentamente, todo o processo, da colheita ao armazenamento, parecia uma linha de produção, embora os moradores da vila não entendessem isso; para eles, só importava guardar o alimento logo para não ser estragado pela chuva, um verdadeiro milagre se isso acontecesse.

Shen Sanye não queria que Feng Anchen trabalhasse mais, afinal, o garoto estava ferido.

Além disso, o trabalho de Feng Anchen e Li Qing era contabilizado separadamente. A família Feng já havia recebido as subsídios devidos da cooperativa, garantindo que nenhum membro fosse prejudicado.

A ideia de trazê-lo para cá era apenas para domar o temperamento do pequeno tirano.

Contudo, ao ver o rosto sério e tenso de Feng Anchen, deixaram-no seguir.

Ele foi designado para o transporte do trigo com o carro de bois, uma tarefa que gostava.

Em meio mês, aprendeu a conduzir a carroça, embora o boi e o carro fossem propriedade coletiva, cuidados por pessoas específicas, inacessíveis a ele.

Agora, inesperadamente, tinha conseguido o que queria e seu semblante fechado finalmente se abriu.

Shen Mingxi, acompanhada de alguns jovens, também terminou suas tarefas antes que todos voltassem para casa.

Exaustos, ninguém tinha forças para falar.

Shen Mingxi, usando apenas sua energia, trabalhou até esgotar-se, e ao relaxar, como os outros, ao sentar-se, não conseguia mais se levantar.

Arrastando o corpo cansado para casa, Shen Jiawen a alcançou e seguiu com a irmã.

Durante o caminho, cada um estava imerso em seus pensamentos e não trocaram palavras.

Ao chegarem em casa, Shen Mingxi parou.

Shen Jiawen segurou-a, com olhos preocupados:

— Xiao Xi, fique no quarto, não saia. O irmão foi alimentar os porcos e cortar legumes...

Shen Mingxi olhou para o quintal; a porta ficava perto da casa principal e ela logo avistou Shen Baozhi encostada no parapeito da janela.

Shen Baozhi era muito bonita.

Vestia uma blusa de manga curta azul e branca com gola redonda e uma saia combinando, o cabelo preto preso em um rabo de cavalo atrás da cabeça, um penteado da moda nas cidades.

Seu rosto pálido e delicado tinha sobrancelhas arqueadas e olhos amendoados. Agitava um leque, olhando de cima para baixo, com um sorriso que não era exatamente um sorriso.

Shen Mingxi conhecia bem aquele olhar.

Parecia que ela era um inseto sob seus pés, facilmente controlada.

De repente, Shen Mingxi percebeu que, desde que se lembrava, Shen Baozhi sempre teve esse olhar.

Ela devia ser uma criança pequena na época.

Como poderia ter esse olhar?

Um estranho sentimento se formou no coração de Shen Mingxi.

Ela não invejava tudo o que Shen Baozhi tinha hoje; aos olhos dos outros, ela era a estrela da família Shen.

Sempre que saía para pescar, bastava ela comandar da margem que os peixes capturados eram grandes e gordos.

Não só eram para comer, mas também para vender.

As duas galinhas poedeiras da casa davam ovos diariamente, sem falta, no inverno ou no verão.

As cerejeiras e macieiras do quintal tinham os maiores e mais numerosos frutos de toda a região.

Quando havia sorteios na vila, a velha senhora Shen sempre se sentia abençoada se Shen Baozhi estivesse presente.

Mesmo voltando da escola, ela conseguia encontrar coelhos e galinhas selvagens caídos na estrada...

Shen Mingxi ouviu Dogan e Yaya sussurrarem que Shen Baozhi já havia encontrado dois braceletes de ouro e várias moedas antigas, todas guardadas pela velha senhora Shen.

Também sabia que o segundo tio logo seria vice-diretor da cooperativa de suprimentos.

Sem falar na tia, única filha da velha senhora Shen, que se casou na cidade graças a Shen Baozhi.

Não era à toa que a velha senhora Shen a considerava como a joia da família.

Shen Mingxi não desviou os olhos, continuando a encarar Shen Baozhi.

Esta, indiferente ao olhar de Shen Mingxi, acenou com o leque e sorriu:

— Irmã, voltou do trabalho, cansada?

Depois riu delicadamente:

— Pergunta desnecessária, claro que está cansada. Venha logo para o quintal, encontre um lugar fresco para descansar. Ouvi dizer que amanhã à noite teremos que trabalhar também...

Shen Mingxi apertou os lábios. Shen Baozhi sempre sorria assim para ela, e ninguém conseguia apontar defeito.

Mas ela sabia que aquela mulher era cruel.

Shen Jiawen puxou a irmã e empurrou a porta de madeira de um metro de altura.

Nos anos 70, as casas rurais ainda não tinham muros altos nem portões grandes; cercavam os quintais com cercas de vime e muros de barro, com uma porta de madeira no meio.

Ao se aproximar, Shen Mingxi viu Shen Baozhi comendo espigas de trigo assadas.

O trigo recém-colhido, assado, tinha sabor delicioso, doce; os grãos ficavam cada vez mais saborosos ao mastigar, embora fosse preciso esfregar os grãos para tirá-los, o que sujava as mãos.

Mas Shen Baozhi tinha uma tigela cheia de grãos brilhantes, já descascados.

Suas mãos estavam limpas, sem nenhum vestígio de pó de trigo; ela comia com uma colherinha, desinteressada, como se não fosse grande coisa.

Dogan e Yaya estavam agachados junto ao muro do quintal, observando a irmã Baozhi da casa do tio. Dogan franzia a testa, com a boca apertada, enquanto Yaya parecia com um pouco de inveja.

Shen Mingxi viu as mãos sujas deles, pois foram eles que descascaram o trigo para Shen Baozhi, e seu coração se apertou.

Sentiu um nó na garganta, como se não pudesse respirar direito, um sufoco que não passava.

Nesse momento, a chaminé da casa já soltava fumaça.

A velha senhora Shen saiu da cozinha, e Dogan e Yaya, assustados, levantaram-se apressados.

Eles tinham ficado com vontade de comer os grãos descascados, mas não ousaram pegar nenhum, pois a velha senhora estava os observando.

Temiam muito aquela avó, como rato que foge do gato.

— Dois pestinhas, o que estão fazendo aí parados? Não vão pegar insetos para alimentar as galinhas? — a velha senhora gritou, com voz áspera, mandando-os embora.

Dogan e Yaya sumiram pela lateral do muro, seguindo para a horta.

(Fim do capítulo)