Capítulo 29: O Troco

A porta cedeu e tombou para o lado sob os gritos da velha senhora Shen.

No depósito, a família do filho mais velho, com exceção das crianças Gou Dan e Ya Ya, não havia dormido bem. Shen Yu, em particular, acordou cedo e naturalmente ouviu a agitação lá fora. Shen Mingxi, de pé na cabana de palha de teto baixo, observava friamente a velha senhora Shen fazendo sua cena.

Shen Jiawen preparava-se para sair, mas Shen Mingxi o conteve. Por causa dessa interrupção, Chen Li, que já estava vestida, sentava-se na beira da cama com o coração acelerado e cheio de apreensão. Ela não sabia o que a aguardava. Embora se sentisse inquieta ao ver os filhos à sua frente, ela sabia que, se saísse agora, significaria repetir a vida de submissão que levava antes. Ninguém daria valor às palavras de Mingxi de ontem se ela cedesse. Isso já havia sido combinado entre todos logo cedo, antes da chegada da matriarca.

Shen Yu, por sua vez, permanecia em silêncio. Ele mantinha a cabeça baixa, consolando os pequenos Gou Dan e Ya Ya, que haviam acordado assustados. Ele nem sequer olhou para a velha senhora. Shen Mingxi notou, com um estranho sentimento, que seu pai quase não falava com a avó; na verdade, a existência de Shen Yu na casa era quase nula. Se ele era filial? Não havia afeto em seu olhar. Se não era? Ele permitia que a mãe oprimisse toda a família.

Afastando as dúvidas, Shen Mingxi saiu. Shen Jiawen e Shen Qingshan seguiram-na de perto. Ao vê-los, a velha senhora Shen estreitou os olhos, apertou o atiçador de fogo que trazia na mão e fixou um olhar venenoso em Shen Mingxi.

— Onde está a sua mãe? — perguntou ela com ferocidade.

— A senhora esqueceu o que foi dito ontem? Hoje é o dia da segunda tia preparar o café da manhã, amanhã será a terceira. Não é assim que as coisas são organizadas em nossa vila? A senhora deveria ir procurar a segunda tia, por que vir atrás da minha mãe? — rebateu Shen Mingxi sem rodeios.

— Você... — A velha senhora engasgou, sem palavras.

— Vovó, vamos logo. Se não comermos, não teremos como trabalhar. O terceiro avô disse que, durante a colheita de verão, quem faltar sem motivo terá o dobro de pontos de trabalho descontado — lembrou Shen Mingxi.

— É verdade, vovó. Já deixamos tudo muito claro ontem. Não maltrate mais minha mãe; os filhos dela já cresceram — disse Shen Jiawen calmamente.

— Exatamente! A senhora não vive dizendo que meu pai não é um filho filial? Pois bem, meu irmão e eu aprendemos a lição: seremos muito filiais com nosso pai e nossa mãe. A senhora querer bater na minha mãe é algo que não vamos permitir!

Dito isso, Shen Qingshan deu um passo à frente e arrancou o atiçador das mãos da idosa. Em seus olhos, um lampejo de fúria. Aquele objeto, além de servir para o fogo, era usado pela avó para espancar, principalmente a família do filho mais velho. De repente, ele sentiu um ódio profundo por aquilo. Colocou o atiçador à frente do corpo, dobrou a perna direita e, com um estalo seco, quebrou o metal.

A velha senhora nem teve tempo de reagir. Quando percebeu, caiu sentada no chão, soltando um uivo. Desta vez, ela estava realmente assustada.

— Velho! Segundo filho, terceiro filho! Venham aqui, socorro! Estão me batendo! Não quero mais viver... — gritava ela em pânico.

Shen Mingxi observava friamente, enquanto os três irmãos permaneciam imóveis e em silêncio. Naquela hora, os vizinhos já haviam despertado. O canto silencioso da vila foi subitamente preenchido pelos gritos da velha, e os curiosos correram para ver o espetáculo. Naquela época, o entretenimento era escasso, e ver uma briga tornara-se uma forma de diversão. Especialmente sendo na casa da família Shen, sempre tão pacata.

Várias mulheres observavam com olhos arregalados. A velha senhora, que sempre gostou de ver o circo pegar fogo e comentar a vida alheia, agora era o centro das atenções.

No quarto principal, os outros membros da família começaram a despertar com o barulho. Enquanto isso, Shen Baozhi foi acordada pelos alertas frenéticos do sistema em sua mente.

— Hospedeira, o valor de submissão de Shen Qingshan caiu 50 pontos, Shen Jiawen 50, Shen Yu 20, Chen Li 10...

Baozhi sentou-se de um salto, exclamando: — Isso não vai zerar tudo?

— Hospedeira, o saldo de Chen Li ainda é alto.

— De que adianta ser alto se o trabalho depende daqueles ali? — ela resmungou. — E o de Shen Mingxi?

— Hospedeira, não consigo verificar o saldo de Shen Mingxi. Minhas permissões foram bloqueadas.

Baozhi paralisou, irritada, e perguntou com a voz esganiçada: — O que está acontecendo?

— Não sabemos, hospedeira.

Lá fora, a voz clara e firme de Shen Mingxi ecoou pelo pátio:

— Vovó, minha mãe não está bem e está exausta. Ela cozinhou por mais de dez anos, e só por uma manhã que não se levantou, a senhora já está escandalizando e chutou a porta da nossa casa. Para a senhora não faz diferença, já que tem uma casa boa, mas nós somos sete vivendo aqui, e essa porta é o que nos protege. É verão, podemos aguentar, mas precisamos trabalhar. Se a senhora não mandar a segunda tia preparar o café, quer que todos nós sejamos punidos por falta de produtividade? Vovó, pare de chorar, as chaminés de todas as casas já estão soltando fumaça.

— Shen Mingxi, você enlouqueceu? Quer matar sua avó de raiva logo cedo? Onde está seu pai? Está cego ou surdo, permitindo que você perturbe a paz da casa? — Shen Hai, o segundo tio, correu para fora, apontando o dedo para ela com o rosto arroxeado de fúria.

— Segundo tio, que falta de consciência a sua. Como pode rogar pragas contra meu pai? Ele cedeu o trabalho dele para o senhor, trabalha na terra sem reclamar e agora está com a coluna travada. Minha mãe está doente. Pedir que a segunda tia faça o café é um crime? Não deveria o senhor estar chamando sua esposa agora em vez de vir aqui nos atacar?