Capítulo 18: Causar um Grande Tumulto

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Capítulo 18 — Fazer uma grande confusão

Naquela ocasião, ele havia concordado de maneira vaga, sem dar a menor importância ao assunto.

Se a própria família estava de acordo, por que haveria de se intrometer? Não tinha mais nada para fazer?

Mas, afinal, sua posição era aquela: o Terceiro Tio Shen era seu primo, filho do quarto tio-avô, além de ser o chefe da brigada. Naturalmente, ele não podia deixar de lhe mostrar respeito.

Por isso, concordara apenas da boca para fora.

Sabia, porém, que, se aquela maldita garota, Shen Mingxi, realmente fosse procurá-lo, o velho certamente interviria.

Ele ainda queria que a família fosse escolhida como uma das “Cinco Boas Famílias”; portanto, não podia deixar que o Terceiro Tio Shen soubesse de nada.

Com o rosto sombrio, preparava-se para chamar Shen Yu e mandar que levasse a maldita garota embora, quando a Velha Shen, com os olhos cheios de maldade, avançou como uma louca contra Shen Mingxi.

— Sua maldita garota azarada! Vou matar você!

E continuou a xingá-la sem parar.

Shen Jiawen e Shen Qingshan já eram rapazes crescidos. Conseguiram impedir que a Velha Shen agarrasse e golpeasse a irmã, mas não podiam revidar, pois ela era a avó deles.

Assim, acabaram apanhando.

Por sorte, eram altos, e a velha não alcançava seus rostos. Só conseguia socar-lhes as costas enquanto eles protegiam a irmã.

Shen Mingxi não olhou para ninguém. Seus olhos permaneceram fixos apenas no Velho Shen. Sem hesitação, lançou-lhe um olhar feroz:

— Vovô, se a vovó continuar me batendo e me insultando, não vou mais perguntar nada a você. Vou levar esta bacia de água suja de lavar panelas até o Terceiro Tio-Avô. Não pense que não consigo sair desta casa. A menos que vocês matem a mim e aos seus dois netos mais velhos, a menos que queira que todos na Aldeia Encosto da Montanha saibam o que acontece aqui...

Sua voz estava elevada, e seu olhar era sombrio, carregado da coragem de quem já não tinha nada a perder.

Um brilho oculto passou pelos olhos de Shen Baozhi. Havia algo errado com Shen Mingxi.

Como alguém que sempre aceitara tudo em silêncio podia, de repente, começar a resistir?

Um lampejo de interesse cruzou seu olhar. Ela queria muito saber o que, afinal, Shen Mingxi pretendia perguntar.

Naquele instante, todos — os que estavam na plataforma-cama, os que estavam no chão e os que comiam — pararam o que faziam e olharam espantados para Shen Mingxi.

Enquanto ninguém prestava atenção, Wu Zhaodi, que sempre fora gulosa, rapidamente enfiou na boca os dois torresmos que estavam na grande tigela.

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Então também voltou os olhos para a garotinha que permanecia de pé ali.

Naquele momento, todos os olhares estavam voltados para o Velho Shen e Shen Mingxi.

O Velho Shen quase virou a mesa. Estava tão furioso que seu rosto adquirira um tom azulado, e mais do que tudo desejava espancar Shen Mingxi até a morte.

Mas ele pensava em mais coisas.

Aquela era justamente a hora em que os vizinhos descansavam, tanto nas casas da frente quanto nas de trás. A família de Shen Mancang não queria virar espetáculo para os outros.

Apontando para a esposa, ordenou com voz severa:

— Não bata nela por enquanto.

Ao ver a expressão do marido, a Velha Shen compreendeu imediatamente. Com o rosto contorcido de crueldade, encarou Shen Mingxi. Queria ouvir o que aquela maldita garota tinha para perguntar.

Sem os gritos e xingamentos, o interior da casa ficou muito mais silencioso.

Então o Velho Shen cerrou os dentes, soltou um grunhido frio e fitou Shen Mingxi com um olhar sombrio. De repente, bateu com força na mesa.

— Está bem. Pergunte. Quero ver o que você é capaz de descobrir.

— Vovô, primeira pergunta.

Shen Mingxi apontou para a água de arroz, límpida como um espelho — na verdade, água usada para lavar panelas — e pronunciou cada palavra com força:

— Por que você e a vovó dão uma coisa dessas para a família do seu filho mais velho comer? E por que fazem isso há mais de dez anos? Em nome de que regra vocês fazem isso?

Antes que o Velho Shen pudesse responder, a Velha Shen berrou:

— Sua azarada imprestável! Na sua família, uns estão doentes, outros estão mortos; todos vocês são ingratos que vivem às custas dos outros! Só merecem comer isso! Se continuarem causando confusão, amanhã nem água de lavar panelas vocês vão receber!

O Velho Shen franziu a testa, mas não contestou as palavras da esposa, como se realmente achasse que ela tinha razão.

Os demais observavam a cena, cada um com seus próprios pensamentos.

Ainda assim, ninguém se levantou para dizer uma palavra em defesa da justiça.

Shen Jiawen e Shen Qingshan, porém, estavam cada vez mais furiosos.

Shen Mingxi encarou friamente o Velho Shen. Finalmente tivera certeza: ele sabia de tudo, mas permanecera de braços cruzados, vendo com indiferença toda aquela injustiça acontecer diante dos próprios olhos.

Assim como na vida passada!

A voz de Shen Mingxi se elevou ainda mais, carregada de uma ira avassaladora:

— Segunda pergunta. Nossa família, o ramo mais velho, tem quatro homens em idade de trabalhar. Todos recebem a pontuação máxima durante o ano inteiro. Minha mãe e o Terceiro Tio têm apenas um ponto de diferença na pontuação; minha segunda tia e minha terceira tia, somadas, não chegam a ficar mais de um ponto acima da pontuação máxima. Na casa principal, só o senhor recebe a pontuação máxima.

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— Não vou calcular quanto alimento e quanto dinheiro o ramo mais velho produziu ao longo desses anos. Vou falar apenas do ano passado. As vinte pessoas da família Shen receberam, além dos alimentos, cento e vinte yuans em dinheiro. Se tudo fosse dividido em seis partes, nós, as sete pessoas do ramo mais velho, deveríamos receber quatro partes. Vocês, as treze pessoas da casa principal, teriam no máximo duas partes. Mas o que aconteceu? A vovó passa os dias nos xingando, dizendo que comemos de graça e que somos parasitas. Vovô, responda: afinal, quem é que vive às custas dos outros?

— Terceira pergunta. Meu pai cedeu seu emprego ao segundo tio — ou seja, deu a ele um trabalho estável, garantido para a vida. Isso foi por consideração entre irmãos. Mas meu pai tem a saúde fraca e tosse o tempo todo. Em todos esses anos, o segundo tio já comprou sequer um remédio para o irmão mais velho? Já comprou alguma coisa para os filhos dele? Então eu pergunto outra vez: afinal, quem é o ingrato?

— Quarta pergunta. O senhor tem três noras. Então por que, durante dez anos, somente a minha mãe cozinha, alimenta os porcos e cuida da horta?

— Quinta pergunta. Fomos eu, Goudan e Yaya que alimentamos as duas galinhas. Por que eles passam o ano inteiro sem comer sequer um ovo? Os pepinos da horta estão ali há todo o verão, mas, como nos anos anteriores, não nos permitem tocar em nenhum. Enquanto isso, aqueles que não fazem absolutamente nada podem comer à vontade. Vovô, diga-me: por quê?

A voz da garota era clara, porém altiva. Seu peito estava cheio de mágoa e indignação. Cada palavra era uma lâmina; cada palavra, uma lágrima. Ela falava depressa, sem dar à Velha Shen ou ao Velho Shen a menor oportunidade de contestar.

Em seus olhos ardia um fogo violento, como se, no instante seguinte, pudesse reduzir aquele lugar inteiro a cinzas.

A Velha Shen, que sempre fora arrogante e escandalosa, ficou de boca aberta e olhos arregalados, muda como uma estátua.

A casa inteira mergulhou no silêncio.

Um silêncio tão profundo que parecia possível ouvir o som dos corações batendo.

Chen Li sustentava Shen Yu junto à porta. Permanecia imóvel, com o rosto coberto de lágrimas. Goudan observava a terceira irmã com admiração, limpando de tempos em tempos as lágrimas com suas mãozinhas sujas, deixando o rosto marcado de preto e branco.

Shen Jiawen e Shen Qingshan foram os mais abalados.

Era como se, tendo Shen Mingxi no centro, uma poderosa onda de choque tivesse se espalhado. A onda atingira suas mentes com estrondo incessante, despedaçando pouco a pouco uma barreira semelhante a uma montanha de gelo. E seus olhos, aos poucos, recuperavam a clareza.

Os dois eram gêmeos; naquele momento, sentiam exatamente a mesma coisa.

Era como se suas mentes, mergulhadas na confusão durante tantos anos, de repente fossem atravessadas por uma luz radiante.

Shen Qingshan era o mais feroz e também o mais decidido a agir. Empurrou a Velha Shen para longe e encarou o Velho Shen com expressão ameaçadora.

— Vovô, o senhor ainda não respondeu às perguntas da minha irmã.

Shen Jiawen conteve a ira que lhe queimava o peito, ergueu a tigela de água de arroz que haviam recebido e caminhou alguns passos. Com um estrondo, colocou-a sobre a mesa da plataforma-cama.

— Este é o nosso jantar. Quase todos os dias é isso que recebemos. Olhe para a comida que há nesta casa. Vovô, consegue engolir? Não sente isso atravessado na garganta?

Fim do capítulo

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